千狼公国的西北领，又称“牛魔领”，与天芮、天柱两州交界，幅员辽阔，地貌齐全。
牛魔领之北便是无痕江，与宋清渡界接壤，那里有一座方圆万里的大城，名为“青牛城”。
每个月月初，青牛城城主牛青都会停下修炼，留出三日空闲享受世间的美好，顺便处理一下所部青牛妖族的杂事。当然，若是遇到些紧要的外事，他也会去处理。
今日，是新历1o24年的九月三十，原本应该还在修炼的牛青，不得不将自己的习惯提早了一天，因为他要去会见来自仙草宗的客人。
这种劳心费神的苦活，牛青一般会交给它的儿子、青牛城的副城主牛西去做，但来者毕竟是仙草宗的副宗主邓恒，即便不明来意，也需要他亲自欢迎。
赶到府厅门口，牛青一眼就看到了厅内端坐品茶的邓恒，连忙加快了脚步，献着笑脸拱着手，高声赔罪道：“哎呀呀，邓宗主车马劳顿，风尘仆仆，小妖未能远迎多有怠慢，还望宗主大人见谅。”
邓恒没摆架子，见牛青身影愈近，起身拱手笑道：“牛城主言重了，何来怠慢之说？倒是邓某人不请自来，多有叨扰。”
“哪里的话?青牛城地处偏僻，难得有贵客登门。邓宗主此番前来，让我城蓬荜生辉，着实是大喜事一件，邓宗主快请坐，小妖这就命人换新茶。”牛青一边与邓恒寒暄，一边给几名婢女递了个眼色。
待二人落了座，婢女们换上新茶鲜果，与邓恒闲聊的牛青这才开口谈正事。
“邓宗主，贵宗这次又领了上面什么美差，竟需要您亲自前来交待？”牛青喝了口茶，润润有些干燥的喉咙。
邓恒苦笑摇头，冲牛青摆了摆手，自嘲道：“要是美差也轮不到我，三个副宗主，就我是个苦命的人，跑腿递话，什么脏活累活都得干，那两位倒是清闲得很。”
“邓宗主，话不能这么说，所谓能者多劳，说得可不就是您么？”牛青笑道。
“唉，牛老哥有所不知啊，这一趟差，邓某人足足办了两年，千狼四领都让我走了个遍，到了你这青牛城，已是此行的最后一站了。”邓通拿起一颗果子，不疾不徐地吃着，神情很是轻松。
“哦？到底什么重要差事？”牛青端起茶还没喝，疑惑问道。
“是这么一件事......”
邓恒言归正传，与牛青细细讲述着此行目的。
就在邓恒来到城主府的时候，同样风尘仆仆的吴忧一脸郁闷地来到了青牛城北门。
“好家伙，终于到地方了，这一路走的，真是憋闷。”吴忧望着前面的一个青色的牛头巨口，又回头看了眼官道，长长呼了一口气。
十数日前，吴忧在上岸后又奔波了几日才赶到了宋晋渡界的边墙。
本以为进了晋界就能看见点绿色的吴忧，被千狼公国的官道吓了一条。
千狼公国官道两边都立着高达百丈的石墙，让来客看不到墙外的世界，只能顺着官道一路走下去，何时见了城门，何时便到了这段官道的尽头。
吴忧这一走就是七八天的功夫，这些天来，除了头顶变换的天空，眼前就只有无尽的大路和高墙，走得他是心烦气躁，满脸不爽。
“来者何人，可有往来文牒？”城门处有几名卫兵把守，见到年纪轻轻的吴忧有些奇怪，例行公事地查问。
“大宋游商，来这边做点生意。”吴忧说着，面色如常地扔出一块玉盘，心里却已在暗暗吃惊。
眼前的卫兵怎么看也看不出是个人族，分明就是牛人身、头长巨角的青牛妖！
“有了这巨角连头盔都省了，真是实惠。”吴忧端详着这几个妖兵，对他们的巨角很有兴趣。
为一名妖兵见文牒不假就将它还给了吴忧，却没有放行的意思，而是与身旁几位属下说笑起来，时不时的还瞟吴忧一眼。
“靠，什么世道，连妖兽也来这套！”
吴忧怎能不明白妖兵的意思，扔出一包金子掷到他们身旁，还赔笑道：“几位兄弟劳苦，小小意思，不成敬意。”
妖兵头头没有去拿金子，是他身旁的一个小弟捡起了包裹，还在手上颠了颠。
见小弟冲他笑着点头，妖兵头头也面带微笑地对吴忧摆了摆手，没多说别的。
“那就谢过几位兄弟啦，哈哈。”吴忧堆着笑脸，边朝城门走，边向左右妖兵拱手致谢。
青牛城牛头状的城门并没有多深，吴忧走了片刻就进了城。
一入城，吴忧的笑脸就垮了下来，揉着有些僵硬的面颊，他不疾不徐地在街道上漫步。
“呦，你看！是个人族青年。”
“长得真丑，不如我家牛牛好看。”
“个头也够矮的，连两米都不到。”
原本还对青牛城怀着好奇心的吴忧，此时已是满脸黑线。
“我丑？就你们牛妖好看，脑袋大得快赶上缸了。还说我矮？我身长八尺好不，标准的九头身！当然，和你们这帮三米来高的妖怪比不了，唉？不对，谁稀罕和你们比啊！”
吴忧觑着眼睛，听到哪个妖怪八卦他，他就在心里面顶一句。
青牛城的街道很宽，少说也得有上百米，街上没有车乘，只有一只只长得跟小巨人一般的青牛妖来回奔走。偶尔还能看见零星几个人族，拎着大包的东西，跟在某个看起来有点身份的牛妖后面，笑得像个孩子一样。
这条街不知有多长，街道两边几乎都是门槛高大的店铺，多是售卖药材的药铺，只有少数的兵器铺和服饰铺。
吴忧走了许久才找到一个名字叫做“犇来犇去”的酒楼，身心俱疲地钻了进去。
这个由巨木建造的酒楼，共三层，一楼是大厅，摆了上百桌，供散客点菜用餐，二楼是一层环形包厢，三楼是客房。
酒楼大厅的装饰十分粗糙，没有什么陈列，柜台桌凳连漆都没有刷，满眼都是格调简单的原木色。
不过简单也有简单的好处，至少让吴忧看得省心。
现在不是饭口，在一层吃饭的散客不多，几名人族的店小二凑了一桌闲聊，没人去招待刚进来的吴忧。
吴忧自顾自地挑了一个僻静的位置坐下，朝桌子上拍了一锭百两重的金子，没有说话。
金子对店里的伙计们来说是有味道的，贪婪地嗅着财富的香味，几名伙计你追我赶地跑到吴忧身边。
“这位客官有什么吩咐，小店的酒菜谈不上应有尽有，但也算佳肴可口，是小的给您掂量着来，还是您自己点？”一名二十来岁的店小二脚步快，话也快，盯着吴忧桌上的金子，叫得那叫一个亲切。
“客房一间，至于我吃什么喝什么，你看着来。”吴忧笑着吩咐了一句，抬手赏了那伙计十两金子。
“金主！”伙计心里一定，赶忙将属于自己的小费塞进怀里，然后拿起那百两金子对吴忧毕恭毕敬道：“得嘞，您就放心吧，包您满意就是。”
说完伙计甩出肩上的抹布，还给吴忧擦了擦桌子，然后乐得屁颠屁颠地离开了。
其他伙计见吴忧出手爽快也是殷勤备至，该上茶的上茶，该摆碗筷的摆碗筷，该取糕点鲜果的取糕点鲜果，忙得那是一个不亦乐乎。
吴忧来者不拒，一边有一搭没一搭地和伙计们聊两句，一边毫不在乎地往外撒着金子。
待到金子又赏出去几十两，酒菜被端上桌，吴忧对青牛城及其隶属的牛魔领也有了一定了解。
郭嘉对千狼公国的势力划分也不是太清楚，只晓得几个恶势力的名字，其他的还需要吴忧自己去了解。
“这地方还真是‘神秘’啊。”吴忧悠闲地喝酒吃菜，心中嘀咕。
......
(本章完)
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