五日后，在苏州城指挥平叛的方原，接到张英从湖州战场传回来的战报。
张英所率两万玄甲军，五千特战军在湖州与麻林的四万叛军相遇。麻林见方原不仅没在大年三十被毒死，更对这次叛乱早有防备，甚至还派出了玄甲军中最精锐的特战军前来平叛，便知这一次叛乱已濒临破产。
麻林也算是军中悍将，过的就是刀口舔血的日子，在这种生死关头，当然不会就这么束手就擒。
郑森入侵浙江时，麻林曾多次在湖州府与郑森所部作战，还曾取得过大胜近卫虎贲的湖州大捷，可以对湖州府的地形是了如指掌。
麻林依托湖州多水的地形，择取居高临下的有利地形，依山傍水列阵与张英所部对峙。张英全军抵达湖州之后，见麻林早已是严正以待，更占据了战场的有利地形。
以张英的判断，正面攻打麻林的营寨必然损失惨重，便也在湖州安营扎寨，与麻林的玄甲军隔了十里对峙。
方原接到张英前往浙江平叛受阻的战报，这其实也在他的预料之中。以张英的战场经验要对付身经百战的麻林，似乎还欠了些火候，他还是决定从江西调玄甲军步战第一猛将，甘辉前来指挥这一场平叛战争。
方原令书法最为工整的王承恩书写发往江西的调任军令，王承恩刚刚书写成，却被急匆匆赶来的公主拦了下来。
公主令王承恩将书写的调令撕了个粉碎，这才说道，“驸马，你想调甘辉前来平叛，思虑欠妥了。”
方原愕然问道，“娖儿，这怎么欠妥了？张英率军前去浙江平叛，与麻林陷入了僵局。若迟迟拿不下一个麻林，浙江百姓不得安宁，京城朝廷、李自成那方更会蠢蠢欲动。”
公主不紧不慢的说道，“驸马，我来问你，孙传庭南下，必须要甘辉去抵御；麻林作乱，又必须要甘辉前来平叛。那，若甘辉作乱，谁去平定？！”
她的话如同当头棒喝，方原听了是猛地一惊，陷入了沉思。
公主继续说道，“汉高祖就是将希望托在韩信身上，结果韩信是功高盖主，君臣之间不得不堤防。韩信真的一来就想谋反？还不是汉高祖给惯出来的？！本朝太祖皇帝，将北疆重任押在成祖皇帝身上，结果靖难之役，叔侄相残。成祖皇帝一来就想谋反？还不是太祖皇帝给惯出来的？”
“驸马，我再说一句令你不快的话。父皇将中兴大明的希望全押在你身上，结果你在江南站稳了脚跟，是不是也不将父皇放在眼里，不愿放弃摄政王王位？驸马你一来就想着要悖逆父皇？还不是被父皇给惯出来的。”
方原听了她这番话，是哭笑不得，想反驳她几句，却是底气不足。他这些年嚷着要清君侧，北伐一统天下，到底有几分是忠于崇祯，几分是忠于自己，他是心知肚明。
权力，不断增长的权力，就是人的野心之源，方原自己就是活生生的例子，初来江南时，还想着中兴大明，替崇祯西征流寇，北伐满清。后来一步步走来，一步步野心膨胀，崇祯的密诏也可以置之不理，纵然崇祯亲自前来江南，他也不可能交出手中的摄政王大权。
他身为崇祯的驸马尚且如此，又怎么能一味的重用甘辉？
公主见他听了没有恼怒，便继续说道，“驸马，玄甲军若是离了甘辉就不能平叛，不能打胜仗了，这是不是在助长甘辉的不臣之心？！驸马，甘辉这些年上升势头太猛了，我认为，非但不能令甘辉前来南直隶平叛，还要故意冷落他一，两年。我们要大力扶持张英，既是制衡赤古台、赵全忠、甘辉，也可以令全军上下看一看，玄甲军离了谁都是常胜之师！没有谁能自以为是战神、名将，来要挟摄政王府。”
“这一仗，张英必须去啃这个硬骨头，这也是检验张英能不能胜任步战营统领的考验。若他连区区一个麻林都束手无策，还能指望去战孙传庭，去战周遇吉、吴三桂，甚至是满清八旗？！”
“驸马，我建议，下一纸军令前往湖州，令张英一个月内必须破敌，否则以渎职罪论处。”
公主的这番话从大道理来讲是正确的，但在这个战事胶着的时候，若是强逼着张英出战，是后果难料。
方原迟疑的说道，“娖儿，安史之乱，唐玄宗逼哥舒翰出战，结果全军覆没，潼关丢失，不得不弃长安而逃。若此战张英战败，怕是苏州城也是不保，我们也要学着唐玄宗，收拾包袱逃命去了。”
公主冷冷的说道，“哥舒翰这种战败投敌，最后连安史叛军都不愿重用，直接砍了的伪名将，证明唐玄宗用他镇守潼关要塞就是看走了眼。”
公主从怀里掏出一纸情报，交给了方原，“驸马，将这个情报送去给张英，再令施琅率水师策应战事，一定能破敌！”
方原接过一看，原来是锦衣卫送来的密保，麻林暗中派心腹将这些年所有贪污所得的银子，金银珠宝，还有纳入府的十五个小妾，还有二十来个通房丫鬟，全带去了观海卫，准备一旦战事不利，就逃亡出海，北上京城。
要攻破麻林的防线，正面强攻必然损失惨重。若能攻敌之必救，麻林就不可能在湖州坚守，而回师支援。这么一来，张英就能找到破敌的良机。
麻林早已做好了逃亡海外的准备，这批逃亡海外的银子、军粮，甚至是女人，就是麻林的死穴所在。只要派出水师从海上策应张英的攻势，麻林得到消息后，必然会阵脚大乱。
公主说的十分在理，张英若占尽优势，一个月内还不能平定叛乱，那他真实的军事能力确实堪忧。将来北伐之时，若是重用这种伪名将，遇上真正强大的敌人，战场形势真正的堪忧。
方原在内心是赞同了公主的策略，但望着手中的锦衣卫情报，却隐隐生出不满。王府的情报竟然没交到他这个摄政王手中，反而交给了本该在后院的公主。
这，简直是荒唐至极！
方原将情报放了，冷冷的问道，“老马，去锦衣卫卫所查一查，这个情报是谁人送来王府，为什么没交到我手上，而交到了公主的手上？！”
马一山微微一惊，这情报送到谁人的手上，看似一个小细节，背地里深究起来，却是重中之重的大事，忙拱手领命。
公主闻音而知雅意，淡淡的说道，“马统领，不必去问了，这是锦衣卫所刚刚送来的情报。当时驸马在后院陪着苑夫人、圆圆，我恰巧在外院，就由我收了，来找驸马商议对策。”
“王公公，我们回后院去，今后后院之人胆敢有擅自议论军政大事的，以后宫干政论处！”
她盈盈的起身，便要转身离去，王承恩忙恭敬的应了。
公主这么甩手一走，丢下方原一个人在院子里，进退不是。护卫的马一山想笑又不敢笑，吞了吞口水，也是尴尬至极。
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