紫禁城
内阁
半个月前,凤阳城的马士英、黄得功中了引蛇出洞之计,派出四万守军攻打自以为防御薄弱的城西、城东、城北三处营寨。未曾想却落进了玄甲军事先布置的陷阱,被伏兵围歼殆尽,四万出城的守军能逃回城里的,不足三千人。
负责出城突袭的黄得功也身中三箭,在亲兵拼死护卫下,趁着夜色,才侥幸逃回了凤阳城。
至此,凤阳守军的实力被大大削弱,只能闭门坚守,再没有出城一战之力。
被召回京城的孙传庭向监国太子、内阁诸位大学士,五军都督府的诸将汇报了凤阳府的败报。
监国太子听完了孙传庭汇报的军情,目光落在孙传庭身上,尽是讥讽的笑意,冷冷的说道,“孙督师,之前你不是一直力陈方原没有反心么?如今连中都凤阳府都危在旦夕,你说,方原反是没反呢?!”
孙传庭被他狠狠的讥讽,是既惭愧又气恼,但之前是他一直要与方原和谈,如今他是无言以对,只能半跪在地的请罪,“罪臣误判了方原的狼子野心,以致犯下大罪,甘愿领罚!”
监国太子一副洋洋得意的笑容,嘿嘿的冷笑说,“孙督师带甲二十万,麾下猛将如云,本宫怎敢惩罚孙督师,万一孙督师的二十万明军一股脑全投降了方原,那还得了?!”
孙传庭一番忠心得到的却是当众讥讽,是既气又急,浑身剧烈的颤抖,抬头望着监国太子,拱手说道,“罪臣不敢,罪臣愿立刻交出山东的兵权,请求告老还乡。”
他自愿交出兵权,正是接管二十万明军的大好机会。只要山东的二十万明军在手,即便周皇后站在崇祯那方,也夺不了朱慈烺的监国太子之位。甚至还可以直接废了崇祯,登上皇位。
监国太子双眼一亮,正要准了孙传庭告老还乡的请求,却听洪承畴咳嗽了一声,开口打断了他后面的话,“孙督师对大明忠心耿耿,朝廷当今正是用人之际,岂有自断一臂的说法?还望孙督师戴罪立功,继续为大明效命。”
朱慈烺得了洪承畴的暗示,也立刻转了口风,“洪阁老所言甚是,如今凤阳城新败,城破在即,孙督师有什么解围之策?!”
孙传庭朗声说道,“依罪臣之见,凤阳城已是一块死地,如同鸡肋,当弃则弃,不必再去救援。”
“啪!”
朱慈烺将案上的一堆奏折扫落在地,散落了一地,这才冷声呵斥说,“孙督师!凤阳乃是太祖皇帝龙兴之地,你竟敢口出狂言,称之为死地,该弃?!”
孙传庭自知又出了口误,惊得连磕了三个头,抬头说道,“罪臣口误,口误!但,方原在凤阳府集结二十万玄甲军,却迟迟不拿下凤阳一座孤城,分明是打算围城打援。据前方军报,方原的大军已尽占徐州、淮安府的战略要地,正等着我军前去自投罗网啊!此时此刻若是出战,我军是千里奔袭,人困马乏,而玄甲军是以逸待劳,胜算不足五成啊!”
朱慈烺冷声说道,“孙督师,本宫虽从未到过军营,但也自幼饱读兵书,熟知诸多战例。敢问,项羽破釜沉舟击溃秦军时,胜算有几成?三国邓艾偷渡七百里阴平,攻灭蜀汉时,胜算又有几成?若要说到千里奔袭,人困马乏,霍骠骑孤军深入草原尚能封狼居胥;李靖千里突袭突厥,也能一战斩首突厥可汗。”
他洋洋洒洒举了无数的战例,挑衅似的瞧着孙传庭说道,“孙督师身为大明的中流砥柱,便该知名将之所以为名将,就是能人所不能。若凡事都有十成的胜算,本宫可以领军出征,宫里随便找个宦官也能出征,何必劳烦孙督师这个中流砥柱呢?!”
孙传庭被他连连的羞辱,气得紧咬牙关,当廷大喝道,“好,好,既然监国太子想一举歼灭玄甲军,那就请五军都督府的四大都督,共同出兵四十万,水路齐下,围歼方原!”
这也是孙传庭早想好的备选方案,也是迫不得已的方案,就是和方原赌一赌双方的国运。大明精兵尽出,争取在最短时间内和方原决出胜负。
成王败寇,一战可决!
朱慈烺望向了周奎、吴三桂、周遇吉、郑森等四个手握重兵的都督,问道,“诸位都督,你们也议议。”
周奎第一个站出来说道,“中军都督府的六万明军是护卫京畿重地的,绝不能轻动!”
有了他开头,吴三桂也出来说道,“孙督师啊!山海关的五万关宁军是要防备满清入关的,也不能轻动,本督真是爱莫能助。”
郑森见他二人都表了态,也就顺势说道,“如今水师舰队还未成气候,绝不是玄甲军水师的敌手,暂时不宜出战。”
唯一一个不算是监国太子一派的周遇吉,他是深知玄甲军的恐怖战力。若大明朝廷还不能团结一致,大战临头还在内讧,是绝然挡不住玄甲军的铁骑。
周遇吉立刻抛下了与孙传庭的不合,当机立断的站了出来,朗声说道,“若单凭孙督师出战方原,恐是独木难支,臣愿抽调五万晋军,随同孙督师出战。”
洪承畴淡淡的说道,“周都督,你的防区是山西、河南,若抽调晋军前去凤阳府作战,若河南李过的五万兵马突然北上,河南将不复为国家所有,甚至山西防区也是岌岌可危啊!”
周遇吉稍稍一愣,也知洪承畴所言乃是实情,但更令他心惊的,则是洪承畴言语间的暗示,就是严令他不能去支援孙传庭。洪承畴乃是监国太子的老师,他的话就代表着监国太子的话,周遇吉又怎敢明知不可为而强为?
他长叹了一口气,愧疚的冲孙传庭拱了拱手,退了回去。
孙传庭此时此刻终于算是看懂了监国太子,洪承畴的用意所在。
孙传庭早已成了监国太子一党的眼中钉,监国太子、洪承畴摆明了就是要强令他援救凤阳府,迎战方原。
此战若败,正好铲除了他这个朝堂上的心腹大患;纵然他能胜,那也是惨胜,到时候也可以轻松的接管了他的兵权,而不必担心再有诸将反叛到方原一方。
这就是一招驱虎吞狼之计。
玄甲军强兵压境,监国太子一党不知应敌,反而玩起了内讧,强行清除政敌。
孙传庭气得是咬牙切齿,再无话可说,因说再多也是白搭。
他猛地起身,冲朱慈烺大喝道,“将在外君命有所不受,监国太子罔顾二十万明军的性命,臣只能抗命!”
监国太子怒而起身,指着他呵斥道,“孙传庭,城中一直在流传你和方原勾结,一同谋反。本宫本待不信,如今你反相毕露,原来那些传言果然是真的!来人!”
十来个锦衣卫冲进了大堂,便要上去捉拿孙传庭,却被洪承畴再次喝止了。此时若是将孙传庭下狱,他麾下的二十万明军还不知有多少会投降方原,山东的形势会一发不可收拾,防区立刻宣告崩盘。
“慢着!”
洪承畴喝退了锦衣卫,又冲着孙传庭说道,“孙督师,所谓君要臣死,臣不得不死。当年松锦之战,老臣也不想出战,但既然陛下有命,前面纵是刀山火海,也必须要战。不战,则是谋逆,乱臣贼子!”
“孙督师,既然坊间传言你和方原勾结,你若真是大明的忠臣,便该出征方原,以证清白!莫要令孙府之内,那块《大明中流砥柱》的牌匾蒙羞,令孙家遗臭万年啊!”
孙传庭浑身一颤,望了望内阁的诸人,诸位都督,除了无可奈何的周遇吉,个个都脸色阴沉,目光闪烁着幸灾乐祸的眼神,几乎所有人都巴望着他去马革裹尸,死了一了百了。
“好,好,好!”
孙传庭大叫了一声,转身扬长而去,出了东宫大门,到了承天门口,猛地跪倒在地,冲北方的乾清宫方向连连磕头,嚎啕大哭,“大明亡了!亡了啊!陛下,臣唯有一死报效陛下!”
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