在过去这一个月里, 沈家长房都住在庄子上。因为沈家出事的日子就在地动前后, 长房只说去庄子上避震, 这也是个借口。庄子上内松外紧，更适合安置边家夫妻和小苏儿等人, 等长房把事情捋顺了再回城内不迟。小杨氏被严加看管了，老夫人和沈二爷则没脸见人, 整个沈家暂时就由沈凌管着。
娇娇也好, 花花也罢，或者干脆两个名字二合一叫它“娇花”吧，这只鹦鹉就是沈二爷在上个月送给边静玉的那一只。边静玉把它交给下人照顾了，沈家下人绝对是尽心尽意了，但它还是偷偷跑了。
跑就跑了吧, 偏偏又被边静玉瞧见了，还被边静玉认了出来。
这就尴尬了。
边静玉回头对沈怡说：“怡弟，你过来看看, 这鹦鹉到底是什么品种。”
花爷气呼呼地在鸟架子上走来走去。就知道鹦鹉长鹦鹉短，难道它没有名字吗？！
边静玉小声地说：“就这个智商来说, 像非洲灰鹦鹉, 据说这是最聪明的一种鹦鹉。但你看它的毛色, 翅膀正面的花纹看着像虎皮鹦鹉，反面的花纹却又有变化, 像青绿顶亚马逊鹦鹉。难道是杂交？”
边静玉说的鹦鹉品种, 都是后世才有的名词, 此时并不是这么分的。所以他说得很小声。
沈怡盯着花爷研究了一会儿。它的身上有很多种颜色, 正面看去主要有青碧色、嫩黄色和黑灰白渐变色，但它翅膀反面还有一些深绿色和橘黄色，确实够花的。沈怡摇头道：“这品种难以分辨啊。”
据店小二说，他在十年前就见过这只鹦鹉了。店里的前辈补充说，这鹦鹉在很久以前就存在了。可见它寿命很长。在鹦鹉里头，体型大的普遍长寿。但这位花爷却不是大型鹦鹉，而是中小型鹦鹉。
此时的人对于世界的认知程度还不够。对于他们来说，别管这鹦鹉有多奇怪，只要冠上“这是从异域带来的品种”等说法，他们就能忽略它身上一些不常见的特点了。但边静玉和沈怡不一样，他们知道全世界各地方所有鹦鹉的大致品种，这会儿盯着花爷细细研究了一会儿了，两人都觉得它有些奇怪。
“不会是真的成精了吧？”沈怡笑着问。
边静玉犹豫了一下，牵过沈怡的手，偷偷在他的手心里写了个“人”字，然后又画了个问号。这鹦鹉的身体里不会藏着一个人类的灵魂吧？不论是在古代，还是在现代，作家们都写过灵魂附体的梗。
“赶紧把脑洞关上，再展下去要成黑洞了。”沈怡伸出手在边静玉的额头上点了下。
边静玉都被自己逗乐了。其实他刚在沈怡手里写完字就意识到自己想多了。
小苏儿一边喂花爷吃花生米，一边用眼睛余光看着边静玉和沈怡打情骂俏。不不不，他怎么可以说自己的义兄和养兄在打情骂俏呢？这样的词语只能用在情侣身上吧？他怎么可以调侃两位兄长呢？
花爷的鸟架子是开放式的，边静玉冲它伸出了手，问：“要不要跟我回去？”
花爷装作听不懂。
边静玉收回了手，说：“那算了。”虽然对花爷很感兴趣的，但他不会强人……强鸟所难。
小苏儿坚持不懈地逗了花爷好一会儿，誓说会对它好，问它要不要跟他走。
花爷还是装作听不懂。
沈怡摸了摸花爷的翅膀，笑眯眯地说：“你卖给沈家却自己跑了。按说我不该和你计较的，但那毕竟不是一笔小钱，所以你什么时候把卖身的银子还了？做人做鸟都要诚信，出来卖也要有职业道德。”
花爷那双小豆眼滴溜溜地转着，说：“人蠢就不要怪鸟机灵。”
沈怡：“……”
沈怡看向边静玉和小苏儿，问：“你们想不想吃叫花鹦鹉？我亲自动手，保证做得很好吃！”
花爷鄙夷地看了沈怡一眼，它的表情真的很生动，好像每根羽毛里都写着鄙夷。它挥了挥翅膀，立刻飞到了高处，说：“傻逼！老子会飞！你根本抓不住老子！”这话说完，它就头也不回地飞走了。
沈怡：“……”
边静玉和小苏儿忍不住哈哈大笑。
没了花爷，小苏儿也没了继续逛街的兴致，就提议回家了。方氏和边家父母都在庄子里等着，见孩子们回来了，自然又是好一通问候，生怕他们在宫里受了委屈。得知沈怡被选上当了伴读，方氏一边替他高兴，一边也愁，说：“你爹不欲在京城中久留……只怕以后咱家只有你一人留在京城了。”
方氏说这话，显然是把沈家二房彻底忽略了。
边静玉道：“日后的事谁说得准呢，也许小怡这伴读根本当不长久。”他真正想说的是，也许沈将军轻易回不了西北。若真是那样，那么沈家长房肯定要留下了，边静玉就会想办法入宫陪伴沈怡了。
边静玉心里都已经有了主意。
离开长辈们的屋子后，边静玉和沈怡一起回了他们的院子。不知道是不是长辈有意识要培养他们的兄弟情，三兄弟的院子紧挨着。沈怡不常往自己住的院子里，大部分时间都赖在边静玉这里。这次也不例外。他们回了房间，边静玉叫人泡了一壶茶，又准备了一些糕点，两人各拿起一本书翻看着。
看着看着，边静玉忽然说：“根据这本书记载，神王登基后，宫里只有一些从前朝留下来的太监。他没有把这些前朝宫人赶出宫去，但他实在不喜太监的存在，于是不仅没有采买新的太监入宫，平时更是只让亲兵帮忙打理内务。”一个从未来穿越回来的人，肯定不愿意为了自己的享受而去制造太监。
边静玉手里的书讲的是神王时期的历史。沈怡手里的书也和神王有关。最近他们夫夫俩一直在研读神王时期的历史，正史野史都没有放过。前朝皇室过着十分奢靡的日子，宫里、行宫、宗室家等地方一共留下了好几万太监，如果直接把他们赶出宫，他们以后的生活怎么办？正是因为考虑到了这些人，所以神王没有直接废除太监制度。边静玉猜测，在神王的设想里，他肯定想逐步废除这条制度。
但就现在的情况来看，神王并没有成功。
神王的态度确实影响到了他的儿子太宗皇帝。不过太宗皇帝不是不用太监，而是专挑天阉之人进宫当太监，天阉是天生没有性能力的男人，不用特意挨上刀。到了高宗时，他不爱管事，宫里就像前朝一样，每年都要去宫外采买小太监了。神王的坚持并没有影响到后世人，即使神王是他们的信仰。
太监制度只是个小小的例子，在别的一些事情上也是如此。
神王让百姓们吃饱肚子，大力展交通业，对官员们提出了廉政爱民的要求……这些都是他的功绩。他是一个伟大的人。但他在某些方面做出的改革却又是徒劳无功的，他没能彻底改变这个世界。
“所以，我一直觉得，他在穿越之前肯定是一位军人，职位比较高，但又不会太高。”边静玉有些遗憾地说，“他从来都不是一位合格的政客。”职位比较高是因为神王个人能力强且品性正直，职位不会太高也是因为他品性正直。神王可以在外领兵作战，但他驾驭不了那些需要更多勾心斗角的职位。
神王是孤独的。在他的时代，有很多人敬畏他，甚至把他视为信仰，但一定没有人真正理解他。隔着史书上毫无温度的文字与神王相交，边静玉和沈怡能感知到他的伟大，却也能触碰到他的寂寞。
夫夫俩都觉得意犹未尽。
夫夫俩不知道，当他们讨论神王时，一只花花绿绿的鸟儿从高空落下来，就站在他们的房顶上，一边听着他们俩的对话，一边眼珠子转得飞快。等屋里的谈话停止了，鸟儿重新起飞落在了窗台上，像啄木鸟似的啄着窗户。窗户一开，鸟儿就毫不客气地飞了进去，说：“饿死了！花爷要吃蛋黄！”
沈怡看着不请自来的花爷，故意说：“自投罗网来了？不怕被做成叫花鹦鹉了？”
“吃蛋黄！吃蛋黄！”花爷没有理会沈怡。
沈怡呵呵一笑，道：“你是一只鸟，从蛋里孵出来的，现在你告诉我，你想吃蛋黄？”
“你是胎生的，难道你就不吃胎生的猪牛羊了吗？”花爷气坏了。
“你脾气这么暴躁，真不是一只好鸟！”
“你连鸟都不是！”
边静玉朝花花伸出手。花花怼完了沈怡，对边静玉还是客气的，乖乖落在了他的胳膊上。边静玉盯着花花的眼睛看了好一会儿，放心地点了点头。确认过眼神，这真的不是人，应该是鹦鹉成精了。
京城沈家。
沈将军从正在新建的南城回到东城沈家。他有一个多月的时间没回来了，跳下马走进大门时，只觉得家里一片死寂。沈将军扯起嘴角露出一个冷笑。他再往里头走，得到了消息的沈二爷匆匆跑来迎他。沈二爷这一个月过得非常煎熬，人已经瘦了一大圈，见到沈将军时，整个人都显得很局促不安。
大概是因为长房在庄子上过得其乐融融吧，沈将军已经比一个月前冷静了很多。他拍拍沈二爷的肩膀，说：“我已经接到了爹的回信，明天要开祠堂。你是我弟弟……老夫人也是老夫人。”他没有提小杨氏，因为没有必要提。反正他绝对不会放过小杨氏的，并且他肯定会让小杨氏付出应有的代价。
沈将军在家里刚出事时就给亲爹寄了信，回信已经收到，大将军给三个孙子寄了信物过来。明天开过祠堂，亲子、义子、养子的名分就能彻底定下来了。至于小杨氏，名字也可以从族谱上划掉了。
沈二爷张了张嘴，不知道该说什么。
老夫人病了，是真病了，一时起不了身。小杨氏已经被关了一个月，沈凌不许任何人进去见她，每日送些少量的食物和水，只确保小杨氏不会饿死。沈怡抓的毒虫让小杨氏吃尽了苦头，但沈凌不会同情她。沈二爷和小杨氏生有一个女儿，是府里的大小姐。大小姐不知道生了什么事，只知道自己亲娘好端端被关了，于是闹了好久。沈二爷狠狠心，为女儿请了个非常严厉但极守规矩的嬷嬷回来。
家不成家。
被小杨氏伤害的哪里只有一个长房，二房也被她彻底毁了。也许她瞧不上姑姑杨氏，看不起丈夫沈二爷，那么她的女儿呢？沈二爷心里清楚，大女儿若从此懂事些还好，若不懂事以后肯定要受苦。
“大哥……”沈二爷小声地说。
“对了，先别急着和小杨氏和离。沈二夫人这个名头，暂时还让她担着。”沈将军说。
沈二爷越不安。大哥这么说是什么意思？
沈将军轻轻笑了一声，道：“她让我儿吃了十二年的苦。我很公平，就还她十二年的苦吧。”若是和离了，小杨氏就是自由身，但沈家怎么可能会让她自由？小杨氏就算要死，也得死在十二年以后。
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