柳氏进门第二天，回门的日子都没过，就接到了安平伯府的管家权。
鲁氏叫几个孔武有力的婆子把厚厚的账本全都搬到了柳氏面前，当着她的面堆得高高的，又让自己的心腹大丫鬟奉上了库房的钥匙。大丫鬟会说话，抿着笑把柳氏捧得高高的，然后行个礼就走了。
柳氏和她的陪嫁丫鬟根本没想过鲁氏能这么轻易就放了权。这倒不是说她们眼中的鲁氏是个贪权的人，只是照着世情来看，就算是最最淡漠名利的婆婆，也没有在儿媳妇进门第二天就放权了的啊！
“小姐……这会不会有什么阴谋啊？”陪嫁丫鬟小心翼翼地说。
柳氏微微皱了眉头，道：“这事确实奇怪。”她其实并不贪慕管家权，这并非是她清高，而是因为她现在刚刚成婚。她因为守孝已经耽误了四年，虽说现在终于嫁人了，但她祖父身体有些不好，万一祖父有个什么，她这个出嫁女又要守孝了。所以，现在的当务之急是要个孩子！管家的事以后再说。
当然，她也不是咒自己的祖父。老国公身体不好，这已经是实情了，皇上亲自点太医来国公府瞧过几回了。其实，她最盼着祖父能长长久久地活着。虽说现在当家是她伯父，而且她伯父早已经袭了镇国公的爵位。但其实，她家中的灵魂人物依然是她祖父。只要她祖父还活着，那么柳家就能安稳。
鲁氏骤然交权，柳氏真是措手不及。
待到边嘉玉从前院回来，柳氏就把账册和钥匙往边嘉玉面前一推——这推不过是做个样子而已，账册太多太厚又太重了，还真是推不动啊——面带惶恐地说：“母亲刚刚派人来把这些交给了我……”
边嘉玉也愣住了。不过，他到底和鲁氏在同一个屋檐下相处了将近二十年，对这位继母还是有一些了解的。鲁氏真不是一个会刻意为难别人的人。她有时候会把自己人和别人分得一清二楚，但她从没有害人的心思。边嘉玉觉得，鲁氏把这些东西交给柳氏，这必然是出于好心的。于是，他安慰柳氏道：“母亲愿意把这些交给你，必然是相信你。你慢慢学着上手就是了，若有不懂记得去请教母亲。”
虽是这么对柳氏说的，但边嘉玉转头就找上了安平伯，想让鲁氏把管家权收回去。他对鲁氏没什么亲近，但信任绝对是有的。这么说吧，比起刚刚成亲的妻子，边嘉玉反而更信任他的继母鲁氏啊！
安平伯又找上鲁氏。鲁氏却无论如何都不肯把管家权回收了，道：“我瞧着老大家的挺稳重，这一摊子家业迟早要交到他们夫妻手里，早几日晚几日又有什么区别？就让老大家的慢慢学着管起来吧。”
鲁氏手里捏着丰厚的嫁妆，在她和边静玉院里伺候的又都是心腹，就算推了管家权，照样把日子过得漂漂亮亮。她早就看明白了，这伯府肯定不会由她亲儿子继承，她乐得轻松。若柳氏不贪心也就算了，她再不喜欢柳氏，也不会主动对付她。但若柳氏贪心要做点什么，鲁氏就等着看她摔跟头了。
家里的这些事都和边静玉无关。鲁氏向来不许他插手内宅之事。待过了假期，他便回了太学。
时间匆匆而逝。沈家也好，边家也好，生活中虽然总会出现一些小热闹，但总体而言日子还是过得很平静。沈怡的嫂子虞氏怀胎九月生下了一个男孩。虞氏怀孕时曾备受惊吓，又一度伤心欲绝、忧思过重，好在张院判医术高明，虞氏精心养了几个月，生产时虽然有一点点早产，但万幸母子均安。
抱着小侄儿，沈怡忍不住想，若是父亲和大哥在家，那该多好啊。
沈家没有给新生儿办洗三和满月，但鲁氏得了消息后，依然给孩子送了礼。鲁氏若想要对谁好，那真是叫人半点找不出她的不是来。她送的长命锁很轻巧，刚出生的孩子戴上后也不会觉得压得慌。
鲁氏还送来了一件百家衣，是给妮儿准备的。做百家衣很耗功夫，因为要寻那种把孩子健健康康养大的人家，一家一家地问他们求来布料，这才能做成一件衣服。鲁氏应该是在妮儿出生后没多久就找人求布料了。在鲁氏看来，妮儿这孩子也算是她看着出生的，她希望小姑娘能够平平安年地长大。
当日往沈怡身上泼了水的赖皮三还是不见影踪。边静玉一直派人盯着，那想要对付沈怡的人却再也没有出手过了。莫非那人指使他人泼了一次水就觉得痛快了？还是说那人放弃了？沈怡做外卖生意时，边静玉也叫宝来和金来在暗中盯着，但沈怡顺顺当当赚着钱，却是真的没有人再出手对付他了。
边静玉也就暂且把这事放到了一边。不过，他依然命宝来盯着赖皮三那帮人。这总归是条线索，只要赖皮三再次出现，或是有了和赖皮三有关的消息，他们就能顺藤摸瓜把幕后的人一点点揪出来。
这一日，边静玉在太学中的好友姚和风忽然递给边静玉一封信，道：“昨日收到了家书，这两封是给你们的。”边静玉愣了一下，忽然就反应过来了，眼中迸出了惊喜。距离沈德源被流放已经过去了半年的时间。南方多水路，交通比较便利，算算时间他们应该已经到南婪了，这估计是他们写来的信。
沈德源和沈思作为被流放的犯人，他们若想要寄信，只能托过路的商队，不能走官方的驿站。商队有自己的行商计划，让他们传信会慢上许多。好在还有姚县令，他把沈德源的信夹在他给姚和风写的家书里一起寄来了。信一共有两封，一封是沈德源写给安平伯表示感谢的，一封是他写给家人的。
两封信都是敞口的，谁都可以打开看。
沈德源毕竟是阶下囚的身份，所以他要做出一个姿态来，表明他写的信都是普普通通的信，绝对没有在信里夹带消息。姚县令既然愿意帮沈家传信，肯定是因为他已经和沈德源父子有过交谈，他相信沈德源父子的人品。沈德源想对得起姚县令的这份信任。不过，姚和风和边静玉都没有选择偷看。
边静玉待下午的课业结束后就离开了太学。给安平伯的信，边静玉打书安送回家了；给沈家人的信，边静玉打算亲自给沈怡送去。沈怡虽忙于生意，使得外卖生意走上了正轨，每个月的生意都在扩大，但他并没有耽误自己的学习。有了边静玉给他整理出来的资料，他非常自觉地投入了学习中。
学习一事最忌闭门造车。为了切磋学问，沈怡常和边静玉见面。他们两人越来越熟了。若这时再生边静玉把腰带落在沈怡那儿的事情，边静玉大概能若无其事地抽了沈怡的腰带往自己身上系了。
边静玉直奔沈家。沈怡正站在院子里背书。他的身后晾着一排又一排的尿布。没办法，家里共有两个还不会说话的孩子，一天要换好几条尿布。最近天气不好，尿布洗了就很难干，只能这么晾着。
边静玉拿出信递给沈怡。
沈怡见到信封上熟悉的字迹，忙接过信当着边静玉的面就看了起来。匆匆把信看完，他的脸上露出了如释重负的笑容。沈德源在信里说，他和沈思一路平安地到了南婪，正好被分到了姚县令治下。
沈家父子这一路多亏了有万金商行的裘掌柜的照顾。
裘掌柜得了边静玉的吩咐，每日给沈家父子准备干净的水和食物，待到天气转变时，还会重新给他们准备衣服。官差收足了银子，他们对掌柜的这种行为就睁一只眼闭一只眼的。路上，有几个犯人撑不住生了病，小病拖成大病，还死了两个。但沈德源和沈思除去赶路辛苦，竟是没有受到别的苦。
到了南婪后，要分配具体的流放地，这本是随机的。但姚县令提前收到了儿子寄去的家书，就把沈德源父子要去了自己的辖区内。别看县令只是个末品小官，但在偏远的地方，对于当地的人来说，县令大过天了！姚县令要了两个犯人去做苦力，又不是要把两个犯人放走，在这事上未受半点阻力。
姚县令从自己儿子寄去的家书里，已经把沈德源的经历知晓得七七八八了。他当然知道沈德源并不真是那种罪大恶极的人，不过是政治的牺牲品而已。在和沈德源有过一番交谈后，姚县令心里有了主意。他既然有心要照顾沈德源父子，自然不会真把他们当苦力使，而是在当地建了个义务的学堂，让沈德源父子在学堂里当了教书先生。这学堂不完全是孩童的启蒙学堂，也教一些简单的生活技能。
姚县令是个一心要做实事的人。很多像他这样被派去南婪的朝廷命官，或清高或迂腐，根本没法融入当地的环境中，只会试行高压政策，用武力确保自己的统治地位。但姚县令不一样，他到了南婪后，干的第一件事就是和妻子一起学习当地的语言。他和当地人沟通良好，一心要为当地人谋福祉。
沈德源父子如今跟着姚县令，虽说日子确实清贫了些，但他们肯定性命无忧了。而且，他们跟着姚县令是真的能为当地人做一些实事的，并非是在虚度光阴、浪费生命。沈德源在信里就直接说，事已至此莫要悲观，往好了想，这对于沈思来说未必不是一个历练的机会，能让他变得更为坚韧成熟。
沈怡这才彻底松了一口气。
沈家人头顶的阴霾还没有彻底散开，但他们终于可以从最艰难的情况下走出来了。苏氏会努力让这个家依然凝聚在一起。沈巧娘会带着孩子努力过好和离后的生活。虞氏会一边照顾孩子，一边养好身体，一边等着丈夫归来。沈德源和沈思会在南婪努力地过好每一天，等着全家团圆的那一天。而沈怡，他要努力保护每位家人，要努力寻找一条出路，要养家糊口，也要出人头地、为父兄洗清冤屈！
从此以后，他们的生活就会越来越好了。
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