翌日清晨, 林棉接到编辑电话时，眼前的惊悚电影正好放到片尾曲。
以往的这个时候, 木眠老师还处在补觉期, 但今早编辑打来电话，居然没响两下就被接了起来。编辑看了眼时间, 惊诧问：“老师，你今天怎么起这么早？”
林棉此刻蜷在被窝里, 裹着被团靠在床头。她从被中探了下巴出来，关了电视, 又重新把脑袋缩回被里：“我昨晚没睡着。”
声音虽然闷着, 但听起来异常清醒。
“老师你一晚上没睡？”前段时间木眠老师创作处于瓶颈期, 三天两头熬夜是常有的事。编辑想起前两天自己无情的催稿, 顿时觉得良心过意不去，放柔了声调，“是还在画稿吗？新一期的稿子还不急，下个月初交都行……”
“不。”敬业的木眠老师缓慢回道, “我在学德语。”
“……”
编辑磨了磨牙，沉默片刻，声音温柔地直奔主题：“老师, 下一期杂志我们想给你开个专栏访谈，想问问你下周什么时间有空？”
“要是老师你有空的话，我到时候就带两个助理过来做采访, 顺便拍一组照。”公众场合下, 木眠老师从来没以真容出镜过, 编辑补了句，“是戴口罩的。”
编辑的一个电话总算把林棉从半清醒的迷顿状态给彻底叫醒了，挂完电话，她抱着被角挣扎片刻，还是从床上爬了起来。
洗漱完，林棉去厨房煮了粥。趁着煮粥的空闲，她把脑袋杵在厨房的玻璃门上闭眸小憩了会儿，神经末梢的感知才一点点回到真实。
她昨晚……
林棉红着脸回想了遍自己借酒占阙清言便宜的场景，再联想到了那个表盒上的德文翻译，想一头磕碎玻璃的心都有了。
要是把两件事单着看，还可以解释表盒上的字是个误会，但她刚送完那块表，转头又在吃法餐的时候借醉舔了一口他的手指。
想……要……你……
这样一来，要让阙清言觉得表盒上的字是碰巧，简直就是在侮辱他的认知。
不过林棉面上脸红红，心里却坦荡荡。
她对阙清言心怀不轨已经是个不争的事实，昨天的两件事……只不过是把罪名更坐实了。
林棉靠着玻璃门继续回忆，昨晚他送她回来的时候，好像还说了一句话的。
那时候林棉酒醉得迷迷糊糊，眼尾也湿软绯红。她为了不让阙清言把自己当小孩儿，当面逞能灌了酒，没想到醉酒后，简直是比小孩儿还黏人，出电梯门的时候还揪着他的衬衫袖口不放。
即使是醉了，她潜意识里还是怕对方生气，袖子也没攥得太紧。
阙清言被攥了一路的袖子，看对方开公寓门时也是单手摸钥匙，另一只手还微微扯着他，一点放开的意思也没有。
林棉还在半恍惚半认真地找钥匙，就听男人开了口叫她：“林棉。”
她回过身仰头看他，阙清言俯身过来，从她手上捏着的一堆杂物中挑出钥匙，随后开了面前公寓的门。
大门虚虚撑出一条缝隙，他没推门，又把钥匙放回她手心，瞥过来一眼，眼角眉梢不辨喜怒，淡然问：“你想我跟着一起进门吗？”
问这话的意思，是想让林棉松手。
阙清言再有涵养和气量，自问也没有到这么光风霁月的程度。林棉深夜醉酒，还是当着他这位成年异性的面，不管是无意还是有意，都是一种撩拨。
但话到了林棉耳朵里，穿过被酒精麻痹的神经，就被翻译成了一句毫无潜台词的普通问话。
于是林棉松开手，眨巴着眼跟人对视，默了半晌才出声回答。
她耳尖通红，声音无比微弱，却又无比坦然道：“想的……”
“……”
阙清言的声音隔了几秒响起，沉稳低缓，道：“明天早上醒来以后，上来找我一趟。”
……
林棉头还抵在厨房玻璃门上，慢慢闭眼蹲靠了下来。
她都……
终于回忆起阙清言的那句话，林棉连粥都没喝，给自己直灌了三杯水降热度，没耽搁一秒，揣着一颗扑通乱跳的心，战战兢兢地上了楼。
之前还说什么要曲线追人，数数她这些天干的事，简直是越线到不像话。
阙清言开门前，林棉早在心里暗自好好反省了一遍，把自己骂了两遍。
要迂回含蓄，要沉住气……
沉不住气，追不到人……
不多时，门被打开了。
林棉的视线从男人扣着门把的手指慢慢挪上去，对上他漆黑深邃的目光。
“……”林棉把斟酌酝酿好的话全吞了下去，半天悄声开口，“阙教授……”
“对不起，昨晚我喝醉了，对您，”林棉难以启齿，耳朵更红，气弱道，“对您做了些事……您不要放在心上，我不是……”
听这话里的语气，像是真对他做了点什么大逆不道的事情。
阙清言“嗯”了一声，随口问：“做了些什么？”
林棉默。
这要她怎么回答啊啊啊……
林棉羞得简直想当着阙清言的面钻地缝，根本控制不了自己逐渐升温而变得滚烫的脸，憋了憋又道：“我不是有意想……”她本来想说不是有意想占他便宜，但实在不想再对他撒谎，后半句话还是吞了回去。
她的那点小心思都路人皆知了，说不是有意，说给谁信？
顿了顿，林棉转了话题：“昨天的晚餐我喝醉了没付账，算……算欠您一顿饭。”她心脏揪紧了，才道，“不然，不然等您有空的时候，我再请您一次。”
阙清言垂眸盯着她几秒，手指捏了捏眉心，终于敛神失笑。
都羞赧这个地步了，还有心力伸出爪子再来挠他一下。
林棉贼心不死地说完这番话，对方就没了声响。
她惶惶然，追悔莫及，心说，本来跟自己说好千百遍要沉住气，一见到他就忍不住，皮得上了瘾。
就这么得寸进尺，他能答应才怪。
正想着，对方出声了。
“正好，”阙清言平静回，“今天我有空。”
.
阙敏没想到阙清言还真的把人带过来了。
私人会所建在近郊的半山腰，漫山簇红成黄的秋景围绕着，会所内部装潢奢费，管制严格，前来度假的无论是豪绅还是名流，一律都用不了手机。
阙敏的手机不在身边，没提前收到消息，知道人来的时候正和程泽在台球室打斯诺克。
黑球入洞，程泽把球杆交给一旁的紫裙女人，去小吧台旁倒了杯酒，举杯笑道：“Quinn的球技要比我好得多，要是他在这里，被你埋怨的人就不是我了。”
阙敏也放下球杆，也笑着回：“我什么时候埋怨过你？只不过输了两场球，别说的我有多小气一样。”
“小叔打个球都不肯让人，”吧台旁坐着的程宜珊放下杯子，举止优雅，娇嗔着帮阙敏说话，“我要是敏姐，也不想跟你打。”
自己的这位侄女对阙清言痴情已久，千方百计地想给人留个好印象，因此讨好阙敏也很正常。
阙敏倒没说什么。
在程泽想通过阙敏替他这个侄女牵线的时候，她去了解过这位程大小姐，后者以前在美国留学的时候私生活乱得很，回国后却瞒得清清白白的，阙敏看到她的第一眼，就觉得不怎么讨喜。
不过上次那个小姑娘倒是……
程泽闻言不在意，搂过身旁的紫裙女人，意有所指的调侃：“Quinn打球也不让人，等他来了你就知道了。“
程宜珊不理他，问阙敏：“敏姐，阙少要什么时候来？”
阙敏一笑，没回答。
昨天阙敏还旁敲侧击地问阙清言带人来的事，对方不置一词，没肯定地说来，也没说不来。
程泽喝完酒，端着酒杯，眼角余光注意到服务生推门进来，后面还跟着人。
“Quinn！”程泽立马站起身，笑着打招呼，“我们才聊起你，上次见面应该是在三月份吧？我回来一个月，约你这么多次也不见能出来一次，等下——”
话说到一半，程泽看到了阙清言身后带来的人，顿时惊得止住了话头。
阙清言应了声，还没开口，阙敏也看到了他身旁跟着的林棉。她的目光在两人之间打了个转，看热闹不嫌事大，笑眯眯地温声道：“小姑娘记不记得我？上次宴会上我见过你的，本来还想跟你说两句话，结果清言就把你带去花园了。”
这话是说给在场其他人听的。
程泽看到眼前这形势，明白得差不多了。
他帮自己侄女牵线也就是顺手人情，本来就不好做得太明显，现在正主都带女伴过来了，他更不好说什么。
程泽顺着问：“这位是？”
被当面提起，林棉抬眼瞄阙清言，刚想回答，就听他替她回了：“朋友。”
林棉看过台球室里的几个人，乖乖补了句：“我叫林棉。”
就在两个小时前，她说要请阙清言吃饭，他同意了。
跟来之前，林棉知道他今天正好要跟朋友一起吃饭。
“都是我几个认识的朋友，不会像上次聚餐那样。”阙清言问她，“也不用你请客，当是我的一次补偿。要去吗？”
一时间从她请他吃饭变成了他来请，林棉被绕得有些含混。
其实上一次聚餐的事，阙清言已经事后哄过她，事情已经翻篇，现在他说要补偿，她……
林棉别过脸，红着耳朵，不要脸地心说，她当然是想的。
台球室里，几个人各怀心思，程宜珊脸上的微笑是怎么都维持不下去了。
“……”程宜珊上下打量过林棉，亲切熟稔地问，“棉棉，没想到又在这里见到你，阮阿姨最近身体好吗？我听说阮阿姨平时要打理公司事务，连休假都很少，很辛苦吧？”
林棉循声看去，眼前的女人坐在沙椅里，姿态窈窕，看着很熟悉。
是上回在阙太生日宴上看到的女人，她当时……
还向阙清言来搭过讪。
阙清言之前说，今天的来的都是几个认识的朋友。
那这个人……
从开场到现在，程泽也没跟程宜珊说过几句话，林棉当然不会把她当成是程泽带来的人。
林棉收回目光，微微抿唇，没有回答。
阙清言眉目沉静地扫过程宜珊一眼，看了眼时间，侧过脸将目光落在林棉身上，接过话：“离开餐还有一段时间。”他给她一张级别通道卡，顿了顿，道，“这里还有其他的娱乐室，要我带你逛一逛吗？”
林棉摩挲过手上光滑的磁卡，挣扎一瞬。
“等下吃完饭逛也行啊。”程泽笑着插话，“刚才我还在跟阙敏聊斯诺克，Quinn你来都来了，不打一杆？”
阙清言看他一眼。
程泽明白他的意思，揽着紫裙女人的腰一笑，不凑热闹了。
阙敏在一旁看着，知道林棉是误会了。
其实阙清言把人家小姑娘带来跟人打个照面，是有一点让小姑娘了解他圈子的意思。
阙敏心道，情场如名利场，阙清言做事向来要评判估酌，克律理智，不会把感情当小孩儿戏。小年轻之间的今天恋爱明天分手的游戏，他不奉陪玩。
这次把小姑娘带过来，阙敏不能确定阙清言到底有几分心思，但至少可以猜出他是在接纳小姑娘融入他的圈子了。
阙敏没舍得让人家小姑娘误会，正想开口，就见林棉抬手，轻轻扯了下阙清言的衣袖。
林棉仰头看男人英隽的侧脸轮廓，轻声：“斯诺克……”
阙清言回望她。
“我能和您打一局吗？”林棉悄声道，“如果……”
她顿声：“如果我赢了，我可不可以……向您要个筹码？”
.
以前跟柏佳依玩在一起的时候，林棉打过斯诺克。
但她只是中上水平，玩得说不上好，只是和柏佳依比要好一些。
但……
第一个红球进洞，林棉拿着球杆起身，瞄了眼眼前的阙清言，心跳有些加快。
但是她想赌一把。
林棉心说，他平时在学校带学生写论文做课题，还要接诉讼案，要备案开庭，应该不会有太多时间玩这些旁杂的……
小姑娘主动提出要跟阙清言打斯诺克，程泽是完全想看一把热闹的。
程泽这么多年流连各个应酬，别的不说，斯诺克打得还是很好的，也算是半个专业人士。
但要说球技，阙清言比他要好得多。以前他们两个在伦敦年利达律所共事的时候，被案子忙疯的间隙就会来一杆斯诺克，即使阙清言很久没打……
“等下要是小姑娘输了要哭怎么办？”越想越有趣，程泽偏头跟阙敏调侃，“Quinn是不是还得当场哄人？”
阙敏帮忙记着分，空出心思提醒他：“他要是当场哄人，你那个侄女就该哭了。”
桌边，林棉有一个球没打进，换了阙清言。
她懊恼地蜷了下手指，偏头看他。
阙清言神色淡然地俯身试杆，眉眼轮廓在光线中垂落成疏朗的阴影，质地精良的高定衬衫衬出了小臂的肌理，衣料随着动作拉出几道流畅修长的弧度，动作标准自然，说不出的好看。
林棉看得晃神，突然想到。
阙清言没有问她要什么筹码，就答应了。
他是不是……
按照这杆的角度，下一刻黑球就能落袋，记七分。
把机会权给了Quinn，小姑娘就基本上没有再上球的机会了。
程泽在一旁乐颠颠地看好戏。
阙清言动了动手腕，一杆干脆利落，黑球被击在了袋口——
的旁边。
程泽一口酒呛进喉咙。
阙清言一杆落空，还正巧地把球打在了离袋口不远处。
下一球换了林棉。
上一球的角度调的好，她轻而易举地击球落袋。
“……”程泽哑然，“别告诉我Quinn在喂球啊？”
事实证明，程泽的猜测是对的。
接下来几杆球，无论是角度问题，还是力度问题，阙清言手下的球总能稳稳地落在一个恰好的地方。
……一个恰好能让下一杆轻松进球的地方。
阙敏心如明镜，乐得看好戏，问程泽：“Quinn球技比你好得多？
“……真的。”
“Quinn打球不让人？”
程泽放下杯子，一副被雷劈的神情：“假的。”
红球已经打完，只剩最后一个黑球。
下一杆是阙清言。
林棉眼眸一眨也不眨地看着阙清言。
察觉到她的目光，阙清言抬腕给球杆皮头上巧粉，在下杆前不经意地瞥了一眼她。
她听他声音低缓，压着笑问：“想要什么筹码？”
“……”林棉跟他对视几秒，小声道，“您是不……”
还没问出口，下一秒阙清言击杆。
球怦然而落。
白球入袋。
“………………”
程泽估计是第一次见到有人这么让的，怔愣半天，边喝酒边嘟囔：“我要被这种眼瞎式打法给闪瞎了。”