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谢玉珩早知费祐一定回问他, 神态轻松道:“祐叔莫忧, 秋容倒进水里的,只是普通的面粉,并不是什么泻药。”
楚凝诧异地抬头,喃喃道:“珩哥哥,你怎么知道?”
谢玉珩解释道:“你让秋容去买药的事被阿仁听到了,扮作江湖术士给秋容‘泻药’之人也是他。”
原来如此。
经过谢玉珩这一解释, 费祐总算是听明白了。虚惊一场, 他也并非不讲道理之人,事出有因, 若不是烈焰先前伤郡主在先,郡主也不会想出这样的法子来捉弄它。
既然烈焰无事,费祐便没再放在心上,笑道:“郡主若还生烈焰的气,我让它给你赔个不是。”
赔不是?一匹马还能给人赔不是的?
楚凝瞪大眼睛, 一双杏眼里充满了好奇。
费祐笑了笑, 亲自去马厩里牵出烈焰。他把烈焰牵到楚凝面前,楚凝怕烈焰报复,往谢玉珩身边躲了躲, 惹得费祐哈哈大笑:“郡主莫怕, 有我在, 它不敢伤你。烈焰虽然性子劣一些,但不会轻易伤人,郡主想不想摸一下?”
楚凝是有点怕,不过她更好奇一匹马到底是怎么给她“赔不是”的,于是壮着胆子,学着费祐的样子,在马的脖子上轻轻抚过,烈焰舒服地出一声低鸣。
楚凝觉得好玩,又摸了几下,身边的费祐笑了笑,突然话,让烈焰跪下。
楚凝挑了挑眉,她只见过马跑,还不知道马居然还能跪下,意外之余,看到烈焰动了动马蹄,四只蹄子一弯,竟然就这样听话地跪了下来。
“它,它真的会跪呀!”楚凝蹲在烈焰身边,惊奇道。
“郡主现在可能原谅它了?”
楚凝点点头,站起来,对费祐歉意道:“对不起啊费大人,早知道烈焰这么可爱,我不会想坏点子整它的。”
费祐笑而不语。
.
离开了马场,天色尚早,楚凝嚷着要谢玉珩陪她一去出去逛逛,原因无他,她又想吃南街的酥油饼儿了。
还没走到南街,突然听到旁边的小巷子,传来女子的嚎啕大哭,隐约还有一个小孩的哭声,听起来像是个女孩。
楚凝停下脚步,仔细分辨,确认自己没有听错,拉着谢玉珩道:“珩哥哥,那边好像有人在哭。”
谢玉珩也听到了声音,不过隔得太远,听不真切,他回头望阿仁。
阿仁上前道:“好像是一个男人在打骂他的妻女,他的妻子一直在求他,还说……”
没等阿仁说完,楚凝已经气呼呼地往巷子里走:“岂有此理,光天化日之下居然敢打自己的妻女,真是没人性!”
“凝儿!”
谢玉珩喊她,楚凝完全没听见,大步朝前走,谢玉珩无奈,只得领着阿仁跟上。
还没靠近,楚凝就看到了一个衣着破烂的女人跪在地上,抱着一个男人的腿在哭,那个男人看起来也好不到哪里去,身上的衣服又脏又黑,像是穿了好几年。在他们的身边,还有一个两三岁的女童,什么都不懂,但瞧见娘哭,她便也跟着一起哭。
楚凝最见不惯男人打女人了,阿仁的话听了半截,她挽了挽袖子冲上去,二话没说用尽全力推了一把那个男人。
男人也没想到突然会有人过来,毫无准备之下竟然被楚凝退的倒退了两步,他的一条腿又被脚下跪着的女人抱住,一个没站稳,仰面倒在了地上。
男人怒喝:“哪来的野丫头,竟然敢打老子?”
楚凝完全没把他放在眼里,扶起哭得几乎已经趴在地上的女人,转头狠狠地瞪他:“这里是天子脚下,你说打人就打人,还有没有王法了?”
“老子打自己的妻女,管你何事?”男人也急眼了,一屁股站起来,朝楚凝大吼。
楚凝长这么大就没人敢和她这么大声说过话,瞪圆眼睛,不甘示弱道:“你打女人,我就管!”
“你……”男人觉得自己多半遇上了一个疯丫头,不打算跟她计较了,看了一眼缩在娘身旁的小女孩,用力把她拽到自己身边,一把扛起来要往外走。
女人见状连忙甩开楚凝,整个人扑上去要抢孩子,嘶声力竭道:“你把孩子还我,这是我的女儿,你不养我自己的养,我求你,不要把她卖了!”
“让开!”男人用力推开她,“我已经跟村里的王阿狗说了,今儿就把孩子送过去,他家儿子残废了,长大肯定娶不到媳妇儿,我们家娃过去,正好将来给他当媳妇儿。王阿狗家有点小钱,娃去了起码不会像我们一样饿肚子,你还有什么不乐意的?”
“不要,不要……”女人摇着头恳求他。
男人无动于衷,肩上扛着的小女孩也哇哇大哭。
“你放了她!”楚凝气得不行,动手要去抢孩子。
男人一忍再忍,没想到这丫头不知死活:“我家的事要你管!”说着,他伸手,想要把楚凝从他身边丢开。
哪知男人才伸出手,却突然感觉到手腕一痛,又一个人出现在他的身边,看起来斯斯文文地像个书生,可手上的力气一点也不小,几乎将他的手折成一个不可能弯的角度。
男人疼得大叫,抱着女娃的手松了,女娃顺着他的身体慢慢滑落,被摔在地上的女人扑过来接住。女人跑到角落里,紧紧地抱着女娃安慰,还不停地亲她满是泪痕的小脸。
“你们到底是什么人?”男人破口大骂。
“阿仁,放开他。”谢玉珩出声。
阿仁道了声是,松了手,退到他的身后。
谢玉珩问那男人:“我方才听你说,你要把你的女儿卖给村里残疾的王阿狗的儿子当媳妇?”
“是又怎么样?我卖我自己的闺女,要你们管?”男人上上下下打量了谢玉珩一番,看样子应该是刚才那个书童的主人,他吃了苦头,知道自己打不过阿仁,心里再有气,也不敢出。
“我看你年纪不大,为何不去找一份正经的差事?”谢玉珩一眼就看出了这个男人肯定是好吃懒做,终日游手好闲,才落得如今的地步,否则像他这个年纪的男人,又是在京城这样的富庶之地,怎可能要卖女儿才能活下去?
男人偏过头,并非他不愿找差事,只是年少时贪玩,不小心把身体摔坏了,空有一副身子骨,却干不了重活。
“我不识字,苦力活也干不了,与其让娃跟着我们忍饥挨饿,不如把她卖了。”
楚凝看不下去:“珩哥哥,你别跟他废话了,像他这样连亲生女儿都能卖的人,不值得同情!”
谢玉珩安抚性地拍了拍楚凝的肩,又对男人道:“你有没有想过,你今日卖了女儿,能换多少银子,够你们用多久?你不能干活,这些银子迟早是要花光的,等用完了,又该如何生活?难道你准备把你的妻子也卖了吗?”
这个问题男人确实没想过,他嘴硬道:“那是我的事,与你们无关。”
女娃的哭声渐渐低了下去,抱着女娃的女人也看出来了这几个人不是平凡人,光看他们的穿着就能看出来了,犹豫了一下,抱着孩子跪着爬到谢玉珩脚下:“求公子帮帮我们,我的相公虽不能干活,但是我能,我会一些女红,还会洗衣做饭,求公子赐我一份差事,只要能养得起我们一家就够了。”
女人的话让谢玉珩很意外:“他什么都不能做,你还愿意跟着他?”
女人苦笑道:“那能有什么办法,当初他受伤,也全是为了救我,再穷,我也不能将他丢下,否则和畜生有什么区别。”
男人没想过女人居然会说出这样的话,满眼诧异地望着她。
女娃娃不哭了,睁着一双大眼睛,伏在娘的怀里抽抽嗒嗒地哽咽。
谢玉珩想了想,对阿仁道:“你带他们去费大人的府上,前几日我听费大人说,府里似乎缺人手。你带他们回去,把他们的情况告诉管家,看看管家能不能收留他们。”
“是。”阿仁道。
女人听了连连磕头道谢,男人则是没想到这个人居然真的肯帮他们,愣在原地,还是被女人催促后,才不明不白地跟着阿仁走了。
他们走后,楚凝不解地问谢玉珩:“珩哥哥,你为何要帮他?”
她只问了他,而不是他们,意思很明确。这个男人可恶,可他的老婆孩子是无辜的。
“难道不是你先过来的吗?”谢玉珩笑着反应她。
“是我,但是……”她当时只是气不过男人打女人,只是想来教训那个男人,可珩哥哥不一样,三两句话就让他们说出了实情,还帮他们安排好了差事,这是她无论如何也做不出来的。
楚凝觉得,珩哥哥可真是个大善人。
出了巷子,没走多久,突然迎面跑来一个人,跑得有些急,额头上也出了许多汗。
“秋颜,怎么了?”楚凝问她。
秋颜气喘吁吁道:“郡主,您快些跟我回府吧,那个镇南王世子,来王府提亲了!”
楚凝震惊,镇南王世子来京城了?提亲?提什么亲?她只记得上一世听到镇南王世子这个名字,是在皇帝伯伯把她召进宫后,而且是皇帝伯伯询问她愿不愿意嫁,为何这一世反过来了?
见楚凝一对乌黑明亮的眼珠子滴溜溜地在眼眶里打转,琴嬷嬷心里清楚,她八成又在打什么鬼主意了,连忙提醒道:“我的小祖宗,再过几日就是您十五岁的生辰,您姑且安分点,可不能再闹出什么乱子来了。”
楚凝撇撇嘴,她何时不安分了?
再说了,不过就是一个及笄礼,父王非要让她去安国寺办,还说什么当年她的姑母秀鸾公主也是在安国寺行的及笄礼,朝中不少大臣都去观礼,可风光了,想让她也风光一把。
楚凝在心里头轻嗤,别以为她不知道父王在想什么,还不是为了在众大臣里挑一个顺眼的给他当乘龙快婿呗。
可是她还没玩够呢,不想那么早成亲!
“嬷嬷。”楚凝见琴嬷嬷扒着她的衣服不肯撒手,顺势靠到她的身上,脑袋在她的肩头蹭了蹭,撒娇道,“你看现在才刚刚过了晌午,父王和娘进宫了,不会那么早回王府的,你就假装没看到,让我出去逛逛,我保证,天黑之前一定回来,好不好?”
“不好。”琴嬷嬷听说她要出去,另一只空着的手也连忙抓住她,“我说郡主,您这成天往外头跑,外头到底有什么吸引您的呢?且不说您的身份尊贵,就是寻常人家未出阁的姑娘,也不能这样。若是给外人知道了,会说闲话的!”
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