谢沛二人乔装打扮一番，从客栈的窗口翻出去, 大摇大摆地朝戴家宅院走去。
不多时, 他俩就绕到一条背街的巷子里。这巷子的一侧，正是戴家的后墙。
夫妻俩左右看看, 四下静悄悄的，恰好无人经过。两人相视一笑, 轻松地跃进了戴家的后院。
这不是他们头一次来戴知府家了, 两口子都不用人带路, 熟门熟路地就摸到了戴如斌常常用来款待客人的西花厅。
两人刚摸到近前，就见西花厅里果然设了宴席, 几个下人进进出出地, 似乎正在上菜。
谢沛冲李彦锦比了个手势，二人就悄无声息地蹿上了院中一棵大树。然后又从树枝上，跃到了西花厅的房顶。
谢沛寻了个视角开阔的方位，移开几片陶瓦, 与李彦锦一起伏低了身子，朝下看去。
此时酒菜刚刚摆好, 戴如斌和费驰蔼一边聊着什么, 一边走进厅堂。两人略说了两句, 就入了席。
他们刚喝了点酒，就说起了项古青。
受了一肚子窝囊气的费驰蔼, 猛灌了口酒, 说道：“戴大人, 下官心里苦啊！这从京城里来的项校尉完全就是个不通世情的二愣子。他嘴巴一张就要八千厢军, 我到哪儿去给他弄人啊！难道我不想安安生生当官吗？难道那些空饷就都进了我的腰包吗？……”
戴如斌听他这话音要说到自己身上，连忙打岔，胡乱安抚了两句后，说道：“费指挥使放心，我绝对是站你这边的。你可想好了，要如何应对吗？”
费驰蔼皱眉问道：“戴大人，您可知那姓项的，是个什么来头吗？”
戴如斌嘿然一笑，道：“我正是想对你说说此事……”
原来，戴如斌之前派马仁远给他送寿礼。结果半路上，寿礼被谢沛给洗劫了一遍。
马仁远等人醒来后，惊慌失措地清点了遍寿礼。不幸的是，其中几件贵重金银礼品都失了踪迹，万幸的是，那劫匪竟然没动那些祥瑞之物。
马仁远等人也明白，若是就此返回，肯定要因为坏了戴知府的大事，而难逃罪责。
于是，一伙人凑在一起嘀嘀咕咕商量了一番，决定同舟共济、共渡难关！
他们把身上的银子都拿出来，想看看能凑出多少。马仁远此时才现自己暗藏的两千银票、信件和贴子都失了向，浑身上下只剩了可怜巴巴的五两银钱。
一行人，凑出了六十多两银子，省吃俭用地赶奔京城。
到了京城后，马仁远自己重新弄了个礼单。把那些被谢沛挑剩下的祥瑞就送到了戴如斌的大哥家。
戴如斌和他大哥的关系并不是特别的好，兄弟俩都是一样的贪婪之人。
戴如斌大哥看了礼单，有些不满。这里面的油水也太少了！
满车都是祥瑞，这些玩意，他留着又没什么用。尤其是里面还有些果子之类的东西，那都没法保存多久，不送上去，转眼就要烂了……
戴家大哥气鼓鼓地从戴如斌的礼品中扣了两件比较好的，就把其他的都报了戴如斌的名字，给送到礼部去了。
马仁远丢了东西，自家心里虚。就想着回去时，最好能弄点讨好戴大人的东西。
可他们连路费都没剩多少，众人商量一阵，干脆分头去打听些京城最新的消息。
于是，镇北军的唐琦大将和他手下军官回京后，被彻底闲置下来的消息就被马仁远等人记了下来。
待他们回到卫川后，就与其他消息一并禀报给了戴如斌。
戴如斌虽然对自己的贺礼没有得到重视而倍感失望，但听了马仁远送来的京城消息，也勉强还算满意。
正因此，当项古青来到湖白府时，戴如斌就觉得此人名字耳熟。后来还是马仁远小声提醒了他，戴知府才知道，这位正是被陛下和太上皇不喜的唐琦那帮人之一。
费驰蔼听戴如斌把项古青的来历说了一遍后，喜得抚掌大笑，道：“如此甚好！这么一个被陛下厌弃之人，老子怕他个鸟！”
戴如斌听了，只觉这费驰蔼实在太过粗俗。要不是担心拔出萝卜带出泥，他才懒得与这种人多费口舌。
“既然如此，那就好办了！”费驰蔼又饮了一杯酒，恶狠狠地说道：“回头，我先给他点甜头尝尝。若他老老实实地去平乱……”
戴如斌眉头一挑，道：“你是要……”
费驰蔼嘿嘿奸笑道：“大人放心，我那甜头可是白尝的吗？待他平乱成功，我的人就会给他来个……”他伸手在脖子上比划了一下。
戴如斌眼神一闪，并不搭话。费驰蔼凑过去，小声道：“他死了，他的功劳如何，还不是凭大人来定？到时候，大人既除了陛下厌弃之人，又立下平乱大功，怕是不日就要飞黄腾达了！”
戴如斌满意地笑了笑，道：“若是如此，费指挥使的功劳，自然也小不了……”
两人一起笑了起来。
费驰蔼吃了口菜，磨了磨后槽牙，道：“若是这厮不识抬举，不好好平乱，反倒要寻我等的麻烦……那就别怪我心狠手辣，提前动手了！”
两人在西花厅里边吃边说着，房顶上，谢沛忽然扭头朝外看去。李彦锦见状，也顺势瞧了过去。
只见一个黑影干净利落地从那边院墙，翻了进来。不过，这个黑影显然不太熟悉地形。落地之后，这人就蹑手蹑脚地，在戴家宅院里转了起来。
李彦锦转过脸，轻轻顶了下谢沛的额头，然后就轻手轻脚地跃回了大树。
谢沛知道，李彦锦这是去看看，来者是不是项古青的人。若是的话，就稍微看顾一下。
花厅里，费驰蔼与戴如斌已经说完了正事，开始说起了风月之事。
谢沛一边侧头听着，一边关注着李彦锦那边的情况。
只见那后来的黑影在戴家宅子里摸索了一阵，终于寻到了西花厅来。
此时谢沛已经看出来了，来人虽然身手敏捷，可却只是练过些外家功夫。因此，当他靠近时，还是稍微弄出了点动静。
来人明显也知道自己的能力，他并没靠得太近，只是伏在花厅外的草丛中，静静等着。
李彦锦有些不解，隔这么远，看是看不到花厅里的情形了，莫非此人耳力过人，能听得到里面的动静吗？
不过，李彦锦很快就现自己想错了。
那人伏在草丛中等了片刻后，就开始盯着几个进出花厅的下人看个不停。
当他的目光黏在一个身形与他差不多的小厮身上时，李彦锦才恍然大悟。
原来，这人是想把小厮弄过来，然后冒充小厮，以靠近花厅啊……
只是这黑影来得太晚了些，他还在寻找机会把那小厮引过来时，戴如斌就与醉醺醺的费驰蔼走了出来。
黑影连忙压低身形，屏住了呼吸。
费驰蔼喝得多了点，身形有些不稳地站在门口，待丫鬟将披风给他系上后，就转身有点大舌头地对戴如斌说道“大人不用相送，我自回去了。您放心，我绝不会让那姓项的小子给您添乱，嘿嘿……”
戴如斌也懒得客气，胡乱摆了摆手，让下人把费驰蔼送出了门。
草丛里的黑影跟着费驰蔼，前后脚地离开了戴家。
而谢沛和李彦锦汇合后，也跟着费驰蔼来到了他在府城的宅子中……
次日一早，李彦锦准时去祥至客栈寻项古青。
“诶？怎么就你一个人？”项古青奇怪地问道。
李彦锦笑道：“谢县尉是个急性子，昨日晚间就赶着回去了。我想着要给项大人引路，就没有与他同行。”
项古青看着他，微微眯了眯眼睛，旋即点头道：“行啊，那咱们也别耽搁了，赶紧走吧！”
说完，他一挥手，叫来了十几个护卫，与李彦锦一同离开了府城。
名义上提前回了卫川的谢县尉，此时却出现在了府城外，厢军的大营里。
若按镇北军的规矩，军营中是不许有一棵树的。为的就是防止有不轨之人，藏于树上。
可眼前这厢军的大营却恍如一个小镇，别说是树了，人家连营门都大开着，进出时，只有一个老汉，眯着双昏花老眼胡乱打量一二。
谢沛几乎不费吹灰之力，就潜入了军营，寻到了费驰蔼所在之处。
谢沛在厢军军营中待了一天，见到了费驰蔼召来了十来位亲信，密谋如何坑害项古青。
听完了他们的计划后，谢沛连夜运转轻功，朝卫川奔去。
此时劲气已经相当深厚的谢县尉，奔走了三个时辰后，就赶到了卫川县。而李彦锦一行人，却还在回来的路上。
后先至的谢沛休息了一日，才好整以暇地接到了李彦锦和项古青等人。
项古青在看到谢沛的那一瞬间，眼中划过一丝惊疑。
他没想到，这位突然不见的谢县尉竟然是真的提前回了卫川。项古青心内暗道，莫非是我想错了吗……
不过，还没等他想出个结果来，当天下午视察卫川乡勇时，项校尉就又一次吃了一惊！
项古青看着这些精神抖擞的乡兵竟按着某种极为眼熟的方式，操练不息。
而跟随项古青一同前来的护卫中，年纪最小的那个，则直接问出了声：“这……怎么与咱们平日练的差不多啊？”
项古青双目炯炯有神地盯着看了一会，小声说道：“还是不一样，你们仔细看他们的刀法……”
护卫中有两个使刀的行家，看了片刻，就倒吸一口凉气，道：“竟是比我们军中教授的那套，要高明不少！”
项古青忽然露出个古怪的笑容，冲身边护卫低声说道：“咱们没白来啊！都把眼睛擦亮了，一定要把这牛人给我挖出来！”
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