达官贵人多依着宫城而居,一般来讲,官儿越大,住的离宫城就越近。姚家现在的宅子是姚汝清任丞相后,嘉泰帝赐的宅邸,出了家门,大道那边儿就是宫墙,可以说是不能再近了。
王尚书府呢,比相府稍远一点儿,但也就往东远了一条街,只不过尚书府更靠城北边儿,从相府过去得稍稍拐个弯儿,二皇子严煦就等在这个转弯处,一看见相府马车过来,就假装控制不住胯/下的马,向着中间那辆宽大马车冲过去。
马车里,姚白栀正听两个弟弟争论王家哪个表哥箭术好——自从苗逸飞这个家贼把她半道拐跑之后,王氏带她出门,就再也不敢让她自己乘车了,宁可四个人挤一辆车,也绝不叫姚白栀落单——外面忽然响起惊呼叱喝声,马车也随之停了下来。
车上守在门口伺候的丫鬟杏儿立刻扬声问:“怎么回事?”
外面随车行走的婆子惊魂未定的看着一人骑马几乎贴着马车奔过去,颤声答道:“有人惊了马……”
话没说完,杂乱的呼喝声就将她声音掩盖住了,“二殿下当心!”“快快快!拉住那马!”
王氏听见叫“二殿下”,心下一惊,吩咐杏儿道:“叫韩栋跟上去看看怎么回事。外面要是路没堵,就继续走。”
杏儿赶紧向那婆子传话,婆子应了一声,叫车夫赶车走,自己去叫今日跟车的管事韩栋,刚和韩栋说上话,蜂拥而去的那群人又簇拥着一个玉面红袍的少年回来了。
少年径直走向马车,一边走还一边说:“惊着夫人小姐了吧?都是小王不好,没控好缰绳……”
相府护卫和跟车的婆子围着马车,不肯让他过去,少年身边就有个面白无须的中年人尖着声音喝道:“这是二皇子殿下,还不快让开!”
王氏听见这几句话,紧着低声吩咐坐在外侧的大儿子姚仲谦,“谦儿,你爹爹不在,你是家里年纪最长的男儿,既然碰上二皇子殿下,只能你去拜见答话了。”
姚仲谦虽然才八岁,但因生长在相府,已颇有见识,便小大人似的答应一声,转头就要下车,却不想外面那位二皇子性子急的很,这么一句话的功夫,他就已到了马车跟前,还伸手撩起帷帐,探头道:“没人受伤吧?”
王氏反应极快的把姚白栀往自己身后一掩,欠身答道:“劳二殿下垂问,并无人受伤。”
姚白栀躲在王氏身后,还在为今天这个神转折蒙,就在王氏欠身时,与二皇子的目光撞在了一起。出乎她意料的,这位在剧情中拿炮灰丑角剧本、戏份少到可怜的二皇子,竟然长得挺好看!
车内光线原本略显昏暗,但二皇子掀起了帷帐,日光就顺着空隙从他身后照进来,将这少年精致的五官勾勒得十分清晰——咦,他长得很像宫里那位蛇蝎美人吴皇后呀!怪不得帝后都那么宠爱他,更怪不得他蠢到要用这种方法跟相府千金偶遇,实在是技能点都点在外貌上了吧?!
“没受伤就好。”严煦一眼扫过车内,见妇人打扮的王氏身后露出一双小鹿般懵懂的眼睛,便笑的更灿烂了些,“刚刚我的马不知怎么惊着了,一时没控住缰绳,险些撞上夫人的车,小王在这儿赔罪了。”
姚仲谦主动接话,起身向着严煦拱手行礼,顺便挡住身后的母亲的和姐姐,“殿下言重了。车上狭窄,请二殿下容仲谦下车向殿下行礼。”
严煦恍然大悟似的拍拍额头:“是小王唐突了,小王一时情急,唯恐伤着了人,失礼之处,还请夫人小姐勿怪。”说完点头致意,终于放下车帷退开。
姚仲谦跟着下了车,同他在车外寒暄,王氏这才倒出空来,转头对姚白栀说一句:“别怕,是二皇子殿下。”
姚白栀摇摇头,说:“阿栀不怕。不过二殿下怎么在这里?”
王氏哪里知道,也摇摇头,听外面姚仲谦和二皇子说话。
姚仲谦自报家门,问过二皇子是否有恙后,就说此行是要往尚书府贺寿,向二殿下告辞,然而二殿下听说车上是姚相家的女眷之后,非说不放心,硬要送他们一程。
“呃……可是尚书府就在前面不远了……”八岁的姚仲谦实在不理解二殿下这是什么操作,又因对方身份高贵,拒绝不得,到底还是被送去了不过几十丈之外的尚书府。
姚仲谦懵,尚书府的人比他还懵,二皇子来了?二皇子为什么会来?他们王家跟二皇子一系就好比同一辆车的两道车辙,那是永远也不可能交汇在一起的呀!
可怜王老尚书刚从官署回来,还没等消汗,又得匆忙把官服穿好,出去到大门外迎接二皇子。
二皇子也不乐意,他送人过来,是想看着姚家小姐下车的,马车从侧门进尚书府,侧门的人却拦了他、非得让他从正门进!他进正门干嘛?他又不是来看老尚书那张橘皮脸的!
终于摆脱他的姚家人倒是齐齐松一口气,姚仲谦才八岁,直接进后院,没人能挑出毛病来,于是他也愉快的从侧门进了尚书府,跟家人聚齐,一起进二门了。
尚书府大太太方氏亲自等在二门,见了王氏不等寒暄,先拉住手悄声问:“二殿下是怎么回事?”
“就在你们家门前大街上遇见的,说是惊了马,差点碰上我们马车……”王氏将事情简略一说,“大概坐一坐就走了,不必在意。”
方氏松一口气:“原来如此。我说你们怎么迟迟不到,快来,姑太太们都到了,正等着你呢!”
姚白栀跟在后头,一路进去今日做寿的王老夫人房中,先给老夫人行礼拜寿,再见过王家一众亲戚——她见是见了,但实在人数太多,根本记不住,好在也没人敢难为她,很快王老夫人就把她叫到跟前去坐,还着实夸奖了她一番。
不光是姚白栀,她那两个弟弟也受到了热情款待,好一会儿才叫放出去和表兄弟们玩,王老夫人还一叠声嘱咐好好看着、别磕了碰了。
除了做寿的四房老夫人,王家其他几房还在世的老夫人也都来了,其中就有王氏的亲娘五老夫人胡氏。王氏见继女有人招呼,就抽空到一边儿和亲娘说了几句私房话,顺便问大房的人怎么还没来。
“先头你经大嫂子打人来,说家里突然有点事儿,晚会儿再来。也差不多该到了。”
王家人口多,分家之后各自排行不好称呼,便以各家男人的名字来区分,比如长房长子叫王经,他的妻子便被称为“经大嫂子”,四房长子叫王统,在外面说起方氏就说“统大嫂子”。
胡氏也有事问女儿呢,“你们家里这位大姑娘,到底是怎么个章程?先头你不是说皇上跟姑爷打了招呼么?怎么没动静了?这些日子,我但凡出门,就有人问我,我倒不好答的。”相府大小姐眼看及笄,惦记的人可多了去了。
王氏一笑:“这不是先头又犯了旧疾么?相爷觉得总这么着也不成,打算再寻访名医,给孩子把病根去了再议婚事。”
“那等会儿你找机会把这话说了吧。”胡氏叹口气,“不然外面乱传话,对姑娘家可不好。”
王氏惊奇:“外面传什么话了?”
“这会儿不方便说,等明日或后日你有空,家去说吧。”
胡氏说完,拉着女儿回了堂中,没一会儿,果然长房王经的妻子就来了。
此时的姚白栀早已被这个大太太那个二太太搞得昏头转向,坐在王老夫人跟前,宛然一个吉祥物玩偶,只负责笑一笑。但这位长房大太太一进门,她还是被吸引到了,因为这位大太太长得实在太像一个当家太太了!
她并不精明外露,却一看就是个能干的人,言语爽利、行动干脆,连跟姚白栀这样的晚辈打招呼都格外不同。
“一晃眼,阿栀都长这么高了?哎唷,这小脸儿真是我见犹怜,我怎么就没有这么一个好女儿呢?还是我们十三姑奶奶命好!”
王氏在王家大排行排十三,听了这位大嫂的话,便是一笑:“大嫂子说这话,也不怕侄女儿们和你闹。”
姚白栀不知道她们说的是真心话还是打机锋,就继续做吉祥物,只负责微笑,不想那位大太太竟像是真的对她很感兴趣似的,就在她身旁坐下了,问她在家做什么,有什么喜欢吃的喜欢玩的。
王氏还有话要问呢,耐心等了一会儿,到底忍不住,上前拉了大太太出去说话,姚白栀刚松口气,两个小姑娘手牵着手走过来,邀她去偏厅说话。
姚白栀记得这俩一个是王老夫人的孙女蕙娘,一个是外孙女曹敏,便点点头,跟她们去了。
偏厅里已经聚了好几个小姑娘,正在玩牌,王蕙娘跟她们打了招呼,大概觉得姚白栀喜静,便又带着她从后门出去,到游廊上坐了,亲自动手点茶给她和曹敏喝。
两个小姑娘长的都挺可爱,姚白栀和她们你一言我一语的搭话,没一会儿生疏之意就消的差不多了,曹敏性情活泼,忍不住问:“阿栀,二殿下真的跟你们一起来了?”
“嗯。他说差点撞到我们,心内不安,一定要送一程。”姚白栀一脸懵懂,彷佛根本没意识到这有什么不妥,还问蕙娘,“殿下应该已经走了吧?”
王蕙娘点点头:“走了,听说进来打个转就走了的。”
“那你看到二殿下了吗?”曹敏继续好奇的问。
“看到了。”姚白栀实话实说,“二殿下好像真的很不安,还特意掀起车帷跟我们道歉。”
“二殿下长什么样子?都说他有些凶呢!”曹敏小声道。
“没有吧,”姚白栀脸上神情特别天真,“我看二殿下长得挺好看的。”
当天傍晚,还在安国寺住着的太子殿下黑着脸问曹毓:“她真这么说的?”
曹毓抿抿嘴:“原话,我小妹做别的不行,学舌是决不会学错的。”
很好,原本他还不想那么早就收拾严煦这个傻瓜的,现在么……,严昭冷笑一声,才又问:“还有别的吗?”
“姚夫人在寿宴开始之前,和王家长房大太太闭门谈了小半个时辰。啊,听家母说,姚夫人提到姚相要先给姚家大姑娘治好旧疾,再论婚事。”
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