三月十五，一抹鱼肚白划出天际，天刚蒙蒙亮，每半个月召开的大朝会在钟鼓楼内响彻云霄的鼓声中开始。
众多文官武将或乘着桥子，或骑着青骢马，在仆役、护卫的簇拥下来到金水桥以南。
随着三声鞭响，身穿朱紫色朝服的百官鱼贯而入，文官由左掖门进入，武官从右掖门进入，一切都井然有序。
太和殿
旭日东升，温暖的阳光洒在太和殿上，黄色的琉璃瓦金灿灿的，熠熠生辉，宛若神话传说中的凌霄宝殿，神圣、光明。
“吾皇，万岁，万岁，万万岁。”
“吾皇，万岁，万岁，万万岁。”
“吾皇，万岁，万岁，万万岁。”
随着百官们山呼万岁，身穿玄色龙袍，头戴冠冕，端坐在龙椅上的赵平安面色肃然的说道：“众爱卿，平身。”
“谢陛下！”
好似演练千百遍，整齐划一的声音在宏伟的太和殿回荡着，文武大臣手持笏板，左右依次站好，一股庄严、肃穆的气息弥漫开来，让人不自觉紧张起来。
紧接着，随侍在一旁的女官高声呐喊着：“有事早奏，无事退朝。”
自王朝、帝国开辟以来，所有的事情都有礼仪、规矩，赵平安开创大乾帝国后，针对这套礼仪没有过多的改动，大朝会的流程自然和九州各国基本上差不多。
“陛下，科科帕人遣使觐见，以求归附我国，成为帝国的一员。”
鸿胪寺卿苏轼迈着稳健的步伐，从满朝朱紫中走到大殿的正中央，微微躬身行礼后说道。
除开最开始的大礼仪，百官觐见皇帝不需要三跪九叩，只需要作揖即可，皇帝和臣子的关系比较正常，不是奴才和主子的关系。
“宣科科帕人使团觐见。”
一盏茶的时间后，“坐牛”酋长携带科科帕人部落的高层穿过重重宫门，联绵不绝的台阶来到太和殿。
打量着周围气息彪炳，目光森然，一看就是百战精兵的御林军，以及宫城内巍峨、壮观的宫殿，“坐牛”酋长等人再一次感受到大乾帝国宛如神灵般的威严，笔直的腰杆情不自禁的矮几分。
平静的面容有着些许慌乱，小腿肚子微微颤抖，甚至额头上渗出细密的汗珠。
“我等见过大皇帝陛下！”
“科科帕人愿举族归附大乾，望陛下接纳我等荒野之民，赐予牛痘以解救族人！”
深呼一口气，强压下心中的紧张，“坐牛”酋长整了整衣衫，在百官的注视下，低着头踏入庄严的太和殿。
“朕义武奋扬，统理兆人，海澨山陬，皆我赤子，苟非元恶，普欲包荒。”
“念科科帕人为殷商后裔，与大乾同出一源，适遭困厄，岂宜坐视？当同享国民福利，接种牛痘。”
“兹‘坐牛’酋长深明大义，特封为忠勇伯，望尔等勤勉国事，忠心为国。”
随着明黄色圣旨缓缓展开，一顿抑扬顿挫的声音响彻太和殿，让“坐牛”酋长等人深感满意，一颗悬着的心总算落下。
借由这次觐见之旅，“坐牛”酋长对大乾帝国有着深入的了解，知道伯爵爵位拥有何等的权势？
当下，科科帕人举族归附，赵平安效仿千金买马骨，将“坐牛”酋长封为伯爵，绝对是厚赐，何况还免费为科科帕人接种牛痘！
……
“科科帕人举族归附，酋长被陛下封为伯爵，真让人羡慕，这泼天的富贵什么时候轮到我？”
“科科帕人归附后，帝国肯定会借此机会讨伐其它的印第安人部落，这可是建功立业，封妻荫子的好机会。”
“功名、富贵但凭马上取，陛下征兵千万，我等何不舍命一搏？”
朱雀大街上，在一阵敲锣打鼓中，熙熙攘攘的百姓打量着跨马游街的“坐牛”酋长，内心中的羡慕就不用说了。
大乾帝国声威日隆，爵位越来越值钱，然而赵平安却严格控制爵位，即使建国分封，也没有让爵位泛滥，致使众人对爵位越加的渴望。
国宾馆
“酋长，你说皇帝陛下是不是传说中的神灵？”
想起大朝会上自己的表现，身穿黑色袍服，头戴毡帽的阿帕奇四处望了望，小声的问道。
连绵不绝的宫殿，巍峨的宫城宛若神灵的神国，赵平安就是端坐其中的神灵，高高在上，不可侵犯，让好勇斗狠的阿帕奇难以直视。
平日里就算面对狰狞凶猛的巨兽，阿帕奇都毫无惧色，英勇无畏的杀过去，如今面对赵平安，他却提不起一丝勇气，好似软脚虾一样。
“酋长，不，你应当称呼我为伯爵大人。”
“皇帝陛下就是神灵，甚至比神灵还要威严，我等以后当誓死效忠皇帝陛下。”
换上崭新伯爵服饰的“坐牛”酋长，在一身绚丽、高贵的礼服衬托下，显得他英武不凡、气宇轩昂。
短短七天的时间，“坐牛”酋长心服口服，跪倒在赵平安脚下，将赵平安敬若神明。
落后的印第安文明和先进的九州文明根本不能比，向往美好的生活是人的本性，即使权势滔天的酋长也不例外。
在科科帕人部落，他作为酋长居住在原木搭建的屋舍内，而成为帝国的伯爵后，有赵平安御赐的宅邸，占地方圆三百丈，亭台楼阁无所不有，直接过上人上人的生活。
这还只是其中最基础的福利，其它的待遇应有尽有，包含衣食住行方方面面，奢华的生活不能想象。
“伯爵大人，大乾是以军功封爵，伯爵之上还有侯爵，侯爵之上还有公爵……”
“借此机会，我等应该全力以赴，加入帝国的东征计划，为帝国开疆拓土，报效陛下的恩德。”
部落长老伊巴涅斯一改往昔的沉默不语，浑浊的眼睛散发着惊人的毫光，那是对爵位的向往。
毕竟整个科科帕人部落只有酋长一个人被封爵，其他人没有爵位在身，只有官职。
想到今日酋长封爵后的风光，长老伊巴涅斯心中燃起久违的雄心，想要为子孙后代挣一份富贵，一份与国同休的富贵。(本章完)