潘东来和钟意等人，跟宋隐聊了那么长时间。
此刻也看出宋隐在装傻充愣。
想着，洪河脸色微红地赔罪。
“王爷恕罪，我们看到王爷过于激动，竟然忘了给王爷带来的礼物。”
“正是。”
潘东来和钟意等人，也赔着笑脸。
“不用这样。”
宋隐淡淡一笑，“世人皆知我酷爱美食和钱财，可我现在并不缺钱。”
“至于美食，相信整个大明，还无人比我会吃。”
潘东来和钟意等人，神色有些怪异。
当即，连忙解释，“王爷先别急着拒绝，我等人礼物，都是王爷宋家先祖的书籍。”
“哦？”
宋隐愣住，“这是何意？”
洪河连忙解释，“王爷，我们为表诚意，费尽心思寻来一箱宋家先祖书籍。”
“是先祖亲笔写的书籍吗？”
宋隐有些诧异。
“正是。”
洪河连忙点头。
潘东来和钟意此时已经打开他们带来的箱子。
并从箱子里，取出几本纸张泛黄，却保管完好的书籍。
“王爷请看，这些书籍都是宋家先祖亲笔手写的书稿。”
宋隐接过看了起来，这些书籍还真是宋家先祖亲笔书籍。
他在这时代重生后，在宋家祖宅，读过许多宋家先祖的书籍，一眼便认出。
潘东来和钟意等人见宋隐看得认真，不由松了口气。
宋隐看向他们，“你们如此费心替宋家寻回先祖书籍和手稿，为什么如此遮掩，不愿明说？”
“王爷恕罪！”
潘东来和钟意等人神色有些尴尬。
宋隐轻笑，“没事，你们说吧，你们想让我替你们做什么？”
洪河心头一喜，“回王爷，我们想请王爷救救我们。”
“怎么救？”
宋隐不屑一笑。
洪河小心开口，“王爷，我们听闻让商贾揭发一事，是王爷出的主意？”
“而且锦衣卫镇抚使梁平，虽不常跟王爷走动，却也是皇上潜邸之臣，跟王爷关系极好。”
“而且，皇上极其宠信王爷，王爷又是太子太师。”
“然后呢？”
宋隐颔首，“你们说得没错。”
洪河继续，“王爷，梁平去年在江西、湖南、福建等州府，查出了一百多名贪官和劣绅。”
“更是抄了几百家，斩杀的人不计其数，其功劳已经很多了。”
“皇上，也该满意了。”
“大胆！”
宋隐神色一肃，“我们有何资格私下编排皇上？”
“是，王爷教训的是，我等唐突了。”
洪河连忙点头。
宋隐询问，“你们是想让我劝皇上，让梁平不用去山西、山东、河南等州府查案？”
“王爷英明！”
潘东来和钟意等人，顿时一脸期待地盯着宋隐。
“呵呵！”
宋隐怒极而笑，“你们当真异想天开，梁平在南方州府杀了那么多剥削百姓的劣绅和贪官污吏，甚至平乱了几起造反事件。”
“为何要轮到查北方州府了，你们就想让皇上中止调查？”
“你们当真认为皇上会同意？还是梁平会愿意？或者是南方官员和士绅会没意见？”
“你们想让众人指责皇上不公正，让南方官员和士绅弹劾皇上，让皇上没有公信力？”
潘东来和钟意等人脸色，已经难看起来。
“我如果真去劝告皇上，皇上立马就不再信任我宋隐，甚至有可能被皇上贬去宋岛。”
宋隐越说越怒，“我宋隐从来就没有招惹过你们，你们为什么要如此害我？”
洪河等人大惊，连忙摇头，“王爷明鉴，我等万万没有这种心思。”
“那你们想要怎样？”
宋隐冷哼，“带上你们的礼物回吧，这礼，我受不起。”
洪河连忙鞠躬，神色凄苦。
“王爷，我们万万不敢让您去劝阻皇上。”
“只是不知王爷能否跟梁平知会一声，到时让他网开一面。”
宋隐淡淡开口，“梁平本就是北方人，他自然会手下留情，何必我再去交代什么？”
“王爷……”
潘东来和钟意等人深吸一口气，眸中闪过一丝狠戾，“王爷，我们也是无路可退了。”
“您出身士绅之家，也知道，每个士绅望族中，多少有几个不争气的败家子。”
“平时就知道游手好闲，啥事不做，还喜欢鱼肉百姓，招惹是非……”
“这种败家玩意，这宋家没有！”
宋隐冷冷地应了一句。
潘东来和钟意等人，神色一僵！
宋隐忍不住询问，“区区几个败家玩意而已，你们回去后，惩罚即可，很难吗？”
洪河等人相视无言。
宋隐干脆端起茶杯，喝了口热茶。
潘东来和钟意等人，突然扑通跪下。
宋隐站了起来。
“你们这是干什么，快起来。”
“王爷，我们愚蠢，万万不该隐瞒王爷。”
潘东来和钟意等人跪着不起，神色凄苦。
“王爷，我们这些士绅，总会有刁民不服，他们揭不开锅时，我们好心借粮借钱给他们，他们用田地作押。”
“可是等刁民挺过难关，就开始耍赖不还钱。”
“身为当地望族士绅的我们，自然不能任凭刁民欺负。”
“有时县官、府官也要政绩，或者要钱，我们为了族人安危，不得不委屈给他们上贡些钱财。”
“可是，您也知道，那些官员就像豺狼，根本就是无底洞。”
“我们这种家族，根本经不起锦衣卫查。”
“你们当我傻吗？”宋隐冷笑，“还是你们觉得我好欺负？”
潘东来和钟意等人大惊，连忙拱手道歉。
“王爷恕罪，我们万万不敢。”
“哼！”
宋隐冷哼，“我想问，百姓当真敢对你们这些霸占一方的士绅耍无赖吗？”
“还是那些蠢官，敢敲诈勒索你们？”
潘东来和钟意等人，只能讪笑。
宋隐冷声，“我目睹许多丧尽天良的士绅，把治下百姓当牛当马，任意欺凌，根本不顾其死活。”
“可明面上，却装出一副大善人的样子，向世人索取名望，简直令人作呕。”
潘东来和钟意等人脸色，立马难看到了极点。
这种卑微却不待见，他们还是头一回体验。
宋隐继续，“如此连乡里乡亲都祸害的士绅，即便皇上都无法轻饶，你们竟然还让我去找皇上求情？”
洪河不满，“王爷这是对我们有偏见。”
宋隐冷笑，“你觉得，我是在胡编乱造吗？”
“我等不敢。”
洪河连忙解释，随即愤然，“王爷的宋家，也是士绅。”
“这事，所有人都知道。”(本章完)