萧二狗一看到杨公就谦恭地点头哈腰。
立马上来两名汉子对他带来的稻谷过秤，很快就报数，“杨公，总共二石三斗。”
“二狗，为何还少三斗？”
杨公皱着眉盯着萧二狗。
萧二狗顿时苦着脸，“杨公，是不是错了，小人备足了二石六斗才来的。”
“哼！”
杨公怒视着萧二狗，“你这厮以为咱会贪污，大庭广众之下，这可是要交给官府的。”
身后一群力役顿时目光阴冷地瞪着萧二狗。
“杨公，能否重新再称一次啊，确实是二石六斗，我已经拿出家所有粮食，不能有错啊！”
“狗屁！”
一名力役当场斥骂，“萧老汉，你这话啥意思，敢当着大伙面陷害我们？”
“木斗，这些……”
萧老汉突然想到什么，指着那秤粮的木斗，“这木斗有古怪，比寻常木斗宽一圈。”
“放你狗屁。”
杨公怒了，拍着桌子，“萧二狗，这木斗是朝廷发的，你敢质疑朝廷和官老爷？”
“而且人人都用这斗，怎么别家没问题，就你家有问题？”
“萧二狗，你想少交税粮就明说，竟敢诬陷老夫，以为强词夺理就能少交点税吗？”
“你可知大明律法规定，偷税者鞭刑五十，严重者再加一百杖刑，你赶紧回去补足税粮。”
萧二狗愣愣地看着杨公好一会儿，神色愈发疯狂。
“木斗真有问题，杨大壮你想算计我，不就是相中我家里几亩薄田？”
“之前赋税只有黄粮钱和车脚钱，顶多加点损耗。”
“可如今你杨大壮却加了那么多税，你是想逼死我们吗？”
杨大壮神色瞬间阴沉恐怖，死死盯着萧二狗。
“萧二狗，老夫念着乡里乡亲份上不想为难你，可你却如此刁蛮。”
“这些税是上官定下的，你却蛮不讲理，泼老夫脏水，败坏老夫名誉。”
“是你先想逼死我们，今日加一种税，明日又加一种，为了缴税，我们每天只敢吃一餐。”
“去年许多乡亲无奈卖了几亩田，今年你又增加新的税种，你这是想逼我们把家里田都卖光，想活生生逼死我们。”
“你堵死我们活路，我们也不想忍了。”
“大胆！”
杨大壮怒火中烧，“萧二狗不但不缴税，还造谣惑众，来人，先鞭刑五十，把他家余粮都搜出来补齐税粮。”
“是。”
两名力役面露凶色向萧二狗走去。
“谁敢打我爹。”
一旁萧二狗儿子，连忙冲过去挡在他面前。
“你们不但要粮还想要了我爹性命，就不怕遭天谴吗？”
那青年慌地冲身旁百姓大喊，“街坊邻居们，杨大壮贪得无厌，不能再强忍了，否则你们家里的田地和房屋，最终都会被杨大壮夺走。”
“甚至最后还要卖儿卖女去给人为奴为婢。”
一众百姓瞬时骚动起来。
“这是想造反吗？”
杨大壮脸色铁青，怒骂，“让你们交点粮食，就能饿死你们？”
“谁不想纳税的站出来。”
“老夫禀报县令，把你们全家都流放到宋岛。”
一听这话，百姓们全都安静下来。
见此，杨大壮得意地笑了，随后冷冷地看向萧二狗父子。
“萧二狗，你活不了几年了还要牵累你儿子，你不但不缴税，还胡言乱语，老夫不教训你一下，还有何脸面待在嘉定县？”
“来人，把萧二狗父子两人吊赶来，每人先打五十鞭。”
“是。”
几名神色狰狞的力役冲着萧二狗父子两人奔过来。
“杨大壮你这狗贼不得好死！”
“你早晚会遭天谴的！”
“呸，老夫替上官收税，何来天谴？但你父子两人，报应现在就来了。”
“你们可千万挺住，不然你家中那几亩田不但保不住，就连房屋和你那婆娘也保不住了。”
“杨大壮你这老贼，老子要剁了你。”
“哈哈，老夫倒要瞧瞧，在这里谁能奈何得了老夫？”
杨大壮狂笑，一脸得意。
他就喜欢在收税时，收拾几个没有后台又不听话的刁民。
那样，不但能让他立威，又能多收财物，甚至还有可能得到一些田产。
至于天谴？
哼，他杨大壮怕过谁？
只要县里那几大士绅没事，即便换了县令，他仍然可以在这十多个村落里说一不二。
正得意着，杨大壮忽然瞧见，一个锦衣华服贵人，一脸怒容走了过来。
“本宫就能杀了你这狗贼，你竟敢如此剥削百姓，甚至还想杀人？”
“本宫？哪来的本宫？”
杨大壮显然没有察觉问题严重性，一脸疑惑。
可不等他想明白，他就被人一脚踹飞。
扑通落下砸得浑身都痛，似乎全身骨头都要断了。
“啊……唉哟！”
缓了缓后，杨大壮满脸怨毒，“何人敢踹老夫？”
“能取你命的人。”
朱高炽怒极。
此时，一队盔甲护身，腰挎钢刀的兵将，把朱高炽护在中间。
杨大壮惊恐地瞪大眼睛。
“不知小人哪里得罪贵人，还请告知，好让小人赔礼致歉。”
杨大壮边喊边后退，直觉告诉他，眼前这肥胖贵人，对他起了杀心。
“你都敢任意杀人，本宫更能任意杀了你。”
朱高炽怒斥。
杨大壮连忙开口，“贵人，我与那些贱民不同，我熟读圣贤书，是替朝廷收粮的粮长，家父还进京见过先帝，小人跟县令和县里士绅交情颇深。”
朱高炽怒斥，“所以你就敢随意增税，故意剥削百姓吗？”
“贵人误会了，这些税目都是朝廷核定的。”
杨大壮慌忙解释，看着很真诚。
“朝廷核定？”
朱高炽怒意上头，“朝廷何时征收过黄粮钱、车脚钱这些赋税？”
“你倒说说，是税课司还是户部？”
“这个……”
杨大壮大惊，愣愣地盯着朱高炽。
“敢问贵人是什么人？”
“放肆！”
一名校尉怒斥，“殿下问话，你回答就是。”
“殿下？”
杨大壮脑子嗡嗡作响，身体发软。
这是藩王还是亲王？
还是哪位皇孙？
“你这狗贼看到殿下，不但不见礼回话，是想造反吗？”
早就对杨大壮有气的校尉，上前就直接把杨大壮踹翻倒地。
杨大壮好半晌才回过神，慌忙爬了赶来，顾不上身体疼痛，冲朱高炽跪下。
“殿下饶命啊，小人有眼不识泰山，不知殿下大驾光临，未曾远迎！”
然后，杨大壮才惶恐不安询问，“敢问殿下是……”
(本章完)