不知道林磊跟县令许文说了什么。
许文眯了眯眼，又看了看宋隐等人，神色缓和一些。
“你们来自北平府？”
“是的！”
宋隐淡淡点头，“我们刚出客栈，这些地痞流氓就跑过来下套，或许是昨晚讨要过路费一事。”
“过路费？”
许文神色一愣，有些疑惑。
“诸位或许是误会了。”
朱高炽此时神色缓和了些。
但宋隐连连嗤笑，“大家都是自己人，县令何必这样惺惺作态？”
许文顿时神色僵硬。
宋隐继续，“故意刁难商贾，讨要过路费……”
“这些大家都心照不宣，既然都到这般地步，县令何必还要如此扭捏？”
“南方人做事就是别扭，偷偷摸摸，竟然还要雇佣地痞流氓。”
“放肆！”
林磊对着宋隐怒骂，“你一个贱民，也敢辱骂县令，不知以下犯上是何罪吗？”
宋隐白了一眼林磊，一脸不屑，“衙役不过就是衙门里地位最低的人，能比商贾高几分？”
“不能走正门，坐公堂，违者重罚！”
“县令在此，你却敢明目张胆站在上方，这么不守规矩，是想挨板子吗？”
林磊神色一僵，连忙惶慌惶恐地对许文拱手行礼。
“县令大人恕罪，我一时情急，失了礼数。”
“嗯！”
许文无所谓地摆了摆手，饶有趣味地看着宋隐。
“听闻北平府，有皇上和宋大人建的书院，北平府上下，即便是商贾都能入学，学习经史。”
“我原本还不信，如今却信了。”
“是吗？”
宋隐笑了笑，“我也听说有了北平书院，每年考中的进士就数北方学子最多，县令你们这些南方官员，似乎不喜欢书院，为何县令却不是如此？”
许文呵呵笑了，“按籍贯来论，本官是北方人。”
“县令竟然是北方人？”
宋隐突然大笑起来。
“那么我们多有冒昧，县令勿怪。”
朱高炽突然觉得，此刻气氛骤然松快。
县令许平神色，也没有刚才那样充满敌意。
“你们背后是什么人？竟然都明白，为何还要如此强硬？”
“我不便透露老爷来头，但大少爷姓朱！”
宋隐轻笑。
“朱？”
许文神色大变，“是大明的朱吗？”
朱高炽安静地看着许文，没有开口。
但那股贵气，更加坚定许文心里猜测。
“正是！”
宋隐给了一个暴击。
许文浑身一软，暗自庆幸，他刚才没说过大逆不道的话。
来自北平府的朱家人，符合这般年龄的只有一人。
可是那人怎么敢擅自离开北平府？
缓了缓神，许文急忙站起来对朱高炽拱手赔笑，“原是北平府的贵人，下官疏于教诲，让这些衙役冲撞了贵人，下官在此跟贵人赔礼道歉。”
“就冲撞吗？”
宋隐不屑一笑，“我家少爷还是头一回让人如此羞辱，找个跑腿送封信，就想勒索钱财。”
“勒索不成，就让地痞流氓使用下三滥手段拦截。”
“我家少爷首次出门，若如此算了，我家少爷还有脸吗？”
许文神色异常惊恐，“敢问，如何赔偿贵人？”
宋隐瞪了他一眼，“你还敢这么羞辱我家少爷？我家少爷能缺那点铜臭之物？”
“是，贵人教训的是，是下官唐突了。”
许平不停点头，脑海疯狂运转，如何才能向这朱家贵人道歉？
宋隐继续，“随着海上贸易发展，你们收取各地商贾过路费，平安费不少吧？”
许文愣住，您不是不缺钱？
朱高炽这时眼角直抽。
“如果不方便说也没事，我就是好奇问问。”
宋隐仿佛并不在意此事，但让许文心头沉重。
“既然贵人明白其中奥妙，下官不敢瞒着，因苏州城海边有些距离，未设市舶司。”
“经过苏州府商队并不多，收到的过路费和平安费也就不多。”
“但松江府的市舶司，收的就多了。”
“嗯！”
宋隐微微颔首。
“我刚才就告诉过林班头，这批货要按时送到松江府，耽搁不得，否则会赔一大笔钱。”
“就请县令仔细审，看看我们商队有没有罪？”
“看是否被衙役和地痞流氓联手诬陷？”
闻言，班头林磊脸色煞白，扑通就跪下，冲着宋隐和朱高炽求饶。
“我等瞎了眼，冲撞了贵人，贵人饶命啊！”
一旁那些早已呆若木鸡的地痞流氓，也全都跪下，满脸惊恐求饶。
“恳请贵人饶命，是我们有眼无珠。”
“贵人，我们也是迫不得已，家里上有七十岁老母，下有嗷嗷待哺幼儿，不得已用损招，找些商贾要点小财生活。”
“我们再也不敢了，求贵人饶命啊！”
宋隐笑一笑，“诸位别喧哗，谁对谁错，自有县令判断。”
“况且大明有律法，谁都无法徇私舞弊，求我们也没用。”
宋隐说着，看向县令许文。
林磊和那些流氓地痞，赶紧期待地看向许文。
许文心头一紧，当即对宋隐和朱高炽拱了拱手。
“此事是这些地痞，用下三滥手段诬陷贵人。”
“这些衙役包庇这些地痞，不辨是非，强行把贵人带来衙门，下官会根据大明立法惩治。”
“很好！”
宋隐淡淡点头。
林磊和那些地痞，则脸色煞白，一脸绝望。
这商队，竟然是他们招惹不起的贵人！
宋隐开口，“可是你们只是招惹了我及商队，并未看到我家少爷，甚至也不知。”
“如果不是商队护卫每人手中至少有十多条蛮夷的命，也不想追究你们。”
林磊和那些地痞流氓心中大喜，慌忙点头，“是，我们什么都没看见，什么都没听到。”
“很好！”
宋隐满意点头，看向许文，“我们可以离开了吗？”
许文惊讶地看向一直没开口的朱高炽，又看了看宋隐，赶忙点头。
“这些衙役有眼无珠贸然将贵人喊来，贵人要离开，下官亲自送贵人。”
“少爷，我们现在离开，还是待上一阵？”
宋隐向朱高炽请示。
“走吧！”
朱高炽说着，径直往外走。
宋隐等人连忙跟上。
“贵人慢走！”
县令许文慌忙跟着，一路送出衙门。
直到宋隐和朱高炽等人上了马车，商队走得没影，许文才重重松了口气。
随即想到什么，朝着那些地痞流氓喊，“快去把掌事请来。”
“是，大人！”
一名地痞撒腿就跑。
(本章完)