两名禁卫给信使引路，其中一名禁卫太过激动，忍不住朝金銮殿跑去。
“报！”
朱棣听到久违的禀报声，愣了一会才反应过来，表情严肃地看了过去。
“传！”
经过层层通传，一脸喜色的禁卫快步进来。
“启禀皇上，宁波府急报，下大西洋的海商会船队回来了。”
“什么？”
朱棣震惊地站了起来。
殿内伺候的内侍们也满脸惊喜。
海商会团队是马和负责，船队能够平安回来，所有人都满心欢喜。
禁卫连忙禀报，“回禀皇上，船队此刻到了东海范围。”
“终于回来了！”
朱棣满脸大喜。
此时，一名内侍走到亦失哈身边小声禀报。
亦失哈听完连忙过来跟朱棣禀报，“皇上，宁波府信使已经到了殿外。”
“让他进来。”
朱棣目光一亮，挥了挥手。
“是，皇上。”
亦失哈示意那名内侍一眼。
内侍快步出去。
很快，宁波府信使激动地进来。
“末将宁波府百户孙彪参见皇上。”
“平身！”
朱棣抬了抬手，就紧紧地盯着孙彪。
“海商会船队回来了，是你亲眼所见吗？”
孙彪第一次面见皇上，有些紧张，“回皇上……末将跟知府等众人都亲眼所见。”
“船队宛如长龙一般，浩浩荡荡一眼，一望不到尽头，百姓们都无比震撼！”
朱棣面露喜色，“如此看来，船队损坏不大。”
孙彪点了点头，“皇上放心，末将等人数了好一会儿都没数明白，感觉跟离开时数量差不多。”
朱棣愣住，行驶中的船队岂能数得过来？
但是看孙彪一脸认真，还是点了点头。
“那么咱就安心了！”
孙彪咧嘴笑了，很快就僵住，他不懂怎样拍皇帝马屁，好一会儿才干巴巴地开口。
“船队受皇上庇佑，才会没有太大损坏。”
宋隐经不住打量了孙彪，转眼一想，不过是粗人而已，能想到这拍马屁的话，也是难得。
当下语气温和，“你送信有功，先下去休息。”
“多谢皇上。”
孙彪满脸喜色地退下。
朱棣当即吩咐亦失哈，“让太子和宋隐过来。”
“是，皇上！”
亦失哈快步走出大殿。
很快，两队人马从宫门离开。
朱高炽这段时间愈发繁忙，每天还要抽出一个时辰去查看奏折，其他时间则处理报刊内容和工程队事务。
看到宫里内侍时，朱高炽也刚听到船队回来消息。
宋府。
贺晓亲自登门，向宋隐汇报船队回来消息。
“船队会带回很多奇珍异宝，加紧多备一些仓库、账房先生和年轻力壮工人。”
“船队卸货时，分门别类放入仓库，然后准备拍卖。”
“拍卖？”
贺晓愣住，“宋大人，那么多物品，一件一件拍卖，是不是太浪费时间？”
宋隐点头，“可以十份或者百份为一组进行拍卖。”
贺晓瞪大眼睛，连忙点头，“多谢宋大人提点，小人知道怎么做了。”
宋隐轻轻颔首，“回去准备吧！算算时间，皇上定会召我入宫。”
“小的告退！”
贺晓没敢耽搁，拱手告辞。
贺晓刚踏出宋府大门，宫中内侍就到了。
“宋大人，皇上召您入宫！”
宋隐随即让黄春光带上几名护卫，前往皇宫。
此时，下南洋船队回来的消息传遍京城，许多人都无比激动，就能见到自己亲人了。
进宫路上，宋隐感觉到传旨内侍非常兴奋，脚步轻快的都快要蹦跶起来。
宋隐猜到一点原因，心里也有些憧憬。
大明早就开海，但如此正规，由官方出面的大规模贸易还是头一回。
接下来，大明船队不知道能带回多少海外金银珠宝。
宋隐到达金銮殿时，朱高炽也刚到。
看到宋隐，朱棣立刻就笑了。
“哈哈，宋师，马和他们船队回来了。”
宋隐点头，“我也刚得到消息。”
朱棣敛了敛笑意，“马和他们这一去就走了一年半，为大明开拓海外市场，不知遇到多少凶险，咱准备让人去迎接。”
“那我去吧！”
宋隐直接开口。
朱棣愣了一下，“宋师愿意前往？”
宋隐点头，“毕竟是我建议的船队下西洋。”
“现在他们安全回来，我应该亲自迎接。”
此时，朱高炽也开口，“父皇，我想跟宋师一块去迎接船队。”
“可以！”
朱棣当即点头。
海商会奏报，只比宁波府信使慢了两个时辰，而且来人还是燕卫。
朱棣嘉奖后，让一队禁卫军护送宋隐和朱高炽前往瀛洲岛。
船上携带了大量酒水和美味佳肴。
当宋隐和朱高炽看到返回船队时，船队就如出发前那样，浩浩荡荡盘踞在海面上，波澜壮阔。
不过船体上出现了很多深浅不一的划痕，显然在海上也遭了很多罪。
宋隐和朱高炽亲自登船。
马和、陈一凡、黄石、常德和邓肯，这些早就熟悉的北平府老人，都整齐站在船上。
只是众人脸色黝黑，看到宋隐和朱高炽众人都激动得想要落泪。
“微臣马和参见太子殿下，见过宋大人！”
“……”
众人纷纷上前见礼。
朱高炽神色也非常激动。
等众人平身后，朱高炽忍不住询问，“诸位都瘦了，想来此行都吃了不少苦。”
马和回复，“多谢太子殿下关心，海上着实危险，不但有狂风恶浪，还有很多海盗蛮子都相当阴险狡诈。”
“好在向导经验老到，咱们准备也充沛，才得以安全归来。”
像是想到恐怖的事情，黄石和陈一凡等人突然脸色大变。
“诸位辛苦了！”
朱高炽对马和跟黄石等人拱手，吓得众人连连后退。
“太子殿下言重了，能有机会跟着如此强大的船队下西洋，扬我国威，微臣荣幸至极。”
马和说着突然笑了，“殿下，此次出行相当危险，但收获颇丰，宛如看到宝地。”
朱高炽挑眉，“海外是否有金矿、银矿？”
见状，宋隐嘴角抽了抽嘴角。
马和跟黄石等人，没觉得有什么不对，甚至满脸欢喜。
“回殿下，微臣虽说没有看到金矿、银矿，但是有几个地方发现大量随意丢弃的金器，或者是用来当装饰品。”
“随意丢弃？装饰品？”
朱高炽愣住了，随即满脸兴奋。
“如此蛮夷，导致宝物蒙尘，可把那些金器带回来？”
(本章完)