1881年10月10日,奥兰治自由邦布隆方丹。
作为布尔人较早建立的联邦国度,整个奥兰治自由邦仅有13万多一点的国土面积。
这里的布尔人过的日子,相比德兰士瓦的同胞要相对好一些。
因为奥兰治自由邦的布尔人率先找到了盈利方向,就是畜牧业。
畜牧业的皮毛以及牛马的售卖都是一笔不少的收入,不同于农业仅可用来糊口。
奥兰治自由邦发现钻石矿以后,也很克制的退让了,让英国人霸占了钻石矿。
另外奥兰治自由邦的领导人十分开明,对于英国人的要求都十分配合,从不与英国人有意气之争。
是以奥兰治自由邦能够在英国人的压迫下一直保有国家主权,相反德兰士瓦共和国的布尔人就更有气性一点。
这也导致了德兰士瓦共和国的命途多舛。
经过去年年底到今年3月份的抗争,英国人和德兰士瓦布尔人,终于在8月份达成了《比勒陀利亚协定》。
双方约定内容同之前公示的内容没有区别,当时石锦堂身处欧美,没有出席双方签订协议现场。
如今他回来了,先是通过塞西尔.罗德斯搞定了罗便臣总督。
在金伯利他又通过英国人通知了奥兰治自由邦总统约翰内斯.亨里克斯.布兰德爵士、德兰士瓦的总统保罗.克鲁格两位。
确定了四方共聚布隆方丹,会议的内容就是签订各方边界条约。
是以这场会议可以称得上是一场,决定南部非洲局势的重要会议。
因为金伯利有火车直达布隆方丹,是以南华公司代表团的成员大都是乘坐火车。
而石锦堂因为要带着警卫连,是以他坐马车,警卫连成员骑马随行。
一行人气势十足的穿行在奥兰治自由邦境内。
罗便臣总督则是通过开普敦至布隆方丹的专列到达。
双方出发日期不同,但是到达的时间差不多。
石锦堂虽然坐在马车上颠的屁股疼,但是也比在火车上憋一天一夜强。
他最起码还可以随走随停,自由的多。
另外他的车队里还装载了很多手榴弹,万一遇到危险,他的安全性能够得到保证。
这也是他舍弃舒适的火车,而坐马车的根本原因。
前来迎接石锦堂的,是奥兰治自由邦的外交副部长华特.汤姆逊。
这位秃顶中年白人对石锦堂的年轻感到惊讶,他实在不明白大英帝国为何会给一个东方人颁布皇家特许状。
更不清楚这个年轻人,为何能在短短两年间打下偌大的地盘。
但是外交官的职业素养保持在线,他很快就调整好了自己的表情,换成一副笑脸。
“石总经理您好,我是华特.汤姆逊。”
“您好,汤姆逊副部长,抽烟吗?”
华特.汤姆逊对于石锦堂的示好十分欢迎,伸手接过了好彩香烟。
然后用自己的打火机,帮着石锦堂点燃了香烟。
两个烟鬼站在马路上谈笑着抽完了一支烟,然后华特.汤姆逊把石锦堂引上了自己的四轮马车。
汤姆逊部长的四轮马车相对石锦堂乘坐的更加豪华,减震性也更强。
两人在马车里,除了继续抽烟外,就是汤姆逊部长给石锦堂介绍这次四方会议的流程。
“会谈的次序是奥兰治自由邦先同德兰士瓦共和国进行边界谈判。
然后是南华公司同德兰士瓦共和国,最后是南华公司同开普殖民地政府。”
对于奥兰治这边的安排,石锦堂并没有异议。
奥兰治自由邦和德兰士瓦共和国本就是同胞,他们之间的边界谈判也就是走过过场。
南华公司和开普殖民地的谈判也没什么难度,最难的部分石锦堂已经用钻石公司的股份买来了,这次同样是走过场。
重头戏就是南华公司和德兰士瓦共和国之间的边界谈判。
去年小比勒陀利乌斯同石锦堂签订了密约,但是那时德兰士瓦共和国还没有复国。
这份密约,南华公司橘林地区(南贝专纳地区)境内的布尔人农场产权,以及双方边界如何划分是双方关注的焦点问题。
马车很快到了这次会议下榻的宾馆,石锦堂一行占据了四栋三层建筑。
石锦堂随机选择了一栋楼,三层最中间的房间,旁边除了罗宾.特鲁多就是警卫连的人。
警卫连中人对于石锦堂的房间严格保密,任何人想要见石锦堂必须经过严格搜身,才能放行。
代表团的文职人员集中居住在边缘处一栋楼里,没事不得随意外出。
等到奥兰治自由邦的人前来邀请,石锦堂则在警卫连的护卫下前往这次会议的主会场,奥兰治自由邦国家会议中心。
这里的布置十分庄重,到了会议中心广场时,石锦堂首先看到了奥兰治自由邦的国旗则是一面橘白相间的国旗。
橘色自然是荷兰母国的颜色,白色则是指代他们是白种人。
德兰士瓦共和国的国旗,那是一面青红白蓝四色相间旗。
开普殖民地的旗帜则是红色打底,左上角有代表大英的“米字”标识,右下角有一个盾牌标识,上面有健马、大篷车以及绿植还有女神。
而南华公司的旗帜,同样是大红色打底,左上角“米字”标识,右下方是一条全身金黄,龙身双狮头的怪物。
这是石锦堂考虑之后选定的国旗元素,他建立的国度必然是以华夏人为主,同时还要融入南部非洲。
狮子是南部非洲最具标识度的形象,也能更好的反映国家形象。
未来建国后,国徽的主标识会做成身躯盘旋在华表柱上的双头狮子,象征着横跨两大洋的华人国度。
……
会场外面站有穿着黑色军服的布尔人守卫,石锦堂一行人俱都穿着板正庄重的八一式华服(中山装和列宁服)
这一整齐划一的着装引起了会场的注目,布尔人和英国人都很吃惊。
这样统一着装的好处,除了辨识度高之外,还会给人简洁干练之感。
尤其是石锦堂,他的个头和后面的白人特鲁多不相上下,比其他华人护卫都要高一头。
但他年轻俊朗的外表,可比特鲁多吸引人多了。
奥兰治共和国总统约翰内斯.布兰德爵士今年已经高达69岁。
他的头发、胡须俱都雪白,但是他的精神很好,步履轻盈。
“欢迎你,年轻的石总经理。”
“您好,总统先生。”
石锦堂笑容可掬,同这老白人热情握手,然后双方互相寒暄了一会,石锦堂带着人入座。
刚入座不久,就看到一个年纪苍老,胡子花白,大鼻头的老白人缓步进入了会议大厅。
石锦堂精神一振,他的对手终于出现了。
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(本章完)