一年之计在于春, 选秀结束不久，永平帝在朝堂上宣布，本月下旬, 他要带着一批官员还有他的五个儿子以及五岁以上的孙子们，去金陵城外的皇家别苑春耕。
那座别苑乃是先帝建都金陵时所建, 里面的园林风光之美、亭台楼阁之巧自不必说，特别之处就在于, 别苑里还有几亩田地。
先帝出身贫寒，深谙“民以食为天”的道理，当年初建国时正是百废待兴之际, 为了鼓励百姓们种地, 先帝不但以身作则亲自耕种劝农, 还专门设立了“司农司”，负责百姓们开垦荒地的管理奖赏, 以及民间关于田地的纠纷。
如今永平帝登基，前面三年的战事也耽误了燕地、河南、山东、淮北一带的耕种, 无论为了战后的休养生息还是为了奉行先帝的节俭爱农的家训，永平帝都要继续把别院的田地种起来，不仅今年要种，以后年年都要种, 等他驾崩的时候，他还要叮嘱继位的儿子继续种下去。
皇帝老子兴致勃勃地要带儿孙们种地，魏曕等王爷们自然不能拒绝，甭管心里怎么想，都得表现出赞许拥戴来。
黄昏魏曕从刑部回来, 半路上与魏昳碰到了。
魏曕骑马，魏昳坐着马车。
魏曕本想让兄长的马车先行, 没想到魏昳挑开帘子，非要他上车说说话。
魏曕只好让长风牵马跟着，他跨上了马车。
魏昳让出一半的主座来，先打听魏曕在刑部的差事办得如何。
魏曕道：“这三年积攒的案子太多，还有的查。”
魏昳叹道：“谁说不是呢，案子还能拖拖，耽误几天也没什么，户部这边，今日这里要银子，明天那里要军饷，国库都快空了，户部尚书还让我想办法，我又不是财神爷，变不出银子来，能有什么辙？”
都说户部油水多，父皇刚让他去户部时，他还很高兴，觉得自己的差事比老三、老四、老五的都强，父皇心里还是看重他的，结果到了户部，魏昳才发现这会儿的户部就是个坑，国库因战事空虚，可能里面有多少铜板都记得清清楚楚，谁还敢捞油水？
魏曕看得出兄长是真的愁，可刑部的差事也没有兄长说得那么简单。
有的案子能拖，有的案子却必须尽快破掉，譬如杀人放火等大案，嫌犯不一定是真凶，如果放纵真凶在外逍遥，只会有更多百姓遇害。
只是，兄长叫他上来只为诉苦，魏曕便没有深谈刑部的事。
“熬过今年秋收就好了。”
魏昳抱怨一堆，魏曕只安慰了这一句。
魏昳也不指望魏曕能提供什么好点子，再次叹口气，又聊起今日早朝父皇宣布的春耕之事：“父皇真是，精力无穷啊！”
话好像是在夸永平帝年富力强，可那语气，明显是抱怨永平帝闲的没事自讨苦吃。
魏曕默默听着，没有搭言。
魏昳忽然记起三弟是练武的，打仗都不怕，还会在意拿锄头？
也就是说，他跟三弟抱怨种地辛苦，无异于对牛弹琴。
车厢里尴尬了一会儿，楚王府到了。
魏昳松口气，客气地邀请魏曕去里面喝茶。
魏曕谢绝，跨上自己的白蹄乌，继续往蜀王府那边去了。
魏昳负手看着他的背影，摇摇头，叹口气。
厅堂里面，纪纤纤在听二郎讲他今日在宫里读书的见闻，庄姐儿坐在母亲身边听着，时而提问，四郎安静地站在一旁。
魏昳跨进来，三个孩子齐齐喊父王，庄姐儿则扑过来。
魏昳摸摸女儿的头，对纪纤纤道：“开饭吧，饿了。”
纪纤纤见他神色疲惫，猜到今日的差事又不顺心，拿眼神示意孩子们懂事点，这就吩咐丫鬟们备饭。
晚饭摆好，魏昳吃了两口，忽然对二郎、四郎提了春耕之事。
十二岁的二郎又惊又烦，小声嘀咕道：“皇祖父想种地，他自己去就行了，为何还要叫上我们。”
魏昳心想，果然儿子才跟他一条心，话能说到一处去。
但他自己不满归不满，嘴上却要严厉地批评二郎：“皇祖父是要让你们体会农耕之苦，爱民惜民，休要抱怨。”
二郎抿抿嘴。
魏昳见四郎并未叫苦，满意地点点头。
蜀王府。
魏曕直到吃完晚饭，才对一家人说了此事。
九岁的衡哥儿有点担心：“父王，我不会种地。”
他都不会，循哥儿就更不会了。
魏曕少时倒是跟着父皇在燕地种过几次，种地、开荒，什么累活儿都上过手，后来燕地田野肥沃百姓们丰衣足食，父皇才不再亲自下地劝农，导致衡哥儿这一代还没有机会尝试。
魏曕就对殷蕙道：“明日你叫管事采办几套耕具，初十休沐，我带他们把陶然居的地种了。”
殷蕙笑着点头，衡哥儿、循哥儿也都露出跃跃欲试的表情。
宁姐儿不是很懂爹爹娘亲哥哥们在说什么，抓起一块儿做成桃花形的青菜肉饼，津津有味地吃着。
那肉饼混杂了金红色的火腿丁、鲜绿色的青菜沫儿、星星点点的黑芝麻，荤素搭配，卖相也诱人。
不但宁姐儿有，衡哥儿、循哥儿兄弟俩面前也摆了一盘。
小时候的衡哥儿一点都不挑食，可他现在大了，更爱吃肉，娘亲的青菜肉饼做得再好看，他也不吃了。
循哥儿吃了一块儿，也觉得不太好吃，对娘亲道：“娘，我想吃猪肉馍。”猪肉馍肉更多。
殷蕙笑道：“明天娘叫人去街上看看有没有卖的。”
猪肉馍要属廖秋娘做得最好吃，就是不知道已经做了世子夫人的廖秋娘有没有再在金陵开一家铺子。
孩子们挑，魏曕不挑，差事累他胃口也好，把兄弟俩剩下的五六块儿青菜肉饼都吃了。
殷蕙趁机教导孩子们：“看，爹爹吃得多，所以才长得这么高。”
正好魏曕站了起来，兄妹三个齐齐仰头，看着高大伟岸的爹爹，小脸上都写满了崇敬。
转眼到了三月初十。
殷蕙不但置办了耕具，还给魏曕与儿子们分别准备了两套粗布短褐，短褐是村里百姓常穿的衣裳，上衣下裤，衣摆很短，不及膝盖，方便做事。
衣裳昨夜就挂在架子上了，早上魏曕起来，直接换上。
都说人靠衣装，可魏曕穿锦袍像皇亲国戚，换上这种粗布衣裳，从后面还瞧不出什么，只觉得这汉子高大健壮，等他转过来，露出那张俊美又冷肃的脸，登时叫人不敢把他当普通的农家汉子轻视。
魏曕系好腰带，一偏头，就对上了床边她上下打量的视线。
目光相对，殷蕙突然放下帐子，轻声斥道：“哪里来的粗人，王妃闺房也是你可擅闯的。”
魏曕怔了怔，再看那躲在精美纱帐后隐隐约约的美人身影，胸口忽地窜起一把火来。
就在此时，院子里传来了孩子们的说笑声。
魏曕只好将那把火按了下去。
出去一瞧，衡哥儿、循哥儿都是粗布短褐的打扮，头上系着布巾，只是兄弟俩肤白唇红，一看就是富贵人家的孩子。
宁姐儿还是一身漂亮的襦裙，见爹爹与哥哥们都打扮得奇奇怪怪，女娃娃好奇地看来看去。
殷蕙出来了。
魏曕看她一眼，仍是一身色彩明艳的薄纱衣裙，在他们父子三个的衬托下，哪里还是王妃，都快像下凡的仙子了。
“宁宁想穿成哥哥们这样吗？”殷蕙在魏曕身边坐下，笑着问女儿。
宁姐儿立即摇头，哥哥们的衣裳好丑，她喜欢自己的，也喜欢娘亲的。
魏曕听着看着，已经能想到女儿长大之后，肯定也会像殷氏那般好美。
吃过早饭，一家五口一起去了陶然居。
长风、安顺儿已经在这边等着了，陶然居前院的两块儿菜园子前也摆了几套耕具，包括一头拉犁的黄牛。
前两日殷蕙命人先给菜园子洒了水，又晒了一日，如今地上微微湿润，正适合耕种。
魏曕不需要他人帮忙，让下人们都出去了，只他们一家五口在陶然居待着。
他先带着衡哥儿、循哥儿熟悉这头牛，然后他在后面扶犁，衡哥儿、循哥儿一起在前面牵牛。
犁出第一条沟，父子三人换过来，他来牵牛。
扶犁也需要力气，衡哥儿、循哥儿都很认真，连续犁了三条沟，兄弟俩的脸蛋都红红的，额头冒出了汗。
魏曕道：“有的百姓人家没钱养牛，纯靠力气拉犁推犁。”
衡哥儿、循哥儿看看自家的黄牛，都是难以想象的样子。
宁姐儿看着爹爹与哥哥们忙来忙去，好几次都想过来玩，可是看见他们的裤腿上沾了土，她又不肯了，乖乖地待在娘亲身边。
殷蕙笑道：“娘教你播种好不好？”
宁姐儿点点头。
殷蕙将裙摆撩起别在腰间，让宁姐儿抱稳装菜种的小陶盆，她抱起女儿，沿着第一条沟，捏一点菜种，给女儿示范起来。
宁姐儿觉得很好玩，让娘亲拿陶盆，她抓起一把菜种，弯腰低头，认认真真地洒下去。
这种姿势殷蕙哪受得了，没走几步就把宁姐儿放了下去。
这会儿宁姐儿也不怕踩土了，等娘亲帮她别好裙摆，小丫头便迫不及待地继续播种。
魏曕看了过来。
春光明媚，娘俩都穿着一套桃红色的襦裙，女儿头上梳了两个小髻，系上粉色发带，娇憨可爱。殷氏梳的是流云髻，头戴玉簪，鬓边簪一枝双花海棠，因为要扶着女儿，她弯着腰，修长白皙的脖颈一览无余，露出的侧脸更是人比花娇，风情万种。
魏曕想，她若真是田间耕种的少妇，生得这般容貌，恐怕早被一群乡野纨绔围住了。