第108章五猖兵马
苏珩远观，见秀才走几步路，刚要到城门，又折回来，反复如此，脚步逐渐虚浮，面若土色，冷汗直流。
怕不是遇到传说中的鬼打墙了。
苏珩来到两狰狞鬼身边，问：“你们怎么连读书人都欺负？”
其中一只狰狞鬼笑道：“倘若真是个读书人，浩然之气护体，我等又怎能欺负得了？却是个滥竽充数的，自然不能放过。”
另一只狰狞鬼见苏珩不走：“野道士休要管闲事，否则爷爷连你一块捉了。”
苏珩左眼观之，不过比寻常鬼怪厉害些，语气却如此猖狂，大声警告：
“哪来的孤魂野鬼，见本道在此，还不速速退去！”
“你这野道士，赤手空拳敢跟爷爷叫嚣！今日赐伱一个教训，日后见了爷爷记得绕着走！”
狰狞鬼耍牙，呼出阵阵黑烟，作势就要将苏珩裹了去。
却不料他遍体生金光，霎时间透过浓烟，左右手各提一只狰狞鬼，两鬼再无狂妄之姿态，连连哀声求饶：
“道长饶命，我等眼拙，不识泰山。”
“现在知道认怂，害人时怎么不想会遭报应？”
“道长误会！我等只是跟假秀才闹着玩，没想过害他。”
狰狞鬼连忙解释，说它们隶属城隍爷麾下的兵马营。
“鬼话连篇。城隍爷手下全是中坛兵马，你一个未受箓的鬼怪也敢自诩是城隍爷的兵？”
“咱虽不在上中坛之列，但也是个下坛的猖兵，城隍爷故命我等在此，听候差遣。”
道教兵马共分三类。第一类上坛兵马，部门划分种类繁多，隶属南北二院、雷霆都司等，就是常听闻的天兵天将，多作祈晴布雨、伐庙召雷之用，主将为雷部将军，驱邪治病更是不在话下。
第二类为中坛兵马，多指东岳府兵，类似鬼差，或者地方城隍统辖的兵马等。
第三类为下坛兵马，多见于按梅山、元皇、茅山，以游师、亡魂、山魈甚至动物组成，结构复杂。其中，赫赫有名的猖兵猖将就在此列。
猖兵猖将，民间多称五猖兵马。传闻最厉害五猖乃是轩辕皇帝麾下战死的将军和将士，其次就是赵元帅同张天师收服的六洞天魔余部。再次就是一些战场死去的骄兵悍将。
总之，五猖兵马被称作道家奇兵，尤为擅长捉鬼，而且五猖只听命令，不管好歹，经常容易误伤孤魂野鬼。正因如此，民间法师一般不到万不得已，不会动用。
五猖兵马身怀各异，有吃生吃热五猖、披头散发五猖、游山捕猎五猖、开口闭口五猖、封刀接骨五猖、抓人生魂五猖等。
一旦有人不小心闯到他们，多半是疯癫，痴呆，乱打乱骂，闭口不言。
“恐怕这假秀才，就是闯到了牵魂引路五猖，才在城门胡乱走。”
确认对方是城隍的兵，苏珩也就卖个面子，两个五猖连连叩谢。
“既是猖兵猖将，不去捉拿厉鬼，城门口戏弄无辜之人作甚？”
提及此事，两只猖兵满腹抱怨：
“正是老虎不在山猴子当大王。咱城隍爷接到关圣帝君邀约后，左右放心不下满城百姓，迟迟拿不定主意。岂料那土地老儿，自告奋勇，要代行城隍之职，打理丰贤城。”
“祂们素来私下较好，所以城隍欣然赴约。谁知土地不胜其任，闹了不少笑话，失于百姓，连累我们一道跟着无人祭祀，哥几个气不过，这才冷坛霸兵，出来找点乐子排忧解闷。”
“原来如此。”
知晓了来龙去脉，苏珩放两个猖兵自行离去，二鬼谢他大恩，允诺来日必定相报。
却说两个猖兵离去，被戏弄的假秀才渐渐清醒，见一道长站在跟前，当即跪下：“多谢道长出手相救！”
假秀才，原来是个真商贾，姓李名元进，做绫罗绸缎生意，存了一批货在丰贤城的仓库里，准备来取。
却听闻城隍外出赴宴，土地代行其职，力有未逮，害得都城四周孤魂野鬼出没，寻常人家不敢靠近。
李元进这批货要的急，有道是富贵险中求，听说读书人有浩然正气护体，妖邪不敢相近，这才秀才打扮，企图蒙混过关，将货物取出。不料还没进城，就被五猖兵马识破，险些命丧于此。
“小人身上这点银钱先孝敬道长，等进城拿了货，再好好谢过道长。”
这李元进不愧是生意人，三言两语，又是感谢，又暗示希望苏珩随行当个保镖。
苏珩接过钱袋，掂量掂量，还算有诚意，这会他身上空无一物，正需要钱财买法器符纸，索性卖李元进一个人情：
“随我来吧。”
“谢谢道长！小人还不知道长道号，该如何称呼？”
“玄珩。”
“多谢玄珩道长！”
二人行至城门口，负责值守的士兵见是道士，没有拦阻。
进城后，苏珩向李元进探听城隍庙所在。
“道长向北直走，就能看到。另外小人的店铺开在同福客栈旁边，道长若有需要，随时恭候。”
苏珩北行，途中见空中乌云密布，街道冷冷清清，城中百姓闷闷不乐，偶有阴风吹拂而过，夹杂哀嚎哭叫声。
半炷香不到，苏珩见到城隍庙，庙宇恢弘，坐北朝南，三进院落，中轴线上建有牌楼，山门，戏台，献殿，城隍殿寝宫，另有六曹府，土地祠，财神庙，灶君庙，等诸神共居一庙联袂同受香火。
只是本该热闹的庙宇，此时却不见有人，显得冷冷清清。
苏珩进庙，心香三炷，来到土地神像前念念有词道：
“元始安镇，普告万灵。岳渎真官，土地祗灵……护法神王，保卫诵经。皈依大道，元亨利贞。”
念诵完毕，左右不见土地，疑惑之际，听到说话声：
“道士，我在这。”
苏珩回头，却见城隍神开口说话，然而神像上的脸，却是土地模样。
好家伙，你是真敢啊！
见到土地，苏珩单刀直入：“土地，你唤我到此地，所为何事？”
土地甚是疑惑：“我何时唤你来此地？”
“不是你说择日上界看看？”
“我不曾说过此话，定是你记错了。”
怪了。
苏珩若有所思，问道：“土地，你可认得我？”
土地仔细端详苏珩：“不认得……咦，你年纪轻轻，竟有功德加身，想必有点本事。小神有件难事，若道长能帮忙，待城隍神回来，我请他亲自护你上界，不知意下如何？”
苏珩思忖，觉得其中必然有蹊跷。
“什么事？”
“这件事啊……”土地正欲开口，忽然停顿，话锋一转：“容我先出个题，若道长能答对，再谈不迟。”
好好好，买一送二是吧？
“但说无妨。”
土地神点头：“一日，城隍庙里来了四个人，分别为商贾，农夫，船夫，还有果农。”
“商贾卖面，仓库里的面要拿出来晒，祈求明日是个晴天。农夫晒完谷子，想要润土，祈求明日是个雨天。船夫送货，希望明日能刮个北风，好让他请快点。果农种梨，正是梨树开花落果时，祈求明日不要有风。四个人不同祈求，该如何取舍？”
苏珩听罢，会心笑道：
“为何要取舍，难道一日之内无法实现？”
“那是自然，一日内岂能又刮风下雨，又天晴无风？”
苏珩笑道：“白天太阳晒白面，晚上下雨滋润田，北风顺着河边走，绕过百亩梨花园。如何？”
“妙哉！妙哉！就依你说的办法。”
“这不是试题吗？”
“咳咳。是也不是……总之，玄珩道长，小神有一难事，还望相助。如若事成，必有重谢。”
有重谢？
“说罢。”
却说这丰贤城中，有一丁姓人家，主家丁老爷晚年得子丁悦，捧在手里怕摔，含在嘴里怕化了。
一家人小心呵护丁悦长大，入了私塾，学成秀才，来年准备进士，一日丁悦归家路上遇到六个人，高矮肥瘦老少，手里各拿鲜果一枚。
丁悦好奇，其中一人便将果子递出。丁悦接果自尝，扑鼻清香，美味无穷。归家后，自觉身子困倦，连睡数日不醒，请了好几个医生都问不出原因，于是来城隍庙祈请。
经察，原来是城南有六鬼，来寻替死之人。
“我交付猖兵前去捉鬼，三日三夜过去，六鬼还没到案。丁家人又上牒文，反复催促，说其子命在旦夕，还望道长速速出手，查明缘由，搭救丁悦。”
原来是要捉鬼。
“土地，你可知为何猖兵迟迟没有捉鬼到案？”
“劳烦道长告知。”
苏珩就将猖兵们对土地代行城隍一职的不满尽数告知，土地听后，羞愧难当，连忙从城隍神像中出来。
“说来惭愧，我与城隍私交甚好，同住一庙，同受香火，日子久了，以为自己也有他的几分本事了。唉，待此番风波平定，小神就搬出城隍庙，找个小庙容身。这大庙的香火，小神实在无福消受。”
苏珩别了土地，走出城隍庙，并没有直奔城南，而是在城中找了间铺子，购买了木剑，黄裱纸，开光制符。
好巧不巧，又碰见李元进，对方听说苏珩要去城南捉六鬼，当即劝阻：
“道长，使不得，那六鬼并非一般鬼怪……”