一行人匆忙赶往公主所在的宫殿。
宫女正在喂熬好的药，太医们皱眉商讨。
“公主喝什么药？”
原本盛怒的刘肇看到宫女所为，沉声询问。
宫女惶恐，“是安神的药，小公主已经哭闹一个时辰了。”
“小公主到底生了何病，你们如此犹豫不决？”
刘肇目光落在太医们身上，厉声质问。
“后来就是，元兴元年，你病逝，刘庆便在前殿嚎哭，哭到吐血因而发病。”
至于阴皇后，多年没有子嗣，是最有可能下毒手。
萧然道，“宋贵人死后，刘庆被废，封为清河王。”
“窦太后当年被封为皇后，却迟迟没有子嗣。在宋贵人生刘庆，刘肇的生母梁贵人生下他后。窦太后便心生妒忌，想方设法离间她们与汉章帝，使汉章帝渐渐不再宠幸她们。”
“后来，窦太后收养刘肇，而宋贵人是当时马太后亲人，得到了偏爱，马太后便将宋贵人儿子刘庆立为太子。可惜没多久，马太后崩逝。”
转眼间，又重新回到东汉，将剩下的两个孩子送到医院检查。
“医生说明天就能够出院，回去后好好养养就行。”马皇后道。
“被人下毒了。”萧然直接说道。
萧然道谢，送走了医生，这才回了病房。
“你长期的劳累，忽然生病没能扛住也很正常。”
“陛下，臣等实在查不出小公主病因，小公主的脉搏越来越微弱，恐怕难以活下去。”
“在汉章帝活着时，刘肇和刘庆一同居住，乘坐同一辆车马。刘肇即位后，对刘庆更加好，经常与之共议私事。”
“话我会带到。”
她被废除后，早就对刘肇心生怨恨，此刻又见到，也不愿意露出好脸色。
做了皇帝斩杀兄弟姐妹的太多，刘肇和刘庆的相处模式倒是少见。
随即，刘肇询问，“萧先生，我兄长后来如何？”
“案件有了定论，刘肇上缴皇后的玺绶，废黜她的皇后之位，迁徙到桐宫幽禁。阴皇后的父亲自杀身亡，邓家上下全部流放到日南郡比景县，至于其他的宗族亲属及其内外兄弟都被免官后遣送还乡。”
不得不说，两人身为兄弟，身体都不太行。
“大姨，医生怎么说？”
萧然笑着解释，“班家连续几人负责汉书，而后世对大汉的了解大多来自于汉书。”
“此等毒妇，早该赐死。”刘邦沉声道。
她皱眉询问，“这孩子是怎么回事？”
“陛下，班昭大人也曾和废后阴氏有所牵扯，可要带来？”
萧然道，“永元十五年，出现了日食，百官奏请让诸位王侯前往封地。你却说天降异象是自己的问题，让刘庆继续留洛阳。同年九月，你让刘庆跟随自己南巡狩猎。同年冬，刘庆跟着你前往汉章帝陵寝祭祀，你还下诏给刘庆等亲王羽林骑各四十人。”
一小碗药已经被喂进嘴里，小公主忽然撕心裂肺的哭，她嘴里吐出刚喝下的药。
洛阳南宫
章德殿
说完，刘邦倒是想起这其中提到的另一人，“刘庆曾是太子，为何你们会认为他不会对皇帝的子嗣下手？”
“好，多谢萧先生。”刘肇一脸凝重的应下。
刘肇露出笑容，“有兄长是我的幸运。”
“也难怪，她掌权后，有意想要谋害我。”
刘邦则留在殿内处理。
刘邦十分意外，“你竟如此在意你的兄长，登上皇位也没有忘记亲情，你做得很好。”
一朝皇帝的正妻皇后，都是经历过筛选的，无大事不会废除。
“你要是想要活更久，可以在找到下毒之人后，随我去后世检查身体，进行修养。”
“你们到底怎么当的家长，小孩吃了苍耳子都不知道。”
看到萧然又一次回来，汉和帝刘肇松了口气。
刘肇坚定的开口，“兄长绝不会做出这种事。”
“皇宫里没有了太后的压制，窦太后便与母亲沘阳公主谋害宋贵人，在宋贵人生病，想吃生菟，便写信交给家人帮忙寻找时，拦下书信，以此诬陷宋贵人想用蛊术害人，暗示掖庭令捏造罪名向汉章帝告发宋贵人。”
刘肇愣在原地，“我竟真的不是窦氏所生。”
太医立刻冲上去检查小公主，脉搏更加微弱了。
刘肇无奈，“带过来吧。”
不过忙着急救，他们没有多说什么。
刘肇眼神泛着冷意，他缓缓开口。
刘肇沉声道：“她性情阴毒，更是在我病重期间，曾扬言夷灭皇后全族，皇后受惊服毒，幸好被宫女拦下。”
“已经被废的阴皇后，和窦家送进宫的妃嫔，还有以往得到过窦太后青睐的人。”
萧然顺着说：“永元四年，刘肇移驾此处，刘庆得以同住。刘肇计划解决掉窦氏外戚，那时想看《汉书·外戚传》，但不敢让侍从去找，就让刘庆帮忙从汉章帝长子千乘王刘伉那里求来了书，并将刘庆单独接入内室，帮助刘肇解决了窦氏一族。”
“对，苍耳子可以做药物，但是需要合适的配方，如果少量长期食用，还会导致孩子痴傻，一次性量大还可能发高烧，呕吐等等症状。”
刘肇叹息，“这件事我算是听说过，但没有人证明，我一直认为是虚假的谣言，再加上兄长那时年幼，尚不清楚我的生母是何人。没想到是真的，毕竟从小窦氏都太喜欢我。”
萧然解释道：“今年恰好是刘肇下诏废黜阴皇后，并册立贵人邓绥为皇后的时候。”
“刘肇被立为太子后，窦太后担心梁贵人因为此事得志，不停暗中诋毁梁贵人，让汉章帝疏远她们。直到建初八年，窦太后杀了两位梁贵人，同时诬陷梁贵人的父亲梁竦谋逆，下诏让人严刑拷打梁竦，导致梁竦死于狱中，家属都被流放。窦太后还故意牵连了梁贵人的养母舞阴公主，导致舞阴公主被禁足，并派人监护。窦太后在宫中进行封杀，致使宫中已经没有人知道汉和帝是梁贵人所生。”
“后宫历来都是靠恩宠来提升地位，哪怕是假恩宠，也会有不少妃嫔争先恐后的想要得到。在邓绥入宫后，刘肇对阴氏的宠爱消减。”
“阴皇后向来善妒，想方设法陷害邓绥。而邓绥声望日益高涨，阴皇后选择制造祝诅以加害邓绥。”
刘肇皱眉，“我为何突然病逝？”
“苍耳子成年人两克就能死亡，还给小孩吃那么多，要不是幸运没有全部吞咽下去，你们就要给孩子收尸了。”
“永元十四年，有人告发阴皇后与她的外祖母邓朱行使巫蛊之术，刘肇派人在掖庭狱中审理此案。除阴皇后之外，有所牵联的人供辞互相牵扯，审案官员认为以祭拜祈祷的方式诅咒别人，是大逆不道之罪。随后，邓家子嗣在狱中被拷打致死。”
而且汉室皇帝基本都很短命，像是遗传的一般。
刘庆的身体他清楚，可自己却死这么早，多少有点怀疑。
刘常喜的情况他还不清楚。
皇宫里可没有苍耳子，小公主刘清宁当然不会是自己吃的。
想到这里，刘肇顾不上那些太医，匆忙去寻其他的孩子。
“我和兄长胜如亲生，要不是有兄长相助，我未必能够解决窦氏一族。”刘肇真挚的说着。
汉和帝刘肇在位期间，大小政事常和刘庆商议。
……
萧然道：“我还真想见见班昭。”
等到太监离开，刘肇这才和刘邦开口说道：“班昭不会和此事有关，不过她甚是聪慧，和宫中妃嫔皆有接触，召她过来也能多些线索。”
“紧接着，汉章帝废黜刘庆，改立刘肇为皇太子，又将宋贵人姐妹交给小黄门蔡伦查办，而蔡伦等人皆受窦皇后暗示，继而导致宋贵人姐妹最终饮药自杀。”
“我今日想了许久，对下毒之人有些猜测。”
刘肇同意了。
“所以你们这些做家长的，一定要小心，千万别让孩子乱吃东西。”医生语重心长的叮嘱。
太监有些迟疑的询问。
刘肇眼神凶狠，上前扯开太医，脸色苍白的看向萧然，“萧先生，能不能让我女儿也过去治病？”
小公主和三皇子安排在一个病房里，方便邓皇后照顾。
“她这个时候应该还在桐宫之中，而明年她因忧郁而死，死后安葬在临平亭部。”
病房里。
萧然推开门进去，看了眼清醒的三皇子刘常喜。
“宋贵人两姐妹死的决绝，让汉章帝感到哀伤，还下令安葬了她们。”
“阴皇后在少年时就聪明颖慧，在经过筛选进入后宫。又因着她是光烈皇后阴丽华的亲人，母亲又是东汉开国元勋邓禹的孙女，所以一进宫就被封为贵人，得到宠爱。没多久，就被刘肇立阴氏为皇后，而同年，刘肇册封邓绥为贵人。”
“为何废立皇后？”刘邦有这个问题也不奇怪。
她深知自己没有翻盘的余地。
等到小公主从急救室里出来，医生严肃的找上萧然。
阴皇后满脸阴郁，“陛下，召见臣妾做什么。”
他立刻去下令，派人去将所有和窦太后有过接触的宫人，以及阴皇后带到面前来。
明明皇宫是汉和帝刘肇的，子嗣死了那么多，却半点线索也没有。
窦太后被软禁，窦宪几兄弟死亡，可窦家人还有人活着。
萧然摇头，“太医没有诊断出中毒，我回来之前提醒汉和帝刘肇把所有孩子带在身边。”
即墨古城
见萧然又送过来孩子，医生和护士都产生了怀疑。
“为何？”刘邦问道。
“刘庆虽然年幼，却懂得聪慧，从来不敢提及宋氏。汉章帝更加怜爱刘庆，便勒令窦太后让刘庆的衣着与太子刘肇同样的待遇。”
刘邦疑惑，“阴皇后是何人？”
邓皇后猛然起身，她脸色沉下，“可有抓到是何人？”
“诛杀窦宪后，刘庆建立了自己的府邸，宫中赏赐无数珍宝。而刘庆体弱多病，经常感到不适，刘肇朝夕到他府上问候，时常亲自喂以药膳。”
萧然视线落在刘肇身上，“因为阴皇后谋害现在的皇后，被抓到证据后废除。”
邓皇后看向萧然，“那就麻烦萧先生了，劳驾带句话给陛下，尽快查出是何人在谋害子嗣，千万不能手软。”
一个子嗣突然生病还可以说是意外，连续两次，任谁也不相信是孩子身体不行。
“他是在自己儿子登位后和你一样病逝。”
“班家人都十分厉害，无论男女都为汉室做出贡献。”
不管怎么说，阴皇后的嫌疑都极大。
对于此事，萧然心中同样感慨。
萧然惊讶，“孩子是苍耳子中毒？”
整个东汉最怨恨刘肇的只有他们。
“你知道？”萧然有些意外。
“有什么事需要帮忙就联系家里的去病和朱棣，他们在这里住的时间久，可以过来照顾。”萧然临走前嘱咐。
“等安顿好小公主，我再把其他的孩子也带过来检查。”
马皇后正在和邓皇后说话。
皇帝的命令执行很快，半个时辰不到，所有人就到了殿内。
“确实不会。”
“可以。”
“你去把所有孩子都带到你身边，等我回来，带他们全部去检查一下。”
“论起阴毒，还要数窦太后。”
“孩子不在宫里，才是最好的选择。”
萧然没有犹豫，接过孩子，心里也是疑惑，怎么会突然生病。
太医们心中也是非常惶恐，他们行医那么多年，很少遇到如此奇怪的病症。
权势之间的争斗去谋害几个年幼的孩子。
身在后宫，邓皇后知道前面两个子嗣的死亡，对此事无比的厌恶。
但刘庆没有因为这样的待遇开始放纵，反倒是更加小心谨慎。每当在朝会，他就穿着侯爵级别的衣服，而且经常对外宣称，自己就是个王，财富已经足够，表明自己没有多余的野心。
“竟如此厉害，倒是值得见上一见。”刘邦明白汉书的重要性。
一旁被忽视的阴皇后不甘出声，“我已是被废之人，又将我召来宫中做什么？难不成陛下打算杀了我。”
刘肇冷声道：“事关宫中子嗣，若真是你下的毒手，朕自然不会留你性命！”(本章完)