一道黑影突如风来，从山坡飞掠雪地，卷起肆意飞扬的雪粉。
独自玩得高兴的雪粒慌忙显出胖胖身形，想要爬上树避让，吃的亏多了，自会长记性，然而已经迟了，一只纤秀足影轻巧探出，将它踹下了斜坡，滚碌碌扎进厚厚雪地不见头尾。
欢快的银铃般甜美笑声，已然和寒风卷进敞开的院门。
如此恶作剧除了柳纤风当然不会有第二人。
“公子，山门外有一个老头跪拜求见，我没现身，让他起来说事儿，他说他儿子背后生毒疮，请乡下和镇上几名郎中瞧过，因毒疮古怪凶险，皆不敢用药治疗。
“其中一名老郎中说病人得的什么‘鬼背疽’，是遭了邪，被恶鬼缠身，老头便赶紧请法师和神婆做法，折腾了三天，病情越发恶化，老头听说您的名声，驱车三四十里请您前去救命。”
柳纤风从黑猫背上飘下，笑着向玩火的公子禀报。
小模样儿温婉贤淑，知书达理，半点也不像在外面踹虫子玩闹的野丫头。
徐源长散去空中盘旋缠绕复杂的火丝，起身轻声道：“鬼背疽……很罕见的一种邪症，凡事有因必有果，病人是遭惹了什么？”
“这个……我忘记问了。”
柳纤风飘到黑猫背上，笑嘻嘻道：“公子，咱们去不去？”
她当然想外出啊，外面多好玩，还能捉鬼。
黑猫歪着头盯着公子，目不转睛，好不容易轮到它前来百林谷做客，这回运气不错，有活儿干了，经常听那条聒噪的狗子吹嘘，与公子外出多刺激跌宕，多有收获。
它羡慕嫉妒恨，和狗子干了好几架。
徐源长已经走去里屋，取来他的竹箱背上，道：“走吧，都去，三四十里地，大雪天有些远啊，是哪个村子？”
“忘记问了。”
丢三落四的柳纤风羞赧不已。
她以前可不是这样，都是和雪粒呆久了变得笨笨哒。
跳到猫背上，赶紧催促着黑猫一溜烟跑出门，叫道：“雪粒，你留家里看家护院，别偷懒睡觉，我们和公子外出有事儿。”
现在的百林谷家大业大，每次都是不爱动的雪粒留守老巢，已经成了习惯。
徐源长踏雪无痕，飘然出现山门处，朝忙躬身行礼的老头道：“老人家，不必客气，怎么称呼，您是从哪里过来？咱们边走边说，不耽误时间。”
脸如枯树皮的老头眼泡浮肿，身体看着硬朗，穿着翻毛旧大袄，一双布鞋深陷雪地，忙赔笑往前面引，道：“您叫我余三老倌就是，我从靠山庄赶来，是前山镇的余德财介绍我来找您，说您本事大，定能治好我儿的毒疮，收费也公道。”
他很是忌讳说“鬼背疽”。
脏东西上身，凶险莫测，乡下乱嚼舌头的人多。
徐源长听得懂老头拐弯抹角的打探，前山镇的余德财，是他当年遇到的第一个主顾，印象颇为深刻，笑道：“我得先看过病人，方能决定能不能诊治，可不敢胡乱打包票。雪地路滑，您小心脚下。”
余三老倌壮着胆子问道：“徐道长，请您施法治疗鬼背疽，不知什么价位？小门小户的，实在没甚家财。”
他在青石镇上打听过了，据说请徐道长出手的报酬动辄白银百两。
与余德财告诉他的八两到十五两的价格区间，相差委实巨大，砸锅卖铁卖田也请不起啊，要不是心存侥幸，差点便将他吓得原地打转回去。
徐源长笑道：“余财主介绍来的，还是按当初的价格算，您觉着呢？”
余三老倌顿时脚下轻快了许多，东挪西借还是能凑一凑，哈腰笑道：“好，好，道长慈悲，大冷天的烦您费心，我请的马车停在镇上，您多担待。”
两人一猫下山，在镇口遇到两个吊儿郎当的不良人。
“徐道长，您外出呢。”
“嗯，出门走走。”
回应了两个热情的不良人，徐源长在老头的恭敬下，上了一辆半旧马车。
黑猫在车厢角落卧下，徐源长将在车头吹风的老头叫进车内，随着马车在雪地跑动，他开始询问病人得病的前后。
得知名叫余德力的病人是屠夫，下雪之前还替村里乡亲杀了三头年猪，平素身体很好，壮得像牛犊子，一年到头也没有小病小灾，这回不知怎的，突然得了怪病，卧床不起。
余三老倌说着便擦眼睛，强忍着心酸悲痛。
徐源长思索片刻，询问道：“杀年猪之前，可曾点问神香？”
他看得书多，见识广博，对一些老规矩比较了解。
余三老倌浑浊的老眼顿时出现惶恐，得到道长提醒，他心底已寻到了病根。
他小儿不是遭了脏东西，而是犯了猪煞，唉声叹气。
“那犟种……当初悔不该带他入杀猪匠行当，我杀一辈子猪，事前必点问神香，香灰顺利落完再动刀，从没遇到怪事，他不信邪……定是没有遵照规矩来，杀了不该杀的猪，我……怎么生了这么个不省心的孽子。”
说到后面，已经声泪俱下，双手捂脸，肩头抖动无声哀泣。
他是老杀猪匠人，明白老规矩的背后都是经验教训，杀错猪的后果有多严重。
白发人要送黑发人，锥心之痛。
徐源长泛泛宽慰几句，他是第一次遇到这种猪魂缠身怪事，必须看过病人才能定夺，不可信口开河答应能治好。
雪路难走，天色近黄昏时赶到靠山庄。
余三老倌忙着付了马车钱，招呼徐道长到堂屋落坐，吩咐老婆子和两个儿媳赶紧张罗饭菜，又回头呵斥不懂事的几个小孙儿，“那猫不能撵，你们一边玩去，别给爷添乱。”
徐源长打量着砖墙大院子，观察各处情况。
黑猫慢条斯理跟在后面，同样在查看是否有异常？
这趟出门不是玩耍，有正事儿要办。
柳纤风早就隐身飞走，屋前屋后先转一通。
她还是第一次知道，白刀子进红刀子出的杀猪匠有那么多讲究，五指猪用什么杀法，白头猪必得善终，问香神中途熄灭，要赶紧收拾家伙什走人，等等。
徐源长走进堂屋，没有落座，对陪着的余三老倌和另外两名汉子道：“先去瞧瞧病人，茶水等会再喝不迟。”
父母在不分家，这是一大家子。
现在因为屠夫儿子的怪病，大家庭气氛很显压抑，除了不懂事的懵懂孩童，没心没肺在雪地玩闹得开心。
“您这边请。”
余三老倌哈腰笑着将徐道长请去西边横屋，撩开厚厚的布帘，热气扑面而来。
徐源长当先走进去，里面有浓浓草药气味，夹墙烧得很暖和。
徐源长朝脸色憔悴慌忙行礼的妇人微微点头，走近床榻，两个汉子忙上前将床上被子轻轻揭下来，露出昏睡壮汉的后背。
一个毒疮肿起婴儿拳头大小，乌亮乌亮，中间一点暗黑往下陷落，形似鬼眼。
似乎感应到徐源长和黑猫的注视观察，鬼背疽突然有了动静。
毒疮鼓动着像有东西要钻出，随时会爆裂一般，
房间内灯火无风飘摇，几次差点熄灭。
余三老倌吓得脸色都变了，忙护着灯火，口中讨饶：“神猪老爷您行行好，不要缠着我小儿，给您烧香供祭磕头赔罪，您回天上享福去吧。”
他认定儿子是杀了故老相传下凡来历劫受难神猪，方能搞出如此古怪动静。
床榻上趴着的壮汉痛醒来，发出“哎呦”痛苦叫唤，想要挣扎撑起身，越发显得毒疮鼓涨欲破。
吓得他两名兄长手足无措，又不敢上前摁住。
那妇人只会紧张捂嘴哭泣。
徐源长观察着，伸出指头点在壮汉颈后，让其再次陷入昏睡，喝道：
“你若敢破，我便施法超度了伱，你借躯养魂不足时，再大神通本事又能用出几分？断无你逃遁机会。事情不是没有商量余地，何必闹到鱼死网破地步？”
他一口叫破其中古怪，灯火停止乱晃，毒疮很快恢复平静。
这不是遭了邪，没有半分鬼气缠身，确实是壮汉误杀了一头神灵转世的猪。
神灵受罚为猪身，劫数未消，又挨一刀，故而怨恨难平，找上屠夫报复索命，要用屠夫的魂魄精血滋养受损的神魂。
又是不死不休因果报应，难解。
见到请来的徐道长，只一声断喝，将蠢蠢欲动的猪煞镇住，余三老倌心头大喜。
果真是有大本事、名声在外的高人，比前两天请的法师厉害多了。
他仿佛看到了小儿活下去的希望。
……
(本章完)