浓厚迷雾之中，黎明的光芒很微弱的透过。
稀碎的光线用，徐有功看见他的大哥从眼，鼻，耳，最后皮肤伤口里都是爬出许多细细长虫，宛若藕断的丝连。
大哥扯了一下脸上的虫，看着虫，也看着他，眼中充满痛苦和不舍，“徐有功，”他的声音沙哑，每个字都像是从肺里挤出来一样——
“记住，无论发生什么，都要坚强地活下去。”
徐有功泪水滑落，“不！”他摇头重复说，“大哥，要走我们一起走！”
霄冬至的脸逐渐被浓雾遮挡，只有声音带着无尽的哀伤：“走不了了，这是我的命，无法改变。”
随即，低低得笑起来。
“大哥你别笑了，你也别往后了，后面是悬崖……”
徐有功往前走，但下一步，被霄冬至用剑抵住心口——
“我在笑你天真！徐有功，你知不知道，只凭借我们两个，根本抵抗不了！”
“大哥……你……你的意思是查……天真吗？”
徐有功听不清楚中间的人名，甚至分辨不出这究竟是梦还是真实。
他试图往前走，可心口传来刺痛，血落下时，他听到雾气里，大哥的声音：“解决……是小……后面皇权，皇权，权利……才是一切的恶源。
“你以为案子是你我查完就结束了吗？不，查完了，他们还会想别的事从中谋取私利……
“而他们钱又当真只是进入他们的口袋吗？官员上是谁？”
徐有功恍惚了一下，似懂非懂，“朝廷之上……是……”
“别说了。”
“对抗朝廷的做法，没有一个有好下场，只有为皇权办事，才能活。
“命比什么都重要，可惜我没有了，徐有功，你要好好地活，为了我们…共同的使命。”
霄冬至消失在大雾弥漫中。
大雾四起。
徐有功没看到他是否掉落悬崖，可就在那瞬间，他清楚地感受到，他们的人生从此刻就已彻底得分道扬镳，此生再也无法相见。
心口剧痛一阵大过一阵，一股力量在拉扯他抽离这场大雾，在心口的剧痛里终于一声大叫醒了过来！
“二哥！你终于醒了！别乱动！”
霄归骅红着眼，脸色发白的看他，手里的银针不敢停。
是她大意了，四皇子根本不是什么良善之辈，徐有功那日挖起来的花和女尸中的毒就是大哥所中的毒，而霄归骅是那毒唯一解药，是大哥从小开始喂食血液一点点培养的解药！
“二哥……你还有没有哪里不舒服？”
徐有功醒来后表情凝结，霄归骅给他用了不少的血，略微气虚。
徐有功稍迟才回道：“我很好，辛苦你了，三弟。”
不用看身上许多银针，光是看着霄归骅惨白的脸，他就知道自己让她忙了许久，“二哥亏欠你，没能让你过上好日子。”
虽然他一而再再而三的表示她不用跟着，可是她既然跟来了，徐有功就有义务保证她活着。
许是刚才那一场梦，梦里最后那段话他听进去了。
对抗朝廷，没有好下场，只有为皇权办事，才能长命。
他无谓自己的生死，可看到霄归骅的脸宛若快枯萎的花时，心中有什么在悄然裂变，他不想霄归骅死。
她不该过这种日子……
霄归骅见他目光恢复，探脉后也确认好转才一根根拔下银针。
只当她全部取下的时候，她人也昏了过去，人从板凳上摔下去前，她被徐有功紧紧地抓住。
外面的花月夜刚刚端着水壶进门，当她看到徐有功抱着霄归骅，愣了一下，再看见徐有功把霄归骅抱在床上，更是目光深沉，不过，当徐有功转过身，她恢复了之前的温柔，体贴：“大人，您终于醒了。”
徐有功穿着不整，忙转过去，背对她道：“非礼勿视，花小姐为何在此！”声音，是有些不悦的。
花月夜也不悦，她在徐有功转过头时就看向床上的霄归骅。
霄归骅跟她说，她只拿徐有功当哥哥，当神明，可一扭头却倒在她哥的怀里。
花月夜也问过霄归骅，知道她根本不是徐有功的亲妹。
“花小姐，还不出去吗？”
徐有功的衣服还在旁侧挂着，他无法转身。
花月夜顿了顿，说了一句：“大人好了叫我。”转身出去。
窗外是夜。
徐有功不打算叫她，隐隐觉得她在这里并不合适，只不好再叫回来询问她为何在这。
系上衣时，徐有功看到心口剑痕。
那剑痕已有些年头，和方才梦境里的位置一模一样。
他接受自己对大哥的案件全然没印象的事实，可每次看到伤痕，心中还是很不舒服。
那场大雾和大火究竟发生什么。
大哥，他到底有没有死。
还是说……大雾，是大火之前的回忆？
应该是大火之前，因为大火里的大哥已经……
而梦境里那句“背后都是为了皇权”的话，给他打开了新思路。
破案和皇权一样，都是挂钩的。
酷吏横行，是因为皇权需要用酷吏达到目的；而皇权也需要他这样秉公执法的人来维护。
但权利场就是权利场，不会因为任何事而改变，它的权利本身就是永无止境的角逐。
所有角逐场得人，都是成为皇权斗争的牺牲品。
可是徐有功看着霄归骅，突然意识到自己不管选择哪一条路，都躲不过一件事，那就是——
无论他怎么选择，哪怕能暂时得到皇权的庇护，但这种庇护也是根据君主的需求而转变的。
需要就用，不需就杀。
若皇权发生更迭，更是要斩草除根，唯有——
学会怎么生存，并利用“权力的游戏”达到自己的目的。
这样，才能活下去。
只要在这个官场，前路必然充满了艰辛与挑战，想要活下来……除非直接放弃前行，离开角逐场。
“查完这个案子……我就带你们两个归隐。”
徐有功下定决心，查完不干了。
虽然大唐的律法在他看来有许多的漏洞还可以钻，有许多的律法没有得到推行，上下不知，但现下……他不想了。
军队打架都是回合制，知己知彼，知道对方有什么，然后就用什么来对打，正所谓兵来将挡，水来土掩，可是——
皇权难测！
大哥已经死了，他不可让三妹再做牺牲。
胸口的伤痕表明了大哥的虫，显然不是梦，并且霄归骅也喊了大哥，所以，如今这案子，不由得她怀疑，就是奔着他们来的，而他有义务保护三妹…
打定主意，徐有功穿衣整齐，前往停尸房。
他目前就住在这边的别院里，停尸房门口的老爷子昏昏欲睡头一下下点着，徐有功探头往里，看到三具尸静静地躺着，旁边是头发乱哄哄的像是鸡毛，插着无数毛笔的元理，认真计算着数。
徐有功走过去观摩，一看，愣住，“这是什么？”
灯下朦胧，徐有功看到满纸写着的都是数字：2、5、11、20、30。
“不知道，但我觉得……这个给我纸团的，”元理的眼发亮举着手中的数，“在跟我玩数字游戏。”
数字在他眼前跳跃，在引诱他解开这个谜团，元理又爬起来，继续掰扯。
“游戏？”
徐有功拿过来一张，元理在纸上密密麻麻写写画画好久。
元理眉头紧皱，“可我解不开。”
徐有功面色深沉，“这是谁给你的？你没有做案件的数吗？”身高体重一类。
他没问，元理的眼角瞥见了窗外的星空，正逢一颗流星划过夜空，留下一道耀眼的光轨。
元理目光被吸引，看着那道光轨，脑海中灵光一闪。
“我知道了！我知道这些数的意思了！”
元理重新审视那串数字，随后道：“这里的每个数字之间都有规律：2和5的差是3，5和11的差是6，11和20的差是9，20和30的差是10。这些数字之间的差值在递增，每次增加的数是前一次增加的数加1！在这个递推规律下，下一个数字的差值应该是前一次增加的数加2，即9加2等于11……”
当计算出30加11等于41，他的心跳加速，脸色涨红，他紧张又兴奋，把最后的数字41写下来，拿给徐有功看，“算出来了！可是，四十一又是什么意思呢？”
元理说的时候，徐有功脑子里却惊愕如闪电划过，他想到的意思是——
“四十一名死者，二十名死于毒茶。剩下二十一名，死与凶器所伤。这是……”
徐有功倏然起了一身的鸡皮疙瘩，这个数字是他被迫离开的汝阳案灭门东婆做下的最后一个案！
当时他只查到有毒和利爪，可最终没找到东婆，只在石县看到了利爪…
“你在说什么二十一……”元理没想起这个，挠挠头又指着那两个说，“对了，要把尸体摆成这样的话，身高体重大概数值在这……”
当元理指着桌子上另外一张纸，徐有功扫了一眼又回头，拖住他的肩膀：“我在问你，究竟谁给你送来的游戏？”
元理挠头，犯迷糊：“是哈，这个纸团就好像当时我在客栈里的那个纸团一样，直接就在我脚边了，我当时找不到草稿纸就想打开再用，谁知打开是一串数字，这个人在挑战我……”
徐有功立即环顾四周，周围除了被风晃动摇曳的烛光什么也没有……
外面，微微破晓的曙光朦胧，元理伸了个懒腰道：“这个世上没有人比我厉害！也没有什么比用数来推理解决实际问题，更让我感到满足的了。正好你来了，我也弄完了，我去休息啦！”
说话要走被徐有功一把拉住，“你好好想……”顿了顿又道：“不好！”
他担心霄归骅一个人！
别院不远，徐有功拖着元理抵达时，霄归骅还安安静静躺着，呼吸均匀就是脸白的像是陶瓷娃娃。
元理看了一眼，皱眉说：“三哥怎么跟个娘们似的……这么白……”没说完，捂住嘴，害怕。
林如海此时从外面过来，说道：“大人，您终于醒了！您昏迷时，外面家属就来闹事，说是不经允许烧了他们的女儿……害得他们没法子结阴亲，现下您醒了，可得去……给个说法！咱们是怎么处理？”
徐有功对此并不觉得意外，只是问，“怎么处理？难道刑部没有别的人了？”
林如海一摊手：“还真没。”皱着眉头补充：“那群昏庸，您一过来就立马推脱走了……说您说话才管用，刑部给您。”
徐有功也皱紧眉，“那具尸有毒？被烧了？”
林如海点头，徐有功脑子里划过去一道电光火石，不过，在天破晓时，被外面突然传来敲锣打鼓的哭丧，打断了思绪。
唐律对阴亲、阴婚……是认可的。因为冥婚在当下被视为一种特殊的婚姻形式，在人去世后，可由家族长辈寻一位尚在世的异性，通过和八字后，对方家族也同意后，两方举行结婚仪式来达成婚姻关系。
当然，懂得都懂，这种婚姻形式只是强调家族利益和家族荣誉的捆绑，而律法上对于冥婚的判定，主要依据家族意愿，就如同……梁惠识打死女儿也是没有严格的法律条款说不能！
本质上，只要双方家族达成共识，就会进行一系列活人有的仪式和程序。
譬如……徐有功在汝阳经历的四十一案。
再次联想到元理的那串数字，再听着前面的大哭大闹，徐有功仿佛听到有谁在笑，讥笑，嘲笑中，他仔细分辨，知道——
是他在汝阳，没有抓到的东婆…
种种巧合，不像是普通的案件，虽然有心查验，可是分身乏术。
“先不管。”徐有功转身回去，林如海一愣，“那影响……”
徐有功冷冷道：“影响大了就会有人来收拾。”
随后走回停尸房看元理算的数，没有画师，他需自己作画，可画完以后的身形大小比例，让他脑海里倏然划过了——
周兴和倪秋。
画上的两个人，身形与倪秋和周兴几乎是一模一样……