眼见李治的手落在那处山峦，武则天眸光流转，明白过来，“原来如此，臣妾果真是拍马也追不得圣上半分，不过……眼下，生出一蠢主意。”
李治柔目以对道：“天后陛下的蠢主意可不兴说。”
武则天幽幽道：“臣妾在思量，是否将神探狄仁杰调往另一处调查，引他们注意力，方便徐有功行事……但是媚娘猜，您早命他先行去了，是不是？”
李治轻笑，“是，朕还给他封了个千牛卫李元芳作护卫，保他平安……”
“哼，就说是多嘴的蠢主意。”
夫妻二人一来一回，时间匆匆掠过。
在内监又走回来时，武则天知道自己真该回去了，起身后却又有迟疑，稍犹豫还是跪下：“陛下，一切安排都听陛下的，只是汝阳此番女子惨遭此厄运，臣妾心中不安。恳请可亲临去超度！”
“这是自然，你也得去洛阳神都城里见见，毕竟。那里是未来的东都。”李治言毕也将武则天又拉起，“去吧。”
武则天叹口气，“是，媚娘这就去继续为国操劳，夫君呢，就在这里……当您的棋仙！”
李治莞尔，捏她指尖，“有什么比稳坐钓鱼台的下棋，更有意思的事？”
武媚娘无话欠身要走，不想刚转身听李治道——
“也许，唯一能让朕觉得有意思的是，培养个厉害的棋仙，来与朕对弈。不知媚娘可愿？”
武则天一时凝住，因为她感觉得到，他的棋盘并非是棋盘，而是——
江山。
李治生怕她不明白，主动道：“媚娘，如今世上能让朕出手的——也只有，你去坐上那把椅子，来与朕对弈，这才有些趣味。”
武则天伫立，良久，才回头拜礼道，“圣上，你就变着法的压榨臣妾！”
她没有正面回答，李治的珠串碰撞，脆生响动，继续往下讲开：“媚娘，你说，培养史上第一女帝，朕应当会千古留名吧？”
“圣上快勿要再胡言！”
武则天想要捂住他嘴，但是离得远，索性甩开他往前走。
她人在前面走，皇位在后面追——
“有何不可？古往今来帝王者，唯有风流留其名，做了错事便都推给女人身上，朕要做就做个千古绝唱。
“女子不是祸国，女子可以让国家变得更好……谁说女子不如男？”
有一瞬间，武则天恍惚了。
皇位好像把她撞到了。
她走不动，脑子里只剩下了他那句——
谁说女子不如男。
是啊，古往今来者，女子地位不必多言。
可每次朝纲乱，国家灭，当真是红颜祸水的责？还是那些没用的男人刻意为之？其实每个人都心知肚明，却无人敢提，可——
她的夫君敢。
“媚娘，朕看好你。”
梯上，就是出口。
武则天站住，感觉手一热，是李治握着她的手，轻轻的揉捏，却接着手中一松。
武则天下跪，叩首——
“臣妾代替古往今来，代所有女子，拜谢陛下隆恩。”
昏暗之中，武则天听到李治一声轻笑。
“呵。”
李治甚少会发出这般愉悦的声。
作为陪伴他比任何人都要久的武则天，深谙他所有情绪波动，他在高兴她这么说。
李治在暗处拉起她，接下来的话，让武则天再次震荡。
“媚娘，朕想过，你若愿意，我们的公主德行兼备，也可继承——”
“陛下！女子总归要嫁人……到时只恐……”
武则天打断李治的话，她的惶恐不仅仅来源于女子当家，更来源于这件事的背后需要多少的推波助澜，需要多少的暗流，需要多少的——
血！
可在接触到李治坚韧的眉眼间，她意识到，这位国君天子，不是试探，他是真心的要她上去那万人之上的位置。
武则天皮肤爬上一层颤栗，“夫君，媚娘惶恐。”
李治轻抚她，“不必惶恐，天下女子该谢的不是朕，是媚娘你，是你打动了朕，让朕深刻体会了女子不易，女子艰难……你的如履薄冰，朕不想要再看见……更不想……让公主遭遇。”
“陛下已给媚娘许多了，媚娘……何德何能……”
“媚娘能堪当国之大任还不算德能？还是说，媚娘不信朕的眼光？质疑朕的决断？”李治声音微沉，武则天忙道：“臣妾不敢。臣妾也不敢说大任，可臣妾一心想要为国为民是真，臣妾……有多大的能力，做多大的利国利民之事，必定竭尽全力……”
“那就去，做点朕想看的。”
李治拍拍她莫须有的灰尘，像对待小孩。
他年幼时便遇到武则天，武则天长她四岁，曾几时，抱他拍拍安抚的姐姐，已成为了娇小的存在。
当然，只在他面前娇小。
李治喜欢这样的感觉。
武则天也明白，他这是真要自己走了。
“上官仪也跪得差不多了。媚娘在此拜别！”
武则天拜礼转身后，李治在后侧笑容一点点消失。
他神色不明，喉结滚动了几次，手捂住胸口正要转身，看武则天忽然回头，“夫君，既然臣妾要……往那里走，还有一事……”
李治猛然放下手，好在昏暗中，武则天并未发现他的异常。
武则天则满目愁容道：“夫君如今是坐于高台，一览棋局，可——这样做对吗？明知他们背后在做什么，明明可以阻止这一切发生，可却纵容他们把事情闹大再连根拔起……”
武则这，往下走几步，她脚步和心一样沉重，主要是想提前阻止一切发生，却是一声——
“滚回去。”
她竟听见李治低沉斥她。
他用的是滚。
相识以来，李治从未这样过。
李治沉声道：“糊涂至此！难道你忘了，这场腥风血雨是怎么刮起来的？朝堂之上，何谈螳螂捕蝉黄雀在后，何谈恶人善人！更从不是哪个人说了算，便是朕也如此！
武媚娘，等你何时硬起来心肠，再来找朕！
这之前，朕不会再见你！”
说完，不管武则天转身大步离去。
武则天当然知道这一切是怎么来的。
腥风血雨的掀起，全是因自己所著的一本农书，她舆图把土地收回国家给农民分用，虽还未发行，可泄漏部分，切因这泄漏的内容，让有心人开始了提前谋划……
目送李治愤然背影，武则天只能再次欠身，“臣妾恭送陛下。”
看到李治转角消失，武则天缓缓地转身上去。
而她前脚从密道离开，巨大的假山石隔断一切后，拐角处的李治一口血猛然喷吐了出来……
鲜血染红了衣衫与佛珠，落了满地猩红。
“陛下！！”内监匆忙喊着，又大喊：“太医”“太医”。
一群太医方才噤若寒蝉的躲在一旁，此刻蜂拥而至。
李治在半昏半醒间死死抓住内监的手：“不可……告诉……媚娘……擦……净……”
最后力气，他塞到内监手中什么东西。
是那串茭白佛珠。
亦是他们定情信物。
内监忙抓住道：“老奴，老奴不告天后陛下，可陛下，您要保重龙体啊！陛下！！”
李治只一声闷哼，再没了声音。
太医妙手回春，大约数个时辰后，当武则天满心愁绪的将所有奏本处理完毕时，李治也在地下暗室内幽幽转醒。
天子醒来第一件事，内监很懂事，把武则天动向递上。
看见武则天把上官仪遣送回去，罚禁闭七日，李治闭上眼复又休息。
“陛下接下来就好好休息吧，别操劳了……”内监忍不住抹泪，他是跟着李治身边从小到大的老人儿了，李治没理他，抓了珠子，无意识的盘好成串。
佛珠，擦干，洗净。
浅白油润。
透亮处的光泽让李治记起初遇武则天的光景，那时可真好啊，彼此年少，却绝想不到——
在三十六岁这年生辰，如此大好光景，却只能在这阴暗的地下才能与心爱的女人“相伴”。
这建造的幽室，正对应的就是御书房。
仰望石板，李治幽幽道：“拿笔墨来。朕要给上官仪书信一封压压惊。”
做戏就要做全套。
内监快哭了说，“哎哟，陛下，太医说了您得好好养着，您养着是可以长命百岁的……就别操劳了……”
“长命百岁，呵。”
“朕不想真当个病人废人，非如此，朕倒是宁可短命，少活几十年无妨，可江山不能乱……纸，笔，怎么，你这老奴还要朕亲自去取？”
-
武则天从“上任”天后陛下，便是宿在御书房的。
她此刻阅览完毕，卸了妆容，终于夜深无人打扰有自己的时间。
是很短暂的空隙，她走到窗边仰望明月，忍不住双手合十，默默祈祷——
愿所有因此而牺牲的人，婴……早登极乐。
远处佛声仍悠悠扬扬，一只黑猫跳上窗台，尾巴勾勒着武则天纤白手臂…
武则天将那猫抱起，转身往几案走去，梳理明日朝纲。
猫儿在她旁侧，满足打着呼噜翻着肚皮，武则天铺开奏章书写中，神思又恍惚——
自己当真没有罪恶吗？
难道，除了纵容酷吏外，没有别的办法可以巩固江山么？天下人都在传闻她执掌酷吏，可翻遍朝纲，她也找不出别的答案。
也许——
“徐有功，媚娘的名誉……未来就……靠你了。”
“你可一定要好好……活下来。”
——
此刻，离开汝川，通往嵩县的路上，徐有功的脸色阴沉如墨，夜色给他披上了一层银色的盔甲，让他看起来更冷峭若冰。
“哎啊，我错了嘛，徐大哥……”
元理低低撒娇一样的声音，听的霄归骅鸡皮疙瘩都起来，她是个姑娘都没这么会撒娇。
徐有功脸色阴沉不语。
他不爽至极，因为下午，汝川城门前，被狠狠摆了一道！
就在徐有功迟疑如何解决梁惠识家事时，元理居然惊了马。
眼看他大叫着“徐有功救我”，然后马忽然狂奔出城，霄归骅紧随追出去，徐有功也只能跟出去——
可好不容易追上去后，远离了汝川城……
旷野上，心急如焚的徐有功就远远看到官道上，悠哉悠哉，倒骑着马笑着的元理。
他面上毫无慌张之态，悠然自得的像是出来采风的贵家少爷，“怎么样啊，徐大哥，我是不是给你解决了大麻烦。”
他说的舒展开个博，打了个懒腰加哈欠，接着，人就仰躺在马背上，“快走吧，我快饿死了……”
徐有功当时脸就黑了，他被这小子骗了不是一回。
远处钟声铛铛，示意城门关闭。
伴随天子圣诞日，城外各处佛事进行。
佛音，钟声，缭绕之中，徐有功调头换个方向。
“哎，你还回去啊！”元理赶忙策马追上去，“大哥，你还真想管那老家伙啊？他杀了那么多人！”
徐有功终于开口，“没说要管。”换条小路，元理这才松口气，可又不乐意了，“那不管你跟我黑脸做什么。这又是去哪？不是去嵩县吗？”
徐有功根本不理。
而霄归骅此刻提出疑问来，“二哥，你说，若是一个人身份是坏的，可他杀的，也都是坏人？我，我指的是，梁惠识。你究竟怎么看？”