“宋掌柜！宋掌柜！”
宋从安转头见张婶子正在店门口向她招手，忙跑下楼：“张婶子找我有事？”
张婶子轻轻拉住她胳膊：“方才那位贵人过来说他走了，现下就你一个人在店内，我便过来喊你吃饭。”
“吃饭？”
见她一脸茫然，张婶子忙拍拍她手：“对呀！吃饭！拨霞供！青梧早就按照你口味备好了料碗，里头有芝麻酱，花生碎，盐、糖还搁了一丁点蒜泥提味！还有那羊肉、鸡肉也都按你喜欢的用芡水沁着呐，这会子要是下锅别提有多嫩啦！”
“还有你喜欢吃的那个辣酱瓜我也给你备好了，你往那坐下只管吃就好，保准叫你满意！”
“还有……”
张婶子就这般拉她叙话，宋从安鼻头眼眶却愈发酸得厉害，这一晚上遭遇太多，即便被淫贼按在床上她且要搏上一博，虽心中胆寒却从未想过要哭，可此刻眼泪似再也忍不住般要夺眶而出。
她连忙仰头看天：“婶子先去，我这般狼狈还是先回去换件衣裳。”说罢转身离开，可她只走了两步见张婶子进屋，便迅速靠在墙角。
“世子，宋掌柜好像哭了。”
“我知道。”
元煦川听力极好，即便这样远距离宋从安又强忍着不发出一点声音，他也能根据呼吸频率判断出来。
高承挠挠头：“这宋掌柜可真奇怪，方才遇见淫贼差点失了清白尚且能笑着喝茶，这会儿听那大娘说两句好吃的却哭了？”
元煦川只看向宋从安所在方向没有说话。
高承一拍手：“世子！我知道了！”
“你知道什么了？一惊一乍的！”元煦川被高承唬了一跳。
“宋掌柜她饿了！”
“我怕是傻了，竟期待你能说出些道理。”元煦川无奈摇头：“咱们进都时可曾带功夫精湛的女子？你去选上一两个来暗中保护宋姑娘。”
高承面色为难讪讪：“呵呵……世子！后院里头那些有长得漂亮有才情的，有活计好会伺候人的，还有音美腰软会歌舞的，只这功夫好……”
元煦川瞥他一眼：“竟一个也选不出来？”
“世子……这不是离开封地前特地按您吩咐准备？您忘了？”
“既如此今夜你便在此处守着，你耳力向来过人也无需太靠近，若宋姑娘遇上什么危险一定要保她周全。”
“世子……”
还未等高承拒绝，男人人影已消失在夜色中。
……
“唉！好好好！”
“小心！一步跨过去！”
“得嘞！”
“驱邪除祟，新一年必定平平安安、红红火火！”
楝叶带着水珠迎面撒来，宋从安跨过火盆被按在拨霞供前，面前是早已按她口味调制好的料碗，青梧将筷子塞进她手中：“姑娘，快用饭罢！”
宋从安抬头，青梧、张婶子都笑着看着她，忙垂眸夹了筷早就腌好肉片放进铜锅中：“你们别总看我，大家一起吃！”
拨霞供烟雾袅袅升起，屋内温度逐渐升高，每个人脸颊都红起来，宋从安吃了好几筷子辣酱瓜，额头上已是汗津津的。张婶子抬手递方帕子与她：“明日报恩寺瓦市开放，宋掌柜咱俩一道过去逛逛可好？”
“好说！好说！我正想去寻只能看店的狗儿，今天出了这档子事原是我太掉以轻心没顾虑周全。”她看向青梧：“还好姐姐没事。”
“姑娘说什么话？哪有让您保护我的道理？”隐再白色雾气后头青梧偏过头去又悄悄抹起眼泪。
张文州手忙脚乱去寻帕子，张婶子瞧宋从安提起方才事情知晓她心中不介意才去劝青梧：“傻丫头，这会子你家姑娘都好了你又哭什么？回头再惹她伤心，快别哭了，吃饭！吃饭！”
青梧忙收起眼泪点头，张文州夹了一大筷子肉片置于她碗中。
“宋掌柜，你铺子生意这样好就没想过再请些伙计？”
宋从安放下筷子将口中食物咽下：“先前我总想着城里治安不错又处在闹市之中，经过方才事情我也考虑再雇些伙计，张婶子您开了那么多年店，可有认识靠谱的行老？”
“那自是有的，明日等咱俩从报恩寺回来我带你过去瞧瞧。”
一顿热腾腾拨霞供吃完，心里总算热乎了一些，这会子天色已黑透，宋从安也起身准备告辞。
张婶子忙紧走几步拉住她：“宋掌柜，你那后院都被糟蹋了回去也怪吓人的，你们两个留下住我房里可好？”
还未等宋从安回绝便听青梧问道：“婶子，我们住您房间那您住哪儿？”
“我这老婆子住哪儿不一样？三楼虽是仓库，但稍微收拾下也能住人，你们两个安心住下不用操心我了。”
“谢张婶子好意，只是我出来前已将铺中三楼厢房收拾出来两间，方才又烧了炕这会子暖和得紧！”她握住张婶子手：“张婶子您放心，我定会将店门锁好不会再出一点儿纰漏让人钻空子的。”
张婶子轻叹：“你这丫头心思未免太细了些？咱们普通百姓之家原也不在乎这个，再说待到文哥儿秋闱考中便要娶青梧进门，早晚都是一家人，你又何必如此见外？”
青梧这会并不明白她家姑娘跟张婶子在说什么，只是听到娶她进门几个字便羞红了脸，她低头轻轻摇着宋从安胳膊。
宋从安拍拍她手又向张婶子福身：“张婶子别见怪，事关女子清白我必定得多思多想些，我原也不在乎，可青梧是我姐姐我必定不能让她落他人一点儿口舌，还望婶子体恤！”
“也罢！也罢！”张婶子见她心意已决也不好再劝，只是那满床鲜血着实骇人，思来想去又道：“你既和青丫头两个睡在三楼厢房，那便让文哥儿去后院住一宿帮你们看着。”
宋从安刚想拒绝只见张婶子抬手又道：“你只将店门锁死就是，文哥儿本就习惯早起念书，我再叫他早起些保管不叫其他人看见，这样既护得你二人周全也保全了名声，可好?”