银月城，半精灵王宫。
柯林旁若无人地高坐在王座上，佩戴水晶戒指的左手食指轻轻敲打着紫金扶手，目光悠然地望着台阶下正在向自己躬身行礼的东境使者。
“尊敬的北境守护者，安格列伯爵大人，我代表东境之主圣普洛斯公爵，为文森特侯爵所做之事向您表示最诚挚的歉意！希望您能念在东境与北境千百年来的友谊，宽恕文森特侯爵一时不察，犯下的过错。”
这位东境使者是一位面容白皙的年轻人，短须明显经过了精心的打理，眉宇间透着一股淡淡的矜持和傲气，身上的贵族礼服表明着他是一位子爵。
“费因子爵，您是刚从苜蓿城赶来的吧？”柯林笑呵呵地问道。
“是的。”
柯林脸上的笑容更加灿烂了。
之前文森特侯爵就曾告诉他，这位在苜蓿城主持大局的费因子爵，其实是圣普洛斯公爵次子埃文伯爵的支持者。
那么，这就有点意思了。
圣普洛斯公爵竟然派出次子的支持者前来银月城，跟柯林交涉赎回长子文森特侯爵。
圣普洛斯公爵此举，究竟是担心使者被柯林敲诈，才派来次子一系的贵族，还是不想要自己的长子了，这才故意给次子一个破坏赎回谈判的机会？
柯林停下了手指的敲击，又问道“听说之前苜蓿城爆发了一场大规模的械斗，不知道现在那里的情况怎么样了？”
费因子爵恭恭敬敬地回道“伯爵大人您放心，苜蓿城现在已经恢复了稳定，罗恩骑士是一位出色的城主，已经完全掌控住了苜蓿城内的局面。”
柯林当然知道对方在扯淡，罗恩这个城主当得有多憋屈他可是一清二楚，苜蓿城怎么也轮不到罗恩来掌控局面。
现在苜蓿城真正的“主人”，其实就是曾经的那位小偷头目——奥兰多。
说实话，虽然柯林暗中给了奥兰多不少的帮助，甚至将真的债券都送给了对方当筹码，但他还是有些意外奥兰多竟然真的如愿以偿地通过了东境的考验，成为了苜蓿城兄弟会的会长。
要知道，东境之前布置在苜蓿城的，可是一位明面上五阶，实际上六阶的战士——卡彭。
由此可见东境对于苜蓿城的重视。
但现在，他们竟然真的将一个小偷头目奥兰多送上了苜蓿兄弟会会长之位。
哪怕奥兰多确实在苜蓿城之乱中“立了大功”，但这还是让柯林有些惊讶。
当然了，这对于柯林来说肯定是意外之喜，他只是忍不住有些好奇，那位奥兰多究竟是如何取得东境信任的。
还是说，这位费因子爵太好骗了？
费因子爵见柯林一时没有说话，便微微抬头，然后他就见到了柯林脸上饱含深意的笑容。
还没等他想清楚这个笑容背后的含义，就听柯林再次开口道
“费因子爵，文森特侯爵寄回东境的亲笔信，圣普洛斯公爵应该收到了吧？”
“是的。”
“那公爵大人对于信中所提出的赎回条件有什么看法？”
“公爵大人觉得您提出的赎回条件，毫无诚意！”
费因子爵有些无礼的直言不讳让柯林微微一愣，不过他也没有生气，只是淡淡一笑，道“怎么？为了赎回一个儿子，圣普洛斯公爵舍不得几艘船？”
“伯爵大人，您要的可不仅仅是几艘船呀。”费因子爵毫不客气地回道，“那是天马水军的全部精华！如果真的都给了您，那怒水河岂不就成了北境军队的洗澡池？”
柯林微微一笑，在王座上换了个坐姿，耐心地问道“那你们东境准备拿什么来换文森特侯爵？”
费因子爵却没有回答这个问题，而是抬起头来，直视着柯林的眼睛，认真地说道“伯爵大人，在商议赎回条件之前，您是不是应该让我见一见文森特侯爵？”
柯林脸上的笑容顿时收敛了，皱着眉头道“你放心，我跟文森特侯爵是老朋友了，他也不是第一次成为我的俘虏，虽然我对他的所作所为很生气，但还不至于会虐待他。”
费因子爵却坚持道“抱歉，伯爵大人，不是我不相信您。而是圣普洛斯公爵担心自己的长子，要求我一定要先亲眼见到文森特侯爵，确认他安然无恙，然后，我们再来谈赎回条件。”
柯林看着态度坚决的费因子爵，忽然别有深意地问道“费因子爵，你是不是听到了一些没有根据的谣言？”
费因子爵淡淡一笑，道“伯爵大人，我确实听到了一些传言，但请您放心，我不是那种能被一些无凭无据的传言打动的人。
我只相信自己的眼睛！”
柯林凝视着费因子爵的眼睛，费因子爵也毫不退缩地与他对视。
半晌后，柯林才笑道“既然你这么想见文森特侯爵，那好吧。”
说着，柯林拍了拍手，对殿中侍卫命令道“去请文森特侯爵来。”
“是！”侍卫当即领命而去。
费因子爵见状，眼中闪过一抹难以察觉的疑惑，但很快就消失不见。
柯林斜靠在椅背上，也没有再说话，只是继续用左手食指轻轻敲击着王座扶手。
哒哒的敲击声在空旷的宫殿中回荡，每一下都仿佛敲打在人的心头上。
费因子爵低着头，回想着自己来之前从某位半精灵商人那里得到的情报，原本充足的信心竟开始慢慢消减。
一番实则短暂但却显得极为漫长的等待后，侍卫终于去而复返。
只是他回来时，却还是一个人。
“伯爵大人，文森特侯爵说，不愿见到东境使者。”
“这样啊……”柯林停下了敲击，双手一摊，遗憾地说道，“费因子爵，这我就没办法了。”
费因子爵低着头，嘴角微微上翘，似乎觉得自己终于看穿了柯林的底细，刚刚消散的信心再次恢复。
他抬起头来，脸上已经换上了疑惑且委屈的神情，对侍卫问道“侯爵大人有说为什么不愿见我吗？”
侍卫看了柯林一眼，然后摇摇头道“没有。”
“或许文森特侯爵还在为自己的所作所为感到羞愧，才不愿见到你。”柯林开口解释道。
费因子爵点点头，似乎是信了这个理由，但还是坚持道“但是伯爵大人，我必须见到文森特侯爵，这是圣普洛斯公爵亲自交代我……”
“我们为什么不先将赎回条件商议好，再安排你们见面呢？”柯林摆摆手打断了费因子爵，用颇为强势的语气道，“如果连赎回条件都谈不拢，那我觉得，你也没必要再见到文森特侯爵了。”
费因子爵脸色微变，似乎被柯林的气势所慑，犹豫了片刻后，终于点头道
“好吧，伯爵大人，那就让我们先来谈一谈赎回条件。”
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