杜莺时在外头闲逛了一年后，听说花悦容回了上京，立刻打包行李跟了过去，她以皇后妹妹的身份住进了延晖宫。
住了一段时间后，她颇有点今非昔比，物是人非的感慨。偌大的延晖宫就她一个人住着，想找个说话的人都没有，少了姐妹们的欢声笑语，总觉得这日子过得没滋没味。原本是投奔花悦容而来，结果皇后与皇帝恩爱非常，她硬往上凑，除了吃一嘴狗粮，就剩了闹心。
花悦容便说，“闲着也是闲着，不如去驻军做个教头，也算有了用武之地，省得每日抓心挠肺，不知做什么好。”
杜莺时觉得她的话有道理，便答应了。
花悦容说，“去西部驻军吧，常胜在，也有个照应。”
杜莺时打死都不同意，她就要去没有常胜的地方，于是选了南部驻军，那是庄少磊的地盘。
庄少将军在军中历练了几年，已有了大将军的风范，每日勤勤恳恳练兵，钻研兵法，对人才求贤若渴，杜莺时的到来，让他喜出望外，特意拔了一间安静的营房给她住，还招了两名女兵给她做随从。
杜莺时本来没把教头当回事，她就想着换个环境，找点事打发一下无聊的日子。结果教着教着，竟然喜欢上了，每当看到士兵在她的教导下有所进步，那真比自己进宜了还高兴。
兵营里来了女教头，性子豪爽，长得还漂亮，简直成了大伙眼里的香饽饽，上上下下
都对她极为热情，杜莺时只要一出营房，四面八方的招呼声就传了过来。
“杜教头练兵去啊……”
“杜教头，快趁热喝了，刚挤的羊奶，加姜丝煮的，一点也不膻。”
“杜教头，昨天来了几匹好马，你去挑匹好的。”
“杜教头，明日去镇上办事，要捎东西不？”
“杜教头，晚上喝酒啊……”
“杜教头……”
杜莺时笑着一一回应，心里说不出的舒坦，她在这里简直如鱼得水，并不会因为她是女人而瞧不起她，她授艺时很严厉，对学不好的士兵会责骂和惩罚，没有人反抗，相反，他们敬佩她，服从她。在士兵们敬畏的目光里，杜莺时找到了从未有过的成就感，她甚至后悔没早点听花悦容的话，早点入营。
然而，快乐的日子总是短暂的，变故来得猝不及防。
庄少磊向她辞行的时候，她才知道少将军要换防去西边。
杜莺时性格大条，唯独在驻军的分派上有些敏感。
“少将调去西边，那西部驻军……”
庄少磊道，“西部驻军的常胜将军，听说他与杜教头是旧识，故人相见，想必杜教头很高兴吧。”
花悦容的脸上并无喜色，反而哀求他，“少将军，你带我一起走吧。”
庄少磊很是诧异，“这是何故？”
“卑职习惯了在少将军手下做事，茂然换个人，恐怕不适应。”
“你与常将军相熟，怎会不适应？”
“也，也不是很熟。”
庄少磊探
究的看了她一会儿，“按规定，除了随从和副将，不可带其他人走，就算真要走，也得等常将军接任之后，经过他同意，你才能去西部驻军。”
杜莺时知道庄少磊是个讲原则的人，再说她这点小心思也不好告诉外人，只好点头，“那就麻烦少将军了。”
没过几日，常胜果然来了，来的头一天，按规矩，大大小小的将领要到他跟前点个卯，杜莺时身为教头，位列六品，自然也得去。这事推不了，她磨磨蹭蹭，还是硬着头皮去了。
到的时候，营房里坐满了人，看到她进来，有人为她引见。
“常将军，这是杜教头，别说她是个女人，论骑射，营里没人是她的对手。”
常胜笑着朝她点了个头，“杜教头。”
杜莺时两手抱拳，“常将军。”
打过招呼，常胜便同旁人说话，不冷淡，也没太热情，是上司对下属正常恰当的态度。
热热闹闹说了一阵，将领们陆续告辞，杜莺时趁机起身，常胜一一回应着，目光甚至没在她脸上做任何停留。
从常胜那里出来，杜莺时说不出自己是什么感觉。去的时候，她担心常胜对她热络，但是并没有，走的时候，她担心常胜留她下来叙旧，结果也没有。
事实证明，是她想多了。
也是，分开都一年多了，此一时彼一时，说不定常胜已经觅到了喜欢的人，早将他们之间的那点子情份抛到了九霄云外。
这样一想
，心里倒也释然，只希望庄少磊早些把她调走。
波澜不惊的过了几日，常胜在治军上的严谨与庄少磊不相上下，短短几天把所有营房走了个遍，辎重和粮草也一一查检，做到心中有数。练兵场上更是来得勤，这一日巡到了杜莺时的课上。
杜莺时在高低不一的梅花桩上腾跃着，手执弓箭，眼睛看着半空的一只鸟，只是不知怎么，她余光瞟到了常胜，心里莫名一慌，竟一脚踏空，从桩子上掉下来。
众人皆惊，纷纷伸出手去接，只是谁也没有常将军反应快，他纵身一跃，在士兵的盔帽上轻点一下，把人抱住。
士兵们先是呆了一呆，继而发出意味深长的哄笑声。
杜莺时本是不拘小节的性子，此时也被笑得满脸红晕，挣开常胜，有些羞恼的走了。
常胜看着她的背影，眼里浮起笑意，却唬着脸教训士兵，“有什么可笑的，马有失蹄人有失手，杜教头就是失手一万次，也不是你们能赶上的。”
日子一晃，到了端午，常胜让人在厅里摆了酒菜和棕子，请将领们一同过年，杜莺时也在被邀请之列。
酒过三巡，气氛渐渐热闹了，借着酒意，有人问起了常胜的私事，“常将军，听说您还未成亲？以常将军这样的条件，怎会娶不到媳妇儿，莫不是常将军眼光太高了？”
常胜笑着摆摆手，“算不得什么眼光高，不过是独特些罢了，能合我心意的，
这世间少之又少。”
大家顿时好奇起来，“常将军不妨说说，喜欢什么样的，咱们帮你寻摸寻摸。”
所有人都看着常胜，只有杜莺时低着头，眼观鼻，鼻观心，心卟通卟通如小鹿撞……
“我喜欢，”常胜停顿了一下，目光有意无意的掠过杜莺时，“性情豪爽，走路一阵风，嗓门还大，喜欢耍枪弄棒骑马射箭吃肉喝酒不含糊的姑娘。”
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