姜明蕙出去玩了好几天，姜父开始担心了。
忍不住跟姜母念叨：“蕙蕙怎么还不回来？”
“小妹之前帮着管家多辛苦啊，难得她有心情出去放松，你可别扫兴。”
姜母见他唠唠叨叨的样子就想笑，姜家男人真是祖传宠妹。
“不行，我得派人出城去找找，好歹传个信儿回来……”
姜父正打算着，门房来报，说宫中来人了。
姜父不假思索：“一定是宫里派来找宁宁的，快去后院叫她过来。”
姜穗宁也是这样想的，国丧一个多月，她为了避风头都没进宫给八公主上课，肯定是她的好学生想她了。
等她赶到前院，见到来人却有些意外。
“梁公公？怎么是您亲自来了？”
姜穗宁有些摸不着头脑，难道是陛下想见她？
“奴才是来给郡主报喜的。”
梁公公老脸绽成了一朵菊花，一扫连日来的萎靡不振，整个人都透着喜气洋洋。
“这，喜从何来啊？”
姜穗宁想不出自家有什么喜事，笑着催道：“您就别卖关子了，快说吧。”
梁公公笑眯眯地开口：“陛下微服出宫散心，偶遇府上姜夫人，一见心喜，已经将她接进宫了——”
“什么？！”
姜父姜母刚一过来就听到这句，夫妻俩对视一眼，面上震惊不已。
姜穗宁也懵了。
一向聪明的小脑瓜甚至有些转不过来，呆呆地问：“梁公公，您说的姜夫人是谁啊？”
“哎哟，郡主莫不是欢喜傻了？”
梁公公脸上笑容更盛，“自然是您的亲姑母，闺名‘明蕙’的那位姜夫人啊。”
别说是顺康帝看直了眼，就连梁公公自诩跟着主子看遍了六宫佳丽，都找不出第二个更加明艳妩媚，风华灼灼的女人来。
他甚至还在心中暗自做了比较。
若是姜明蕙二十年前就进了宫，哪还有如今的皇贵妃什么事儿啊。
同样是大方明媚的美人，可皇贵妃出身将门，有时候难免带出一股子傲气和刚硬。不如姜明蕙风情摇曳，媚态天成。
不然也不会勾得顺康帝上了头，当场自爆身份，也要带姜明蕙入宫。
姜穗宁偷偷掐了自己一把，才能勉强维持住脸上的笑弧。
“多谢陛下垂青，只是，只是我姑母是有夫之妇……”
梁公公不以为然道：“她夫君不是早就病故了吗？陛下又没有夺人/妻室。”
又压低声音对姜穗宁道：“再说了，越是如此，越能证明陛下对她情根深种啊。我的郡主啊，您和姜家的福气还在后头呢！”
梁公公信誓旦旦，仿佛已经看到不久的将来，姜明蕙宠冠后宫的景象了。
“老奴今日过来就是跟你们先通个气儿，姜夫人已经被陛下接入宫中安置，各位不必担心，且等着好消息吧！”
梁公公笑眯眯地对姜父姜母道了个喜。
姜父像是终于反应过来，脸上露出格外灿烂的喜意。
“哎呀，舍妹能得陛下垂爱，真是祖先荫庇，我们全家不胜感激……”
他上前一步握住梁公公的手，直接将一叠子银票塞进他袖口，语气恳切。
“舍妹在家被我惯坏了，性子有些娇纵，希望公公能照拂一二。若是她哪里不小心惹怒了陛下，还请您多多美言，我们全家都不会忘了公公的恩情。”
“姜老爷大可放心，姜夫人进退有度，言语风趣，样样都得陛下欢心呢。”
梁公公不动声色地收好银票，又十分做作地感慨：“陛下因太子之事形容憔悴，幸好上天为他送来姜夫人这朵解语花，只有陛下心情好了，咱们大周才能国运昌隆啊。”
“是是，公公高见。”
姜父礼数周全地将梁公公送出门外，马车上已经装满了各色礼物。
“小小心意，敢问公公在宫外的住宅在何处啊？”
梁公公笑着报了个地址，姜父当即派人送了过去。
直到御前的仪仗走出巷口，消失不见。
姜父回到自家院内，脸上的笑意彻底消散，忧心忡忡地皱起眉头。
“老爷，怎么会这样啊？”
姜母之前得了他叮嘱，不管心中如何惊涛骇浪，面上也要做出欢天喜地的模样来。
可如今梁公公都走了，她应该也不用装了吧？
姜母敏锐地感觉到姜父周身弥漫的低气压，不由握住他的手。
一片冰凉。
姜父脸色沉得厉害，“我从未想过让蕙蕙入宫争宠，那后宫是什么好地方吗？”
宁宁光是进宫给八公主讲课，就明里暗里卷入多少旋涡风波？
有想拉拢她的，有看她不顺眼的，处处都是陷阱，一不留神就搞得遍体鳞伤。
可她到底是在御前立过功的，又被顺康帝亲口封了郡主，那些妃嫔再怎么着也不敢太过分。
但蕙蕙不一样。
她被接进宫是要分圣宠的，这一下子就成了全后宫的敌人啊。
别的妃嫔都有背景有来头，在宫里经营数年。
可姜家只是普普通通的皇商，除了有点钱，在宫里简直寸步难行。
蕙蕙怎么吃得了这种苦？
姜父越想越是心惊胆颤，又有一股无名火从心底熊熊燃起，无处发泄。
他缓缓蹲到地上抱住了头，语气沉重又苍凉。
“是我没本事，护不住蕙蕙……”
如果他是齐大将军那样的武将，如果他是封明德那样的权相，如果他是世家大族的族长……
顺康帝还能这样随随便便就抢走他妹妹吗？
姜母慌了神，拼命想把他拉起来。
可姜父心头沉甸甸的无力就像是在地上扎了根，几乎要将谈起生意时自信从容的姜老爷压垮。
“宁宁快过来搭把手，劝劝你爹爹啊。”
姜母着急地唤着女儿。
自从姜父送梁公公出去，她就呆呆地站在原地，脸上一片静默木然。
日光斜照在她莹白剔透的面庞上，像一尊脆弱的水晶像。
姜母看到女儿眼角有水光闪烁，一时左支右绌，不由又喊了几声。
“宁宁，宁宁你没事吧？”
姜穗宁忽然动了一下。
她握紧拳头，头也不回地冲出家门。
“宁宁！”
姜母着急不已，思来想去，赶紧派人去后面请何沅湘。
对了！
她又想起一件事。
姜明蕙被接进宫，那琛儿和子望……怎么办？