宋昭脸上的笑意淡去，垂眸轻叹，“去年我娘生了一场怪病，大夫说需要一味珍贵的药引。我四处寻医求药，恰好遇上老夫人的马车，而她嫁妆里刚好有这味药材，才救了我娘。”
“前些日子王妈妈来找到我，说老夫人觉得与我有缘，我的八字旺她，想接我进府住一阵子。我为了报恩，就跟她来了。”
姜穗宁越听越觉得其中有颇多疑点。
韩老夫人娘家不算什么高门大户，她当年进侯府先是做的妾，估计也没多少陪嫁，怎么就会那么巧，嫁妆里刚好有能救宋昭娘的药材？
但这事已经过去一年，她现在怀疑也没有证据，便没有贸然开口。
姜穗宁试探着宋昭的态度，“如果老夫人让你做一些你不喜欢的事，比如给你安排亲事什么的，你也会为了报恩答应吗？”
宋昭奇怪地看她，“怎么可能？我又不是傻子。我奶奶想卖我都被我砸了锅，老夫人和我非亲非故，我就算报恩也不用搭上自己后半辈子吧？”
她从进府后就和姜穗宁投缘，索性大大方方说了，“我就是来侯府蹭吃蹭喝，顺便长长见识的，说不定在这里结交的人脉，将来可以帮我做生意呢？”
姜穗宁笑了，怪不得她觉得和宋昭一见如故，原来她们都是钻进钱眼儿里的同道中人啊。
她向宋昭保证，“别怕，我会帮你的，绝对不让老夫人算计了你的婚事。”
前世，想必韩老夫人是用了什么手段，或是以宋昭娘的安危威胁，才把她嫁给北大营的牛将军做续弦，只为了给韩延青的仕途铺路。
等姜穗宁再收到宋昭的消息已经是一年后——她杀了自己的丈夫，被判斩刑。
妻杀夫，丈夫还是朝中有品级的武将，顿时引起了轩然大波，轰动全城。
姜穗宁那时才知道，原来牛将军已经四十二岁，性情暴戾，喝了酒就会打女人，他的原配就是被他失手打死的，府里伺候的丫鬟也有不少惨遭毒手，那就是个十足的变态。
宋昭嫁过去就饱受虐待，甚至被他打到流产。最终忍无可忍，趁牛将军酒后昏睡之际，用剪刀捅死了他。
姜穗宁想起，前世她最后一次见到宋昭，是在顺天府的死刑牢房里。
宋昭出事后，侯府上下都对她这种大逆不道的杀夫行为指指点点，韩老夫人更是没少骂她吃里扒外，结亲成了结仇云云。
姜穗宁越听越难受，忍不住带了上好的饭菜，去牢里见她最后一面。
彼时宋昭已经被牛将军折磨得骨瘦如柴，进了大牢后又被用了刑，已是奄奄一息，囚服上血迹斑斑，几乎看不出本来颜色。
唯有那双坚韧如野草般的双眸，不屈地闪闪发亮。
她看到姜穗宁时有些意外，随即扯出一丝笑容，“没想到你会来看我。”
“表姑娘。”姜穗宁打开食盒，“我也不知道能为你做什么，但好歹……吃饱了再上路吧。”
宋昭抓起馒头，就着菜肴大口大口吃起来，似乎对明日的斩刑毫无畏惧。
姜穗宁忍不住问她后悔吗。
宋昭咽下馒头，毫不犹豫地摇头，“我不后悔杀了他，我只后悔没有早点动手，这样还能少遭点罪。”
离开前，宋昭对她说：“当断不断，反受其乱，我只能用这样的办法离开那个魔窟，可你和我不一样。”
那时的姜穗宁已经被确诊无法生育，只能把全部的希望寄托在过继来的序哥儿身上。韩延青从不踏足她的棠华苑，府里上下都笑她是不会下蛋的母鸡，她也只能默默忍耐。
她佩服宋昭孤注一掷的勇气，可她却做不到。
这一世……
“穗宁，穗宁？你怎么了？”
宋昭见她突然发起呆，不由叫了好几声，伸手在她面前晃了晃。
姜穗宁回过神来，用力握住宋昭的手，神情坚定，“昭昭，这辈子我们都要好好的。”
她绝不会让宋昭再走上那条绝路。
宋昭被她没头没脑的一句话逗笑了，“什么这辈子下辈子的，你在说什么啊。”
姜穗宁绽开大大的笑容，“没什么，就是觉得见到你，很开心。”
宋昭也笑了，“我也没想到能在侯府认识你啊。”
二人手牵手继续往前走，忽然见彩秀急匆匆跑过来，“小姐不好了，序哥儿突然病了，喘不上气，脸都要憋青了！”
姜穗宁神色一变，连忙加快脚步赶去了翠竹斋。
宋昭也跟着过去了，一进门就见到序哥儿大口大口地喘息着，小手拼命抓挠着喉咙，表情十分痛苦。
她立刻道：“我在老家见过，这是哮症，他是不是接触了什么不好的东西？”
姜穗宁快步上前，熟练地扒开序哥儿衣领，果然看到胸口处起了大片的红疹。
“序哥儿不能碰芍药花粉，一碰到就会起疹子。”
前世序哥儿是在她怀里长大的，他的一切喜好禁忌，姜穗宁都了然于胸。
她怒视着周围的丫鬟小厮，语气严厉，“翠竹斋内外都不许种芍药，序哥儿怎么会突然发病？”
下人跪了一地，纷纷说自己不知情。
这时大夫终于到了。
姜穗宁赶紧说了序哥儿的症状。
大夫立刻给他针灸用药，序哥儿的呼吸才慢慢恢复正常，只是小脸还泛着青，看起来病恹恹的，格外可怜。
他伸出双手，哑着嗓子：“母亲……”
姜穗宁迟疑了一下，还是将他抱住，轻声哄着，“序哥儿别怕，已经没事了啊。”
她耐心地询问：“你今天都去了哪里，做了什么，告诉母亲好吗？”
序哥儿正要说话，房门被推开，韩凌雪跌跌撞撞冲了进来，“序哥儿！”
她一把将序哥儿从姜穗宁怀里抢走，紧紧搂住，边哭边道：“序哥儿你怎么了，你别吓姑姑啊，你要是有个什么三长两短，我也不想活了……”
姜穗宁皱着眉头提醒，“四姑娘，序哥儿被你勒得喘不过气了。”
韩凌雪一怔，低头看向序哥儿，发现他脸色虽然有点白，但呼吸平稳，显然已经脱离了危险。
她喃喃道：“怎么会这样？”
一转头就看到背着药箱的大夫，更是脱口而出，“你怎么来得这么快？”