廊下的灯笼轻轻摇晃，照在韩凌雪雪白的脸上，哭过的红肿双眼越发触目惊心。
她大大瞪着眼睛，双手如铁钳紧紧抓着衣袖，柔美温婉的模样不再，甚至还有几份狰狞。
韩延青被她吓了一跳，下意识地挣开，“四姐，你注意些！”
寿宁堂的粗使丫鬟换过好几批，都被灌了哑药送去庄子上，就是为了遮掩他们的关系。
韩凌雪松了手，依旧不依不饶地盯着他，“三郎……我有话要问你。”
顿了顿，又强调，“我要单独跟你说。”
韩延青拿她没办法，只好对身后的蕊姬说，“你先回去，我随后就到。”
“是，等三爷过来，妾身给您抚琴。”
蕊姬柔顺地垂着头，露出一截白皙的脖颈，显得那么善解人意。
她对韩延青施了一礼，转身袅袅婷婷地离开了。
韩凌雪注意到韩延青依依不舍的眼神，心中越发恼恨，硬拉着他去了一旁小花园的假山后面，避开下人，这才含着泪道：“青郎有了新欢，就把和我的誓言都忘在脑后了吗？”
韩延青最近总是见到韩凌雪哭哭啼啼胡搅蛮缠的模样，再一想起蕊姬的小意温柔，曼娘的娇媚动人，两相对比之下，面上带出了几分不耐，淡淡道：“我没忘。”
“那你为何一个接一个纳妾？我在你心里还是不是唯一了？”
韩延青微不可察地叹了口气，沉声道：“哪家爷儿们不是三妻四妾的，我将来要继承侯府爵位，总不能守着你一个人过日子吧？传出去会被同僚笑话的。”
“曼娘……她娘家有银子帮我打通关系，蕊姬是上官所赐，照顾我也算用心，我只是偶尔给她们一点体面罢了，那些都不是真的。”
韩延青握住韩凌雪的肩膀，语气诚恳，“我们一起长大的情分，难道你还不懂我的心吗？我们都有序哥儿了，你还在胡思乱想些什么？”
韩凌雪似乎被他说服了，咬着嘴唇，半晌挤出一句，“就算你跟那两个姨娘是逢场作戏，那姜氏呢？你为什么连她也碰了？”
当初娶姜穗宁进门前，韩延青可是对着她发过誓，这辈子都不会碰姜穗宁一根头发丝的。
“姜氏？”韩延青诧异地挑了下眉，“你，听谁说的？”
“还能有谁？就是她自己说的啊。”韩凌雪整颗心像是泡在了酸水里，哭着道：“她说你们夫妻恩爱，你一刻都离不开她，喝醉了还要抓着她的手……”
韩延青咳了一声，脑子里不自觉地想象出姜穗宁说这话时的神情。
她一向骄傲，肯定不愿意让外人知道他们还没圆房的事，所以才会故意这么说，给她自己留面子。
韩延青心底不愿意承认，现在是他几次想要留宿棠华苑，都被姜穗宁婉拒了。
如今听姜穗宁这么说，他竟然有种自己的面子也被满足了的感觉。
面对韩凌雪的质问，他含糊地默认了，“姜氏是我明媒正娶的妻子，我已经冷落了她几个月，再这样下去，她怕是要闹起来，对侯府的名声不好。”
韩凌雪没想到他会承认，心中绝望之感更甚，“那你也要和她生孩子吗？那我们的序哥儿怎么办？序哥儿才应该是你唯一的嫡子啊。”
“孩子哪是那么容易就有的？”
已经撒了谎就只能继续往下圆，韩延青硬着头皮解释，“我只不过是安抚姜氏一二，好让她全心全意为侯府打算，乖乖掏出嫁妆银子，才不会让她生孩子呢。”
“不生孩子就好……”韩凌雪喃喃道。
她已经守不住三郎的人，那至少也要替序哥儿守住侯府的家业。
将来序哥儿袭了爵位，她就能像母亲一样，当侯府尊贵的老夫人了。
“青郎，你答应我。”
她又抓住韩延青的衣领，“不光是姜氏，还有那两个姨娘……也不能生孩子！”
韩延青伸手抱住她，“别哭了，我都听你的。”
“那你今晚别去蕊姬屋里行不行？青郎……”
“好，我们回书房……”
*
姜穗宁第二天早上才知道，韩延青又宿在了书房，让蕊姬白等了一夜。
她夹了一筷子金丝卷，边吃边摇头，“我都努力给她创造机会了，还是没把握住啊。”
“奴婢还打听到，药房得了三爷的吩咐，让他们准备避子汤的材料呢。”
彩秀一脸不解，“三爷是不想让两位姨娘生下庶子吗？可他已经有一个庶长子了，再多几个也无所谓啊。”
反正她算是看出来了，自家小姐不想跟三爷生嫡子。
“这你就不懂了，庶子也得看是谁生的。”
姜穗宁抬眸望着挂在廊下的鸟笼，一只黄鹂在里面叽叽喳喳，她勾唇轻笑，自言自语，“倒是小瞧她了。”
前世韩凌雪能独占韩延青十五年，侯府里一个妾室通房都没有，只剩她这个摆设一般的正室，果然还是有点本事在身上的。
不过没关系，她倒要看看，韩延青的“深情”还能坚持多久。
一转眼就到了万寿节当天，按照宫规，有爵位的人家都要进宫赴宴。
这也是平远侯府为数不多的能进宫面圣的时候。
没落的勋贵之家，甚至还不如那些有机会上朝的低阶小官。
姜穗宁一大早就起来，按照品级梳妆打扮，然后等待韩老夫人的召唤。
韩家二爷韩延柏还在回京的船上，因此这次进宫赴宴的女眷就只有姜穗宁和韩老夫人二人。
王氏也想进宫，可她刚犯了大错，丈夫身上又无官职，韩老夫人发了话，让她留下看家。
她看到姜穗宁盛装打扮，光彩照人的模样，嫉妒得眼珠子都绿了。
等韩老夫人梳妆完毕，和姜穗宁坐了一辆马车，韩延青骑马，一行人浩浩荡荡地出发了。
韩老夫人抓紧一切时间，不忘给姜穗宁洗脑：“姜氏，你若是没嫁给三郎，这辈子都没有进宫面圣的机会。你能坐在这里，都是沾了平远侯府的光，知道吗？”
但姜穗宁现在可不吃这套了，她冲韩老夫人甜甜一笑，“忘了告诉母亲，我大哥因为进献祥瑞有功，陛下特意允准姜家入宫赴宴呢。”
她靠着身后已经旧得脱丝的抱枕，轻轻叹了口气，“儿媳若是没嫁人，现在就能和阿娘坐在自家的八驾马车上了。”
侯府的马车又小又挤，她还不稀罕呢。
韩老夫人被噎了一下，忍不住反驳，“你懂什么？马车不在于新旧大小，在于车上挂的家徽！平远侯府的牌子一挂出去，那就是无上的荣耀！”
姜家的马车再大再华贵有什么用，还不是一介低微商户！
很快马车行至宫门前，姜穗宁掀开车帘往外看，前面还有几十辆马车在排队等候检查。
她回头看了韩老夫人一眼，“母亲，快快挂出平远侯府的牌子，让前面的马车给我们让路啊。你不是说我们侯府的家徽无论走到哪儿都畅通无阻吗？”
韩老夫人：……
前面马车不是国公家的，就是宰相尚书家，要么就是简在帝心，炙手可热的实权勋爵，平远侯府在他们面前都不够看的！