在一零二师的作战室中间位置，摆放着房申沟地形的大沙盘，李魁梦师长正和参谋长讨论着具体的行动计划。这时，刘副官来报告说：“师座，人都到齐了。”李魁梦师长和参谋长马上回到了指挥部。
在指挥部正面的墙上挂着那个人的戎装像，戎装像的左侧是一张硕大的赤北军事形势图。在绿呢台桌的两侧分别坐着一零二师的三位团长、炮兵营长和刁二先生等人。当李魁梦、诺音高娃走进指挥部时，这些人全部起立，敬礼。李魁梦和诺音高娃并排坐在台桌的主位上，示意大家落座。参谋长走到地图前，一边用小木棍指划着，一边讲了双方兵力部署情况，讲了双方各自的作战优势，讲了此次战役的目标和意义。他说：“攻克四道沟梁后，我军将一无阻挡地长驱直入，直捣现在对手的老巢锡林，完成我军热北作战计划。”参谋长讲完，闪在一边。李魁梦师长站起身宣布作战命令：“我命令一零二师二团担任正面主攻，一团、三团分别在左、右两翼发动进攻，发起进攻前炮兵营集中火力轰击敌人房申沟村前沿阵地。”一团长、二团长、三团长、炮兵营长都相继起立大声说：“保证完成任务！”李魁梦师长接着又命令道：“经与诺音高娃特派员商定，我命令友军分东、西两线出击，东线前敌指挥为桑杰扎布司令，前敌副指挥为金辉副司令，率第一旅、第五旅迂回于对手左侧后方攻击；命令西线前敌指挥为刁二先生副司令，前敌副指挥为敖音副司令，率第二旅、第四旅迂回于对手右侧后方发起进攻。”有了前面几位团长的示范，桑杰扎布、金辉、刁二先生、敖音也都相继起立敬礼高喊着：“保证完成任务！”尤其是刁二先生，如同注射了一支吗啡，精神焕发，神采奕奕，大动作地立正敬礼，声音格外洪亮。李魁师长继续命令道：“明日上午九时以炮兵营炮响为号发起进攻！”
作战会议结束后，诺音高娃又把她的四位司令、副司令带到作战室，让参谋长在沙盘前具体地讲述了行动路线，以及进攻时的注意事项，可谓心思缜密。诺音高娃指着四道沟梁前的桦树沟村说，“这里是对手的二十三军分区司令部所在地，现在他们的主力部队正全力应付我军的进攻，有情报说他们正准备向北逃蹿，你们乘虚打他两翼，东、西两路谁先拿下桦树沟村，我和李师长就要重奖谁！”
散了会，桑杰扎布马上找到马二先生，毕恭毕敬地询问此次出兵吉凶如何。马二先生掐着指头，口中念念有词。过了好一会儿，才抬起头说：“司令，东路这边好，司令是木命，西为金东为木。你如果在西路自然被克，这东路就不然了，正生木。我再说这时间，九点乃辰时，我算了你正点开火不好，只要晚半个时辰就大吉大利啦。”桑杰扎布点点头起身说：“有先生这些话我心里就有数了。”
由于李运通负重伤，季庭震也负了伤，在二十三军分区医院疗伤，组建ji东纵队的计划暂时搁浅。二十三军分区医院的刘玉茹院长医疗技术高超，医疗设备比较健全，军区让李运通、季庭震留在二十三军分区医院治疗，机要员、译电员小黄和小苏留在二十三军分区电讯室参加译电工作。
二十三军分区电讯室在秃鹫第一次发给诺音高娃电报时就截获了这个陌生的电台信号，但无法破译，只好将情况汇报给叶青。叶青觉得问题严重，敌特就在身边。他一方面命令电讯室继续昼夜不停监视敌人的电台信号，一方面找小黄和小苏，要她俩近期把破译敌特电报密码作为主要任务。小黄和小苏在译电方面可都是厉害角色，抗日战争开始后两人就由地下组织派出在南京和重庆电讯班学习过，且都以最优异的成绩结业。在反击日本鬼子大扫荡时，她俩就破译过日本军部给华北派遣军的密电，但这次破译起秃鹫的密码来却相当困难。
正当小黄小苏这边山穷水尽之时，杨成龙那边却柳暗花明。原来，从柴岗子救援回来后，他找了一个战斗间隙让王二虎营长把去柴岗子救援战斗及柴岗子惨案中将士牺牲情况向全团官兵做了报告。会场上群情激愤，“为死难烈士报仇！”“血债要用血来偿！……”指战员们的口号声震天撼地。会后，杨成龙找到一营长宝音，要宝音营长找到冬日布在烧锅地养伤时负责保护的那两个战士汪吉拉和蒙根谈一谈，他俩回来后就被分到宝音的一营。
蒙根和宝音都是二爷府村的，打小时候就认识。只是蒙根去王爷府的警察局当了一名警察，后来又转入了赤北县支队骑兵连，而宝音则直接参了军。宝音营长找见蒙根说：“蒙根你参加大会了吗？”蒙根说：“参加了，没想到死了那么多人和那么多首长，这狗特务真是可恨！”宝音营长说：“现在上级怀疑我们内部有特务，要把当事人一个一个洗清，我想听听你对冬连长有什么看法。咱们俩是从小一块儿长大的，别的我就不多说了。”蒙根说：“冬连长对我们挺好的，这回去柴岗子救援时，连长带头冲在前头还负了伤，哎呀，真险哪，就差那么一丁点没要了他的命。”宝音营长说：“你说他对你们挺好的，怎么个好法？”蒙根说：“谁家有个大事小情的，他都给钱。这回从烧锅地回来时，他说回到分区怕是不能在一起了，还给了我们一人50元法币呀。”宝音营长又问：“你们在烧锅地村的时候，除了杨团长他们去了，还有别人去过没有啊？”蒙根说：“有啊，傍黑天时有两位军分区的同志去看了冬连长。”宝音忙问：“去的人说什么了没有？”蒙根说：“那我就不知道了，当时我在院外，汪吉拉在院里，不知道他听说啥了没有。”宝音营长又派警卫员去把汪吉拉叫来，也问了当时的情况。汪吉拉说的和蒙根说的基本差不多。
宝音营长突然问：“汪吉拉你听军分区那两位同志和冬连长都说啥了没有？”汪吉拉说：“没有，他们说话声忒小了，我在院子里啥也没听着。”宝音营长又问：“你再细想想，他们都有啥事儿没有？”汪吉拉想了半天说：“就一件事儿我挺纳闷儿的，他们把马鞍子和连长的换了。我看他们那马鞍子也没啥出奇的，连长咋就跟他们换了呢？”宝音营长一听这话，马上给杨成龙团长打了电话。杨成龙很快赶到一营的营部，把事情问清后对宝音说，马上派人把蒙根和汪吉拉保护起来，防止发生意外。
杨成龙骑马到了军分区司令部，把情况向高鹏举做了详细汇报。高鹏举立即派人将黄兴、叶青和吕珂组长叫来，又让杨成龙说了一遍。大家立即确定，去烧锅地找冬日布的人肯定不是自己的人，冬日布要求留在烧锅地就是为了等这两个人，冬日布的疑点很大。立即决定，由吕珂组长和黄兴找到冬日布，设法稳住他。由叶青带上小黄和小苏去冬日布的住处检查他的马鞍子，留给他们的时间是一个小时。
冬日布一听吕珂组长找他，心里有了一种不祥的预感。但去了之后见吕珂乐乐呵呵地跟他说话，悬着的心就渐渐落地了。特别是当黄兴来到后，说的全是今后工作的事儿，冬日布的心里更加敞亮了。说到最后，黄兴说：“现在军区调查组已经做出结论，柴岗子事件主要责任人是李根和王升。但你身为连长总得担一点儿责任，得给你一个行政警告处分。别当连长了，上军分区司令部当一个作战参谋吧。”听了这一番话，冬日布彻底放心了，甚至激动得要哭。他连说：“那是那是，给我再重的处分也应该。”三个人又唠了一会儿部队上的事儿，黄兴就带冬日布去作战室了，一切都是那么的顺理顺章。在冬日布看来，一切都是那么的天衣无缝。
叶青见冬日布被吕珂组长找去，马上带着小黄和小苏进了冬日布的住处。他们搬过马鞍子，在鞍鞯的两边发现有螺钉，卸开后便发现了里面的那两本书。打开厚一点儿的那本线装《三国演义》后，里边是一台微型收发报机。翻看另一本书后，小黄“喔”了一声说：“原来他的密码本是《七侠五义》，怪不得破不了。”小黄和小苏两个人立刻拿出先截获的两封电报，不一会儿功夫就将电文译出来了。
叶青狠狠地骂道：“这个狗特务，伪装得真好！”三个人马上按原样把电台和密码本等东西装好放好。叶青说：“再细心检查一下，别给他留下痕迹，这个狗特务还有利用的价值。”三个人又细细致致检查起来，再没发现任何破绽才撤了出去。
叶青回到司令部时，只见冬日布正在和几位参谋在作战地图前连比划带说着，一切都非常自然。
叶青找到高鹏举做了汇报，高鹏举马上感到问题非常严重，通知黄兴、李山参谋长召开紧急会议。
会议上，叶青说了对冬日布住处搜查的结果，对电文“北撤两翼空虚”说了自己的看法。他说：“这份情报必然会导致敌军在进攻战术上的一些变化。”李山参谋长说：“变化就是抓住我们北撤的机会加强正面进攻，同时左、右两翼各派一支部队迂回插入，形成钳形攻势，两翼的这两支部队会合后，会与正面进攻之敌对我形成南北夹击之势，然后一举将我消灭，李魁梦的胃口好大呀。”高鹏举抬起头问黄兴说：“机关撤得怎么样了？”黄兴说：“撤得差不多了，按原计划就差炮营了。”高鹏举说：“作战部队原先的作战计划得调整一下。”然后高鹏举命令说：“立即召集各团长、炮营营长开会，调整作战部署，除了炮营外其它各部门的撤离抓紧进行。”