赫瑞丝的实验室在木屋的下面，相较于木屋的简陋，她的实验室堪称奢华，且不说空间明亮宽敞，各类炼金器具一应俱全，单单是堆积在墙角宛如垃圾山一样的无数珍贵炼金材料就足以让人目瞪口呆。
然而佩莉欧对这个有志于炼金研究人士都梦寐以求的实验室却丝毫没有半点欣赏，原因不是她讨厌或排斥炼金，而是因为实验室的脏乱程度每一次都会刷新她的三观。
别看赫瑞丝人前如何纤尘不染，机灵百变，可实际上她对待私生活卫生方面的随意简直要让人发狂崩溃，倘若不是佩莉欧偶尔前来帮忙收拾清理，她的木屋和实验室早已臭气熏天得不能待人了！
如果让赫瑞丝那些狂热的追求者们知道这件事情，指不定心中的女神形象会崩塌成什么样子。
她和赫瑞丝的相识源于各自长辈的交情，曾几何时，经常随导师走访迷雾森林的她都将这里当成了第二个家，直至克希娅阿姨（上代扉之魔女）伤重病逝，她的生活重心才转回了星辰之森，而正是那段时光她才与赫瑞丝结下了深厚的友谊。
佩莉欧非常清楚记得第一次见到赫瑞丝的情景，当时的她是个非常孤僻怕生的孩子，大多数时候都躲在克希娅阿姨的身后畏畏缩缩地看着她和导师，或许是孩童爱玩的天性影响，经过佩莉欧数次主动的谈话玩耍，赫瑞丝才渐渐松懈了心防，只不过孩童的她太爱哭了，每次玩游戏遇到挫折就眼泪汪汪的令人头疼，对比现在的模样简直是两个极端。
所以她时常在想，究竟是什么原因造成了赫瑞丝如今的样子？
麻利地收拾干净实验室不久，赫瑞丝便风风火火地背着一个麻袋回来了。
只见她把麻袋口朝下一倒，一个身材挺拔，五官清秀的年轻男性顿时出现在眼前。
看着地上气息全无的陌生男人，佩莉欧不由自主地向后退去，声音略带颤抖地朝赫瑞丝道：“你…你…你还真带回来了一个男人的尸体啊！？”
“废话！不带个男人难道带个女人吗？”赫瑞丝鄙夷道：“他是东边科罗斯领瓦文子爵的小儿子，前段时间为了我与其他贵族公子争风吃醋不幸让人给沉湖谋杀了，好歹相识一场，我就顺手给他丢了个冰冻术，免得让那些鱼虾把他的尸体给吃了，谁想到现在居然派上用场了。”
佩莉欧不是没有见过尸体，可是见过尸体不代表喜欢看见尸体，即便地上的尸体仍旧和生前般栩栩如生，没有半点尸臭的味道。
“你说的灵魂转嫁之术对尸体真的有用吗？”
“应该吧……”赫瑞丝皱着眉有些不确定道：“我记得书里记载过成功的案例。”
“……你确定？”佩莉欧扶额叹道。
“当然，我可是信心满满！”话刚说完，赫瑞丝心里默默嘀咕了一句。“反正实验的人又不是我，失败就失败了呗。”
“好吧，但愿你实验成功吧，”佩莉欧无语道：“接下来还有什么需要我帮忙的吗？”
“帮我把晚餐做了吧。”
赫瑞丝开始忙活起实验的准备。
“什么？”
佩莉欧下意识怀疑自己听错了。
“我说，帮我把晚餐做了！难道你不知道这个实验非常考验人的体力吗？说不定做完后我就已经精疲力竭了！”赫瑞丝叉着腰一副理所当然道。
“算我服了你。”
佩莉欧没好气地转身离开了实验室。
……
……
灵魂转嫁的确是一个非常消耗精神体力的漫长实验，其中的难点不在于灵魂的转嫁，而是如何将刻印在夏兰灵魂的万蛇印记分离开来，赫瑞丝几乎实验了数十种方法都束手无策，愈是如此，愈是激发了她强烈的好胜心，所以她决定将实验暂一告落，研究目标转向万蛇封印的原理结构。
当她蓬头垢面地走出实验室时，看见焦急等候已久的佩莉欧后只说了两个字。
水，饭。
“你知道自己在实验室待了几天吗？我都在外面快急死了，要不是担心打扰了你的实验，我早就冲进去了。”佩莉欧神色不满地看着桌前狼吞虎咽毫无淑女模样的赫瑞丝，既是抱怨又是担忧道。
“哦……几天啊？”赫瑞丝随口敷衍道。
“十七天！整整十七天！难道你在实验室都没感觉过口渴和饥饿吗？”佩莉欧大声道。
“原来过了这么久啊，看来我要抓紧时间了。”赫瑞丝抹了抹满是油水的嘴唇，伸手拿过水杯一饮而尽道。
“难以想象你会因为一个实验废寝忘食到这个地步。”佩莉欧见此无奈道。
“没办法啊！谁让这个实验的难度超乎了我的想象，你知道我的，凡是具有挑战性的东西我都极其热衷。”赫瑞丝满不在乎道。
“那你的实验成功了吗？”佩莉欧问。
“没有！”赫瑞丝摇了摇头道：“我改变了实验研究的方向，不解决其中的问题实验将永远无法成功。”
佩莉欧长叹口气，道：“赫瑞丝，等会你还要继续回实验室研究吗？”
“是的！”赫瑞丝道。
“那我不打扰你了，前两天家里发来了召集令，所以我不得不回去了。”佩莉欧道。
“召集令？出了什么事吗？”
赫瑞丝停下进食，神情瞬间凝重道。
她了解星辰之森的作风，倘若没有紧急要事是不可能发布召集令的。
“你知道最近希瑟帝国频繁的军事行动吧？”佩莉欧同样变得严肃起来道：“根据家里得知的消息，希瑟帝国这一系列举动很可能是「颠覆獠牙」在幕后推动的，长老团的成员曾秘密接触过大陆上另外几个势力的高层，他们都一致判断「颠覆獠牙」在策划着某件影响整个埃尔德兰大陆历史进程的阴谋。”
“是吗？那最好不过了，想必现在最头疼的应该是「光辉圣堂」的某人吧？！哈哈！打起来吧，最好全面打起来吧！”赫瑞丝听后顿时兴奋道。
“赫瑞丝，你有必要这么幸灾乐祸么？你要知道到时候遭殃的可不仅仅是「光辉圣堂」，首当其冲的可是大陆上无数无辜的平民百姓。”佩莉欧苦笑道。
“关我何事！”赫瑞丝冷笑道。
“唉——”
佩莉欧知道自己好友的性格，无论如何劝说都是无济于事，最后干脆岔开了这个话题。
“假设希瑟帝国真是「颠覆獠牙」在幕后推动，必然会造成整个大陆的生灵涂炭，我想，未来肯定会爆发一场旷日持久的浩大战争，说不定连我都可能卷入其中。”佩莉欧道。“你知道我在星象学的造诣，关于预言预感这点我从来都不会出错的。
“你们星辰之森不是一向讲究避世吗？怎么会无故卷入呢？”赫瑞丝终于意识到了事情的严重性。
“谁知道呢？我的导师之前也顺带在召集令上给我带来了点消息，听说长老团正筹备占卜埃尔德兰未来的命运轨迹。”佩莉欧道。
“为何蔷薇契约的人没有给我带来消息？”赫瑞丝疑惑道。
“呵呵，你们蔷薇契约的人一个个都懒散惯了，除非真到了形势危急的严峻地步才可能会跳出来。”佩莉欧有些哭笑不得道。
“也对，那帮家伙平时一个个神出鬼没的，连个固定的大本营都没有，即便是我想找都找不到。”赫瑞丝耸耸肩膀道。
“如果真有事情发生到时候我会联络你的，时间不早了，家里估计也等急了，我该走了。”佩莉欧站起身道。
“我送送你！”赫瑞丝连忙道。
“不用了，你还是抓紧自己的实验吧，那家伙已经没几天寿命了，别等到实验进展有突破了他却死了。”
佩莉欧摆了摆手，片刻后消失不见。
没有一点点预兆，埃尔德兰的局势风云突变，彷如命运的轨迹线错开了原本的位置，一切都变得不可描述。
半个月前，全面占领温莎平原的希瑟帝国铁蹄再次出人意料地攻破了雁南山脉的防线，兵锋直指安格里恩王国都城，如此迅雷不及掩耳的攻势彻底震动了整个埃尔德兰，一个国家的生死存亡近在眼前。
民间消息传闻，希瑟帝国意图推动埃尔德兰的大一统，彻底改变大陆数万年混乱分裂的历史，无论传闻是否真假，如今临近希瑟帝国的国家都已经陷入了秣兵历马随时备战的紧急状态。
“大时代要来了吗？”
赫瑞丝站在门外仰望着天空，她伸手遮挡住刺眼的阳光，嘴角渐渐勾起一抹意味不明的笑容。
“我一直等待的机会终于来了。”
不一会儿，她转身向实验室走去。
关于万蛇印记的原理结构她已经有了头绪，或许再经过反复的三五十次实验便能彻底解决分离的难题。
夏兰不是她手里特别重要的一颗棋子，但是每个棋子都有它发挥的作用。
她不曾指望这颗棋子的影响，因为她不会想到这颗棋子将在未来里颠覆世界。
现在，他只是满足自己好胜心的一个工具。(未完待续。)