乔末被天雷劈下界后第一次睁开眼,看到是一个人类小姑娘。
小姑娘是凡人，身上穿着粗布衣服，看到乔末睁眼，高兴地跑出去：“小猫猫醒啦！”
乔末这才意识到,自己变回了原身。
他的灵魂受了很重很重的伤,不止维持不住人形，连猫型都颤颤巍巍一副马上要入轮回的架势。
乔末以猫的姿态在凡间生活了很久,他看着小姑娘长大、出嫁、生子,儿孙满堂,然后在一个平凡得不能再平凡的中午,已经变成老婆婆的小姑娘感受着温暖的阳光，永远地合上了眼睛。
看着跟他挥手然后离开的人类灵魂,乔末恍然。
这就是死亡。
死亡后魂魄归于轮回道，被清洗掉所有的记忆,那些曾经遇到过多人、经历过的事全部都会忘记，作为一个崭新的生命开始新的生活。
所有生命都会死亡，包括已经飞升成神的那些修道者们。
人都会死的,这是所有人既定的重点。
所以，他和苏礼也会死亡,然后忘记彼此,成为新的生命。
那时候,他们还会相遇吗？还会相爱吗？
乔末不知道。
他一想到这个,心就会痛，于是他便强迫自己不去想。
不去想死亡,不去想轮回。
不去想苏礼。
小姑娘过世以后，他维持着猫型孤独地在人间又行走了几十年，月光和灵气顺着时间慢慢修复他的灵魂。
但是,等他能再次变回人形的时候，他发现，他拿不起剑了。
一旦他拿起剑，天殷境里的那一幕就回到眼前。
看，都是因为你要修剑道，而你的道只能在天殷境。
然而，你会为天殷境带来灾难，如果你执迷不悟，那些人就会因你而死。
人本来确实就会死的。
但是不能让他们因你而死。
于是红渊回到了他的脚踝上，而他变回了橘猫，恍惚地回凡间去混日子。
凡间没有剑道，但好歹有好吃的清蒸鲈鱼。
然后，突然某一天，乔末听到了一个词。
剑修大比。
乔末抬起头，看着在茶寮里小声交谈着的凡人们。
这些江湖剑客，都在说着一件事，剑修大比。
那本是修道者们选出剑圣的擂台，不知怎么，风声传到了江湖凡人的耳中。
“听闻修道者们三百年才会有一次，都是剑修。“
“以剑入道的修道者？”
“可不是，他们要选出来最厉害的剑修，作为剑圣！”
“要是能看到就好了……剑修，想必都是剑术精湛吧。”
“在修真界呢，凡人哪去得了……”
剑修大比，那是决选出剑圣的擂台。
乔末的耳边又想起了苏礼的话。
我得去看看，乔末想。
哪怕他现在无法拿剑，但是，他想去看看，看看苏礼曾经参加过的，剑修盛事。
猫耳朵动了动，乔末的爪子胡撸了一下脸，站起身，踱着猫步往镇子上的成衣铺子走去。
不多时，成衣店老板发现自己家少了一件青色的外袍，他刚想出去喊抓小偷，就看到在原先放外袍的地方，多了一枚金豆子。
乔末已经不是刚初出茅庐分不清凡间剑客和修真界剑修的小猫妖了，他知道买凡间的东西要给银钱，买修真界的东西要给灵石。
凡人自然是不知道剑修大比的位置，但是乔末知道，或者说，修真界的人都知道，因为这毕竟是跟法修静华山论道齐名的纯江谷剑修大比。
纯江谷在纯江的江底，是一处天然秘境。
乔末穿着新买的青色外衣，神色淡然地站在纯江边，看到那些执剑的修真者鱼贯上了一艘停泊在江上的画舫，小小的画舫并没有人看守，好像什么人都能上。
就是不知道妖兽能不能去，乔末想。
他跟着修真者们排队准备上画舫，不断往前的人流突然停了下来。
“这个……”
乔末探头，看到那画舫边上一个执剑的剑修有些尴尬地停在了登船的渡板前，好像有什么挡住了他的路，但前面却明明什么都没有。
有人迟疑问道：“这位道友……是剑修？”
那人拿着剑，讪讪地说：“我刚入道……”
“纯江谷是练出剑意才能进的。”有人提醒道。
那人一听这话，叹了口气，尴尬地离开了队伍。
原来如此画舫是筛选剑修修为的，并不是只是一个简单的通道。
乔末有些担心，他不是人类剑修，不知道这画舫会不会阻拦。
那人离开以后，停滞的队伍又开始往前走，很快就排到了乔末。
乔末看着面前空无一人的渡板，抬脚踏了上去。
一股奇妙的感觉袭向他，他下意识地用剑意去抵挡，那如薄膜一般的触感突然消失，他成功地踏上了画舫。
乔末松了口气，看来是只查剑意的阵法。
画舫里什么都没有，只有一个旋转向下的楼梯，乔末顺着楼梯往下走，周围的光线慢慢变暗，后面传来脚步声，想来是排在他身后的人。
越往下走越暗，乔末把眼睛上的伪装去掉，金色的猫眼在黑暗中更容易视物。
终于下了最后一节楼梯，湿润感迎面而来，一个长长的通道和这里相连，通道尽头是一个光点，应该是出口。
乔末的眼睛已经适应了黑暗，他能看到这个通道是一个天然溶洞隧道，抬眼望去，上面倒挂的钟乳石时不时地滴着水。
猫咪讨厌水，滴到身上会打湿毛毛的。
于是乔末加快了脚步往出口走去，就在他即将踏出这湿润幻境的一刹那，身后有人拍了拍他的肩膀：“诶，这位道友。”
乔末下意识地转过头，看到一个穿着黑色衣服的剑修不知道什么时候站在了自己身后。
那剑修看到他的金色眼睛一愣：“你是妖？”
乔末这才想起来自己的眼睛忘了遮掩，他赶紧转过头把眼睛的伪装加上：“我不知道你在说什么。”
那剑修伸出手要去抬他的下巴，乔末灵活躲开，踏出了洞穴：“这位道友，请自重。”
那剑修定定的看着他，乔末这才发现，他有一双熟悉的眉眼。
像苏礼一样的眉眼。
“苏道友！你跑那么快做什么！”
溶洞里又传来喊声。
乔末一怔，姓苏？是苏家人？
他心里莫名一慌。
那人却目不转睛地看着他，凤眼里全是兴味盎然。
他兴奋地问乔末：“你是修剑道的妖修？我第一次见到会修剑道的妖兽！”
“苏道友！你跟谁说话呢！”
那人肩膀被拍了一下，他不得不回头，指着洞口说道：“陈道友，这里有位修剑道的……诶？人呢？”
那人看着空无一人的洞口，刚才金色眼睛的妖修已经不见了。
乔末趁那人回头的时候赶紧离开了洞口，他的心怦怦直跳。
苏家人……是苏家人。
那熟悉的眉眼让已经被他压在心底的对苏礼的思念又翻腾上来。
是啊，苏家要保住剑圣的名号，怎么可能不派人前来参加剑修大比？
乔末躲在角落，让自己看起来不太显眼。
他有些犹豫，到底要不要继续在这里呆着。
但他转念一想，来都来了，看看也好。
万一这里，有能让他重新执剑的契机呢？
苏家的剑修果然成了这次剑修大比的热门的剑圣人选——
“听说这是上一任飞升剑圣苏礼的侄孙，苏栩。”
“侄孙？”
“就是是苏礼剑圣的弟弟苏言的儿子呀。”
“苏礼剑圣的弟弟？我记得苏礼剑圣的父亲，那位苏家家主好像没过多久就渡劫失败仙逝了？哪儿来的二儿子？现在苏家的当家不是苏礼剑圣的表弟吗？”
“你有所不知，这表面上说是表弟，实际上……可是老家主的亲骨肉呢……”
“还有这回事？”
“听说是跟老家主夫人的妹妹生的儿子，啧啧……”
原来那个苏家的剑圣候选人，叫苏栩。
得到自己想要的信息的乔末没有把八卦继续听下去，苏家的事苏礼已经告诉过他了，但让他比较惊讶的是，苏礼那位看起来蛮不讲理的父亲竟然已经过逝了？
而现在这位苏栩……
乔末想起了望月泉。
苏礼见过了这位晚辈吗？他触碰过试魂石吗？他的灵魂是否达到了剑圣的要求？
这时的他并没有意识到，现在一旦遇到和苏礼有关的事，就能调动他的每一根神经。
纯江谷中常年开着海棠花，剑修大比的地方就在纯江谷的最深处，在山谷的尽头，有一柄以高耸入云的“石剑”，“剑身”一半插入地底，另一半露出表面，在最上头的形状仿若剑柄。
这其实是一座形状奇特的柱型山，底下的“剑身”实际和地脉相连，无法撼动，只因其外形像剑，它前面的空地便建起高台，成为了剑修大比的擂台。
高台上有限制阵法，上去的剑修只许带剑，其他类似法修之类的灵器法宝都不许带上去，甚至连储物戒指都需要暂存在信得过的亲朋那里。而阵法只有限制，并无保护作用，也就是说，一旦有剑意或者剑影飞出擂台之外，围观的剑修们必须自己想办法抵挡，不然受伤也是没有人管的。
所以越是修为不够的剑修，离擂台越远，以免自己被伤到。
乔末离着擂台有一定距离，他倒不是修为不够，而是害怕被之前认出他是妖兽的那个苏家剑修找到。
前面上去的，大部分都是些修为不高的，高手总有压轴的自觉，所以现在上去的水平相当，打起来也算有来有回。
但乔末看了两眼，就开始打哈欠。
这些剑修的修为真的太差了……
一直到一周以后，那些修为高的剑修们才开始登场，在看到一个人用了有些精妙灵活的剑招反败为胜后，乔末的眼睛亮了起来。
这才有意思嘛。
越到后面，剑修的修为越高，等一个剑修连连抵抗住十数人之后，一个身着白衣、衣服底下绣着金色兰草的剑修翩翩上台。
那人朗声说道：“在下，茂山苏家，苏栩，请道友赐教。”
台下观战的乔末看着那人一愣。
等等，这个人不是他之前碰到的那个黑衣姓苏的！
所以这个人才是苏栩？那那个黑衣人是谁？