按照焦二传授的熬鹰之法，熬鹰共分三个阶段：去膘、过臂和放鹰。
其中去膘费时最长，杨广用了整整七天七夜，才基本完成了这一阶段的任务。
简而言之，去膘就是将“黑袍”一只脚上绑上脚绊儿，系于熬鹰木上，使得“黑袍”勉强能够在熬鹰木上站住即可，每天只喂它很少的一点食物，就这样不吃不睡，让它始终保持全身肌肉紧绷的清醒状态，直至它全身的肥膘脱尽，听从熬鹰者的指挥为止。
去膘之时，只留杨广一人在房内，手持一根长约五六尺的竹竿，每当“黑袍”在熬鹰木上熬不住困，想要睡着时，杨广就得用这根竹竿将它拔醒，“黑袍”不小心失足跌下熬鹰木时，杨广也得用竹竿引着它重新回到熬鹰木上重新站稳。
七天七夜下来，不但“黑袍”前些日子养出的肥膘去除殆尽，即连杨广也瘦了一圈儿。
在为“黑袍”去膘的七天中，杨广除了吃饭、方便，几乎与“黑袍”形影不离。果然，七天下来，“黑袍”对杨广的声音、手势都渐渐熟悉了，每每杨广一抬手，它便下意识地发出两声鸣叫，提醒杨广该给它喂食了；而当它有时从熬鹰木栽下来时，只要杨广发出号令，它就会像一名严格服从军令的战士一样，竭尽全力挣扎着翻身回到熬鹰木上站稳。因此，这七天杨广最辛苦，却能从“黑袍”的种种反应当中体会出收获的快乐。
瑟瑟就住在隔壁的值房里，每天为杨广洗衣、做饭，悉心照顾他的日常起居。唯一令杨广觉得有些遗憾的是，瑟瑟的厨艺似乎远不及萧萧。有一次，趁出熬鹰房吃饭的机会，杨广有意无意地向瑟瑟打听起萧萧跟谢讽学习厨艺的事来，瑟瑟只抿嘴一笑，却不肯说出其中详情，只说自谢讽因行窃被抓之后，萧萧每天都要悄悄地哭上一两回，还曾和她商量过该怎样解救谢讽的办法。
杨广听了，才算彻底明白过来：原来萧萧对谢讽已暗生情愫。
谢讽和萧萧两个，一个是自己将来身边的尚食值长，一个是自己贴身侍女，他们两个要是能成为一对夫妻，也没什么不好。
因瑟瑟和他谈及谢讽，杨广联想到他派去蹲点去捉袖红的张须陀已有几天没有他的消息了，便命瑟瑟回府去打听一下，最近张须陀是否回来过，可曾有关于袖红和张仲坚的最新消息。
然而令他感到失望的是，据瑟瑟回来向他禀说，张须陀这些天根本就没回过晋王府，倒是鲜于罗假扮杨广，有两三次差点儿被李渊识破，幸亏有萧萧在旁相助，才勉强混了过去。
“王爷，萧萧姐要我转告王爷，还是尽早回府去吧。”瑟瑟言辞恳切地劝杨广道。
“再有个七八天，‘黑袍’就能熬出来了，我岂能半途而废？”杨广毫不犹豫地拒绝了瑟瑟的劝说。
接下来的过臂阶段更增添了杨广的满足感。“黑袍”在熬鹰木上整整站了七天七夜，才被解开脚绊儿，放了下来。初练过臂的那天，焦二放心不下，特地赶来助阵，江陀子也担心“黑袍”毁了他花圃里的花儿，手里拎着张不知从哪儿找来的网，神情紧张地站在一旁观看。一旦“黑袍”不听招呼，有踩踏花丛的举动，江陀子随时冲上前去，用手中那张网将“黑袍”给扑住。
“陀子，你这张网只能扑个蝴蝶，用来扑鹰？嘿嘿，小心被它啄了眼睛。”焦二力劝江陀子撂下那张网，不要做无益之举。
所谓过臂，就是熬鹰人和所熬之鹰能够相互识别，鹰听从熬鹰人的呼喝，能顺利地飞落于熬鹰人的手臂之上的阶段。为提高熬鹰的效率，杨广直接跳过了室内过臂的阶段，一上来就把“黑袍”带出了熬鹰房。
“黑袍”经过七天七夜的去膘，又饿又困，脚上虽去除了脚绊儿，双眼却仍然被蒙着，只能依靠听力辨别方位。
它才一出熬鹰房，就似乎嗅到了在花圃中栖息的鸟儿身上的气息，登时胃口大开，张开双翅，像一枝利箭似地直扑向了群鸟，不待鸟儿们反应过来，它已用尖利的脚爪抓到了两只小鸟，飞在一旁，大嚼大咽起来。
“黑将军，过来。”杨广冲与自己相距二三十步开外的“黑袍”呼喝一声。就见还在狼吞虎咽地嚼食着食物的“黑袍”极为服从地抛开食物，掉头朝着杨广飞了过来。
焦二生怕头次过臂，“黑袍”会不小心伤着杨广，急忙靠近杨广，意欲保护他，不想却被“黑袍”认做了要伤害主人的敌人，尖声鸣叫着直奔焦二便扑了过来，唬得焦二抽身就走。“黑袍”听到他脚步离开的声音，才回身稳稳地落在了杨广的肩头。
杨广顺手塞给“黑袍”一块肉，“黑袍”喉咙间发出咕咕的声音，仿佛在向主人表示感谢，随即站在杨广肩头啄食起那块肉来了。
“‘黑将军’，嘿嘿，王爷，这只‘黑袍’果然与你有缘哪。”焦二远远地站在一旁，笑着对杨广说道，“依老儿我多年熬鹰的经验，能一飞过臂的，这还是屈指可数的一次。从今天起，‘黑将军’就只听王爷的号令啦。”
“不是还有接下来的放鹰吗？只有成功完成了放鹰，一只鹰不是才算熬出来了吗？”杨广边亲昵地用手抚摸着“黑袍”的一双翅膀，边问焦二道。
焦二呵呵笑着答道：“放鹰指的是主人携带初熬成功的猎鹰参与狩猎实战。单从驯化说起来，今日过臂成功，便算是这只‘黑袍’已经熬出来了。接下来的三四天里，只要它能像今天这样，随时听从王爷的召唤，飞落到王爷肩头，放不放鹰都是不打紧的。”
杨广听焦二如此说，更是喜出望外，得意非凡地肩头架着这只被他唤做“黑将军”的“海东青”在花圃里来回走个不停，不时地惊起一群歇息在花丛中的飞鸟。
三天之后，“黑将军”已能做到身在花圃之外，与杨广相距里许的路程，一听到杨广的呼唤，便顺利地飞过来，落在杨广肩头了。经焦二提醒，杨广特意动手削制了一枚竹哨，专做召唤“黑将军”之用，以便它能在更远的距离外听到自己的召唤，及时飞回来。
第四天临近晌午，杨广肩头架着“黑将军”，正欲放“黑将军”回房休息，一抬头，正望见鲜于罗急急忙忙地正向花圃跑了过来。
一定是府中出了紧要之事，不然，鲜于罗假扮自己，决不会亲自跑出府来的。杨广心念一闪，随即架着“黑将军”迎了上去，问道：“鲜于罗，府中出了什么事？”
鲜于罗乍一见到杨广肩头架着只眼露寒光的猎鹰，吓得接连倒退了几步，方稳下心神，气喘吁吁地禀报道：“有中使到来，请王爷即刻回府接旨。”