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傍晚时分,荆州军终于停止了攻击。而此时许都城头已是面目皆非,城楼废墟中青烟升腾,残墙断壁间仍然可以看到簇簇火焰。外城城头上的垛口损毁颇为严重,甬道上到处都是碎石破砖,被烧得漆黑的城墙上,不时还能看到蜷缩焦枯的尸体。浓烈的焦臭味令人闻之欲呕。
外城和内城之间的霹雳车阵位上,也有数处大火还在熊熊燃烧。附近散落着烧断的绳索、挂钩以及各种各样的金属构件。不过和庞大的数量相比,这几架被损毁的霹雳车并不会对防守造成太大不利影响。
北门因没有受到荆州军围攻而相对保持了完好,不过此时北门城下,却聚集了很多车马,吵吵嚷嚷的要出城。
“汝等还不速速打开城门!汝可知我家主人是谁?”一名豪奴挥着马鞭,指向守卫在城门口之前的曹军校尉,大声威胁着。
然而那名校尉却置若罔闻,冷笑着看着这名豪奴,没有丝毫打开城门,放其出城的意思。
也有人对这名城门尉苦苦哀求:“只要放我等出城,日后必有厚报!还请将军看在我家主人与护军将军的交情份上,打开城门让我等出城吧!”
他不提护军将军曹洪还罢了,听他如此说,那城门尉便挺直了胸膛,高声呵斥道:“汝等口口声声提及护军将军,却不知护军将军已下了严令,非将军手书亲命,任何人不得擅自开启城门吗?”
围在城门附近的人听了,不由面面相觑。这条命令他们岂会不知?只是之前这条军令形同虚设,使得大伙都下意识的认为,即便形势危急,也能从北门离开。谁承想这荆州军才一攻城,这条军令便被严格执行了呢?之前抱有的种种幻想和侥幸,在这一刻都被现实撞得粉碎。
一架悬着幔布的辒车内忽然传出尖利的斥骂声:“都怪你这个老不中用的东西!让你早点走早点走,偏生要拖到现在,如今可好,出不去城,这可怎么办?”
驾车的马夫听了连忙低头,不用说这一路上他已经听到了无数次,他心中暗叹,别看主公平日里威严庄重,可在如狼似虎的夫人面前,却是胆小如鼠……
车内传来低低的辩解声,这声音颇有些苍老,语气更是非常无奈:“唉,谁会料到,竟如此突然地紧闭城门,不许进出呢?”
他虽然也是朝中大臣,却并没有参与阴谋反对曹操之中,也和刘琮毫无瓜葛,但以他的身份地位,还算不上曹操集团的人物,因此这次曹操领兵出征,他就只能留在许都nAd1(不仅仅是他,此时收拾细软带着家眷欲出城而去的,也大多数和他情况相同。
荆州军尚未攻城之前,他们还能抱着各种幻想勉强留在许都,可今日荆州军用霹雳车猛攻外城,一下就将他们的幻想砸成了齑粉。所谓“君子不立危墙之下”,都这种时候了,谁还顾得上天子?赶紧撒丫子溜出城外,寻一处安静之地再说。至于以后,且先观望观望吧。
就在此时,两名骑兵忽然从内城城门冲出,拥挤的人群霎时被冲撞出一条通道,那些避之不及的人被撞倒之后,刚要破口大骂,却见那是曹军斥候,只得忍气吞声,自认倒霉。如今正是战时,传递军情的斥候撞了你也是白撞!
这两名斥候疾驰狂奔,到了城门前在猛地一拽缰绳,战马人立而起,唬得周围的人纷纷避让。倒是那名城门尉面不改色的在原地稳稳当当站着。
“护军将军手令!”这两名斥候并不下马,只是由其中一人取出印信交给城门尉验看,那城门尉验过之后交换印信,抬手下令:“开城门!”
附近的朝臣和百姓见状,纷纷向前涌去,试图浑水摸鱼,一同溜出城外。然而那名城门尉紧接着抽出环刀,大声呵斥道:“都退后!否则莫怪俺们刀枪无眼!”
“退后!退后!”他麾下的百余名士卒见状,也举刀挺枪,在城门前围成一道人墙。而那两名斥候在城门打开之后,便立即跃马而出,压根不管此间之事nAd2(他们出了城门之后,城头上才放下了吊桥,及至这两名斥候刚纵马越过吊桥,城头上的都伯便立即下令收将起来。
这两人出了北门之后,径直往东北方向而去,很显然是要去关中军大营。
方行出数里,就见西南面隐约有几个黑点,在夕阳的映照下向他们飞奔而来。这两名斥候见状,不敢大意,打马疾驰。而那几个黑点也加快了速度,很显然已经发现了他们。
“不好,可能是荆州军!”其中一人见状心中咯噔一声,对另外那人喊道:“不要顾惜马匹,速速去往关中军大营!”
然而敌骑速度甚快,且分出了两三骑包抄而来,看样子是要逼迫他们转向北方。
另外那人喊道:“会不会是关中军斥候?”
“别管那么多了!”之前那名曹军斥候却不敢赌来者是何人,快马加鞭,不断踢着马腹。战马吃痛,疾驰如飞。另一人见状,也只得紧紧跟上。
及至奔出数里,却见追兵越来越近,而此地虽已能遥遥望见关中军大营,却还有数里才能到达。
恰在此时,从大营方向行出一队骑兵,这两名曹军斥候见状,连忙在马背上挥舞着胳膊高声叫喊。那队关中军骑兵很快便发现了他们,纵马迎了过来。
追击而来的数名骑兵远远望见,便立即调头而走,很显然正是荆州军的斥候。
这两名曹军斥候见其退走,不由对视一眼,均有死里逃生之感。待随着关中军骑兵入营之后,他们很快便见到了马超,完成了此次传令的任务。
“哈,如此最好!”马超看了军令之后,抬起头对庞德和张横等将说道:“曹洪因荆州军攻城甚急,邀我军入城协助防守!”
帐中一名校尉忙出言附和道:“这么一来,便不用咱们主动请求入城,对咱们以后行事可有利的紧!”
张横却狐疑道:“曹洪如此突然的请将军领兵入城,只怕并非是因荆州军攻城而起nAd3(”
对他这种多疑的性格,马超颇为不喜,但却仍然按捺住脾气,对张横问道:“以将军之见,难道其中还有诈不成?”
在决定向刘琮讲和之后,马超便立即派出了特使往荆州军大营而去,刘琮倒是很痛快的答应了讲和之议,但对于关中军的监视和窥探却一刻也未曾放松。
对于马超来说,他既然决定与刘琮讲和,那么就势必不能空手而归。否则将来回到关中,怎么对父亲马腾交代?至于是否会因此而遭受曹操的怒火,马超却认为只要自己领兵退回关中,这中原之地,自然是刘琮和曹操相互争夺,恐怕他们双方都需要继续拉略己才是。
那么如何才能捞取到实在的好处,便是马超最为关心之事。虽然刘琮答应他,只要关中军不主动向荆州军进攻,荆州军也会遵守讲和之议,不主动攻击马超所部。但仅仅是这样的话,马超又何必与其讲和呢?
最重要的原因,还是马超被那个山羊胡所说动,刘琮不是打着“迎奉天子”的旗号吗?那自己就领兵入城,将天子抢出城来送与刘琮,有了这份“厚礼”,想来刘琮也不会太过小气吧?
他刚才将各部将校都召集到中军帐内,正是商量着怎么骗过曹洪,领大军进入许都城内。只要攻入城内,还怕破不了宫城,抢不到天子吗?
所以在看到曹洪命其入城驻防的军令之后,马超才会如此高兴。
“这能有什么诈呢?”马超哈哈一笑,对张横说道:“今日荆州军用霹雳车攻城的情形,汝等也都听斥候详细说过了。如此猛攻之下,许都城墙还能坚持几天?曹洪定然是为了城内兵力不足之故,才会命我等入城驻防。”
张横皱眉说道:“荆州军霹雳车攻城虽然甚为猛烈,但还未听说有城墙坍塌之事。即便外城城墙被荆州军霹雳车攻破,可还有内城可以凭借。再者说曹军在城内足有一万余众,用来防守城池足矣,何必非要让我军也入城呢?”
“以你之见,又当如何?”马超被他说的有些动摇,不由问道:“难
道曹洪已经对我军有所怀疑不成?”
张横沉吟片刻,对马超说道:“末将虽不知曹洪是否得知此间之事,但将军却不可不防啊。”其实在张横看来,既然刘琮肯与马超讲和,何不就此退兵回关中?
马超见他如此说,却有些不大满意,转头又对庞德问道:“令明觉得如何?”
庞德稍一思忖,对马超说道:“既然将军已有所决断,末将等只管追随将军便是。”
“末将愿追随将军!”帐中其他将校见状,也都纷纷附和道。对他们来说,就此收兵退回关中,是绝不甘心的。反正现在退兵的话,也势必得罪曹操,何不干脆得罪狠
见帐中诸将校群情激昂,马超心中也涌动出一股豪情,起身说道:“既如此,诸将听令!”
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