日升村外的海边台地上，“黎明”号小心翼翼地靠了岸，很快，一网兜一网兜的各种物资在船舷上绞盘的吱呀声中缓缓降落到了台地上。
巨大的绳网也从船舷上垂了下来，率先从绳梯上下来的，是两位身着华美锦袍的年轻人，在一众布衣中分外显眼。
“嘿！元吉兄，这玩意儿还真他妈方便！”
跟在后面的那位贵公子甫一落地，便望着绳网咋咋呼呼地嚷了起来。
而他口中的元吉兄，也就是先落地的那位，二十四五岁、面白无须，深深的眼窝和硕大的鹰钩鼻让他的目光格外冷冽。
元吉兄没接身后贵公子的话，扫视了台地一眼后，径直走向了带队警戒的汤小毛——他很快便判断出了对方是这里管事儿的人。
汤小毛接过元吉兄递来的条子一看，上面“着送来人至公子处”八个字就有仨不认识，可他还是猜出来了，这俩多半是要去见公子。
“哟嗬！看不出你还识字儿！”跟着元吉兄凑上来的那位贵公子见汤小毛在看纸条，大惊小怪地叫了起来。
“辅弼兄！”元吉兄听不下去了，低声轻喝道。
听到这位辅弼兄讥讽自己，汤小毛不禁有些恚怒，看了看对方身后三名虎背熊腰的随从后，勉强压下了心火，淡淡回应道，“俺们公子现在十多里外的九贤碑营寨，二位若要前往，俺就派个人指引路径；若是怕沿途有甚闪失，就劳烦二位等一等，俺们送这批物资到九贤碑营寨时你们跟着去吧。”
那辅弼兄年纪更轻，约莫在二十二三岁上下，一双浓黑的眉毛下，那双眼睛似乎是瞪惯了，看上去似乎比常人要大许多；此刻听出汤小毛话中的骨头，他那两眼又不自觉地瞪了起来，刚想发火，却被那位元吉兄瞟了一眼后压了下去。
“如此，就劳烦……”元吉兄抱拳道，斟酌半天才迸出个合适的词，“这位小哥派人引路，我等自去寻亦仙兄。”
汤小毛再不跟他废话，招手叫来队里一个小萝卜头，让他带这帮人去九贤碑找楚凡，临了他还加了一句，“这济州岛可不比牛岛，周围的牧奴虽说都被俺们公子收服了，可难保有人见财起意……奉劝二位一句，有甲就赶紧穿上，免得事到临头手忙脚乱。”
他这一句牧奴都被收服了在元吉兄心中掀起了滔天巨浪，让他对这位即将见面的楚凡楚亦仙好奇到了极点。
早在登州时，他就已经听到了不少楚凡的神奇事迹，尤其是点石成金，把烂大街的烟草捯饬捯饬就从倭国赚了大钱；还有就是登州官场上那些大小官吏都往楚凡的买卖儿里投了钱；甚至还有那等愚夫愚妇，说什么楚凡是龙王太子转生，家中好大一个聚宝盆等等无稽之谈。
不过这些都还是生意场上的事儿，照这位元吉兄想来，楚凡不过也就是个头脑活络、很会赚钱的商贾罢了；可等他驾船到了牛岛，他才发现自己错了，大错特错！
首先震撼他的是，在牛岛附近巡航的那几艘船——翅膀一般的翼帆，让他难以置信的高速，还有船头那圆转自如的床弩！
而这所有的一切，在那些不无自豪的水手口中，充斥着“这是公子想出来的”、“这是公子造的”、“公子教俺们这么做的”……
于是，楚凡在元吉兄的心目中又变成了这样一个形象：一个会改造船只的商贾。
等到了牛岛，从接待的陈尚仁口中得知楚凡正在济州岛征战时，元吉兄心中不禁嗤之以鼻——不过是带了几个护院家丁去和当地朝鲜土豪打群架而已，也敢说征战二字？
不过他的轻视在见到汤小毛后迅速消失了——对方身后背着长长鲁密铳、安静地排出的整齐队列，绝不是寻常护院家丁能做到的！
从小便在刀头舔血的直觉告诉他，这就是一支军队！
一个拥有军队的商贾？那还是商贾吗？
“你们公子真的只有十八岁？”
穿好一身厚重的文山甲，跨上汤小毛提供的坐骑后，元吉兄疑惑地问给他带路的小萝卜头。
“嗯哪，公子也就比俺大四岁，”小萝卜头看来平时很少骑马，坐在马背上异常兴奋，“俺们公子可厉害了……前些天俺们刚上岸，柳家的骑兵就来了，个个都是两层甲，包裹得那叫一个严实，连马都披了厚厚的马衣……可在公子的铁丝网面前，还不是一个个老老实实挂上去，让俺们当靶子打！”
重甲骑兵？元吉兄咯噔一下，这可是精锐中的精锐，可听这孩子说起来，在他们面前似乎连还手之力都没有！
这牛未免吹得太大了吧！
“小子！吹牛你还得跟我好好学学，”他还没来得及说话，身边的辅弼兄早就嗤笑出来了，“还两层甲！就没甲的骑兵冲过来，也够你们尿一壶了吧！嘁！”
小萝卜头可不比汤小毛，听到这话立刻就竖起了眉毛，怒目而视望着辅弼兄争辩道，“谁吹牛啦？柳家骑兵本来就连俺们的皮都没碰到就折了一大半……你们要不信俺带你们看去！”
他说走就走，气呼呼地带着五人朝营寨北方而来。
灰黑色的海边台地上，一个脑袋堆出来的京观赫然在目，而其后的海岸上，横七竖八全是无头尸体！
时日不长，脑袋和尸体尚未完全腐烂，扑鼻的尸臭和漫天飞舞的苍蝇让那位瞪圆了眼睛的辅弼兄连马都来不及下，弯腰控背便开始呕吐，不时还发出阵阵彻心彻肺的咳嗽声。
那元吉兄当然不像他这般不堪，可他那张抽搐不已的脸却明明白白地表明他内心的无比震惊。
“哼！这下信了吧！”小萝卜头得意洋洋地说道，“告诉你们，就是你们骑的这马，也是那一战缴来的！”
奇人！高人！神人！
元吉兄心中不断冒出这样的词儿，他恨不得立刻就飞到那什么九贤碑营寨，见一见这位十八岁的楚凡，到底是个什么样。
十来里的路途，在元吉兄的打马狂奔中很快便到了，进了营寨后小萝卜头径直把他带到了楚凡的帐中。
昏暗的光线里，元吉兄冲着那张清秀而冷峻的脸深深一躬唱喏道。
“东江广鹿副将尚可喜，久闻亦仙兄大名，今日一见，幸何如哉！”(未完待续。)