不知不觉间，万里青山已成过眼云烟。王佑扶栏远望，南曜的海岸逐渐模糊于海天一色的边界，分辨不清。
昨日最后一次补给完成之后，海龙舟真正驶向了汪洋大海，开始征程。
从运河到海口，一路上风平浪静。在苏慎周全缜密的计划下，没有什么需要操劳心思的事务。因此王佑也就难得的清闲下来，有时间去想一些不曾想过的问题。
除了燕皇之外，整个海龙舟上最显眼的莫过于苏慎与耿中宵，二人一文一武，位极人臣，却时常举棋对弈，谈天说地，让那些枭卫影卫大开眼界。
丞相苏慎素来是一副儒生模样，琴棋书画样样精通倒是情理之中。
可谁也没想到耿中宵这一介沙场武夫，与苏慎手谈竟然毫不逊色，甚至偶尔能听见苏慎赞叹耿中宵棋路勇猛，一往直前。。
起先，二人只在苏慎或是耿中宵的房中博弈，后来便放开了许多，在甲板、艏楼等各个地方，都能见到二人对弈的身影。若是一局未了便因故中断，便由苏慎记下棋局，等到空闲时间，二人再聚，再由苏慎复盘，继续厮杀。
几次来往，就连雷星亮和付欢这样谨慎敏感的人物，也难免对二人下棋的结果和缘由深感兴趣。
但奇怪的是，如此趣事，燕皇王佑竟然不闻不问。甚至在得知二人交往甚笃之后，王佑连传唤二人的次数都少了些许。从不去干预二人。
海风拂面，苏慎落下一子，再屠大龙，耿中霄微微一笑，弃子投降：“文曲星君，果真名不虚传。”
苏慎摇了摇头：“六胜三负，算不得大胜。”
耿中霄一边在脑内复盘揣摩，一边苦笑道：“丞相可别挖苦我了。”
苏慎轻轻摇了摇头：“耿将军十八年前便身负要务，投身军旅，如今更是忙碌于塞外事务，为大燕守国门。而我不过是个无所事事的落魄师匠，闲来无事研究棋术，也不过小胜而已。这样看来，怎么能算大胜呢？”
耿中霄笑道：“丞相没有全力以赴，这点眼力，我还是有的。”
苏慎更是笑了笑：“既然能看破这点，岂不是说明耿将军更加不可小觑？”
二人轻笑，耿中霄向身后招了招手，雷星亮立刻毕恭毕敬地端来酒水，为二人斟酒。
耿中霄举杯致意，然后仰头灌下，满腔豪爽。苏慎同样报以回礼，颔首细饮，也是一饮而尽。二人相视一笑，便开始收拾棋盘，都有再下一盘的想法。
那些枭卫影卫远远观看，内心感慨，果然英雄惜英雄，这两人分明一北一南，极少见面，如今却这般相见恨晚，不知燕皇看到，心里会作何感想。
殊不知此刻燕皇，就在舵楼阁台之上，默默注视着二人的棋局。
苏慎自然是聪明人，耿中霄也不是个傻子。天命三分一事，以及如今前往紫薇天宫一事，背后究竟会有怎样的动荡，他自然也有所考量。
特别是近在眼前的这位文曲星君，早在他得到破军传承之前，便对这位惊世鸿儒略有耳闻。
传闻文曲星君与大预言师处处意见不和，最后甘愿放弃锦衣玉食，前往大陆当了一个默默无闻的教书先生，游学四方。
就算如此，每每提及文曲，提及苏慎，天师的眼中更多的还是无奈与惋惜，这少有的态度让耿中霄印象深刻，也因此，让他对眼前这位大燕宰相更加好奇。
素来与七曜不合的文曲星君，为何这次乖乖受召返回七曜？为何突然愿意接受七曜安排，入朝为相，辅佐王佑？
之所以答应手谈，有一半原因，是想探探虚实。
棋盘技巧，不能真的代表一个人的才干谋略，是高是低。但一个精通棋艺的人，至少会是个聪明人。
而目前看来，苏慎远远不仅是个聪明人。
每每自己心有所想，想下一手自以为是的妙棋，都会在三五步内，被苏慎巧妙遮掩。苏慎的棋路处处设陷，花样层出不穷，极少重复，耿中霄就像是冲刺在泥泞沼泽之中，有心无力，越陷越深。而侥幸获胜的那几手，多半也是苏慎不断试探耿中霄的底线，约莫是觉得有点意思，索性刻意放任，仍由耿中霄获胜罢了。
以耿中霄的水平，根本看不出苏慎的深浅。
等到棋盘拾毕，苏慎礼貌笑问：“耿将军，再来一盘？”
耿中霄微微叹了口气，摇头笑道：“文曲星君，文运昌隆。丞相大人实在是技高一筹，耿某人实在是难以匹敌，哪怕放眼天下，恐怕也没有几个人敢说自己胜的过文曲星下凡吧？”
苏慎谦虚道：“我的棋艺，不过是旁征博引，算不得自己研究出的棋道。真正的玄妙棋道，不在我这里。”
耿中霄别有深意地看了一眼苏慎：“丞相是想说，人外有人，天外有天？”
苏慎忽然摇了摇头：“人外有人是不假，我游学诸国，遇见过那楚国棋圣，临水棋仙，和齐国的棋待诏手谈过几把，都互有胜负，但还是负手居多。大千世界，总有人不逞多让。命星下凡又如何？该输的时候，还不是输了。”
苏慎顿了顿，淡然道：“只是天外有天，我看未必。”
耿中霄将一把黑子撒入棋娄，咧嘴一笑：“哦？”
苏慎忽然扯开话题：“提到棋道，我倒是曾听闻一名神狸女子，颇为有趣。”
“那女子也是个棋圣棋仙之类的人物？”
“非也。那女子多半不会下棋，只是个寻常母亲罢了。”
耿中霄微微一顿，直觉告诉他，苏慎试探了自己这么久，终于要说道那关键所在了。
二人目光交错，苏慎依旧是一副波澜不惊的表情：“那女子，打破了天道布置，打破了上天布下的层层迷局，为天下人博得了一个转机，为自己的儿子，打破了命运的桎梏。”
苏慎勾起微笑：“我与耿将军下棋，不过是胜一人一子而已，可那位母亲，终归是胜了一次天命，打乱了苍天设下的棋局。”
耿中霄脸上的笑容已经无形消失，没有敌意，但也已经肃杀异常。
苏慎轻笑，以耿中霄的心性以及星位，藏匿本性，已经是下意识的习惯。但若是将注意力放在棋盘上，全神贯注的思考棋路，再想去刻意藏匿自己所想，反而极难。
对于这简单的态度转变，苏慎心里已经有了计较。但他仍旧不急不慢地摇头叹息道：“在耿将军看来，以为如何呢？”
耿中霄少有的沉默片刻，随后轻声道：“不得不承认，以一人之力分裂天命，是耿某人从未料到过的壮举。虽然给七曜的诸多布置带来了天大的麻烦，但的确是个了不起的女人。”
苏慎无言的拢了拢袖子。
与此同时，阁台上的王佑，也感到了二人之间的气氛，正在迅速降温，如坠冰窖。
耿中霄抬起头，不出意料，王佑正站在高处，俯视二人。他喃喃自语道：“但耿某人与文曲星君要做的事，却从未改变。”
苏慎的眼中闪过了瞬间的惋惜，随后笑声问道：“为了天命所归？”
“天命所归，便是燕皇。为燕皇鞠躬尽瘁，有何不可？”
苏慎的内心微微泛起波澜，耿中霄再度一字一句地重复道：“人定胜天的事，不应去做。有了那坏了规矩的第一次，也万万不能有第二次！”
刹那间，苏慎的心头闪过一丝从未有过的怒意。仅仅是短短的一瞬，像是一潭幽静水塘中猛然落入一颗石子，虽小，却终归是打破了原本沉静的心境。
但苏慎很快平复了心态，笑道：“破军星君所言极是。”
耿中霄点了点头。
随后苏慎装作满不在意地点了点棋盘，问道：“将军执白子？”
耿中霄再度点了点头。
于是二人再度围着棋盘坐下，开始打发时间。
王佑走回阁台，不见踪影。付欢云里雾里，听不清二人说了什么，只管继续工作。雷星亮满头大汗，总算松了口气。
第十盘，从早到晚。
只是傍晚时分，天气恶劣起来，海上的乌云翻涌，比大陆上任何一处险峻天险都要让人感到压抑无助。渐渐颠簸起来的船只令人倍感惶恐，这艘堪称壮丽决绝的海龙舟，在如山的怒涛面前，依旧显得有些无助。
正是决胜手的那一子，却被一阵剧烈颠簸打断。
苏慎手中的黑子没有握稳，跌落在甲板上，一路滚向远处，不知所踪。
以耿中霄的身手，自然是有能力去截住那颗滚落的黑子，但他只是抬头看向天色，面容严肃。
耿中霄呢喃道：“变天了。”
“算算时日，也是时候抵达这里了。”苏慎微微叹了口气，站起身来，对身后稍微有些不知所措的雷星亮等人吩咐道：“降帆，准备迎接风暴。”
枭卫影卫领命而动，如火如荼。
天色逐渐暗淡。王佑端坐房内，透过窗户眺望远方，不动声色。这也是他有生之年来第一次出海，但面对天地剧变时，他却没有感到丝毫的敬畏，只有一股无名的烦躁，在他的心中窜涌。
耿中霄眺望向远方穹庐之上，铺天盖地而来的压城黑云，转头对苏慎正色道：“保护好天命之子。”
苏慎点了点头，向身后招手示意。雷星亮与付欢二人立刻进入舵楼，将燕皇从显眼的舵楼转移到安全的地方。
随后苏慎回过头，看着眼前这名魁梧的大将，目光森寒。
刚才他分明说的是“天命之子”。
而非“皇上”。