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“也就是说，科尔森特工的预期生命无法完成任务？”
“对于我们来说，他们只是消失了几秒钟，但对于他们来说时间却在正常流逝。”作为禁卫修会的情报总管，苏皮卢利乌玛斯正通过息投影与摄政维克多·冯·杜姆进行沟通。维克多·冯·杜姆深度参与到了皇帝的诸多计划当中，科尔森特工小队去往未来的穿越之旅是一个突发任务，即便如此他仍然承担起了统筹局的工作，监控所有皇帝安排的棋子无法跳出掌控，即便是禁卫修会也得向他汇报工作。
“虽然我们已经拥有克里人样本，但却不具备GH-325的制备工艺和配方，无法复原GH-325对人类基因的诸多变异。”苏皮卢利乌玛斯放下纸张，摇了摇头。他看过那份医疗报告，科尔森特工的基因遭遇了严重破坏与变异，但由于克里人体内的特殊成分在不断修复破损的遗传物质，导致科尔森特工的身体状况极其复杂。“医疗官认为科尔森特工出现器官衰竭、大脑肿瘤、淋巴瘤、血癌、骨癌等病症的可能性都很高。他的免疫系统正在受到挑战，未来还可能出现更多并发症。是的，他要死了，摄政大人。”
“我们能否延长他的寿命？”
“定向基因治疗或许可以，但这需要医疗官进行测试。”苏皮卢利乌玛斯出具了一份医疗官对治疗方法的猜测，其中基因修复排在第一位。“但是这种方式与科尔森特工本人的求生意向以及配合程度有关，并且基因修复治疗周期漫长，科尔森特工不一定能够挺过那段时间。”摄政保持着沉默，仔细检查禁卫修会医疗官出具的报告以及神盾局内部的医疗资料。每一个数字、每一项检测都被重复检验，多个基因样本之间的衰变报告，诱导干细胞培育神经系统对科尔森特工的大脑状态进行模拟……所有的报告都指出同一个结论，那就是科尔森特工的生命宛如风中残烛，谁也不知道他会不会死在任务当中。
“祂知道这个情况了吗？”
“是的，摄政大人，祂第一时间知晓了科尔森特工的身体状况。”苏皮卢利乌玛斯说道，“但是祂并没有指明要使用何种方式让科尔森特工活下去。”
“那就都进行尝试，苏皮卢利乌玛斯，并且开启与科尔森特工秘密沟通的渠道。我认为他一定不想让自己的同伴知晓自己的身体状况，就和所有电视剧里的矫情角色一样。”
苏皮卢利乌玛斯装作没听见摄政那极具幽默感的比喻。“科尔森特工或许会拒绝尝试延寿手术。”禁卫军指着报告里关于心理分析的那一部分说道，“现在的科尔森特工极具自毁倾向，要求他接受治疗的可能性很低。”
“难道这件事还能比美国大选重要吗？”
维克多·冯·杜姆知道在外界眼中皇帝的形象与私底下的形象相差甚远，那种极具威严的外观只会出现在公共场合，私底下极具幽默感的皇帝可不会放过任何肆意挥洒幽默感的机会。这种极强的社交能力也是能把他从小木屋里拽出来的原因之一。现在维克多·冯·杜姆感觉自己正在逐渐被私底下皇帝的性格所改编，变得更加开朗、更加平易近人甚至更具幽默感。
“你可以告诉科尔森特工，如果他接受治疗，那么我们就安排一场他与史蒂夫·罗杰斯的见面会。”摄政用轻快的语气说道。他伸出手，拿起倚靠在桌边的金色雄鹰法杖——法杖的造型来源于古罗马军旗，除了作为强大的施法工具以外，这根更应该插在战车上的法杖也是身份象征——金色雄鹰中隐藏的灵能电路包含诸多权限，可以让他进出不朽之城、天剑空间站和拉托维尼亚的所有地方，即便是拥有灵能封禁的地方他也能畅通无阻。“我知道科尔森特工在复仇者联盟分裂的时候，在社交网络上匿名支持了史蒂夫·罗杰斯，哪怕他被称为叛国者，科尔森也支持他。”
“这倒是个不错的办法。”
“那就去执行吧。据我所知，科尔森特工并不是你唯一需要关注的对象。”摄政拄着法杖站了起来，“道拉吉里天文台的客人现在怎么样了？”
“劳拉·克劳馥的身体与精神都恢复得很好。祂允许她接触许多历史中的秘密，我认为这能暂时让她的探索欲平息一段时间。”
“劳拉·克劳馥的命运与祂在历史中的痕迹紧密相连，她的发现将会揭开一些我们急需知晓的秘密。保护好劳拉·克劳馥，苏皮卢利乌玛斯，哪怕她回到了英国也不能撤走安保人员。”
“遵命，摄政大人。”苏皮卢利乌玛斯低下头。他的息投影几乎填满了摄政办公室从地板到天花板的所有空间，被捕获的光子细致地描绘出了他佩戴在腰间的短剑——对于禁卫军来说是短剑，但对于普通人来说那就是一把长剑了——那把剑上镌刻着出了禁卫统帅和皇帝以外无人知晓的誓言，同时也作为禁卫军在最后关头拼死一搏的最终武器，被每一位禁卫军随身携带。“您接下来的行程安排需要禁卫军提供帮助吗？”
“我还没有走不动路，苏皮卢利乌玛斯。”摄政维克多·冯·杜姆走向办公室大门。办公室内室是商量事情的地方，因此所以装潢都显得十分温馨，温暖的暖色调让人能够放松下来。外部办公室则是冰凉的黑色与白色，摄政维克多·冯·杜姆打算去面对接连不断的请求与问责，协调本就不和谐的各地官员关系。
“事实上，我现在正年轻呢！”他掂量着法杖，“这东西还能当锤子用，我想等会肯定用得上。请把我安排一次地毯清洁服务，我认为这肯定用得上，地毯里的脑浆和碎骨肯定不太好清洗。”
第一次课程是太空行走。
天剑空间站的舱外太空服没有其他白色宇航服那般臃肿，虽然同样是整身连体式设计，同样拥有能够让宇航员承受太空真空环境、高低温交变环境、抵抗太空辐射和微流星的功能，但是看起来却更像舱内应急压力服。不需要携带沉重的外置供氧装置，头盔也更加贴合人体，穿戴上舱外太空服之后不会出现四肢移动困难，手掌抓握困难等情况。
神盾局特工们就如同等待领取食物的学生那样，排队站在气压闸门前听从指示对自己的宇航服进行检查，等待着自己第一次太空行走。身着虚空作战服的第一机密团士兵手持激光武器在气密闸门前后等待着他们。神盾局特工的第一次行走将会在监督下进行，完成诸多动作要求之后将会返回医疗舱，医疗官将会在那里对他们进行面检查，考察他们是否合适进行下一步课程——科尔森特工知道他们穿着的宇航服功能并不齐，因为他在头盔的HUD投影上看到了诸如“远程无线电链接丢失”等深红色的提示。
“我以为我们要进行的是脐状式行走。”科尔森特工问道。
“不，只要你们学会启动鞋底的磁吸装置，你们就不需要使用系绳。”士兵冷静的声音从耳机里传来，“如果你们不小心飘入太空，那么请依照标准流程启动求救信标并保持平静减少氧气消耗，使用微型喷气背包主动避开其他设备。我们将会派出船只在半个小时内将你们打捞回来。”
“听起来真令人安心。”梅琳达·梅小声嘟囔，“但我们的氧气只够使用三十分钟，这是包含了课程在内的氧气消耗。”
“只需要你们遵循标准流程，那么就不会发生任何事故。”士兵平静地回答了梅琳达·梅的疑问。后者并不熟悉这套宇航服的操作系统，因此并没有关闭短程无线电通讯，当梅琳达·梅笨拙地按照标准流程关闭通讯系统，那个系统再次打开了，无论她如何操作都不会改变。她恶狠狠地瞪了一眼不远处的士兵，但没有人会因为她的眼神产生任何对抗情绪。“这套宇航服很安，能够承受大量微流星的撞击。由于不久以前我们刚刚摧毁了许多通讯卫星，今天微流星指数为C，但你们不必遇到太多到处乱飞的小家伙。”
“这可真令人安心。”黛西·约翰逊也开始抱怨了。微流星的冲击力说不定会比76251的步枪弹还要强，在确认这身宇航服能够对抗这种冲击之前，进行舱外行走相当于把生命放到赌桌上。
“回收空气协议已完成。”
语音提示用柔和的多国语言提示道：“气密闸门即将开启。”
“所有人，请抓住身边的扶手避免气压冲击。”
士兵下意识将手掌放在胸前步枪的握把上，同时开启虚空作战服战靴的磁吸功能，同小队的另一位士兵也提高了警惕，做出了同样的准备。神盾局特工虽然正在参加训练，但他们依旧是高危险性目标，第一机密团士兵都被授予了射击许可，必要时可以用激光热流烧穿人体。
第一机密团的兵源来自五湖四海，都接受过内置战术骨传导手术和翻译器，以及少量人体增强植入物，即便是神盾局特工中近身搏斗能力最强的梅琳达·梅也无法与之对抗。但士兵们的目光都锁定在拥有超快速度的埃琳娜·罗德里格兹，以及能够释放震波的黛西·约翰逊身上，两把激光武器的枪口有意无意地对准了他们。
为了确保这个流程能够安进行，第一机密团还请来了一位外援。
“你们将要进行第一次行走，请务必按照无人机规划的路线。”
士兵指的路线，是两架无人机用灯光投射的道理，就和夜间骑行自行车时车前后由灯光投射出的临时路线一样。这不是什么高科技，就是一种训练用品，真正具备高科技的是在真空中飞行的无人机。“在登陆船的机舱和在空间站的舷窗后面看什么都算不上，现在你们要面对真正的太空了。别担心，如果你们出现意外，我们也会通过宇航服的定位把你们捞回来，绝对不会让尸体污染轨道。”
士兵的幽默感并未让特工们开怀大笑。
“真令人安心。”这次是阿方索·麦肯齐。气密闸门之外，一个穿着虚空服的人影站在神盾局特工面前，头盔上的照明灯以及头盔内部HUD投影的灯光让特工们看清了那个人是谁。“皮特罗·马克西莫夫？”科尔森特工感觉自己的喉咙被扼住了，“你们居然把另一位能力增前者请到了这里。他失踪了很长时间……”
“你们都知道，我失业了。”皮特罗·马克西莫夫的声音在通讯频道里响起，带着穿透高分子聚合物材料头盔的沉闷声响。他摊开双手，语气带着些欢快，几乎在天剑空间站的外层装甲上跳起了舞。“超级英雄的名头在纽约可不好找工作。先不说天天骚扰我的NYPD（纽约警察局）和FBI（联邦调查局），NSA（美国国家安局）和DHS（美国国土安局）每天都要打电话给我，确认我没有离开纽约；就连我在街头餐车里买个塔可，TFI（恐怖主义和金融情报办公室，隶属于财政部）也要调查那张钞票是不是非法收入，那辆餐车是不是什么情报结构。所以我得找一份相对自由的工作，正巧我的血亲……”
皮特罗·马克西莫夫最终还是停下了不合时宜的信息泄露。
“……咳咳！你好，科尔森特工！我认得你，史蒂夫·罗杰斯时不时还会提起你，尤其是在男孩子们的啤酒聚会里！”他手指指过每一位神盾局特工，一个个叫出了他们的名字，尤其是埃琳娜·罗德里格兹。“我将是你们太空行走课程的教师。不要对此太过兴奋，这里并没有安装霓虹灯，如果越过阳面去往阴面，你能看到的只有黑暗与零星的灯光。埃琳娜·罗德里格兹，请不要在奔跑过程中尝试跳跃，我知道你们都开启了磁力靴，但飘到太空里怎么说都是一件麻烦事。”
“你们为什么这么惊讶？他也是异人族？”埃琳娜·罗德里格兹用沙哑的拉丁裔口音问道，“他的超能力是什么？”
“跑得快，悠悠，比你还快。”阿方索·麦肯齐吸了口气，“你居然不知道他？他是复仇者联盟的成员！”
“噢~”
求票票！
(本章完)