大家一边议论着朝堂之上发生的事情，一边往大殿之外走，宋立无疑又成为主要的话题。宋立正要和面色不善的父亲解释，一名内侍官从内殿走出来，来到他们身边，低声道：“陛下请督抚使大人进去说话。”
宋星海见圣皇大人召见宋立，显然是要叮嘱他一些事情。关切地摸了摸宋立的脑袋，叹道：“儿子，老爸真的不想你去涉险，但既然此事已成定局，也只好做最周全的准备了。我现在担心的，是不知道怎么跟你母亲交代啊。她要是知道我看着你涉险而没有阻止，说不定会弄个药丸子毒死我！”
宋立嘻嘻一笑，说道：“你们夫妻伉俪情深，老妈才不舍得毒死你呢。最多挠你两把，骂你几句。放心，你要是不知道该怎么跟他说，晚上回去我亲自汇报。”
宋星海摸了摸鼻子，讪讪道：“那还是你跟她说吧。”尽管地位高了，权力大了，但宋星海对于爱妻的畏惧之情一点没变。他对这个娇妻实在是又爱又怕。她折磨人的手段，只有宋星海明白
和父亲告别之后，宋立在内侍官的引领下，进入内殿之中，圣皇大人正坐在龙案之后翻阅奏折。
“给圣皇伯伯请安。”在私人的空间，宋立的称呼就没那么正式了。
宋星天微笑着抬起头来，说道：“宋立来啦，坐吧。”
宋立在下首的锦椅之上落座，笑着问道：“圣皇伯伯，您宣小侄过来有什么要事吩咐？”
宋星天停下手中的工作，肃容道：“宋立，这次的琼州之行困难重重，我相信你一定也明白。可以想见消息传出去之后，已经有无数人的眼睛盯着这些乌金石。想要成功将它们运回来，绝不是件容易的事。但既然你当着满朝文武的面立下生死状，就没有任何借口了，圣皇伯伯再强调一遍，天乌金对于我们国家来说非常重要，所以此行不容有失。如果到最后你没有完成这个任务，那么圣皇伯伯也没办法袒护你，你可能要接受最严厉的惩罚！这个你明白吗？”
宋星天的表情非常严肃，但宋立的面色没有丝毫改变，并没有因为圣皇说的严重就有退缩或者惧怕之意。而是微微一笑，说道：“圣皇伯伯，这些我都明白。只不过，小侄相信世上没有解决不了的困难，如果有，只能说明这个人没有足够的能力。如果取不回乌金石，圣皇伯伯大可摘了小侄的脑袋！”
宋星天的表情缓和了许多，微微一笑，说道：“你小子，还真是个硬骨头！你看见那些大臣们的反应了没？如果是没什么难度又容易立功的差事，这帮人早就抢破头往自己身上揽了。既然这帮人精都不敢应，就证明这件事失败的可能性远远大于成功的可能性。你小子居然敢立生死状，真不知道你是初生牛犊不怕虎还是真的胸有成竹！”
宋立肃然道：“圣皇伯伯，我既不是初生牛犊不怕虎，也不是胸有成竹。这件事无论有多难，总要有人去做。佛曰：我不入地狱，谁入地狱？小侄并没有绝对的把握，但必须具备足够的勇气和自信，如果连这个都没有，那么此行必败无疑。”
圣皇大人耸然动容，拍案道：“好一句我不入地狱，谁入地狱！就凭你这句话，足以担得起这次任务！帝国的未来，可就靠你了！”
宋星天真的有点感动了，每一个国家，都需要几个真正能办事的栋梁之才，而不是一帮只知道争权夺利的官僚。从宋立身上所表现出来的素质看，他绝对就是那种胸怀远大，真正能为国为民做点大事的人。
圣皇大人阅人无数，可有时候他也看不懂宋立。
这个小家伙大多数时候看上去有点玩世不恭，偶尔还耍耍无赖。拍马屁拍得惊天地泣鬼神，怎么看也不是那种人品端方的正人君子，可他真正做事的时候，却往往让人肃然起敬。
他从不自诩为好人，也不希望别人将他看成一个传统意义上的好人，但他所做的事情，却远远胜过那些爱惜羽毛的正人君子。
宋立拱手道：“为了帝国的未来，小侄赴汤蹈火，在所不辞！”
宋星天点了点头，说道：“朕会派一个金羽骑士营护送你去琼州，这些人，全部都是金羽骑士中的精锐。而且，朕还会派一些大内高手暗中跟随保护，确保你的生命安全。你手持狮王令，路途中一旦遇到什么危险，可立即向当地的军队求援。沿途所有官员，皆要听你调遣。这是圣皇伯伯唯一能为你做的事。”
明有金羽骑士，暗有大内高手，宋星天确实为宋立的安全尽了自己最大努力。要知道，这些人可是为了保护他而存在的。圣皇大人能够为了宋立分出自己的保卫力量，足见对他的重视。
不仅仅是为了将天乌金成功带回来，还因为，圣皇大人相信宋立是一个了不起的人才。损失这样一个人才，和损失天乌金一样，帝国同样承受不起。他也承受不起。
“多谢圣皇伯伯，有了这些人相助，成功的把握又大了几分。”宋立由衷地抱拳施礼，他当然不会傻到拒绝圣皇大人的好意。常言道一个好汉三个帮。谁会嫌帮手多呢？
宋立告辞离开的时候，走到门口，听见宋星天仿佛说了一句：“宋立，活着回来。”
内心不由微微一热，风云诡谲，深不可测，现在明王府看似和圣皇关系良好，谁也不知道以后会怎样。但最起码在此刻，圣皇对他是真心的好。
下朝之后，靖王宋星光和康郡王宋星云都来到忠亲王府议事，陪着他们的还有忠亲王府世子宋秋寒。
经过一段时间的修养，他的头发眉毛睫毛总算是长了出来，否则顶着个秃瓢还真不好意思出来见人。
“九叔，你的脸怎么肿了？”宋秋寒见康郡王的脸蛋肿的像猪头，忍不住出声询问。
“还不是被宋立那个小王八蛋害的。”见宋星云憋着气没吭声，宋星光便将金殿之上发生的事情简单复述了一遍，靖王对宋立也是恨得咬牙切齿，提起来就破口大骂。
宋秋寒在宋立手下连续吃了两次大亏，对这小子更是恨地牙根发痒。听靖王讲完朝堂之上发生的事情之后，他眼珠子一转，不确定地问道：“宋立那浑蛋真的立下了生死状？”
宋星云冷哼一声，说道：“没错，既然我下了套，不怕他不钻。”
宋秋寒喜道：“那他死定了。只要我们想办法让他任务失败，这小子就没几天好蹦跶的了。到时候我倒要看看，圣皇那个老狐狸是杀他还是不杀他。”宋立那家伙有点自信过头了，居然当着满朝文武的面立下生死状，到时候只怕圣皇不想杀他也不行了。如果不杀，就等于对天下人失信，帝国律法便再也没有公信力。
忠亲王淡淡道：“本王本来还想着是不是中途派人把这小贼杀了，没想到他竟然有胆量立生死状！如此一来倒不劳我们动手了，只要我们暗中夺走天乌金，这小贼的死期就不远了。回到朝堂上，我们就向圣皇施压，逼他杀了宋立。如果他不杀，那么我们就将此事散布出去，让帝国的臣民看看所谓的圣皇是怎样一副嘴脸，一个失去公信力的圣皇，还能坐在那个位子上多久呢？”
“如果他顶不住压力杀了宋立，一方面是替我们除去一个眼中钉，另一方面，圣皇和明王府之间必生嫌隙，他们的同盟再也不是铁板一块。无论他杀不杀宋立，得利的都是我们。像这种机会可不太好找”
“我们还能趁机得到那些天乌金。像这样的宝贝决不能落入圣皇手中，我们忠亲王府必须拿下。”宋秋寒双目之中升起兴奋之意。
“宋立不难对付，如果只有他一个敌人，我们稳操胜券。但天乌金名声在外，现在想必有不少势力都盯着那块地方，这些潜藏在暗处的敌人才是最不可预测的。想要得到乌金石，难度绝不会小！”忠亲王沉吟着说道：“我们几个还要留在帝都坐镇，派谁去办这件事倒真让人头痛。”
宋秋寒立刻接口道：“父王，这件事交给我来办吧。我一定会从宋立手里抢回乌金石，亲手将他推上死路！”
忠亲王盯着自己的儿子看了半晌，他知道，以儿子心高气傲的性格，在炼丹师大赛上输给宋立，一定被他视为毕生最大的耻辱！这孩子无时无刻不在想着，怎么洗刷这份耻辱。这次暗中抢夺乌金石的计划，必须悄无声息地进行。
毕竟他们也是圣狮帝国的人，如果被别人知道他们挖自己国家墙角，那后果可是非常严重的。所以这事儿见不得光。这就要求派出去执行计划的人要非常可靠。
从这个角度上讲，忠亲王最信任的人，自然是他的儿子了。所以宋秋寒的确是非常合适的。
不过忠亲王担心的是宋秋寒的安全。毕竟谁都知道，只要赶去那里，就免不了一番龙争虎斗。万一儿子有什么闪失，可就得不偿失了。
“五哥，我看秋寒就是最合适的人选。”宋星云仿佛看到了忠亲王的心里，说道：“多派点得力的帮手给他，秋寒只要居中指挥即可，不需要亲自动手。这样就可以最大限度避免危险。”
靖王也帮腔道：“是啊，实在不行，你就动用死士基地的力量。多派一些高级别的死士在他身边保卫他的安全。”
望着宋秋寒那充满渴望的眼神，忠亲王叹了口气，也只有如此了。随即淡淡点了点头。
见父亲同意，宋秋寒内心雀跃不已，勉强忍住没有表现出来。因为从小父亲就教导他，想做一个成功的上位者，必须学会喜怒不形于色，不能让别人轻易看出你的情绪变化。
几个人又在一起，将具体的行动计划合计出来，就等着入夜的时候上路了。
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