昌州，平饶郡，武陵县，衙门，刑房。
“元先生，算是听我一句劝，如今荒灾正兴，便是去了外头也不一定有吃的，何况你如今…被拘在此处，也就不必挑三拣四了吧！”
一名衙役挨个走过牢房，拾起其中几座牢门前摆放着的破瓷碗。
待到了最后一间，他发现稻草堆中的碗还满着，里头浑浊的米汁还没被动过，于是用手背将碗往牢房里推了一推。
虽说这是他们衙役用过剩下的底汁，但对于关押在此处的嫌犯而言，有的吃就已经很不错了。
更何况，也并非人人都有这等待遇，而是他们念及元府的恩情，还特意给他倒了满满一碗。
“多谢大人，并非在下挑三拣四，只不过囿于身虚体弱，生冷之食难以下咽，大人不如分给其他人吧。”
元望盘腿坐在稻草堆中，腿上盖了块脏污的棉花被子，但满地寒霜还是让他不住发抖。
即便如此，他也并未抱膝取暖，而是端正地靠在墙上。
他方才所言非假，但不喝这县衙的粥水，也是他表达抗议的一种方式——即便他很清楚，没有人会在意他这种一无是处的反抗。
“…行，那明日我让他们早些送过来，免得冷了。”
他刚蹲下身子触及瓷碗，突然听到刑房的窄式木门“哒”的一声向内开了条缝，外头寒风呼啸，片片冰渣争先恐后地闯进来。
“…明明方才进来时把门闩给插上了，怎么……”
“…呃？”
眨眼间，他只见屋内的浑浊空气中突然爆开无数纷飞落下的金点，壁上一盏油烛洒下昏黄灯光，将眼前此景幻化成一副朦胧的写意。
然而无暇欣赏，他已嗅到十分浓烈的危险气息，开口喝道：“是是是是是是什……”
衙役霎时心下大动，慌乱之下，伸手想去够佩在腰际的环首刀，却是不能。
下一秒，他便看见木门悄然开得更大，走入两个少男少女。
为首的女子姿色卓绝，一对透绿泛金的眸子极具压迫感，脚下毫不停顿，两三大步向他走来。
“的的的的大啊啊啊啊……”
他本想高喊“大胆贼人”。
未待这衙役说完，只见少女猛然拔出他腰际的环首刀，细眉一拧，手起刀落——
未待后颈上被刀背重击的痛感逐渐清晰，他已脑袋一麻，眼睛一翻，昏死过去。
闭眼之前，他才发现一个同僚也倒在了地上，另外那位青衣少年手持长形的灰色包裹，一深一浅地朝他走来。
应昧回头低声道：“我看着这群嫌犯，免得他们出声惊扰其他人，你将元大人送去门口马车，快！”
眸中金光不断闪动，她秀眉紧蹙，凉唇紧抿——将屋内五六十人控制在这种慢速之下，她能明显感受到体内灵力的流失。
与此同时——“挫锐解纷，和光同尘！”
绿光骤然闪过，宋襄跟前的铜锁瞬间爆裂，粉末飘散在半空的点点金粒之中。
他应声大步跨入牢中，将元望稳当当架在自己的臂膀之上，随后掠过应昧，走出兴坊。
“天罗，起——”
万千寒酥之中，青绸玉骨伞乘风而去，呼吸之间，两人已落于仪门前。
此处停着两架马车，车身简朴，马头已经调转朝向大门，除此之外，旁边地上还倒着三四名看守的衙役。
元岚接过元望，同小桃一起将他扶入车厢：“好了，你回去接她吧，等人齐了，我们即刻出发。”
宋襄应声足尖轻点，落至刑房门口。
推门进去，只见应昧手中持着一根长竹棍，已将牢门后的好几个嫌犯打晕在地。
“总算来了——这群人好不安生，偏要出声叫嚷，差点坏了大事。”
虽说即便被内院的一众衙役发现了，也还有宋襄的天罗可以抵挡，不过，如此一来，事情便闹得大了，届时出城肯定更加费劲。
她摔下手中的竹棍，大步流星跨出门去，一捞手紧抓住宋襄近来总是皱皱巴巴的衣领：“快走。”
宋襄倒也接受了自己升级成为手持式竹蜻蜓的事实，闷声离地，朝大门处飞去。
转瞬间，他们便已望见马车，元岚坐在其中一辆的车舆上。
“昧昧进去休息，宋襄，我先行一步。”
她话毕一抽辔绳，身下的马车向前驶动，跨出了武陵县衙的大门。
应昧抬腿跨上车舆，猫下身子钻入车帘之中，车厢里，小桃正搀着脸色惨白的元望。
她在侧面坐下，闭上眼睛，再次抬睫，眸中金光已经消散——
待会儿过城门那道关，还需要她施用技能，为了节省灵力，她便消除了刑房中的“羲和弭节，崦嵫勿迫”，闭眼静修。
见应昧已经坐稳，宋襄也抽动辔绳，紧跟着元岚那架马车出了门口。
月黑风高，万籁俱寂。
武陵县城的街道空空荡荡，回响着稀稀拉拉的嘚嘚马蹄声和车轮咕吱声。
马车从衙门到城门，统共需要两刻钟，只要能够安然无事地挨过去——
干枝上的黑鸦突然惊起。
元岚轻勒辔绳，回头朝后车沉声喊道：“前方有人！应昧，开眼！”
他们停车之后，远处而来的马蹄声渐响，纷繁错杂。
显然不止一两匹马，而是一支马队。
“明镜，鉴形——”
应昧睁大双眼，环顾四周，不知看到了什么，身子突然定住，脑袋迟疑地偏了偏。
“两队人马由东、西方向而来，各有百名上下，皆披盔戴甲，此外另有马匹四十左右。”
“为首那人乃——乔裕。”
与此同时，街市左右的民舍三三两两开了窗户，几乎每家都被此刻动地而来的马蹄声吵得起了身，百姓揉着眼睛嘟嘟囔囔地抱怨，但意识到这阵仗约莫是官家，也都不敢放声骂街。
元岚：“还有多久到？”
应昧咽了口唾沫：“三分钟。”
他们距离最近处的城墙则需驾车十分钟。
元岚呼出口热气：“宋襄，打开天罗，应昧，将那群人马交给宋襄，你只管切开城墙。”
她一抽辔绳：“不必管来人，我们冲出去！”