虽然成都皇城之内正暗流涌动,但李世民此时还未知情,只是在归途之中与张嫣、陈忠等人一路欣赏蜀中山水。
众人欢声笑语,好不惬意。
将近成都之时,李世民等人但见一队披甲执戈的骑兵,正匆匆策马向南而行。
几人疑惑,便于拦下几人询问。
两队人马刚一碰面,只见那队骑兵先是一愣,而后各自勒马急停,赶忙翻身下马。
领头的什长更是快步向前,朝着李世民纳头便拜。
“启禀陛下!成都出大事了,吾等奉百骑司右副统领蒋琬之命,正欲南下向陛下报信。”
李世民这才认出几人身上皆有飞骑卫专属信物。
“朕远行也就半月左右,成都能出什么大事?益州诸公才受重创,这么快就又不老实了?”
李世民边说边扶起跪拜之人,略微平复心情后,正色道:
“汝等切莫慌张,不论多大的事,自有朕顶着。汝且慢慢告诉朕,成都发生了何事?”
那什长见陛下如此泰然,心中稍定,赶忙收拾心情,稽首道:
“前几日杨仪在狱中吵闹,欲上表祈求陛下开恩,令其复返朝堂。
然而不知为何,在见过蜀郡太守吕乂之后,杨仪第二日便在狱中自戕。
最后只在狱中墙壁之上留下‘罪臣杨仪,以死明志’之遗言。
益州诸公借题发挥,指责吕太守等心向陛下之人,私通罪臣杨仪不成,为灭口挑唆杨仪自戕。
末将出成都之时,蒋大人等陛下心腹之臣,在尚书台议事厅内,正与益州诸公针锋相对。
蒋大人怕事态恶化,赶忙令吾等南下朱提郡寻陛下回成都主持公道。”
李世民闻言心中大怒,强压怒火,沉声道:
“汝等先一步返回成都,告知蒋琬,尽量周旋其中,朕随后便至。”
见那队飞骑卫领命而去,李世民也命二百亲卫步卒自归成都,自己则是率领陈忠、张嫣与一百飞骑卫,骑马先行赶回成都。
李世民担心此事闹大,引得黄皓执行自己所赐监督、处置之权,到时候还不知有几人要因此遭殃。
如今朝堂形势趋于平稳,李世民还真不想在此时与益州诸公大动干戈。
想到此处,李世民不觉猛夹马腹,飞也似的向成都而去……
正如李世民所料,如今朝堂之上,益州诸公一再逼迫吕乂交代与杨仪私通何事,又要蒋琬行使陛下所赐权利,关押审问吕乂。
蒋琬虽然足智多谋,但杨仪死前确实只见过吕乂一员朝中官员,恰巧二人又皆是荆州之人。
这有理有据的指责,蒋琬一时半会拿不出有力证据反驳,又不想让吕乂遭受这无妄之灾。
蒋琬见一时半会等不到陛下,无奈只得前往金银殿欲请出黄皓来代替陛下从中斡旋。
一到金银殿,蒋琬便赶忙命殿前守卫去寻黄皓。
守卫见蒋琬满面焦急,不敢怠慢,赶忙引着蒋琬去见黄皓。
此时黄皓正在金银殿中与几名暗卫交谈,之前益州诸公密会之事,黄皓已知之。
正当黄皓思虑如何处置此事之时,蒋琬到了。
没有多余的礼数,蒋琬一见黄皓便急匆匆说道:
“黄公公,益州诸公如今正抓着杨仪自戕一事,在朝中逼迫我荆州诸公。吾等陛下心腹朝臣,苦于无甚有力证据,正进退两难,不知该如何处置。”
黄皓心中早有准备,知道此等大事,蒋琬等人必定不敢就朝堂之上与益州诸公翻脸。
于是黄皓安慰蒋琬道:
“蒋大人勿忧,这不是还有吾吗?朝中之事,吾已知之,如今也自暗卫那里了解了一些情况。
在吾看来,此事大有玄机,只是如今陛下不在宫中,有些事情吾也不好去做。”
蒋琬见黄皓似乎已经有了计较,心中稍定,试问道:
“黄公公既是陛下近侍,又得了圣命暂代陛下督朝中百官,还有何事不好去做?”
黄皓勉强一笑,叹气道:
“吾虽得陛下特许,可参与朝中事宜。但吾毕竟只是陛下奴婢,身份低微。不好直接发落朝中事宜,故而有些为难。”
蒋琬听黄皓言语,感觉黄皓似乎已有应对之法,只是不想出面担责。
又想到自己是百骑司副统领,总督百骑司下辖三卫一切事宜,于是绕过黄皓,对着方才与黄皓交谈之暗卫道:
“本官乃陛下亲封百骑司副统领,汝等暗卫也受本官节制。既然黄公公为难,那汝等便将所知情况一一汇报与吾,吾自己来想办法。”
黄皓见蒋琬有些怒意,感觉胃口吊得差不多了,于是伸手拦住蒋琬,笑道:
“蒋大人莫急,在下只是为难,又不是不愿相帮。吾等皆效忠陛下,吾自当相助。只是吾之办法有些激进,不知蒋大人敢用否?”
蒋琬见黄皓松口,也改变态度,和声道:
“既然黄公公愿意出手,那本官自然也无甚敢与不敢的,不知黄公公有何妙计?”
黄皓挥手屏退几名暗卫,附在蒋琬耳边低声道:
“根据暗卫情报,杨仪自戕之前,益州诸公曾在一庭院中密会。
密会之后,督军从事王离也去过郡守府大牢,只是不知为何,却无人提起。
吾推测,应是王离疏通了值守狱吏、狱卒,隐瞒了自己行踪。
如今若要解决此事,必须暗中将当日值守狱吏、狱卒等擒拿,严刑逼供,令其吐露实情。
倘若事成,当以雷霆手段,严惩王离等参与此事之人。
届时不但解了汝等荆州人士之围,又能借机替陛下排除异己。
此一箭双雕之事,在下以为,蒋大人不会反对吧?”
蒋琬闻言大惊,没想到黄皓竟如此心狠手辣,为了讨好陛下不惜行此狠毒之事。
“这……未免有些太过激进了吧?倘若陛下在时,依陛下性情,顶多处置王离一人震慑其余益州诸公。”
黄皓见蒋琬有所顾虑,便怂恿道:
“陛下本身就欲打压益州诸公,整肃朝堂好实行新政。
如今吾等有暗卫获取证据,便不怕益州诸公狡辩。
正好陛下不在,不需为此事负责,正是吾等忠心陛下之人为陛下排除异己之时!”
蒋琬听到“陛下不需为此负责”之话,心中顾虑顿时消了大半。
倘若由自己等人为陛下背了这“大肆杀戮”之责,又能令益州诸公元气大伤,再无力就朝堂之上与陛下争锋,也不失为一件好事。
想到此处,蒋琬一咬牙,便答应下来。
二人商议已毕,蒋琬便迅速派心腹去告知霍戈、费祎等人,欲将计就计,给益州诸公致命一击。
当晚,张绍接到蒋琬指示,要秘密抓捕昨日值守狱吏、狱卒。
于是张绍换了劲装,带上二十巾帼暗卫,拿了黄皓给的名单,连夜将一众人等皆尽抓捕。
至金银殿之后,蒋琬、霍戈、黄皓等人早已在金银殿厢房之中备下各种刑具,只待审问知情狱吏、狱卒。
张绍将两名狱吏,四名狱卒尽数置于厢房之中,令几名暗卫在外巡视,自己却关好了房门。
黄皓一无根之人,声音尖锐,看见几名犯人已至,便阴恻地说道:
“吾等深夜将诸位带到此处,想必诸位心中已然有了计较。
不知道诸位是自己说,还是让吾等帮着诸位回忆一下昨日之事呢?”
几名犯人本身就心中有鬼,现又被黄皓这么一问,不免惊慌失措。
但想到王离昨日一边贿赂,一边以家中老小性命威胁,便又不敢开口说话。
黄皓见几人眼神游离,跪在地上瑟瑟发抖。
便知道大事已成,于是随手拿起一件刑具,在几人面前晃一晃后道:
“汝等可要想清楚,这里是陛下亲设百骑司的总部,吾等皆是陛下身边之人。
汝等是要依附益州诸公与陛下对抗,还是投靠陛下说出实情呢?”
几人闻言,更加恐惧,不管是益州诸公还是陛下的怒火,皆非自己所能承受。
思虑过后,其中一狱吏终于还是按捺不住,叩首道:
“诸位上官,并非吾等不识时务,而是吾等身家性命皆在他人股掌之间。
吾等虽有意投靠陛下,但又不敢堵上一家老小性命………”
黄皓忽然以手拍案,打断了那人之话,狠厉道:
“难道汝等就不怕吾现在就要了汝等一家老小之命?”
几人被黄皓这一吓,更是胆战心惊。
一时间跪在原地,难以抉择。