“日差，你未出生的孩子叫什么？”
“不知道，我和久真莉还没商量好。”
“多陪陪她吧，毕竟你这一去，再回这里就不知道是什么时候了，也许以后都没有机会。”
“我明白规矩，族长大人，一入坟冢，便会将自己视为死人。”
死人，是不会离开坟墓的。
在没有旁人的静室中，茶水的热汽袅袅升起，隔断了兄弟二人的视线。
族长……日足心中叹息一声，只觉得嘴里的香茗变得苦涩。
日差啊，你连一声“哥哥”都不愿叫了么？
日向日足沉默很久，还是将语气放缓：
“只要我活着，久真莉和你的孩子便不会受到欺负，吃穿用度皆是一等一。”
“嗯。”
“你进入坟墓后，我会对外宣扬你死于任务，不会损你的名号，村子和族内只会认为，你是为大家牺牲的英雄。”
“嗯。”
“每逢伱的生日，我都会去坟冢看望你，告诉你久真莉和孩子的情况，给你带些好酒好菜和外界的新奇玩意，只要你想，再珍稀的宝贝我也能给你弄过来。”
“嗯。”
“日差，我也不愿做出这种决定，可是上任守墓人已死，坟冢的术式需要定期维护，尸体也必须每隔一段时间就用药水处理，日差，你明白的，你是我的亲弟弟，我最信……”
“哥哥。”日向日差突然开口，惨笑着道：
“我只知道，我永远也见不到久真莉和未出世的孩子了。”
日足的喉咙仿佛被什么东西哽住。
弟弟日差是个比自己还能隐藏情绪的人，平日都没什么表情，只一心一意做守护自己的分家家主。
其实，日差小的时候很爱笑，每当自己被严厉的父亲训哭，日差都会笑哈哈地往自己手心里塞糖果……可自从六岁那年，日差的额头被刻上笼中鸟后，他便再没有那般笑过了。
日向日足用牙膛死死压住舌头，生怕自己说出“我会偷偷安排你和你的妻儿见面”这样的话。
他是族长，必须将日向的整体利益置于私情之上。
对日差说的话并不是诓骗，那个掩埋了不知道多少尸体的巨大坟墓，确实需要定期修缮，外界的查克拉一旦大量进入，便会造成灾难性的后果，接任者刻不容缓。
自从知晓天忍死去后，日向日足便开始寻找下一任守墓人，想来想去，耐得住孤寂、并且绝不会背叛自己的，只有弟弟日差。
我是族长，必须摒弃一切私情……日足这般想着。
亲兄弟的交谈就此打住，静室之中，只有咕嘟冒泡的沸水的声音。
……
直到后半夜，族人才各自散去。
日向日差是分家家主，又是日足的亲弟弟，在族内挺有威望，和哥哥谈完话后，他在外面的大屋应酬了很久，几乎最后一个离开。
回到自己的府邸，日差第一眼就看到了坐在院子里的女人。
“久真莉。”他走上前，不悦道：
“再有两个月，你的预产期就到了，赶紧回去，纲手姬不是说了么，有身孕的人虽然要适量运动，但也必须保证足够的休息……”日差说到一半，蓦地顿住。
月光下，妻子已经泪流满面。
同床共枕五年，日向久真莉太清楚自己的丈夫是个什么性格了，一个微小的动作，久真莉就能看出日差心中的诀别之意。
“日差……我以后很难再见到你了，对么？”
分家家主张了张嘴巴，久久无言。
他将妻子拥入怀中，缓缓抚摸她的秀发。
五年前，日差和久真莉完婚，起初相处并不太好，他甚至私下和日足抱怨过久真莉的头发太长，“身为忍者，就不要太在意外表，头发那么长，弄得跟蝴蝶似的，还使得出回天么？”。
他说完这话后的第二天，久真莉就剃成了齐肩短发。
去年怀孕，按着火之国的传统，久真莉便很少碰触锋锐之物，也自然不会理发，如今又是青丝飘飘。
如今想来，日向日差觉得当年的自己真是个十足的混账东西。
短发长发能怎么样？久真莉又不会上战场，随她开心便是。
可惜，他明白得太晚了。
……
平稳的日子过了好几天，日足终究是日差的亲哥哥，给予了很大的宽限，让弟弟有时间专心去陪伴家人。
然而，随着时间流逝，日足担心坟冢里的术式没人维护，还是在某个傍晚，正式发出了让日差去执行“重大任务”的命令。
第二日清晨，木叶村大门口。
日向日差回头，对久真莉道：
“回去吧，没什么可送的，你肚里还有孩子呢。”
“日差……”
“听话，有什么事就去找族长，只要不是犯了叛族的死罪，他一定会保下你和孩子，毕竟日足是……我的亲哥哥。”
日差摸了摸妻子的秀发，正要离开时，却突然想到什么，眼睛一亮：
“木叶医院里的人说，我们的孩子，是男孩？”
“是呀，虽然有不许透露胎儿性别的规定，但我和纲手大人的关系还行，悠斗又是咱们分家的人，医师们不敢在这事瞒我……”
“这样的话，我们的孩子，就叫宁次吧。”
“宁次？”久真莉抚摸着自己的肚子：
“好奇怪的名字……有什么含义么？”
“宁次、宁次，听起来难道不像轰隆隆前进的列车么？”日差的目光饱含希冀和温柔：
“我希望，这个孩子起码不会成为我这样的人。”
“即使身为笼中鸟，也要敞开心扉，堂堂正正地活着。”
“身为父亲的我，为了家族、为了哥哥，已经放弃了一切，这是我心甘情愿的决定，无怨无悔。”
“但如果是轰隆隆前进的列车，想必会走另一条路、拥有不同的结局吧？”
“宁次啊，宁次……不要成为[大家期盼的那个人]。”
“活得开心点，就够了。”
身为分家，为家族和哥哥献出一切的男人，名为日向日差。
不论是现在的“身入枯冢从此不去外界”，还是原著中“代替日足被杀，尸体送去云隐”，日向日差都是那个牺牲品。
但即使是这样奉献己身的男人，在临别前夕，对未降生的孩子的祝福，居然是“走另一条路”。
另一条路……是什么样的路？
日向日差不敢深想这个问题，他只是搂紧妻子，享受这一生最后的相拥。
然而，这对临别夫妻不知道的是，在极远处的森林里，少年正闭目屏息，细细感受着查克拉传来的方向。
他同样有双纯白的眼睛。
(本章完)