“好了。”日向悠斗退后两步，看着纲手头发上的红色绳结，满意道：
“漂亮！看来我打绳结的天赋不在柔拳之下啊。”
纲手轻哼：
“那是因为我长得好看。”
日向悠斗伸手，将垂在女人额前的一缕金发撩到她耳朵后面：
“您说的对，老师，忍界没有比你更美的女人了。”
纲手今天没穿木叶制式的绿色马甲，而是一身极为传统的装束。
下身是绯袴，上身是襦袢小袖，里一层外一层，最外面套着宽松的千早大氅。
——白衣红裙，松纹鹤图，这是极度古早的装扮了。
在这个世界还没有查克拉的时候，巫祝大多是这种形象，千年前神树降世，人们拥有了超自然力量，巫祝这种职业几乎绝迹，只有在结婚或者葬礼上才能见到。
但各种传统服饰却流传了下来，每逢节日或者人生大事，人们便会将其穿在身上。
这是木叶一行人在砂隐村的最后一天，说来也巧，今天正是风之国的传统节日——流火节。
篝火狂欢，市集舞会。
日向悠斗在此之前，还真不知道风沙漫天的砂隐居然有这种节日。
“那你可真是幸运死了。”纲手笑意盈盈地掀开门帘：
“夜很深了，我们出去吧。”
屋外，星光灿烂，黄沙如海。
以砂隐村为中心，不知道什么时候出现了数不清的矮棚和木制看台，小商小贩摩肩接踵，从风之国四处赶来的人聚集到这里。
他们点燃篝火，一边欢笑一边躺在黄沙上，将燃着火焰的木把抛向天空，似乎想将夜空捅个窟窿似的。
木叶最盛大的节日是新年夜，但在风之国，最热闹的当属今晚的“流火节”了。
沙漠寒苦，所以生活在这片土地的人们要在今天盛装出席，欢颜笑语，嘻嘻哈哈地将火把扔到天空，告诉上天：风之国的倒霉蛋们还活着呢，区区尘沙要不了我们的命！
日向悠斗对这些故事并不了解，他只觉得今晚真的很热闹，跟前世大都市的元旦倒计时似的。
纲手拉着他的手跑出砂隐村，来到外面的集市，金发女人先是买了两个面具，给自己和日向悠斗戴上，然后贴着徒弟的耳边尖叫：
“付钱！”
分家少年轻怔，想起来老师的钱都在赌场输光了，不禁失笑，掏出钱币递给老板，然后又把整个钱囊都给了纲手。
“别乱花，老师，我以前的积蓄都用来买起爆符了。”
“放心！”纲手拍了拍自己的胸，示意自己人品杠杠的。
透过面具，金发女人的眼睛亮晶晶的。
她挽住徒弟的手，开始乱逛。
最开始时不是乱逛，身为大高手，纲手和日向悠斗的方向感都很强，轻易不会迷路，但奈何流火节的“大集”太杂太广，脚下是黄沙，眼前是篝火和盛装的人们，耳边是嘈杂的叫卖声，连个路牌都没有，想记住路线都难。
二人索性都放飞自我，走到哪算哪，一路吃的喝的玩的买买买，钱囊渐渐见底。
到最后，师徒走过宽广的流火大集，来到了边缘。
这里人不是太多，几百根粗大的木桩钉在黄沙上，不知道是干什么用的，可能也和流火节的传统有关。
“呼……”金发女人轻舒一口气，靠在木桩上，揉了揉肩膀：
“悠斗，我们走了多久了？”
“三个小时。”
“好累啊……欸，悠斗，记得那个小猪形状的糖果么？”
“记得，我们买过。”
“那个好好吃啊，你还有么？”
“给。”日向悠斗摊开手，露出手心的小猪糖块。
纲手抬手想接过来，却没想到分家少年突然往前一抢，攥住纲手的手腕，将她的手举到头顶，按在木桩上。
“老师，你累了，我喂你。”
日向悠斗捏住纲手面具的边缘，往上轻轻一提，面具的最下沿就被抬到了女人的鼻梁附近，露出白皙光滑的下颚和娇艳的嘴唇。
视线被面具蒙住，纲手身体轻颤，却没有躲闪，而是软在日向悠斗怀里，等着喂糖。
——其实师徒二人都心知肚明，碰到这吹弹可破的红唇的，根本就不可能是糖果！
叮铃铃……
然而正在这时，摇铃声突然响起。
“卖糖块咯……手工糖块……”
纲手惊醒，推开日向悠斗，慌乱地戴好面具：
“这糖好好吃，我再去买点……”
然后，她便飞也似地逃跑了。
就差三公分！日向悠斗痛心疾首地拍了拍大腿，看向消失的金发女人，知道这两天老师都会躲着他了。
他表情不善地抬头，看向卖糖块的商人。
怪不得剩了这么多……你一个云游商人，情商这么低真的好么？
日向悠斗走到糖块商人的身边，没好气道：
“老板，来两块尝尝。”
“好嘞……”商人回话，嗓音极度沙哑，露出的皮肤仿佛老树的皮，枯萎松弛。
日向悠斗轻怔，放缓了声音：
“您多大了？”
“很大了，小伙子……你要什么形状的糖块？”
老人低着头，身材佝偻到极致，手却极稳，利索地在布袋里翻找。
“鸟形的吧……老人家，很大是多大？”
“大概比你见过的所有人，都大。”老人笑呵呵地递给他一个鸟形糖块：
“小伙子，刚才那个，是伱女友？”
“呃……”
“看来是心上人了。”老人有点愧疚：
“抱歉，老头子老眼昏花，打扰你们了。”
“没事。”日向悠斗很大度地摆摆手：
“我还年轻。”
“年轻真好。”老人叹道：
“有错误就能马上弥补，时间也充裕，不像我们这种老家伙，为了替子孙平事儿，一大把岁数还要走街串巷买糖果……”他一边说，一边笑呵呵地抬起手：
“小伙子，你认识这个么？”
老人枯瘦如骷髅的拳头攥在一起，大拇指按在食指的第二个关节处，掌心留有一道缝隙。
刹那间，天地具寂，日向悠斗如坠冰窖，埋藏已久的回忆凶猛咆哮。
三年前，这个手势……日向信司也做过！
“终于找到你这只啄笼子的小鸟了……”老人沙哑的声音落到日向悠斗耳边。
与此同时，大脑和双眼的位置，生出了极致的痛苦。
天旋地转，世界在巨大的痛苦中昏暗哀鸣。
——笼中鸟，发动！
(本章完)