看着兄妹俩乘坐马车离开，冯国辉神情有些自得的对郑秀才说道；“秀才，你觉得我刚才的表现怎么样？是不是既有礼貌又热情，分寸掌控的恰到好处？”
郑秀才瘪了一下嘴，道；“顶爷，听真话还是假话？”
“当然是真话。”
“我觉得有些过火，尤其是看乔二老爷家里的千金小姐时侯，直勾勾那样子……”
“咳咳，那么明显……”
“我是尽量含蓄的说，只怕顶爷脸上挂不住。”
“仆街，走吧，去老营看下得不得？去给老虎把把关。”冯国辉的神色有些囧，连忙转移话题。
老营里
此时已是下午时分，约末三点多钟的时候，南洋公司早已经停止了征募人手，而是展开了完全军事化的训练。
此时在老营门口，依然驻留着很多徘徊不想离去的人，勾着头，用满是羡慕的眼神看着老营中正在一排排战队列训练的伙计们。
这些新兵进营以后，通通割掉了辫子，换上了统一的浅色粗布大褂，靛蓝色的粗布裤子，扎起了绑腿，脚穿圆口黑布鞋。
从高到矮排列开来，以五人为一伍，十人为一什，百人为一队整齐排列开来，第1课就是站军姿。
负责训练的老兵们手上拿着荆条细木棍，就是那种带倒刺的手指头粗细小棍子，见到谁站的不规范，立马就是一棍子抽上去。
什么弓腰驼背，含胸撅屁股，根本不废话就是猛抽两下，打的这些新丁唧哇怪叫。
这种粗暴的训练方法，可比说教管用的多。
很多新丁大字不识一个，你和他说多了全是白扯。
做不到位就是打，下次还做不到位那就再打，一直到打正确为止。
这种带倒刺的荆条抽打在身上，一棍子下去火辣辣的疼，立马在身上出现一条细血印子，得要三四天才能好完全。
粗暴的疼痛教育，让这些新丁迅速规范起来，渐渐的有了一份整齐划一的强军风采。
负责训练的老兵，当初也是这么过来的。
冷兵器时代的战争尤其残酷，军律十分森严，一声令下，纵然是面前刀山火海也要闯。
畏缩不前者，杀！
扰乱军心者，杀！
号令不尊者，杀！
泄露军机者，杀！
临阵脱逃者，杀！
投敌叛变者，杀！
……
长毛之乱席卷东南半壁神州，波及湖广四川，及至定都金陵，分封诸王，靠的并不是起义军人多力量大，而是森严的军制尤胜清妖。
南洋公司的这伙子老兵其他的不会，训练新兵可是驾轻就熟。
短短一两天时间，就已经很像个样子了。
冯国辉带着郑秀才等人一路走过去，沿途带队训练的老兵一个接一个飙着嗓子鬼喊；
“新丁二队全体注意啦，长官驾到，全体敬礼！”
“新丁三队全体注意啦，长官驾到，全体敬礼！”
……
“新丁五队全体注意了，长官驾到，全体敬礼！”
新丁五队？
一个队100人，哪来的新丁5队？
冯国辉皱着眉头看过去，这个新丁5队10个人一排，排到后面，明显比其他队短了一点儿，但是少的不多。
“仆你老母啊，胡老虎，你个仆街就是这么给我把关的？
老子说收400多点，你特么就敢给我收了490多，那为什么不凑个整呢？
仆街，多出来大几十号人上你家去吃饭？这么多人已经比我的大风营还多了，我挑……”
冯国辉劈头盖脸一顿骂，胡老虎尴尬的脸色微红，连忙跑过来小声陪罪。
狠狠瞪了他一眼，冯国辉低声吩咐道；
“你个仆街，新丁队伍先训练着，由秀才接掌总训练官。这事儿可没完，回头路上再收拾你。”
“都是卑职的错，一时心软就多收了些，顶爷您大人大量消消气。”胡老虎脸上陪着笑，回道。
冯国辉可不好糊弄，出声骂道；
“一个看不住你就给我捅篓子，多出来大几十号人白养着，你给老子出钱吗？银纸都特么是大风刮来的？两天好饭一吃，丫挺的都不知道东南西北了，你个仆街仔。”
“我的错，我的错，顶爷你尽管责罚。”
“这个错先给你记着，留你将功赎罪，再捅篓子一并处置，绝不轻饶，小心你的脑袋。”
“多谢顶爷手下留情，是我一时糊涂，下面知道怎么做了。”
“哼，尽给我找事儿。”
冯国辉虽然当面怒斥了胡老虎，但也没有下重手责罚他，而是让他戴罪立功，以观后效。
对胡老虎这个人，是冯国辉从内心喜欢的爱将，此人敢打敢杀勇猛无畏，在粗犷的外表下心思灵活，重情重义。
看看南洋公司，到现在门口还围着两三百人久久不愿离去，就知道今天的招募多火爆了。
胡老虎也是看到这么多好苗子，一时生起了爱才之心，这才冒着被责罚的风险，多收了大几十号人。
南洋公司如今发展的势头真好，若是顺利开辟了商路，前景可谓一片光明。
作为冯国辉的心腹，胡老虎对南洋公司的家底多少也知道一些，多养几十个人并不费力，所以就自作主张多收了些新丁。
当然了，这不包括前水房坐馆金牙根的私财，那只有冯国辉自己知道。
那无论怎么说
冯国辉都要好好敲打一下胡老虎，因为他逾越了默认的底线，此风断不可长，只不过要找一个更合适的机会才行。
随后，视察了一番捆扎好的货物马车，还有圈养在后面的骡马大牲口，甚至仔细的检查了新打的马蹄铁，积存的草料。
细节方面准备的充足一点，在道路上遇到的意外就要少一些。
最后又叮嘱了一番，冯国辉将老营交代给郑秀才统率，这才带着十几个人离开。
12月7日
黄道吉日
宜结婚，行船，出行，开工，入土，交易，动工，嫁娶，纳采，安床，纳畜，安葬，出殡，下聘礼，复婚，赴任，入学，移徙。
忌，封顶，上梁。
天刚蒙蒙亮的时候，所有南洋公司586名伙计全员聚齐到老营中，老营的门上，窗户上，灶台上都贴上了良好寓意的红纸，显得一片喜庆。
南洋公司的开山门第一趟运输话计，讲究非常多，议式要极为隆重，不能行差差错半点儿。
华人移民普遍极为迷信，对这方面非常看重。
所有的老兵，新丁们都全副武装，刀枪盾牌盔甲一一装束起来，帐篷也全收了起来，整齐列队在空场地中。
此时的天色渐亮，应邀前来的各帮派堂口现礼的大佬们陆续到来，奉上仪程，陆续在廊檐下站定。
“吉时已到，奏乐，拜祭天地。”
宣礼官一嗓子嘹亮的声音吼出来，顿时鼓齐呜，二胡唢呐争辉，高亢的传统乐曲旋律直冲云霄。
冯国辉率领着一干手下红光满面的出场，他也是头戴着西班牙头盔，身着胸甲，腰间佩戴左轮枪，胸甲的一圈用红布缠绕，看起来像个新郎官似的。
供桌土台早已经摆好，就是堆砌了个一尺高的四方土台，上设供桌香炉，供桌上摆放着三牲供品，大大的猪头上系着红布花，看起来格外喜庆。
此时，早已有人取来手指头粗的三支大香点燃，一旁的乐队卖命的演奏，十几个光头和尚也在敲着木鱼诵念经文。
“大当家的上前，祭拜天地。”
宣礼官又是一嗓子，那边的演奏的乐声立马全都停歇了，只剩下和尚们的诵念经文声音。
冯国辉神色肃然的站上土台，他的身后只有郑秀才和胡老虎两个人能够站上去，其他的人只能围成一圈，站在土台下面。
麻杆强也在其中，看着站在冯国辉身后的两人，他心中不仅有些酸楚；
终究还是跟着冯爷远了一步，已经被这俩人落在了后面。
在南洋公司，能够跟着冯国辉站上土台，其中蕴藏的象征性意义不言而喻。
你说在顶爷眼中的地位和重要性，不逊于左膀右臂，那为啥人家老虎和秀才都上去了，你上不去呢？
看着土台上左顾右盼意气风发的，胡老虎和郑秀才，麻杆强在心中暗下决心；
仆街仔，三十年河东，三十年河西，终有一天我会强过你们，让顶爷知道我麻杆强不是废物。
在长廊下面，已经站满了观礼嘉宾。
今天乔佩芸和哥哥乔中行都来了，只不过她今天打扮的很低调，没有穿明艳动人的白色西洋裙，只是穿了一身湖绿色的旗裙。
所谓旗裙，就是上身一件旗袄，南方流行的旗袄是双圆高领，喇叭袖，裁剪的较为修身，能够很好勾勒出少女曼妙的身材。
下身一件百褶裙，直至脚踝，脚上穿着圆口的小牛皮鞋。
乔佩芸好奇的目光，看了看下面排列整齐的南洋公司的伙计们，宛如出征前的军队一般森严有序，让她隐隐的感受到了阵阵杀气。
那是乔佩芸从任何江湖帮会身上都看不到的特质，勾起了她的浓厚兴趣。
一双水灵灵的大眼睛东瞧西看，很快又落到站在土台上的冯国辉身上。
这个身材高大的年轻人此时再没有嬉皮笑脸的模样，神情肃然的宛若出征前的年轻将领，英姿勃发，无形中有一股摄人的气质。
也许感觉到被人注视，冯国辉此时竟然转过脸来，在人群中找到了乔佩芸。
两人四目对视，冯国辉忽然俏皮的眨了两下眼睛，乔佩芸立马破防了，气狠狠的跺了一下脚。
不知不觉间，俏脸已经红了。
(本章完)