“不劳国公夫人费心，诉霜早有婚约在身。”
不只宋观穹，其他人也都听到了。
项箐葵纳罕地睁大眼睛，怎么从未听师父说过，她识相地没有当面问。
宋观穹一路奔来，就是猜出了杨氏和杨少连的用意，来替师父解围，突然听到这句，犹如重物击打后颈，善道的嘴一个字也没能说出口。
师父早有婚约？
是和谁？
微微起伏的胸膛下有岩浆翻滚，低垂的眼反而是愈发目空一切的冷淡。
但见师妹神色，宋观穹转念一想，这怕只是师父的托词而已。
他心绪平复稍许，不着痕迹地敛起神色。
杨氏果然被夏诉霜这话吸引过去，道：“哦，什么婚约，能将女师父耽搁到这个年纪？”
夏诉霜不疾不徐道：“家师有言，二十四之前嫁人会有大灾，我与那郎君自小一同长大，情定不渝，他也愿意等我。”
反正她师父白祈山人都死了，国公夫人只能听她一面之词。
宋观穹负在身后的手，在听她说“情定不渝”几个字时，寸寸捏紧。
杨氏未必真信她的话，但见人家都拿出婚约来推拒了，看来婚事是不成了，她是高高在上施舍的人，人家不要，她还强塞不成。
“夏师父的那位郎君，如今在何处？”
夏诉霜胡扯了一个地方：“江南。”
“既如此，看来建京是没有夏师父的良媒了。”
杨氏这话一锤定音，不管夏诉霜说的是真是假，既然拒了她杨家，这建京的高门，她是一个也别想进。
杨少连见他们三言两语，自己这婚事就黄了，哪里肯依，“既做不成喜事，夏娘子先前伤了在下，就没有一点表示？”
说着，他将手腕上的伤举了起来。
夏诉霜依旧不慌：“这可就奇怪了，我好好端坐马车之中，为何会伤了杨监丞？”
“你二话不说就拿线割伤了我的手腕，害我跌落马下，差点被马蹄踩死，岂不是谋害朝廷命官？”杨少连试图吓唬她。
宋观穹的视线从夏诉霜的肩头，移到了杨少连身上。
项箐葵先声夺人：“杨监丞莫不是忘了，马车里还坐着一个人？你说的那些话，听起来可不像一个朝廷命官该说的。”
“你……你倒说说，我说了什么！”杨少连笃定一个小娘子没法说出来。
闻言，宋观穹稍一想，就知道这杨少连一定对师父言语不敬了。
宋观穹知杨氏秉性，在夏诉霜住府中的这段时日，他去客院探望，还有对她的无微不至，都不能让杨氏知道。
眼下要当着杨氏的面为师父出头，更要斟酌言辞。
在师妹犹豫的时候，他开口了：“舅舅和外祖父的性子迥异，行事多有不妥当处，多令杨家面上无光，才会让阿父不放心，
既在监丞的位置上已蹉跎多年，我劝舅舅少想续弦之事，就多想想从圣人、到先前还不认得舅舅的师父、师妹，为何都看不上舅舅？”
口口声声“舅舅”，话里是一个字也不留情。
“你……”杨少连憋红了脸，但见一个是世子，一个是侯爷嫡女，他不敢吵，转头想请阿姐给自己做主。
结果杨氏也不帮他：“够了，好好的佳节，说什么谋害啊、看不上的话，没有谁看不上谁，都是误会。”
她对这个过继的弟弟本就看不上，听到宋观穹的讽刺也无动于衷。
反正儿子话中的意思是，她杨家没有任何问题，都是这个过继的香火不行，让他做外甥的都觉得丢脸。
项箐葵懒得再理他们家的破事：“反正你们国公府不肯让我师父安生，我就把师父请到西越侯府去。”
见两个徒弟都为自己出头，夏诉霜纵然不愿他们为自己顶撞长辈，但也仍旧窝心。
都是孝顺的好孩子。
此刻她想着息事宁人，便拍了拍项箐葵的手：“国公府招待得很周到，于我是有恩的，今日也只是有心说些喜事而已，虽喜事不成，但并不碍着什么。”
宋观穹因着这一句，有意无意看了师父一眼。
项箐葵知道师父的意思，不想再将场面闹僵，“箐葵心直口快，还请国公夫人原宥。”
“无碍。”
杨氏今日虽不到生气的份上，但也算被下了面子，还是个一文不名女武师，心情自是不佳。
左右是夏诉霜自己不识抬举，此刻只想将她们打发了，半句也不再多说。
唯有杨少连接连被刺，眼珠子几乎瞪突出来，怎么人就走了，他一个监丞就半点脸面都不要吗？
可偏生谁也惹不得，除了这个敬酒不吃吃罚酒的——
他重又看向了夏诉霜。
这么不识时务，那也怪不得他了，杨少连眼中划过一抹阴狠，将袖中丸药捏得更重。
“女师父，我同世子还有话说。”杨氏再开口，是要请她们离开了。
夏诉霜点了点头，带着项箐葵回去了。
宋观穹余光里，擦肩而过的师父带着师妹离开，从他进来，到师父离开，她都跟没看到自己一样，脚步比平时略快些。
师父是不是生他气了？
直到看到师父师妹走到了最边上坐下，那儿三面无遮，比别处的风更大更冷。
知道了杨氏对师父的轻慢，宋观穹心中有了思量。
“观穹。”
听到杨氏唤声打断了宋观穹的思绪，他微抬起眸，唤了一声“母亲”。
“你先走吧，”杨氏将杨少连也打发了出去，才看向宋观穹，眼神锋利如刀，“为何要拒了与晋国公主的亲事？”
宋观穹只道：“儿子对晋国公主无意。”
杨氏不想听这个理由，“有意无意，和成亲有什么关系？娶了她，往后再见着喜欢的，照样纳了就是。”
放眼整个王朝，还有比公主更尊贵的儿媳妇吗？
儿子若娶了公主，到时她定国公夫人的尊荣也会更上一层楼。
如今丢了这个公主儿媳，往后再有的，都要次上一等，杨氏怎么可能满意。
宋观穹看穿了杨氏最在意什么，自小到底，他是助她稳固地位的嫡子、世子，要牢牢掌握在手中的筹码，唯独不是应该关心的儿子。
因为了解，便生不出什么失望。
面对诘问，宋观穹平静无澜：“此事既是我不想，也是圣人不想。”
“你什么意思？”杨氏皱起了眉。
他只提了一句：“母亲，树大招风。”
此事不宜在大庭广众下谈论，杨氏知道忌讳，暂且将话搁下了。
“今早我着人去青舍寻你，才知道你一早就出了国公府。”
她今天一直把这件事压在心头，点破了，就是要他解释。
定国公牧守西北，鲜少归家，杨氏十分在意自己对国公府的掌控，结果连儿子出门了都不知道，这触了她的大忌。
宋观穹早已习惯了杨氏紧盯自己的一举一动，自小如此，他不疾不徐道：“太子急召，儿子不便惊扰母亲，是从小门走的。”
知道是太子的事，杨氏也不多问了。
儿子简在帝心，更是太子亲信，多有出去办事的时候，多是朝堂隐秘之事，杨氏自知不好多问，不过，以确定儿子对自己知无不言。
宋观穹早有离去之意，“难得师妹过来，今日是元日，儿子该过去问候一下，顺道请她向侯爷问安。”
听在杨氏的耳中，就是儿子对项家小姐的偏爱。
“不过区区西越侯府，那嫡女早被养得言行粗鄙，和晋国公主是天壤之别，你怎能为了鱼目舍了珍珠，你是这几年在多难山上住太久了，才会被所谓的青梅竹马迷了眼？”
“儿子只是去问候一声罢了。”
宋观穹说罢，转身走了过去。
杨氏望着儿子离去的背影，面目有些扭曲，扣紧在手中的茶碗，要不是还在外边，早就被狠狠掷在地上了。
心腹徐嬷嬷见此，忙宽慰主子：“世子只是礼数周到些罢了，如今国公和世子得朝廷信重，一举一动都不好出差错，动辄就是流言满城，周到些自然是好事，未必就是对那项家小姐有意。”
杨氏绷了一会儿，幽幽说道：“他如今是越来越有主意了……”
另一边。
夏诉霜根本不知道大徒弟心中所想，她走得快些不过是心中紧张。
坐下之后，夏诉霜用冰凉的手背贴上微烫的脸颊降温。
自己刚刚没说错话吧？
她是头一回应付这样尴尬的场面，说是个长辈，夏诉霜其实涉世不深，能说出那样的话已经是绞尽脑汁了。
又偷偷看了小徒弟一眼，她应该没发觉，夏诉霜安心喝了口茶。
项箐葵浑然不知师父的紧张，刚坐下就迫不及待地问：“师父，你真有婚约啊？”
夏诉霜摇头：“托词罢了。”
她拍拍心口：“我就说嘛，师父真有婚约也不至于耽误到……不是，我是说师父这一招可真妙，但国公夫人要是非得问清楚怎么办？”
“应是不会。”夏诉霜见识了国公夫人的高傲，不会追问到底的。
“那个什么杨少连，还百器监监丞，一个七品不到的小官，”项箐葵比了一个小手指头，“师父，你别放在心上，仙女怎么能配2八九个呢。”
“我这个年纪还什么仙女不仙女的。”夏诉霜摆手的东西像村里的老妪。
“我说是就是……”
项箐葵还准备继续说，就听到屏风另一边传来说话声。
是有些压不住嗓子的女声，“你说，究竟什么样的女子才能入世子的眼？”
“不知道，反正不是晋国公主那样的，你看她先前再要死要活的，现在不还是嫁了嘛……”
是别府的官眷在说话，这一听便知道是在谈论谁。
项箐葵的注意一下被吸引了过去。
她眉尾微挑，脸上带着点狭促说：“怪不得来时见道旁的槐树都伐光了，原来是公主要出嫁，排场这么大，到时候怕是朱雀大街都不够她走的。”
夏诉霜不明白，怎么说起公主来了。
项箐葵贼兮兮地凑近师父：“师父，你知道建京有多少小娘子对师兄芳心暗许吗？”
“不知。”
不过她知道大徒弟自小样貌出众，性子沉稳，为人体贴孝顺，又是那样好的出身，会得女子喜爱，是寻常之事。
“我猜未出阁的小娘子们，十个里，有八九个肯定想嫁给师兄，师父你是不知道，师兄回建京才两年，就有了一个‘漱冰濯雪，逸气凌云’的赞誉，
文武双全，俊美无匹，样样挑不出短处，刺挠得那些小娘子的春心啊——比那灞桥下的护城河水还要荡漾。
这晋国公主可是曾放言非师兄不嫁，可惜师兄多次明言，对她无意，圣人顾念定国公还在边关为国效命呢，没有将这桩亲事强压到师兄肩上……没想到还是嫁人了。”
夏诉霜不懂这建京世家皇族的婚嫁门道，只是听着徒弟说，她就听。
“师父，你觉得师兄配个什么样的才好？”
夏诉霜答得理所应当：“自然是娶他喜欢的女子。”
“我实在想不出来师兄会喜欢什么样的……”项箐葵撑着脸攒着眉头，回想这两年师兄也没什么旖旎传言。
鬼使神差地，她看向师父。
夏诉霜还在听她说下去，鹿眸似的眼睛不染半点杂质。
项箐葵思绪有些走脱，师兄从小到大天天对着师父，会不会喜欢师父这模样的呀？
这大逆不道的猜想在脑子里过一瞬，又被挥散了。
师徒关系是人伦大德，师兄是一等一持重守礼之人，行事从不出半分差错，师父更是至清至善的性子，是长辈，二人说破了天不可能有什么。
“怎么了？”夏诉霜见她突然不说话了。
“没有，只是从未听说师兄和哪家小娘子走得近，还真不好猜呢。”项箐葵喝了一口茶。
“那小葵花你呢？”夏诉霜拐了个弯，问她。
“咳咳咳！什么啊？”项箐葵擦了下唇边的茶水。
“你呀，你喜欢什么样的郎君？”
在夏诉霜眼里，她这个小徒弟玲珑秀丽，天质自然，性子又明媚活泼，怎么可能不招人喜欢。
“我？”项箐葵捏着拳头，声音上扬，“我能把上京所有郎君都揍得落花流水。”
“那就没有舍不得揍的？”
舍不得揍的……
项箐葵眼珠子躲到一边去，又歪到夏诉霜身上，“师父——咱们在嚼师兄舌根呢，说到我身上做什么呀。”
纵是夏诉霜对男女之情了解不深，也知道小徒弟这个反应是什么意思。
看来是有了。
不过为了小葵花的面子，夏诉霜也不再继续追问，儿孙自有儿孙福，这也是她的师父教下来的。
两人说着话，眼前有影子晃了一下，夏诉霜便见一只手伸到了面前。
五指瘦长如冷白的竹节，掌心卧了一只糯米做，沾满糖霜的兔儿。
一抬头，不是她的大徒弟还有谁。
夏诉霜含笑唤了一声：“阿霁。”
宋观穹一看她笑颜，就知道是自己多想了，放下心来，“师父，我代母亲和舅舅，跟师父赔礼。”
“何须赔礼……”她正待说点什么，却嗅出一丝不对，忽然将手放在他的心口上。