法租界，爱多亚路。
曾经的洋泾浜，英法两租界的界河，后来填土筑路，如今已是沪上租界中最宽敞、最繁华的街区之一。
不夜城的盛名，在这里得到印证。
无论外头是护法战争，还是直皖战争，每当夜幕降临，这里仍旧是莺歌燕舞，华灯璀璨，仿佛一座世外桃源。
爱多亚路也是从外滩进入租界的首选途径，马路中段的西北方向，便是英租界最热闹的跑马场，而东南方向，则是法租界赫赫有名的沪上大世界。
没有任何人或事可以妨碍这里的纸醉金迷，三金公司今晚滩头卸货也不行。
外滩南段的几条马路都早已沉寂下去，大世界附近却仍旧华灯璀璨，热闹非凡。
十字路口卖香烟、卖晚报、卖糖果、卖馄饨面的小贩零散各处，高声叫卖，像在唱小曲儿。
露天剧场里的马戏表演刚刚结束，不少看客从大世界里走出来，回到凡间，三三两两，在路边寻个小摊儿，吃点宵夜，说说笑笑，便不觉得寒夜孤寂漫长。
除了前来看戏的百姓以外，还有不少江湖闲人漫步于街头巷尾。
白相人、拆白党、吃白相饭的、抛顶宫的、扒猪猡的……个个都是都市里精明的猎人，各自搜寻合适的目标下手。
原本是再寻常不过的市井夜色，今晚却横生一出不大不小的插曲。
“操你妈的！”突然的叫骂声，“你他妈给我滚出来，老子今天就是要跟你盘道盘道，搁沪上话说，讲讲斤头！”
“别吵了，别吵了！”有女人在哭，语气近乎于哀求，“温先生，别闹了，赶紧回去吧，别在这惹事儿了，你惹不起！”
又有个男人在说话，质问女人：“他妈的，到底怎么回事儿，还有没有先来后到了，你俩在这演我呐？”
听见吵闹声，十字路口的闲散人群，纷纷扭头侧目，朝大世界门口望去。
世人大多都爱看热闹。
一时间，无论男女老少，要走的、刚来的、摆摊的、路过的，全都驻足停留，忍不住盗听旁人阴私。
却见门口的台阶上，一個妙龄舞女在两个男人之间左右为难，一个男人拽着另一个男人的衣领，眼看着就要动手。
“诶，那不是大世界里的崔莹莹吗？”馄饨摊上有人认出了舞女是谁。
“这是要搞什么名堂？”他的友人嘲笑道，“哼，为了一个舞女打架，真够丢人的！”
那人笑着摇了摇头：“侬懂什么，她们那些风尘女子，最爱看‘冲冠一怒为红颜’，觉得那是真心，有情有义呐！”
“不会真打起来吧？”馄饨摊主忧心忡忡，不自觉将小推车往后挪了挪，小声嘀咕道，“大世界的人也不管一管！”
“瞎讲！”路人扬了扬下巴说，“大世界的人要是不管，他们早就在里头打起来了。”
说话间，门口台阶上那两个男人，在经过一阵撕扯后，已然来到了十字街心，双方各有几个朋友撑腰，骂骂咧咧，作势就要开打，反倒方才那个舞女，却被大世界舞厅里的领班带着保镖拽了回去，俩男人恍然间竟没了开打的由头。
围观的看客听他们都是北国口音，料定他们并非青帮内讧，便放心大胆地看起了热闹。
更有甚者，直接煽风点火：“喂，两个都吵吵半天了，到底打不打，等下天都亮了！”
众人哄笑，并不觉得奇怪。
大世界附近，或者说整条爱多亚路两侧，常常有打架斗殴，屡见不鲜。
毕竟洋泾浜原本就是流氓瘪三的聚集地，在这地方斗殴太方便了。
法租界的安南巡捕来了，过条马路就到了英租界；英租界的红头阿三来了，过条马路又回到了法租界。
出来进去，能奈我何？
久而久之，两界巡捕都不来了，全靠附近帮派维系治安。
围观看客为了白相热闹，也纷纷叫嚷道：“打呀，打呀！”
双方被众人一激，立刻挥起拳头，互相撕扯扭打起来。
便在此时，爱多亚路东边忽然传来“啪啪”两声脆响，声音很微弱，带着回音，似乎传了很久才到这边。
所有人顿时一怔，纷纷朝外滩方向望去。
“什么动静？”不知是谁问了一嘴。
“好像是枪声。”
“侬少瞎七搭八乱讲，这里是租界……”
“啪啪啪——啪啪啪——”
如果说仅仅两次轻微的响动，很多人还不愿相信、亦或根本听不出来那是枪声，但三番五次，连珠炮似的“噼啪”声响，就连最保守的人也终于开始相信，江边有人正在火拼。
很快，枪声平息下来。
十字路口也蓦地静默了片刻，随即渐渐响起低声议论。
围观的看客中，有青帮弟子，也有土货商人，反正总有些消息灵通的人，心里忽然想起今晚是三金公司进货的日子。
但没人敢提这个话茬儿，全都闷不吭声，只在心里有数。
这时候，也没人再去激将十字街心的斗殴了，人人都皱着眉头，暗自思忖，有胆小的已经先行一步，早早回家去了。
突然，外滩方向竟又响起一阵更激烈的枪声，所幸听起来距离很远，对大世界这边完全构不成威胁。
虽是如此，但却另有一阵急促的马蹄声朝这边滚滚而来。
“咔哒咔哒——咕隆咕隆——”
似乎是一辆马车！
众人纷纷退至十字街角，又是惶惑，又是好奇，朝马路当间抻脖一看——
果见一辆大型马车，由两匹快马牵引，颤颤巍巍地朝这边飞奔而来，周围还有几个浑身湿漉漉的年轻人跟着车跑。
“砰！”
马车上那人朝天开了一枪，挥动着胳膊厉声大喝：“滚开，滚开，别挡路！”
说罢，十字街心方才那两个男人立刻分开，向路边躲闪。
马车经过大世界，明晃晃的路灯照亮了车上的情形，十几只湿漉漉的货箱摞在车板上，影影绰绰，依稀可见上面的白色油漆字样——三金公司！
周围则是十来个手持短斧的蒙面壮汉，一边跟着马车狂奔，一边冲路边的百姓暴喝：
“滚开，滚开，想要命的滚远点！”
然而，马车途径大世界门前的十字路口时，车轮冷不防一颠，最上面的货箱凌空跳了一下，随即“哐啷”一声巨响，摔在马路上四分五裂，几十块棕色纸张包裹的货物顿时散落满地。
“我操他妈的，等等，货掉了，货掉了！”
一个斧头帮成员猛地停下脚步，朝同伙大喊两声，转身就要去捡地上的货物，结果还不等走出两步，就被另一个同伙拽着膀子拉开。
“掉就掉吧，别他妈管了，不差这一箱，快走！”
闻言，那斧头帮成员朝外滩方向看了看，接着又在街心环顾一周，当场扇了自己一耳刮子，捶胸顿足，终于骂骂咧咧地跑开了，看他们所奔的方向，大约是要去闸北地界儿。
“咔哒咔哒——咕隆咕隆——”
这一切的变故，只在转瞬之间，马蹄声没有丝毫停顿，两个斧头帮成员很快就跟了上去。
人、马、车、货，没过多久便在众目睽睽之下，极速远遁，最终消失于灯影朦胧深处。
围观的看客惊魂未定，生怕待会儿马路上再跑过来一辆马车，可左等右等，不仅不再有马车过来，外滩方向的枪声也在不知不觉间平息了下来。
最后，到底是方才约架的那两个男人，壮着胆子朝十字街口缓步走了过去，俯身查看地上的货物。
“这是啥玩意儿？”
他们与其说是疑惑，倒不如说是在向周围的看客发问。
见马路上已经恢复平静，枪声也戛然而止，于是便开始有好事的百姓战战兢兢地凑上前去，低头只看一眼，便不由得惊呼起来。
“哦哟，这是‘江北帮’干的吧？”
“不得了，不得了，要出大事啦！”
“我看未必是‘江北帮’，讲道理也有可能是‘粤帮’或者‘潮帮’！”
“侬最好去找大夫看看耳朵好不啦，听不懂口音么，咋可能是‘粤帮’的人嘛！”
众人七嘴八舌，议论纷纷，却又仿佛有什么避讳似的，彼此间很有默契地掩藏了重要信息，不谈，不论。
其他人听得心痒难耐，终于忍不住好奇，亦步亦趋地凑上前，人越聚越多，很快便围成了一个圈儿。
踮着脚尖，扒开人缝，往里头一看，却见湿漉漉的木板下面，几块巴掌大小的土货七零八落，散在街头。
一整包土货，少说也得大几十块。
这可是天降馅儿饼，无本万利的买卖，但众人迟疑、踌躇了半晌儿，愣是没一个胆敢弯腰将其捡起来。
原因无他，只因这些烟土的包装上，印着三颗垒成金字塔状的五角星——那是三金公司的标志！
谁还敢动？
“不好意思，借过一下，借过一下……”
别说，还真有人动了心思。
一个身穿白色西装的男子从人群外围挤了进去，蹲下身，眼眸一转，尽管没有直接动手去拿，可看他那副架势，似乎只是在等一个合适的时机而已……
(本章完)
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