此言一出，几人当下便明白了江连横的用意。
于德海微微歪过脑袋，犹疑了片刻，却问：“江老板这话太宽泛了，什么样的消息都算么？”
江连横点点头，刻意强调道：“尤其是那帮收买消息的小鬼子。”
“买洋鬼子的消息也算？”
“都算。”
闻言，于德海便应下一声，怔怔地走到桌案前，刚提起笔，却又猛然间想起了什么，转过头吞吞吐吐不敢明说，便只好戳在原地装傻充愣，嘿嘿憨笑了两声。
江连横看得明白，还不等那小子张嘴，就立马给他塞了一颗定心丸。
“放心，我不白拿你的消息，我花钱买，你开个价吧。”
“嗐，其实我不是那个意思。”于德海扭扭捏捏地伸出一个巴掌，“那……五块钱咋样儿？”
江连横笑了笑，说：“我给你七块，慢慢写，回头买点好吃好喝的，别亏待了自己。”
于德海心头一喜，连忙挑起大拇哥奉承道：“江老板大气，要不咋说您是做大买卖的人呢！”
“先别急着捧我，我还是那句话：别拿我当傻子。”
闻听此言，于德海下意识地揉了揉右半拉脸，刚刚才消痛的腮帮子，仿佛立时又火烧火燎起来。
“不能不能。江老板放心，谁借我俩胆儿，我也不敢再搁您面前装瘪犊子了，但是……有个情况我得提前说明一下。”
“你说。”
于德海唯恐自己没能考虑周全，便慌忙补充道：“那些买消息的人，我也不是全都认识，有的就见过一面儿，光知道在哪，也不知道叫啥名；还有几個碰过面儿，但没做成生意，让别人抢先了。”
江连横眉头一紧，低声问：“听你这意思，干这行的人还不少？”
于德海摆了摆手，却说：“以前我也没听过，就从今年开始，洋鬼子越来越多，什么都打听，有人问、有人说，慢慢的就成生意了。”
“说那么多，你不就是个二鬼子么！”李正西突然冷嘲两句。
“哥，你……你这话有点埋汰人了。我、我怎么能算是二鬼子呢？我又不给他们卖命办事。毛子的消息，我卖；鬼子的消息，我也卖。而且，也不是什么家国大事，生意而已，都是生意，伱这话言重了。”
于德海似乎并未深刻认识到，这行当到底意味着什么。
当然，这也有可能不过是他用来自我说服、自我安慰的借口而已。
江连横对此却是心知肚明——万事万物皆可以称之为情报。
细作刺探敌情，从来都不仅仅局限于军政要闻，山川地理、风俗物产、商界动向、舆论风潮……甚至就连水旱天灾、猪肉涨价这类消息，都会被人在暗地里标红批注，并以此推论时局。
只不过有些消息需要花钱，有些消息全凭白给。
刺探的方式，往往也没那么玄乎，十之八九都是投其所好，多半是在“财色”二字上下功夫。
于德海在“大胡子帮”的借款公司当雇员，他能卖出去的消息，大概也是跟商界动向有关。
江连横把桌上的两张纸推过去，重新提议道：“我给你加价到十块，你把你知道的其他‘行内人’也写出来，写得越多，我给的越多。”
“要是光知道他们在哪，不知道他们叫啥，算不算？”
“算，只要情况属实就算。”
听了这话，于德海嘴角一翘，眼睛一弯，立马在心里“噼里啪啦”地打起了算盘。
见没人给他让座，他也不挑，索性就撅个大腚，趴在桌面上提笔就写，刷刷点点，堪称是有如神助一般，倚马可待，不到两支烟的工夫，一买一卖，两份儿“名单”便已大功告成。
“江老板，您上眼瞅瞅？”
于德海双手奉上，谄笑着静等领钱，还不忘随口补充道：“眼巴前，我就想起来这些，要是不小心把谁漏了，回头我再告诉您。”
江连横接过两份“名单”，匆匆扫了几眼，却见上面的名姓、代号长短不一，叫什么的都有。
有本地的生意人，有外邦的洋鬼子，还有哈埠道里道外的几处生意，只是数量没有想象中的多。
姚久麟、朱在田、詹姆士、范斯白、八千代置屋老板娘、索斯金商会大胡子、影戏院看门……
可以预见，这上面肯定会有不少假名字，甚至是伪装成华人的小东洋，但以此为开端暗查，徐徐渐进，也总强于两眼一抹黑，四处抓瞎。
“你还挺有能耐啊！”
江连横将两份“名单”折好，小心翼翼地揣进里怀，随后冲闯虎使了个眼色，交钱付账。
十块现大洋，落袋为安，于德海美了。
“江老板太夸了，我这人就爱瞎打听，赶巧有人愿意花钱买，我就当是挣个外快，过日子呗，真有什么家国大事，我这种小人物也打听不着，街面上找个人啥的还行，您有什么事儿尽管吩咐。”
“你干这行多长时间了？”江连横问。
“其实没多长时间，从今年入秋才开始，主要是我以前也不知道这点小事还能换钱呐！”
“怪不得，我就说么。”
江连横喃喃自语，不由得轻轻瞟了一眼于德海。
这小子刚刚入行不久，还没有真切地意识到自己是在刀尖儿上跳舞，虎口里争食，殊不知这行当里的凶险，根本没有试错悔改的机会，生死存亡更是只在一念之间。
范斯白是职业的情报贩子，绝不肯轻易透露消息的来源，深知“保他人就是保自己”的道理。
与之相比，这小子仅仅为了十块现大洋，就把买卖双方的情况写在了纸上。
这种人注定活不长久。
于德海没能听出其中的弦外之音，还在问：“江老板，您刚才……说什么了么？”
“没什么事儿。”江连横笑着摇了摇头，旋即伸出手说，“于先生，那咱们就合作愉快了？”
买卖做完，于德海却不着急走，而是接着又问：“诶？江老板，你们到底还买不买女毛子了？”
众人微微皱起眉头，当场反问道：“这跟你有关系么？”
“有啊！”
于德海急忙将十块现大洋揣进里兜，拍了两下，说：“真的真的，我有门路，货比双城花子房那边的好多了，他们那些都是胡子绑票抢来的，我给你们介绍的都是高级货，上档次。”
“你是跑江湖的么？”江连横问。
“不是。”
“那你哪来的门路？”
“嗐，买洋妞儿么，这跟跑江湖的有啥关系？”于德海忙说，“你们该不会是以为，只有那帮土匪和人贩子才卖洋妞儿吧？”
江连横等人互相看了看，将信将疑地问：“难不成毛子自己也在卖？”
“那当然了，人贩子又不是咱们的特产，毛子对自己人也是连坑带拐，而且他们在铁路上还有关系照应，不用担心被人查出来，手底下的洋妞儿，个顶个的年轻漂亮！”
于德海瞬间拿出一副牙人做派，信誓旦旦地介绍起洋妞儿的“行情”。
“北边打内战，从年初就开始闹腾，毛子的皇帝退位以后，老多白毛涌过来了，听说有不少都是贵族，在那边被抢，来这边保不齐被骗，活不下去了，卖儿卖女的一大堆。现在有钱人家都时兴买个白毛当媳妇儿，我见过两回，长得可带劲了。江老板要是有兴趣，我就带你们去看看。”
“离这远么？”江连横问。
“不远，溜达着就能过去。”于德海顺势奉承道，“江老板，您做这么大的生意，那不得整俩洋妞儿在身边么，不图他给你生俩大胖小子，以后到哪领出去，那也带派啊！”
听了这番话，江连横确实有点活心，于是便左右看了看，似问非问道：“那……咱们过去看看？”
不用说，闯虎第一个点头同意。
“东家，我觉得可以，毕竟咱来都来了，也不能带着遗憾回去呀！”
江连横重重地点了点头，颇有几分感慨：“虎啊，还得是你最得我心，哥平常没白疼你。那么——薛掌柜的意思是？”
薛应清原本并不打算跟生人搭线做生意，可是一听于德海说，他介绍的卖家，在中东铁路的官面上有照应，便也有些心动，想要跟着过去探探情况。
毕竟，尽管毛子内战的局势还不明朗，但哈埠作为中东铁路的附属地，其间的大事小情仍旧由这里的白毛拍板做主。
他们要是带头睁一只眼、闭一只眼，那这门生意就不会有太大风险。
思来想去，薛应清问：“你说的那个地方在哪？”
“从这出去往西走，没多远，有家‘老枪俱乐部’，就在那个地方。”
江连横和薛应清对那家俱乐部有点印象。盛宝库带着他们在埠头区转悠的时候，几次从门前经过，却都没有进去。
不过，那家俱乐部好像并不叫“老枪”，只是在招牌的右下角画了一只小手枪而已。
于德海介绍道：“那家俱乐部挺大，在哈埠也算是老字号了，听说是个退役军官开的，都说他祖上是个大地主，最阔的时候，家里有几百号农奴呢，老板好像叫契赫洛夫。”
“好像？”薛应清有点不满，“你到底是有门路，还是没门路？”
“有有有，他们以前贷过款，而且我跟那边‘照座的’也认识，就是没跟他们的老板说过话。”
江连横想了想，问：“这人是不是跟‘大胡子帮’有关系？”
“您咋知道的？”于德海万分诧异，“据我所知，他就是个‘大胡子帮’！要不怎么说江老板您神通广大呢，真是啥啥都知道，比我还门儿清！”
江连横没接捧，却转过头跟薛应清相视一眼，心说：怪不得盛宝库几次经过，都没领他们进去。
而且，按照老钱儿的说法，“大胡子帮”云散世界各处，尽管改换了姓氏，却始终跟当地群众保持着若即若离的关系，颇有种风月露水、点到为止的意思，他们做这行当，倒是并不让人感到惊讶。
犹豫片刻，薛应清终于点了点头：“趁现在还不太晚，那就过去看看吧。”
“好好好，江老板，薛掌柜，那你们几位就抓紧收拾收拾，我给你们带路！”
刚挣了十块现大洋，眼瞅着又要挣一笔人头费，于德海美得不行，看那眉飞色舞的模样，不知道的还以为是他要去说媳妇儿呢。
今夜无风，不太冷。
离开马迭尔旅馆，江连横等人在于德海的带领下，索性徒步前往“老枪俱乐部”。
一路向西，走了大约盏茶的工夫，迎头就见街对面矗立着一栋三层洋楼，楼不算高，可占地面积却不算小，南北两侧，各把着一处胡同口。
招牌围了两圈儿红蓝色的霓虹灯，此刻正在夜色下闪烁变化，当间写了一长串儿洋文，看不懂，但看着右下角画的那只小手枪，可知几人并未来错地方。
门口站着两个凶神恶煞的毛子，绅士贵妇在二人之间往来穿梭。
一阵阵管弦乐夹杂着欢笑声徐徐飘来。
于德海转过身，呼出一团哈气，朝几人说道：“江老板，咱们得从后门儿进去，直通二楼看货。”
江连横等人点了点头，随同他绕过俱乐部，来到一扇黑漆的窄门近前。
这边只有一个抽烟的毛子把门儿，于德海走到他面前，嘀哩咕噜地白话了几句，旋即抬手朝众人这边一指，那毛子警惕地瞟了两眼，点点头，弹飞了指尖的香烟，转身打开俱乐部的后门。
“江老板，这边都说好了，你们进来吧！”于德海招呼道。
这三天下来，几人早已发现，凡是在道里混得开的华人，或多或少，都能整两句毛子话。
江连横对此并不意外，正要迈步上前，李正西却先横跨了一步。
“哥，我走前头吧？”
江连横没有阻拦，紧接着头刀子也一步上前，跟西风并肩。
见状，于德海连忙笑着宽慰道：“几位不用担心，这都是正儿八经的生意人，啥事儿没有。”
情况也果真如他所言，江连横走进后门儿，沿着窄小、昏暗的小楼梯上到二层，再推开门时，便是一派歌舞升平、莺莺燕燕的场景。
听于德海说，这家俱乐部原本不许华人入场，只因这两年战况激烈，顾客没有以前那么多，这才渐渐开放了限制。
江连横等人所站的地方，远离舞池中央，贴边儿靠，只能远远地看见那帮洋人把盏言欢。
人群之中，时不时爆发出一阵刺耳的笑声，也不知是哪个毛子被伏特加醉出了洋相。
于德海站在几人身前，踮着脚尖，抻脖张望，寻摸了一圈儿，终于眼前一亮，当下便朝不远处的服务生吆喝了几句，旋即回过头，冲大伙儿笑了笑。
“江老板，我朋友来了，待会儿咱找个雅间儿，您看看这的洋妞儿，包您满意！”
江连横等人点了点头。
闯虎人在最后面，本身个头就矮，这一下被几人挡得严严实实，又是蹦跶着窜高跳，又是蹲下来扒拉别人裤管儿，可把他给急坏了，连忙疾声问道：
“诶，什么情况，让我瞅瞅呗？这啥地方啊？洋窑子噢？哪个好心大哥给我借个光呗！”
于德海应声转过身，笑着说：“这里的洋妞儿可不叫窑姐儿，那得叫名媛，都是上流社会的人！”
(本章完)
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