“犹太人？”
江连横眉头紧锁，搜肠刮肚想了半晌，脑海里仍旧毫无印象。
抬眼瞥向薛应清等人，他们似乎也是一知半解的样子，只管怔怔地坐在那里，静候下文。
盛宝库惯于将犹太人称作“大胡子帮”。
尽管他说得咬牙切齿，但真谈起“大胡子帮”的时候，神情中除了忿恨、厌恶，却也有几分嫉妒，甚或敬佩。
这倒有点儿意思了。
江连横不禁好奇地问：“这么说的话，他们那帮人，在这的势力还挺大？”
“不是挺大，而是很大。”盛宝库立刻纠正道，“这话说出来，多少有点长他人志气，灭自己威风，但又是不得不承认的事实——”
说到此处，他忽地摇头苦笑，并用指尖在桌面上画了两个圈儿，随之讲解起来。
“哈埠这地界儿，尤其是道里和南岗这两片，至少有一大半的生意买卖，都是在他们‘大胡子帮’的手里头攥着，你说大不大？秋林百货商场、索斯金航运公司、马迭尔宾馆……”
盛宝库拿起桌上的烟盒，在众人眼前晃了晃，接着说：“就连咱们抽的这个老巴夺，最开始也是他们那帮人创办的烟庄。”
江连横初来乍到，自然不了解这几家商号在哈埠的份量，于是虚心请教，耐心倾听，趁着传菜的工夫，心里总算对哈埠商界描摹出了个大致的轮廓。
秋林百货商场位于南岗大直街，是整个关外最早的百货大楼，眼下正在道里筹建分店。
这家洋行不仅贩售各国流品，而且是“前店后厂，工商并存”，财力极其雄厚、豪横。
有多豪横呢？
除了各种食品加工厂以外，这家商号甚至还自建了一座发电厂，供大楼内部照明、取暖。
索斯金坐拥哈埠最大的航运公司，大小货船一应俱全，开办数家油厂、面粉厂，经营粮食贸易。
马迭尔旅馆创始人开思普，那也绝不仅仅是经营一家旅馆，同时还号称远东珠宝行业巨头。
“秋林洋行也是那帮人手里的买卖？”薛应清似乎有点意外。
“那当然了！”盛宝库信誓旦旦地说，“这几個‘大胡子帮’能发家，全都离不开哈埠这块地！”
时至今日，所有人都已深知铁路的意义。
江连横不由得点了点头，转而却问：“那他们这帮人是从哪来的，跟毛子到底啥关系？”
“毛子？毛子烦他们都来不及呢！这么说吧，除了钱，‘大胡子帮’跟谁都没关系！”盛宝库冷笑了两声。
“那也总得有个来路吧？”
“哪儿来的都有。”
盛宝库掰着手指头，挨个儿数道：“老巴夺开葛万那烟庄的时候，都说他是个波兰人，后来我才知道，他是个‘大胡子帮’；华英油坊，你听着还以为是英国佬吧，其实也是个‘大胡子帮’，那些洋人银行，还有那几家借款公司什么的，归了包堆，其实都他妈的是‘大胡子帮’！”
“合着他们自己没家啊？”
“对喽，就是因为没家，所以无论到哪都只认钱，无论到哪都不受待见。”
“光有钱，没有枪？”江连横笑了笑，“那有啥可怕的呀？”
“诶，江老板，你可千万别这么说。”盛宝库连忙摆摆手，“他们手里没枪都能吃人不吐骨头渣滓，这要是让他们手里有枪，好家伙，那还得了？”
碍于初次见面，江连横没有跟“老钱儿”抬杠。
不过，他心里却并不认同这种说法。
钱庄放贷的生意，他大略有所了解，前两年奉小洋票毛慌，他也算亲历了一场金融动荡。
尽管他对此没有过多更深刻的认识，但有一点却是心知肚明——所谓金融游戏，只在规则之上。
换言之，谁有本事耍臭赖，谁才算得上是真正的玩家。
两个人争一碗饭，有枪有钱和有枪没钱相比，并无优势可言。
归根结底，还是你死我活，亘古不变的道理。
盛宝库却仍在那里兀自感慨：“咱哈埠这块地界儿，满打满算，也不到二十年的时间，那几个‘大胡子帮’不到十年就发了大财。”
他翻着白眼儿忆起往事，忽然自嘲道：“别人不说，就说那个索斯金吧。他刚来哈埠那时候，我还跟他做过生意呢。以前，我都叫他毛子；现在，我跟着后屁股叫人家洋大人，他他妈的连个屁都不给我放！”
众人笑笑，劝慰他说：“洋鬼子薄情寡义，不用放在心上。”
盛宝库倒挺乐观，自己也跟着笑，却说：“江老板，薛掌柜，哈埠可是块宝地，你们有空儿，常来看看机会，别都便宜了那些‘大胡子帮’了。”
闻言，江连横和薛应清相视一笑，渐渐觉察出这“老钱儿”话里有话。
“你看看，你们还不信。”盛宝库接着又说，“马迭尔旅馆那老板，以前就是个修手表的，再看看现在怎么样？华英油坊那个‘大胡子’，厂子里一天能加工二十万大豆！”
“这么多？”
“那可不，全都是低价收购、低价加工、高价卖出，这里头得多大利润？还有那个秋林洋行的创始人，以前就是在北边儿倒腾皮货的，再看现在人家公司衬多少钱？”
他都问了，江连横只好象征性地猜了猜。
“听你这说法，怎么着也得有个大几百万吧？”
“呵，几百万？”盛宝库撇了撇嘴，“人家那可是跨国公司，毛子内乱之前，秋林洋行至少三四千万现大洋的资产！”
此话一出，众人无不咋舌称叹：“多少？”
三四千万现大洋的资产，那意味着真金白银，可当真算得上是富可敌国了。
然而，不知什么缘故，在看到众人瞠目结舌的神情以后，盛宝库却突然莫名其妙地大笑起来。
他笑得极其放肆，仿佛是报了什么血海深仇似的，整个人从里到外都透着一股痛快。
见状，江连横和薛应清等人不禁皱起眉头，实在是丈二的和尚摸不着头脑。
“没啦！”盛宝库捧腹大笑，趁着换气儿的工夫，才勉强挤出一句，“全都没啦！”
“等会儿，全都没了？”众人互相看看，忙问，“这是啥意思？秋林洋行破产了？”
“不是破产，是充公了！”
盛宝库终于喘匀了气息，摆了摆手，却说：“毛子内战，秋林洋行在那边的资产、设备和大楼，全都让人家给抢走了！连他们那个总经理都被关起来了！”
薛应清愣了一下，又问：“那南岗那边的秋林洋行呢？”
“咱们这边没事儿，有白毛守着呢。不过，生意肯定要受影响，那边正在打仗，火车都不咋跑了，幸亏秋林洋行在这有厂子，生意还能维持，现在就剩下个经理，说是死也不敢回去了。”
这话倒勾起了江连横的兴趣。
“那白毛要是输了，不会都退到咱们关外这边来吧？”
“不然还能往哪退？”盛宝库反问道，“他们也就只能往咱们这边退了，要不怎么说现在哈埠的毛子越来越多呢，但凡有点产业的人，拖家带口全都来了，其中就混了不少‘大胡子帮’。”
“哦，所以——”江连横沉吟道，“盛老板，怪不得这边能干倒腾色唐点子的生意呢。”
“嗐，其实那都是副业，平常我压根不碰那生意，可薛掌柜和我的交情摆在这呢，既然都问着我了，我能不帮忙操办操办么？”
说话间，餐桌上已经摆满了酒菜鱼肉。
年轻的服务生走进来，恭恭敬敬地小声说：“盛先生，伱点的菜齐了。”
“好好好，回去告诉你们经理，这桌记我账上。”
服务生应声点点头，转身告退，轻轻地带上房门。
江连横见人走后，便顺势切入正题，问：“盛老板，你也知道我是来干啥的，既然咱都是薛掌柜的朋友，还得麻烦你点拨点拨我，咱哈埠地界儿上的‘洋观音’，现在是什么行情——”
话还没说完，却见盛宝库拿起筷子，大手一挥，哈哈笑道：
“诶，江老板，深冬腊月大冷的天儿，好不容易来一趟，又赶了个大晚上，生意上的事儿不着急谈，咱先吃着喝着，又不着急回去，我先带着你和薛掌柜在哈埠好好玩儿两天再说！”
盛情难却，宾至如归。
眼看着盛宝库如此热情好客，江连横也不便再多说什么。
可就在这时，一向寡言少语的头刀子，乜了一眼“老钱儿”，却突然开了腔。
“老钱儿，别耍花花肠子。”
冷冷的一句警告，雅间里的气氛霎时间有些尴尬。
众人的目光立刻齐刷刷地投向“老钱儿”。
盛宝库面容一僵，手中的筷子蓦地停在半空，如此愣了片刻，才勉强从嘴角里挤出两声干笑。
“呵呵呵，老刀啊老刀……你瞅瞅你，还是一点儿没变，老在那绷着，累不累呀！”
他撂下筷子，端起酒杯，接着说：“你说咱都认识多少年了，也不是头一回做生意了，咋的，我还能憋着坏害你们呐？不是我挑你……你这话，可有点儿让兄弟寒心了啊！”
然而，头刀子却面沉似水，不为所动，转过头，只管闷声回了一句：
“嗯，你最好有心。”
说完，他便闷不吭声地用筷子夹起一片红肠，就着杯中酒，自顾自地吃了起来，不再去理盛宝库，甚至就连看都懒得再看一眼。
这不掀桌子？
没有。
尽管面色难堪，盛宝库还是抿了抿嘴，干笑两声说：“那也行，要是江老板和薛掌柜赶时间，那咱就不玩儿了，直接谈生意。”
薛应清见状，却是眉一舒、眼一弯，连忙举起酒杯，半是赔罪、半是劝慰地说：“别别别，‘老钱儿’，别搭理他，老刀这人你还不知道么，属狼不属狗，谁也养不熟，跟他一般见识干啥！咱玩儿咱的，这哈埠变化挺大，我还正打算好好逛逛呢！”
说罢，她又偷摸朝江连横使了个眼色。
江连横当下会意，赶忙举起酒杯，赔笑道：“对对对，盛老板，你刚才都把我这玩儿心给勾起来了，咱可不能反悔啊！”
盛宝库见有人给台阶下，便立刻皱眉叫苦起来。
“不是……蒋老板，薛掌柜，你们说说……我这好吃好喝招待着，咋还成罪过了？”
“哎呀，多多担待，就当咱俩给你赔个不是了，来来来，都在酒里了。”
叮叮铛铛，三杯两盏浊酒，方才些许不快，便也都尽付于笑谈之中。
头刀子不再说话，其余人等醉意微醺，到了兴头上，交谈声也渐渐重新繁密起来。
一切照旧，恰如初见。
盛宝库没再矫情方才的插曲——起码看上去如此——而是转头介绍起餐桌上的菜品。
除了凉菜热汤、锅包肉、铁锅炖，熟食也有不少，风干香肠、五香酱肉、虾子火腿、松仁小肚、五香熏鱼……
“江老板，吃吧！这都是道外正阳楼里正儿八经的好东西，一般的小馆子都进不着货。想买，你得提前预订，要不我怎么带你来这儿吃呢。”
“这香肠儿确实不错。”众人交口称赞。
“那必须的呀！放心，我都已经给你们订好了，人人都有份儿，等头走的时候，再买点儿秋林的大列巴、红肠儿，带回去给弟妹尝尝。”
“哪有连吃带拿的，这太不好意思了。”江连横摆了摆手。
“这有啥，都是应该的。”盛宝库呵呵笑道，“可惜，你们来的不是时候。”
“这话怎么说？”
盛宝库抬手一指窗外，却说：“你们要是四月份过来，那才是吃的时候呐！要不你们过完年再来一趟，我高低给你们整一桌松花江全鱼宴，三花五罗七十二杂鱼——吃去吧，活活儿美死！”
江连横笑了笑，问：“盛老板，四月份正是‘开江鱼’的时候吧？”
“呀嗬！江老板你还挺懂行！”
“没有没有，我可不咋懂，就是以前听我二叔说过，‘开江鱼，下鸡蛋，回笼觉，二房妻’——”
“哈哈哈，人生四大‘香’！”盛宝库接茬儿笑道，“这话说得确实没毛病，那松花江面上冻了小半年，鱼都在冰面下游着，水清亮，半点儿浊气都没有，那鱼肉又鲜又嫩，甭管是清蒸、红烧，还是油炸、火煎，咋做都好吃！”
“盛老板，你这么一说，我倒还真想过来尝尝了。”江连横忍不住回身看看窗外。
盛宝库接着说：“江老板，你可知道，其实这‘开江鱼’，要是让讲究人细分下来，还得分出个‘文开江’和‘武开江’？”
“那‘文开江’和‘武开江’到底哪个更鲜呐？”
“想也知道呀！这‘文开江’是冰面上一点点化开，慢慢悠悠地往下淌，说是开江，其实在那过程中，江水里就已经进了浊气了。”
江连横把弄酒杯道：“哦？那‘武开江’呢？”
“江老板，‘武开江’可是难能一遇呀，我在哈埠待了二十来年，也就才见过一回，没记错的话，应该是光绪三十年。”
盛宝库端起酒杯，左右看看，低声沉吟道：“这‘武开江’非得是春风肆虐，陡然乍暖，江面上的冰层纹丝不动，就这么吹它十天半拉月，不一定在什么时候，上次是在半夜，就听这江面上‘轰隆’一声炸响，跟打雷一样，稀里哗啦，好像千军万马，满城都能听见。”
“那想必，一定很壮观了？”
“当然，当然。”
两人举杯相碰，叮当作响。
盛宝库将杯沿儿递到唇边，忽然抬起眼皮，却问：
“不知道江老板这趟来哈埠，是打算‘文开江’呢，还是打算‘武开江’呢？”
(本章完)
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