朗日高悬，窗檐儿上的冰溜子滴滴答答地垂下水珠。
江连横照旧把玩着手中那块鎏金珐琅彩怀表，左侧沙发上坐着东风、西风和刘雁声，右侧则坐着闯虎和喇叭嘴。
楼上隐隐传来孩子的啼哭声，仿佛从清早开始，就从来没停过。
江连横不禁皱起眉头，表链旋转着绕过手指，落入掌心。
“闯虎，段志贵的官邸，去没去？”
“去了去了。”闯虎赶忙应声答道，“昨天晚上，在他枕头边儿上留了便签，还摆了一颗子弹，估计这老登现在已经吓坏了。”
“他的家底，扒出来了没？”
闯虎从怀里掏出一本小册子，念叨着说：“那必须的，段胖子就好古董字画，你们别看他上任没多久，嗬，家里的好东西可是正经不少。还有他那几个姨太太，那家伙……”
“行行行！”江连横立马打断道，“我对他的姨太太没兴趣，你就把这些事都写下来，然后交给报馆，一定要把段志贵的名声彻底搞臭，让他滚出奉天。”
“哥，你放心，初稿我马上就写完了，咱就走‘黑幕小说’这一派！”
江连横点头道：“写完先给喇叭嘴看看，让他把姓段的那点脏事儿传出去。”
喇叭嘴一听，立刻坐直了身子，看上去相当重视。
他自打投了江家，就一直身处外围，从未受到重用，原因就是嘴巴太大，容易漏风。
但这次不同。驱逐段志贵，奉人治奉，是在张老疙瘩的亲自策划下，整个奉天衙署全部默许的行为，要的就是人尽皆知。
喇叭嘴连忙表态道：“道哥伱放心，有道是养兵千日，用兵一时。这两年，我是韬光养晦，蓄势待发，就等着什么时候能给江家出一把力，好报答你当年的不杀之恩。不杀之恩，那就是再生父母，老弟绝不含糊。咱省城里的俏寡妇、小媳妇儿、老妈子，最爱听我唠嗑，只要我跟她们一说——”
“别废话！该说的说，不该说的，管住你的嘴！”
“那当然，那当然。其实吧，我这人平时挺内向的，不善言辞，而且还有那么点儿避世情结。各位大哥可能对老弟有点误解。实际上，什么能说，什么不能说，我心里向来都有数——”
江连横不耐烦地摆了摆手：“拖出去，拖出去！”
闯虎和喇叭嘴走后，楼上的哭闹声更加刺耳。
江连横转过头，继续问：“那珉那帮人，最近有没有动静？”
“还是那样。”李正西有些乏味地回道，“隔三差五在附属地的小酒馆碰头，到现在也没看出来有什么行动。”
“真能沉得住气啊！”江连横感慨道。
同时，他又不禁费解，自己身上到底有什么特质，值得荣五爷如此忍让、拉拢。
他转过目光，却问：“雁声？雁声！”
刘雁声从神游的状态中惊醒过来，忙问：“道哥，什么事儿？”
“你想什么呢？半天不吱声！”
“没什么，没什么。”
“还因为温廷阁的事儿在这矫情呢？”
“没有没有……好吧，说实话，我还是觉得有点可惜。”
“甭可惜了，我心里有谱！”江连横站起身道，“得，你也别闲着了，去柜上帮南风拢拢账去吧。”
“哎！”刘雁声无精打采地站起身。
正走到玄关的时候，看门的小弟突然走进来说：“道哥，外头有个小叫花子找三哥。”
李正西应声起身：“估计是有什么情况，道哥，我出去看一眼。”
“去吧去吧！”
楼上的哭闹声仍然没有要停的意思，江连横皱着眉头走上楼梯。
“这孩子咋回事儿？都他妈哭了一上午了，有病就抓紧请大夫去！”
他近乎是下意识地推开小花的房门。
出乎意料的是，平日里最爱哭闹的江承业，此刻正坐在婴儿床里，手里把玩着一个木雕小坐狮，在母亲的逗弄下“咯咯”直乐。
小花嗫喏道：“老爷，不是承业哭，是江雅。”
江连横这才“反应”过来，哭声来自主卧，于是便回身走到胡小妍的房间。
江雅像是撞了邪似的嗷嗷直哭，胡小妍、许如清和宋妈，三个女人围在她身边，使尽浑身解数，愣是怎么哄都哄不好。
摸头不热，喂奶不吃，躺也不是，坐也不是。
大小姐从来没这么作过人。
“啥情况，不过啦？”
江连横拧着眉毛进屋，本打算抱起女儿哄哄。
没想到，孩子一见他来，反而哭得更凶。
他拿出鎏金怀表，想逗逗女儿，却被江雅一把夺过来，狠狠地摔在地上。
江连横立马捡起来，情急骂道：“他奶奶个腿儿的，作什么妖！摔坏了我削你！”
胡小妍撂下脸，怪道：“她又不是故意的，你跟孩子置什么气！”
“不能再让孩子这么哭了。”许如清急道，“再哭，嗓子就哭坏了。”
宋妈也分外担心地说：“这孩子是不是碰见啥脏东西了？”
“扯淡！有脏东西也是找我！”江连横心疼地摸了摸表盘，转头走下楼梯，“东风，东风！去老贾家请大夫去！”
刚走到楼下，却又迎面撞见慌里慌张的西风。
“道哥，刚得到的消息，附属地和商埠地那边，有小年轻到处发传单，喊的是‘惩办复辟军阀张雨亭’。”
“反了天了！”
江连横的神情顿时严肃起来。
张老疙瘩鼓动“奉人治奉”，一方面是为了夺权，另一方面就是要把段志贵推上风口浪尖，让他独自背负拥护帝制的骂名。
这些小年轻躲进附属地，奉天军警便束手束脚，没法直接干预。
江家负责监听市井风闻动向，干的就是这类脏活儿。
“赶紧备车，点几个弟兄，上那边去看看。”
一声刺耳的啼哭突然传来。
李正西不禁心头一凛，关切地问：“哥，江雅……咋的了？”
“嗐！小屁孩儿不消停，让你东哥去请大夫了，没事儿。备车备车。”
“道哥，这事儿我去就行了。”
“家里待得闹心，你瞅，我爹给我的表都让这丫头摔坏了，顺道去修修。”江连横摆了摆手，“而且，你脾气太急，对付那帮小年轻，你得哄着，不能光来使硬。走走走！”
两人推开房门，屋子微微一震。
窗檐儿上的冰溜子终于不堪重负，“啪嗒”一声落在地上，摔得粉碎。
“这天儿是暖和了哈！”江连横感慨道，“一年又一年的，真快啊！”
…………
江连横走后，约莫盏茶之间的功夫，宅院门口突然跑来一个年轻的学生。
“几位大哥，我……”他呼呼地喘着粗气道，“我有急事儿找江先生，麻烦你们进去通禀一声。”
袁新法上下打量了一眼来人，瓮声瓮气地说：“江老爷不在，刚出去。”
“那他上哪了？”学生急忙问，“我裴忠民，跟你们老爷见过，我找他真有急事儿！”
“呃……我们也不知道老爷上哪去了，要不你在这等一会儿吧。”
“我没时间等！”
裴忠民焦急地站在门口，踟蹰了片刻，似乎突然想起了什么，便立马转过身，朝大街上疯跑而去。
一路上，火烧屁股钻天猴儿。
待到行至纵横货运保险公司的时候，裴忠民早已累得上气不接下气。
跨过门槛，走进大堂，他张嘴便喊：“江老板在不在？我找江老板！”
众人纷纷向他投来好奇的目光。
王正南撂下手中的账册，皱着眉头绕过柜台，小声问：“你找我东家有事儿？”
“我！”
话到嘴边，裴忠民却又硬生生地咽了回去。
他是出了名的嘴严，在不确认眼前之人值不值得信任以前，绝对不肯松口。
恰在此时，楼梯口突然传来一道南国口音。
“诶？忠民，你来这里做什么？”
裴忠民抬头一看，见是当初德义楼的刘雁声，这才立刻跑过去，俯耳低语几句。
刘雁声听罢，不觉间瞳孔一颤，当即扔下手头上的保单，快步走到王正南面前，低声疾道：“南风，道哥有危险，我得马上去趟附属地，你回家稳住大嫂。”
“啥？”王正南忙说，“那我也跟你过去！”
“你这腿脚就别跟我争了！”刘雁声转头道，“忠民，大功一件，等着回头赏你。”
说完，他便立刻冲出门外，看了看街面上慢吞吞的马车，最后干脆咬牙往小西边城门跑去。
紧接着，南风也快步离开公司。
裴忠民扶着柜台喘匀了气儿，见大堂里的伙计和客商仍在好奇地打量着他，自知不该久留，少歇片刻，便也跟着走出店门。
他原本也不是为了赏钱而来，而是为了报答江家曾经救过他们一命。
但这件事，他没法跟同学解释。
说给那些只会装好汉的软骨头，他们随时会出卖江家的“好意”。
说给那些榆木脑袋，他们反而会倒打一耙，把江家视为彻头彻尾的汉奸。
正因如此，江连横才嘱咐裴忠民务必保密。
因为江家救了他们一命，是事实；阻碍了抗议活动，却也是事实。
二者皆非源于江连横的本意，但又切实出自江连横的手笔。
这到底是出于正义，还是歹毒，就连裴忠民自己都有些困惑。
好在，他尚且明白最根本的处世原则，即人人助我，我助人人。
他原以为，在审讯室内见到的大背头，真是个仁人志士。直到对方开始鼓动他们进行暗杀活动时，他才猛然惊醒，学生不过是棋子罢了。
如今，情报已经交给了江家，他也不想再多逗留，以免暴露身份。
却不想，还没走出多远，就被街对面的一辆马车叫住。
两个留辫子的中年男子走上前，狞笑着说：“忠民同学，你这样吃里扒外，可有点儿不地道呀！”
“你们……你们是……”
……
……
南铁附属地，浪速通。
街边站着二三十个少男少女，举着横幅，向过往的行人发放传单。
“驱逐复辟元凶段志贵，惩办反动军阀张雨亭！”
“先生你好，天下兴亡，匹夫有责，请声援护国运动。”
“先生留步，请为国家发声，请为奉天发声！”
小年轻们近乎央求般地挽留街上的士绅、小姐，试图唤醒他们的主人翁意识。
可现实的情况是，并没有多少人在意这些事，人们步履匆匆，各自为生计奔波，根本无暇驻足停留，骂骂段志贵或许还行，一听还要骂当权派，便立马唯恐避之不及，应者寥寥。
“喂！都聚在这干啥呢？”
几个身穿黑色短褂的地痞打手，突然从街拐角冲了出来。
“谁他妈在这妖言惑众？传单拿来，拿过来！”
黑短褂蛮横地从学生手中抢下一摞摞传单，当场撕成碎片，扔在地上。
胆大的男同学立马上前理论：“你们要干啥，这是附属地，我们想发啥就发啥，传单还我们！”
“去你妈的！”黑短褂一把推开众人，暴力抢夺横幅，“谁他妈让你们在这瞎闹的？”
“还我们，还我们！大家快来看，实权派做贼心虚，惩办反动军阀！惩办反动军阀！”
两伙人你争我夺，很快便撕扯起来。
黑短褂到底是流氓习气，尽管有言在先，不造成肢体冲突，却压不住心头火气，眨眼间的功夫，就开始冲学生拳脚相向。
江连横远远地站在拐角，装作一副事不关己的模样。
见形式不对，他也只是隔街冲西风使了个眼色。
李正西会意，连忙凑过去呵斥道：“别打了，谁他妈让你们动手了？传单和横幅都撕了，把人带出附属地！”
“凭什么抢咱们东西？”学生怒道，“我们不走！惩办国贼，誓死抵抗！”
“对！惩办国贼，誓死抵抗！”
“元凶段志贵，帮凶张雨亭，全都别想跑！”
众人的呐喊声招来了一批过往的行人，渐渐呈现出围拢之势。
恰在此时，大街北段又掀起一阵骚动。
江连横像其他看客一样，循着动静朝右边望去，却见七八个手持相机的洋记者，仿佛事先约定好了似的，一齐冲这边赶来，还没等靠近，便已经举起照相机噼里啪啦地按下快门。
江连横面色凝重，隐隐觉得这次抗议并非自发集结，而是有人在暗中策划。
果然，众学生见状，无异于火上浇油，立刻群情激奋起来。
“记者来啦！记者来啦！”
“快把横幅拉起来，惩办反动军阀！”
“同学们，大声喊起来！”
李正西见状，不由得咒骂一声，心中暗想，这帮小年轻的不开窍，恐怕非得动手打残几个才能消停。
正想着抓个倒霉蛋杀鸡儆猴，一个神态异样的男同学，却突然勾住了他的目光。
那男生十七八岁的年纪，眉心相连，生得又瘦又高。
他不像其他人那般亢奋，而是双手插兜，站在一旁来回转悠，既没有抵抗，也没有要走的意思，看上去十分纠结、犹豫且踌躇。
他的眼神飘忽不定，四下里寻摸、张望，最后定在街对面的拐角。
紧接着，他便直勾勾地向前挪蹭，步伐异常沉重。
尽管他脸上的表情十分纠结，可身后却似乎有一双无形的手，在推动他继续前行。
索先生的话，如同顽疾一般，始终在耳边萦绕——
惩办复辟元凶，刺杀土匪恶霸，你就是华夏的英雄，受万人追思，享青史留名……看看那些仁人志士，抛头颅、洒热血，你要行动起来……牺牲在所难免……你不会白死……不想当英雄吗？
“我要当英雄了，我要当英雄了。”
他着了魔似的，一边念叨着，一边穿过街头。
然而，他异样的举动，早已被西风尽收眼底。
时间仿佛放缓了速度。
李正西顺着男生的目光回头看去——却是被洋记者勾去了注意力的道哥——再回过头时，男生的手行将从兜里抽出。
“我操！”
李正西心头一紧，来不及废话，左脚弓步蹬地，恨不能直接将自己的身子横甩出去，恰如饿虎扑食一般，斜刺里杀出，径直将那男生撞翻在地。
江连横虽然站得远，但余光扫过，立刻回过神来，大叫一声：“西风！”
幸好，学生到底是学生，就连枪也拿不稳。
那男生摔倒在地，手中的东洋撸子直接飞到地上，走火“砰”的一声跳起来。
人群一声惊呼，学生和看客立马撒丫子就跑。
与此同时，大街南段又突然响起了警哨声，两个黑帽子正快步朝这边冲来。
李正西扑腾站起来，随后赶忙用手掐住男生的喉头，转头冲十来个弟兄喝道：“压住这小子，快去护着道哥！”
黑短褂应和一声，疾步穿过街面。
江连横早已拔枪入手，迎面赶来，冲街口大喊：“鬼子来了，快把西风带上！”
可就在此时，身后又突然传来一声叫喊——“道哥！”
此情此景，当真是四面聒噪，前有学生，左有鬼子，右有记者，后有惊呼。
任凭江连横有四双眼睛，六只耳朵，也忙不过来查看。
“雁声？”
他微微一怔，转过头，却见身后不远处，正有一个身穿武士直裰的东洋浪人，举着一把手枪向他杀来。
“砰！”
“砰！砰！”
双方交火，江连横的反应已足够迅速，连扣了两下扳机还手，击中那浪人左肩。
无奈对方早有预谋，子弹飞来，正中前襟，一股灼热的疼痛立时在胸膛炸开。
两人的身形俱是踉跄，但江连横的伤势明显更重。
东洋浪人再次举枪！
“砰！”
枪响的同时，刘雁声突然从浪人的身后窜出来，将其合腰撞翻。
江连横“咣当”一声，满衫是血地栽倒在地。
“砰！砰！”
又是两声枪响，却来自另一个方向——
李正西开了杀戒，结果了意图刺杀的男生，随后便在尖锐的警哨，以及呼啸而过的子弹中，狂奔着穿过街道。
同时，江家的十来个黑短褂，也默契地分为两组。
一组以身作盾，将江连横团团护住；另一组则冲到刘雁声这边，一脚踩住东洋浪人的手腕，照着鬼子的后脑，一枪毙命。
“快送道哥上医院！”李正西狂奔过来喊道，“鬼子的巡警要追过来了！”
“不不不！”刘雁声慌忙摆手道，“不能去医院，不能去医院，回家！车呢？道哥的马车呢？”
“车在这，车在这！”
有黑短褂立即把停在路边的马车牵过来。
“快抬上去！抬上去！”李正西一边咆哮，一边冲拐角举枪还击，“上车上车！”
众弟兄连忙将脸色惨白的江连横周进车厢内。
“砰！砰！砰！”
数声枪响，有黑短褂应声倒下。
“雁声，你上车上车，撤出附属地！”李正西继续举枪还击。
“砰！”
又是一声枪响，刘雁声浑身一抽，骂道：“我顶你个肺，打我箩柚，死扑街，打我箩柚喇！”
“打哪儿上了？”李正西问。
“屁股！屁股！”
“打眼儿上了？”
“右边！右边！”刘雁声叫道。
“那没事儿！死不了人！”
李正西狠狠地将他推进车厢，随后冲着弟兄们大喊，“撤了！撤了！留五个人跟车，剩下的往东跑，往东跑出附属地！”
东洋鬼子的叫骂声越来越近，警哨此起彼伏。
胆儿肥的洋记者躲在角落里，冲着街面上的枪战，噼里啪啦地按下快门。
子弹从李正西的头顶飞过，他浑然无惧地继续嘱咐道：“到家汇合！到家汇合！谁他妈敢跑别的地方去，老子一枪毙了他！”
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(本章完)
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