夜深人寂，地面上已经积攒了薄薄一层冰雪。
年年都有初雪，年年都令人期盼。
朦胧的雪帘之中，灯未熄，几扇暖黄且明亮的方窗。
江宅内外静悄悄的，袁新法等人穿得里三层、外三层，大棉袄配二棉裤，鞋里垫了乌拉草，跟熊似的站在大门口，笼着袖管、跺着脚。
天气还没到苦寒时候，却也挨不住一直站在外头干靠。
好在，不多时，院子里传来了脚步声。
“换班了，换班了！”
其中两个保镖闻讯大喜，立刻屁颠屁颠地跑回院子，在身后留下两道雪泥脚印。
两人踮着脚尖走进屋，冲左边客厅一扭头，轻声招呼道：“道哥。”
江连横只是“嗯”了一声，便不再言语。
他坐在沙发上，身体前倾，胳膊肘拄着膝盖，在等一通电话。
落地钟的钟摆“嗒嗒”作响。因为太闲，他只好一根接着一根地抽烟。
终于，在点起第五支香烟的时候，电话铃声恰如其分地响了起来。
江连横一把拿起摆在面前茶几上的电话机。
“喂？说话。”
“喂，道哥，是我。”赵国砚的声音夹杂着电流声，“我到了，刚到，现在搁大和宾馆呢！我跟前台说了，你要是有啥吩咐，就打这个电话。”
“万事小心，顺着红丸去查荣五爷。”江连横应声道，“记住，别太心急，省得打草惊蛇。”
“知道知道，我每天这个时候给你去电话。”
“你住的地方叫——大和宾馆？”
“对对对，好像今年秋天刚盖好，上档次，老带派了。”赵国砚突然压低了声音说，“这里有不少小东洋呢，挺多都是军官。”
“军官？”江连横想了想说，“国砚，你要是看见有东洋军官跟辫子在一块儿，你留点神，有情况随时告诉我。”
“好，我知道了。”
“另外，如果不是我或者你嫂子接电话，你就什么也别说。”
电话那头沉默了一会儿，问：“家里有事儿？”
“没啥事儿，其他的先别问了。”
江连横不置可否，说完便挂断了电话。
恰在此时，张正东也推门进屋，走入客厅以后，见四下里别无旁人，方才走上前，低声说：“道哥，温廷阁安排好了。”
“这么说，他原本打算要走？”
张正东默不作声地点了点头。
正因为温廷阁要走，所以才要把他留下来。
有能耐傍身的人，绝对受不了江家这般轻慢。他要是老老实实接受安排，才最是可疑。
非常时期，疑人不用，用人——也不能不疑。
江连横以前总觉得，像周云甫那样神神叨叨，对手下将信将疑的做派，实在有些小家子气，不敞亮。
如今，他自己也身处这个位置的时候，才能真切体会到個中滋味。
不是兄弟远了，而是选择多了。
人心叵测，不得不防。
尤其是当小弟觉得大哥压制了他们的前程时，大哥便不再是靠山，而是阻碍。
江连横接着问：“人都给他码好了？”
“嫂子挑的人。”张正东应声回道，“十五个，有马富贵、宁有财、杨有余……”
“行行行，不用给我念了，早点回去睡吧！”
江连横站起身，走出客厅，又喊了一声“西风”。
李正西根本没睡，听见动静，立马走出来应声问：“道哥，什么事儿？”
江连横没拿正眼看他，只是冷声问：“知道李正他们在哪住不？”
“知道，小靠扇的盯着他们呢！”
“明儿起个早，你去跟他说，让他带人去投宗社党。”
江连横一边说，一边突然抬手杵了一下西风的肚子，紧接着便从他身边走过去，头也不回地说：“揣住喽！”
李正西低头一看，赫然是先前被道哥卸下的勃朗宁配枪。
再抬头时，楼梯上的脚步声却已经渐渐远去。
江连横回到主卧，推开房门，屋子里昏暗无光，但母女二人却并没有睡觉。
小江雅已经两周岁了。她开始对周遭的一切都感到好奇，无论碰见什么东西，都想摸一摸，晃一晃，如果不大，就搁在嘴里咬两下。
她似乎有说不完的话，并急于跟这个世界发生互动。
她已经开始留头发了。大概是因为胡小妍怀孕时不愁吃喝的缘故，女儿长得相当俊俏可爱。
江连横走进屋时，她正坐在婴儿床里，跟当妈的一起看窗外的雪。
听见身后传来动静，江雅立时转过头，一边咿咿呀呀地说着什么，一边用手指向窗口。
江连横哼哼哈哈地答应，其实一句都没听懂。
“啊对对对，下雪了！”
“啊！”江雅点了点头，旋即张开双臂，“抱抱！”
江连横笑着将女儿抱起来，走到窗边让她看看外面的雪景。
笑容大约持续了两分钟，便已经开始不耐烦了。
“哦！走，找傻妈玩儿去喽！”江连横抱着女儿来到床边，“傻妈搁哪呢？”
“伱就不能教孩子点好？”胡小妍愠怒道，“你到底安排咋样了？明天不就得给荣五爷的花舌子消息了么？”
江连横不耐烦地摆了摆手道：“哎呀，别老咋咋呼呼的，放心吧！”
胡小妍隐隐有些担忧，却说：“你可别粗心。我总觉得，他们要是真成了，乔二爷的事，保不齐要跟咱们秋后算账。”
“成不了！只要鬼子不出兵，他们呀，没戏！”
“话别说得太满，什么事儿都有可能。要我说，有合适的机会，还是要先下手。”
……
……
雨雪夹杂，下了整整一夜。
翌日清晨时候，天色尚且朦胧混沌，奉天城的街面上就已经结了一层厚实的冰壳。
李正西起了个大早出门，一路打着跐溜，找到了李正等一干胡子下住的大车店。
敲开房门，二驴已经穿好了棉衣棉裤，外面套上了鹿皮夹袄，整装待发。
李正本打算派他提前回山头上，跟当家的说明情况，方便自己在省城多待一段时日，可西风突然进门，却打断了他的计划。
“李正兄弟，道哥让我过来给你传个话。”
面对大通铺上的一众胡匪，西风看上去毫无惧色。
李正盘腿坐在炕上，有些意外地问：“他有安排了？”
西风点了点头，转过身关好房门，紧接着才说：“道哥让你用山头分家的名义，带上几十个弟兄，去投奔那伙宗社党。”
李正提上棉靴，跟弟兄们相视一眼，思忖了片刻，却问：“假的吧？”
西风也不讳言，直说道：“现在辽南那头儿，没听说有胡子聚集，也没查到有驻地。道哥想让你们混进去，打探一下被招募的胡子都驻扎在哪，谁在指挥，有什么装备。”
有胡子应声道：“敢情省城的驻兵，连那伙辫子的部队在哪都不知道？那还打个屁？”
二驴也跟着帮腔说：“什么道哥、八哥的，那是你哥。他想让咱们混进去，咱们就得混进去？凭啥呀？咱们来奉天，是问他有没有情报。他没有就算了，还让咱们给他打探情报？闹笑呐？”
“你们不是想听道哥的意见么？”李正西冷声反问道，“这都听不懂？”
李正抬手打断众人的议论，自顾自地点了点头，喃喃道：“哥几个别叭叭了，看来，江兄弟是认定那帮旗人赢不了了。”
二驴却说：“哥，就算那帮旗人赢不了，咱大不了就回山上去，不掺和这事儿就得了，还犯得着听那小子的安排么？”
李正西闻言，忽地拉下脸，走上近前问：“是你叫二驴吧？”
“是你老子，咋了？”
“我提醒你一句，这是奉天。”西风冷眼威胁道，“你要是再敢说一句对江家不敬的话，就别想再活着出城了。”
二驴立时站起身，刚要张嘴开骂，却被李正一把拦了下来。
“二驴，别老劲劲儿的，他也说了，这是奉天，人家的地面。”
西风转过头，似乎对此很满意，便道：“李正兄弟，道哥跟我说，你们俩有过约定，你帮江家的忙，江家肯定会报答你！”
李正咧开嘴，笑了笑说：“知道了，我现在就带着弟兄们回山，等到了那边，有机会再跟你们联系。”
听见这番话，其余三个胡子顿时愣住，互相看了一眼，接着赶忙凑过去询问究竟。
“哥，你跟江家什么约定啊？别让人给骗喽！”
“咱们在山头上的人可不多，别再搭进去了，便宜了那帮老瘪犊子。”
李正穿上鹿皮夹袄，并不做过多解释，只是略带嘲讽地说：“想图安生的，趁早回去种地，别他妈给我丢人现眼！走了！”
见状，二驴也只好闷下声来，不敢再有任何反驳的意见。
随后，众胡子立马收拾行李，没过一会儿功夫，便各自牵着马匹，从大车店走了出来，沿着小南边城门，一路向南，返回千山弹弓岭。
李正西也随之离开，径自朝消息小西关大街、江家的保险公司走去。
他看了看天色。时候不早了，按照约定，今天下午，江家就要给荣五爷的花舌子最后的答复。
(本章完)
。