叶雨桐带着她的丫鬟和凤玲在青山小镇的工厂考察。
她们已经来了好几天了，这边几个厂都已经走上了正轨。
闫三作为几个厂的厂长，管理的非常不错。
厂里每个月往铺子上铺一回货，虽然还是供应不过来，铺子上都要限量购买。
但现在生产力度慢慢的在扩大，争取明年能正常供货。
明年下半年，她准备在各地再增加一百间铺子。
“夫人，大公子带人下来了。”叶雨桐刚躺在床上，外面就响起丫鬟的声音。
她立刻穿上衣服把门打开，问道：“人在哪里？”
“夫人，大公子就在外面。”
叶雨桐连忙走出去，叶明哲和叶松两人正坐在客厅里喝茶。
看到她出来了，两人站了起来，“妹妹，打扰你休息了吧？”
“没事，大哥，我还没睡呢，这次你和小松带了多少人下来？”
前几天朝阳和张大千已经把铁骑带下来了。也是来这里打了声招呼，就直接出发去了青州城。
因为人太多，怕被人发现，他们都是走的山路。
叶明哲说道：“我和小松这次带了四千人，还有四千人在后面。过几天林江哥和满堂会带他们下来。
我带的人都在山上等着呢，和你说一声我们就要出发了。”
说着就和叶松往外走。他不知道妹妹在这里。
本来是想和厂里打个招呼就走，没想到妹妹在这里，所以才待的久了些。
叶雨桐把他们送到门外，“大哥，小松，那你们路上注意安全，平安应该在青州城等着你们呢。”
叶明轩点头道：“好，知道了，你赶紧回去休息吧。”
看着他们俩去了山上的小路，叶雨桐才带着丫鬟回了住处。
等三队人马全部下来后，离秋收只有一个月的时间了。
而此时的定北侯刚收到梁王的信，等看清信上的内容，他气的一拍桌子，怒道：
“真是好算计，都把算盘打到我闺女头上了。就凭他那个阴险狡诈的庶子，也敢肖想我闺女，简直是做梦。”
他气的在书房里走了两圈，对大儿子说：“殿下应该快要动手了，那咱们也没必要和梁王再周旋下去。
你告诉来送信的人，让梁王不要痴心妄想。我沈成章永远不可能和一个造反的王爷同流合污。”
“是，父亲。”
沈大郎对梁王自以为是的态度也非常不屑。
毫不客气的把来人都给请了出去，连他们带来的礼品，也都原封不动的丢在了门外。
“告诉你们王爷，我们定北侯府和北地的将士们，永远只忠诚于皇家正统，绝不可能支持一个八竿子打不着的造反王爷。”
说完就示意下人关门，可谓是一点面子都没给他们留。
梁王府的人怒气冲冲的看着定北侯府紧闭的大门。
想过去骂两声，但一想这里是北地，是定北侯的地盘，可不是他们西北梁王府。
一行人把带来的两车礼物装到马车上，就气冲冲的走了。
沈大郎回到书房，定北侯把刚写的一封信拿给他，“让人送去给殿下。”
沈大郎犹豫了一下，说：“父亲，你觉得殿下有几成把握？”
定北侯知道儿子的顾虑，他们沈家从来都不参与夺嫡之争。
这次既然选择了参与，就希望殿下能成功。
如果失败了，那他们家也将会万劫不复，就连北地的将士们恐怕也会被牵连。
定北侯非常肯定的说：“昊儿，如果我们保持中立不出手，我不敢说殿下百分之百能赢，但至少有七成的把握。如果我们助他一臂之力，那个位置就非他莫属。”
听了父亲的话 ，沈大郎心里才安定了些，拿着信出去安排了。
而此时的叶雨桐和李云泽，也正在看宋静妍的来信。
叶雨桐怀疑的问道：“平安，你说那个梁王世子，怎么连这种事都要告诉静妍姐？难道他真的和他爹不一心？”
李云泽和她解释，“李云航和他母亲从小在京城长大，对梁王应该没有多少感情。
如果他对那个位置不感兴趣，也有可能会像静妍姐所说的那样。
不但不会帮助梁王，而且还会阻止他。不过这事咱们不必多关注，顺其自然就是。”
叶雨桐点点头，又好笑的说：“定北侯现在应该知道梁王要和他做亲家了吧？不知道他会如何拒绝？”
“不管怎么拒绝，他这次都把梁王给得罪了，如果不出所料，他的信应该也要到了。”
叶雨桐把宋静妍的来信丢到火盆里，“夏收的时候，李云浩征收了五成赋税，百姓们都怨声载道。
这马上就要秋收了，派些机灵的人去给百姓们拱拱火，只要征收标准一下来，咱们就立刻动手。”
“白先生和孙先生已经想好了对策，昨天二哥和林忠叔就已经选好了人，今天二哥已经带人出去了。”
叶雨桐笑道：“这种事二哥最在行了，交给他准没错。”
她站起来伸了个懒腰，“咱们下午出去一趟吧。空间里的小鸡仔，小鸭仔都快装不下了，弄些出来放到山上的养殖场，再整几十头猪，过年的时候刚好杀来吃。”
李云泽把桌上的书信收拾了一下，说：“好，那咱们先去吃饭。”
叶雨桐不想去，他们这几天晚上忙着在空间割麦子，都没顾得上做饭。
一天两顿吃食堂，吃的实在是有些腻了，还有些馋。
她提议道：“离开饭还有一会，要不咱们早点出去吧？等会儿我亲自下厨，做几道好菜改善一下伙食。”
“好，那你在这里等一会，我让人去套马车。”
李云泽笑着出去了，其实他也有些馋肉，只是没好意思说。
他准备下午把里面的小鸡仔，鸭仔全部弄出来。
还有刚出生的那几窝小猪，都弄到山上的养殖场，以后也让大家吃好一点。
夫妻俩在空间里改善伙食的时候。
叶明哲穿着一身破烂的衣服，去了东阳郡附近最大的一个村子。
他这次带了三十多个人出来，都是年龄不大的机灵孩子。
他们每人去一个村庄，小一点的孩子就两人同行。
叶明哲看着街上说话的老头和老太，就拿着个破碗走在那群人跟前。
有气无力的说：“各位大爷大娘，给口吃的吧？”
刚刚经历了三年的灾荒，能活下来的没有几个是心软的。
看着来讨饭的叫花子，都面无表情的摆摆手。
“大爷，大娘，行行好吧，我是从江城来的，家里实在是没有活路了。”
有一个年龄大的老汉听说他是从南边江城来的，怀疑的问道：
“你这小子不老实啊，你说是从江城来的，江城比咱们这边秋收早一个月，现在应该有吃的才对，怎么可能会没有活路？”
叶明哲用袖子擦了擦泛红的眼睛，“大爷有所不知，咱们那边已经收了粮食。
可今年的赋税重啊，皇上下了旨，每亩地要交一百二十斤粮食的赋税，如果敢不顺从，就要拉出去斩首。
咱们那边收的粮食都还不够交税，有些都开始卖儿卖女了。
我们家今年的地收成差，把粮食全部交完都不够。没办法，我爹娘只有把两个妹妹卖了，可还是没有凑够。
家里实在拿不出东西了，为了不被斩首，只有全家逃了出来，光我们那个村跑的都差不多有一半。”
一个老头愤怒的道：“什么，每亩地要交一百二十斤的税？这是逼人去死啊。”
叶明哲哭着点点头，“三年的旱灾，上面没有一人过问，可咱们也熬了过来。
怎么也没想到，撑过了最艰难的日子，这次的赋税却逼得很多人都家破人亡。”