第四章
“你小声一点，祖母在隔壁。”她又低声说了一遍，音色婉转低吟，落到谢誉的耳中，又是另一番模样了。
苏意凝收回了手，掌心滚烫，热得发汗。
谢誉没说话，也没起身，直勾勾地看着她，一双漆黑如墨的桃花眼紧紧地盯着苏意凝的红唇。
隔了好一会儿，他的喉结上下滚动了一下，勾着唇角，噙着笑。
“苏二姑娘这么说话，我有些不适应。”
“难不成，咱们这是在偷情吗？还要避开人？”
苏意凝紧张地绷直了后背，眼神一下又一下地越过谢誉往门外瞟，生怕有人在此刻进来。
若是叫人瞧见，她与谢誉独处一室，他还如此暧昧地欺压着她。
那她可就真是跳进黄河也洗不清了。
苏意凝抬手，要推开谢誉：“世子请自重，您逾矩了。”
谢誉没挣扎，她推开，他就真的站直了身子，低眸看着她，幽幽道：“是啊，逾矩了。”
“苏二姑娘确实不一样了，有了未婚夫，处处都避着嫌。”
苏意凝烦透了他这副死样子，气得瞪了他一眼：“我不过是碍于长辈情面推脱不开，只是相看一场，世子不必一口一个未婚夫的拿我开涮。”
“嗯。”谢誉嗯了一声，坐到了她对面，面色平和了许多，却也没再说什么。
“世子，帕子还我吧，我的帕子，您拿在手里，恐怕不合适。”苏意凝站起身，走到了谢誉面前，朝他伸出了手。
手帕这种贴身之物，知道的人是说她遗失了碰巧被谢誉捡到了，不知道的恐怕又不知道要编排些什么淫词艳语出来了。
这一次，谢誉没再为难她，直接将帕子递了过去。
苏意凝不想再同他待在一处，她出来的有些时辰了，祖母那边说不定会派人来传她，若是瞧见了，也不好。
“谢世子若是无事，我便告退了。”
她转身便要走，谢誉抬腿，修长笔直的腿直接撂在了她方才坐过的椅子上，拦住了她的去路。
“我让你走了吗？”他眼皮都没抬，也不看她，只是用一贯喜欢的语气冷声问她。
苏意凝愣在原地，手里还捏着刚刚的帕子。
“看不出来，我回金陵城，竟让苏家这么害怕？这就急着要将你嫁出去？”
“这几个月来，苏二姑娘恐怕同人相看，都看花眼了吧。”
“一个都瞧不上？”
谢誉变了脸色，每一句话，都似是在往苏意凝心上扎刀。
她不明白，为何他如今变成这样了，怨气这么重？苏意凝垂眸看他，眼底是难以掩饰的失落：“世子，当年答应退婚的是你，签了退婚书说此生再无瓜葛的也是你，如今你又何必，如此咄咄逼人，怨气冲天？”
谈及这件事，苏意凝没来由得心口疼。她知道，当年退婚毁约，是忠勤伯府起的头，可他永安侯府世子，不是也答应的十分爽快吗？
她同祖母去姑苏寒山寺礼佛，行舟不过两日的路程，听到消息便和祖母往回赶，想着谢誉未必就会同意，待她赶回金陵，定能将此事拦下来。
可两日后回府，只看到了退婚书和她兄长冰冷的尸体。
他们说，她兄长是去同谢家大郎商议她的婚约之事，路上遇到了流寇，才遇难的。
“当初答应了，现在又在闹什么？”苏意凝闭了闭眼，将心里憋了很久的话，问了出来。
当时的永安侯府，虽风雨飘摇祸福旦兮，可毕竟是皇亲国戚，他谢誉不肯，谁人敢逼着他签了那退婚书。
谢誉怅然若失地收回了腿，坐在原地有些颓唐，整个人更显阴郁。
“是啊，当初我签了那张退婚书，如今有什么立场干涉你呢？”
“到头来，竟全都怪我了？苏二小姐，倒真是好样的。”
谢誉反复无常，他的脸色又差了几分。所有人都在问他，这是在闹什么别扭，到底在怨什么，又究竟在不甘些什么。他们说，明明当年两家是说开了的，一别两宽，各生欢喜，他不该有怨气的。
可凭什么，欢喜的只有她，陷入痛苦中挣扎的却是他。
“你走吧。”又隔了好一会儿，谢誉攥着拳头，拼命压抑着心里头那点蠢蠢欲动的邪念，沉声道，“便是要嫁，也嫁个好人家吧。”
过得好一点，让他疯得不那么可笑。
说完这话，谢誉站起了身，走到了耳房的窗边，背着身子不再看苏意凝了。
*
等苏意凝再回到隔壁时，已经过了快半个时辰了。
陈家七郎和表姨母都不见了，只剩下苏家老太太一人，坐在椅子上慢慢饮着茶。
“祖母，表姨母他们呢？”苏意凝款款上前，问道。
老太太将手中的杯盏放下，抬眼看了苏意凝一眼，哼了一声：“叫我赶走了，我瞧着那陈家七郎就不是真心求娶，心里不知道揣着什么心思。你刚刚在这，到底还是牵涉你的名声，我也不好发作。”
“刚巧你湿了衣衫离开了片刻，可叫我老婆子痛痛快快的将那黑心姑侄俩骂了一通。”
“谁好人家，整日里探听女郎行踪，还编排说是偶遇？当我老婆子真的老得头昏眼花了不成？”
苏老太太乃忠勇侯府嫡女，乃是武将出身，自幼随父兄习武，如今便是年逾六旬说起话来也是中气十足。
但往日里她都并不多言，大多数事情都是睁一只眼闭一只眼，由着他们去了。
可今日这事，确实是叫老太太动了怒。
言语之间，苏老太太已经站起了身，拉过了苏意凝的手。
“走吧，咱们再去大殿拜拜，叫菩萨真人保佑，叫你少遇着些豺狼虎豹的。”
苏意凝眼底含着笑，扶着老太太慢慢往外走：“有祖母在，便是有豺狼虎豹也近不得孙女的身。”
边说着，她边弯了弯腰将脑袋贴在了苏老太太的肩头，祖孙俩人亲热的挽着手往前走。
苏意凝生母早逝，还未过半载父亲就迎娶了继室。原本她与长姐是一同养在继室大娘子屋里，可后来她总是生病，时常三灾八难的，到了冬日里更是经常病得起不来身子。
兄长便去求了祖母，将她养在了祖母房里。
那时她不过三岁，记忆深处已经没有生母和继母的印象了，只记得从小便是祖母抱着她哄着她。
是以，整个苏家，除了已经去世了的大公子，苏意凝也只剩下祖母这一个牵挂了。
“别急，”两人走了一会，老太太突然停下了脚步，拍了拍苏意凝的手背，“改些日子，我幼时认识的老姊妹一家子调任回金陵城，我带你去拜会拜会。”
“她家的二郎，幼时在咱们府上听过一阵子夫子的私塾，与你很是玩得来，至今也还未有婚配。”
苏意凝只是淡淡点头，迎合了一声：“好，都听祖母的。”
对于苏意凝来说，嫁不嫁人，嫁给谁，其实都不打紧。这些年，流水似的相看，她一个也没瞧上，一个也没点头，说到底还是因为打心底里讲她是不想成婚的。
可如今祖母年迈，看着精神矍铄，实际上到底是不如从前了。她老人家最不放心的便是苏意凝的婚事了，若是金陵城的贵公子们都不能让自己称心如意实打实的满意，那么选一个祖母喜欢的，也很好。
两人说话间，忽然听到墙另一边传来了几句窃窃私语声。
苏老太太拉着苏意凝停下了脚步。
“你别痴心妄想了，那老虔婆都把话说得那么绝了，这事没可能了。”
听声音，是刚刚被苏老太太拒绝了的表姨母。
“姑母你再想想法子？”陈家七郎回她。
表姨母的语气明显有些不耐烦了：“想什么法子？你没听见那老太太说嘛？二丫头是她的心头肉，断不可能随便就嫁了，这话什么意思？瞧不上你家的门楣呗。”
“你也是，瞧上这么个烫手的，都同人退过婚了，还这么端着，眼比天高。”
陈家七郎久久未言，像是在思索什么，隔了好一会儿，又说道：“可她实在是，生的好看，姝色无双。满金陵城，恐怕也找不出第二个生的如此出尘绝艳婀娜多姿了。”
“且如今我上无功名，下无立锥之地，乃是一届白丁，哪个好人家肯把女儿嫁于我？若是能搭上忠勤伯府，说不准伯爷将来能在仕途上拉扯我一把。”
“再不济，苏大姑娘不是嫁去了威北侯府吗？我若是娶了苏二姑娘，便于威北侯府世子是连襟，有了这层关系，我还愁仕途无望么？”
“姑母再想想法子？实在不成，咱们不如，釜底抽薪，生米煮成熟饭。”
墙那边又低声耳语了几句，嘀嘀咕咕的，声音压得极低，苏意凝仔细分辨了许久，也没能听清楚。
苏老太太的脸色更是阴沉，她抓着苏意凝的手，又收紧了几分，用只有两人才能听到的声音，愤愤说道：“瞧瞧，祖母这双眼睛，看人就没看错过。这便是你那个好继母，替你拉扯的姻缘线！一群虎豹豺狼！”
边说着，老太太边要往前走，绕过垂花门，去同那边的人会上一会。
只是他们人还未走出垂花门，另一边不知从何处又多出来一个人。
也不多言，只是一脚踹在了陈家七郎的膝窝上。是个脸生的书生。
苏老太太见状，便没再往外走，只拉着苏意凝站在垂花门里侧。
陈家七郎正同他姑母聊得起劲，半点没注意到来人，猛地被人一脚踢在膝窝处，一时不察跌倒在地。
他没看清来人，直接抬起头骂道：“是哪个不长眼的？”
他对面站了个书生打扮的人，一身月白色长裰，头顶是白玉冠，腰间挂着一支汉白玉的玉佩。看上去，倒是矜贵温润，瞧着不像是寻常人家。
但不是金陵城人，陈七郎在脑海中回忆了一下金陵城世家大族的公子哥们，没有这一号人物。
看清来人，陈七郎站起身，拍了拍身上的灰，刚要回手，便被他姑母拉到了一边。
“别在这惹事，金陵城乃是天子脚下，掉下个雨点都能砸到一个权势之家，说不准对方是什么身份呢？”
“这书生一身打扮看着十分名贵，想来不是寻常人家。”
陈七郎不服气地看了一眼来人，心里窝着火。
“这位公子，本人好像与你素不相识，也没得罪你吧。”
书生轻抬眼皮，不欲与他多费口舌：“不过是觉得阁下方才说的话，有些刺耳，听不顺耳罢了。”
“不论苏家二小姐是何缘由退了婚，也不是你这等宵小之徒能随意攀污的。”
陈七郎沉不住气，同他辩驳：“阁下恐怕初来金陵城，对金陵城中之事知之甚少。苏家这先头夫人生的两个姑娘，这名声可一个赛一个的难听。旁的不说，就说苏府大姑娘，嫁去威北侯府三年了吧，连个屁都没生出来，还不许夫君纳妾，以死相逼。婆母稍微训斥两声，便哭天喊地的闹腾。还成日里拉扯着夫君厮混，侯府那个二郎十岁便中了秀才，可如今还只是个秀才，春闱屡试不中，娶了她真是家门不幸。而那苏府二姑娘，同人退了婚坏了名声。”
“这样的女子，我抬举她，要聘她为正妻，你却在这说我攀污她？”
书生皱了皱眉，没料到有人竟能将是非黑白颠倒如此：“阁下也是个读书人，却与长辈在此处随意编排待字闺中的女郎，还出言侮辱，又谈及阴谋诡计，就不怕举头三尺有神明吗？阁下这些年的书，都读到狗肚子里去了？”
没料到自己与姑母刚刚低声密谋的话会被人听见，且也不知道他究竟听到了多少。陈家七郎自知理亏，支支吾吾道：“与你何干？”
“是与在下无关，但世事无非都是一个理字，我劝阁下还是谨言慎行的好。”说完，也不等陈七郎反应，书生便拂袖而去。
陈七郎和姑母面面相觑，瞧了瞧四周，也灰头土脸的走了。
陈霜意瞧了一眼那书生离去的背影，想了很久，也没记起在哪见过。
“回府，去同你那个好继母好好聊一聊。”苏老太太也气得不轻，特别是听到表姨母说的那些难听的话，她更是火冒三丈。
现下便连苏衡新妇刚进门也不想顾及了，下定决心再不许这品行不端的姑侄二人登门。