大魏都城，长安。
作为传递捷报的第五棒，申时一刻，芮城县的信客跪在未央宫外，双手颤颤巍巍地献上两千里外传来的捷报。
蒯通一路小跑进宫，躬身将捷报双手呈给魏武帝。
魏渊的心中万分激动，但他依旧面色平静，不失帝王风范。
他将捷报铺开，入眼的是一个用血写成的“胜”字，他的脸上闪过一丝喜悦。
蒯通立即捕捉到这个讯号，跪倒在地说道：“恭喜陛下，贺喜陛下。”
“难为北平王有心，蒯通，将这张广阳王旗收进锦盒，今晚去邓夫人宫中用膳。”
“是。”
两千里外，广阳王府，立冬时节。
魏邵身着一身玄衣，乌黑的长发被高高束起，他正襟危坐，眉眼低沉，面色冷峻，周身散发出一种凌冽地杀气。
萧慎端着一碗羊汤和两张大饼走了进来。
听到脚步声，他的眼眸抬起，直勾勾地盯着来人。
“魏兄，真不是我说你，你这个眼神真渗人，你就不能笑笑吗？”
魏邵没有回答，接过饼，咬了一口，硌牙。
“饼在这个地方，得泡着热汤吃，你看看外面，刚刚立冬就下雪，这里可比长安冷多了。”
听到这话，魏邵似是想起什么，放下手中的饼，急匆匆地出了书房。
留下萧慎在后面小声嘟囔，不过他很快跟了上去。
魏邵快马加鞭，来到城下，守城的将士还未行完礼，他已经冲到城墙之上。
广阳王范恢的尸体正挂在城门上，按照陛下旨意，先将其凌迟百刀，再悬于城门之上，示众三日。
他伸出双手去拉绳子，刺骨地冰凉划过温热的掌心。
守将站在一旁，不敢上前，不敢多言。
萧慎赶到时，魏邵正在为这具僵硬的尸体解开绳结，他示意众人退下，走到魏邵面前，蹲下身子，掏出匕首，三两下就划断了绳子。
“我幼时，范叔父常与父王在家中议事，那时他总是将我架在肩头逗我开心，可如今我竟然亲手杀了他，我到底是个什么样的畜牲啊？”
“这事不怪你，范恢谋反在先，陛下命你征讨，谋反之人本就是死罪，与你有何干系。”
“我到现在也不相信，叔父他会谋反。”
“魏兄，你今日的话，我全当没有听过，时辰不早了，回府吧。”
魏邵缓慢起身，走到守将面前，命他们好生安葬广阳王。
萧慎怒斥：“不可，反贼范恢，怎可安葬，裹张草席，丢去乱葬岗。”
魏邵想反驳，但下一秒便被萧慎摁住手腕，施以眼神警告，他只得拂袖而去。
纷飞地雪花洒在魏邵阴沉的脸庞上，他很快便和夜色融为一体，纵马奔跑的节奏如同他心跳的速度，他不敢停下来，害怕有人会察觉到他眼眸中滑落的那滴泪。
长安栎阳宫内歌舞升平，魏渊坐在大殿中央的高位上，邓夫人跪坐在他右侧，小心地伺候着。
尽管心中万分不情愿，但她时刻笑脸相迎，儿子在千里之外厮杀，她这个做娘的，一定不能拖累他，所以不管多么恶心，她都必须演好这个柔情似水的爱妃。
但今晚她的笑容中，也有几分真。
邵儿被派出长安诛杀反贼时，陛下曾在宫中赐宴，母子二人得以相见。
如今邵儿走了已有三月，今日陛下没有任何征兆的前来，且面色欢喜，想来是邵儿已经平定叛军。
做娘的，只要孩儿平安，让她做什么都可以。
酒过三巡，魏渊的兴致不减反增，不顾皇家体面，拉起邓夫人进了内室。
一番云雨后，酒劲上头，魏渊沉沉地睡了过去，邓绶轻手轻脚地披上外衣，穿上鞋出了内室。
丹女见夫人出来，赶忙为她披上斗篷，邓绶在榻前坐下，丹女往盆里加了两块炭。
邓绶手捧着热茶，安静地坐在炭火旁，眼神里尽是落寞。
丹女见状，不忍哭了起来。
“好端端地，哭什么？”
“夫人，婢子心疼您。”
“今天陛下赏了这么多东西，你难道不开心吗？”
“婢子不开心，夫人，您过的太苦了。”
盆里的炭发出滋滋滋地声响，邓绶看着升腾而起的火苗，眼眶湿润。
南阳邓氏十三子，个个自幼苦读兵书，冬三九夏三伏，不知吃了多少苦才练就一身武艺本领，为助魏渊夺取天下，身先士卒，为了大魏的荣耀，战斗到生命的最后一刻。
以兄弟之性命，换来邓绶在后宫的扶摇直上。
而今，邓氏十三子早已成为累累白骨，魏渊却欺她身后无人，将她架空。
泱泱大魏，真刀真枪搏来的天下，最不缺的就是打仗的人，可这个毒夫，听取班皇后一党的谗言，竟为了朝堂安稳，将他们的儿子，送去最危险的前线搏命厮杀。
她怎能不恨？
“丹女，邵儿打了胜仗，陛下说要为他赐婚。”
“夫人，这是好事，不知道是那家贵女？”
“裴相之女。”
“裴相之女？不是已经赐婚给太子殿下了吗？”
“裴楷还有一个女儿，是他与已故夫人齐绾的独女，这个齐绾我曾经见过，性情温良，是名门之后，只可惜红颜薄命，生下女儿后不久便去世了。”
“陛下能赐婚裴相之女，说明心中还是有殿下的。”
邓绶冷笑一声说道：“陛下的决定，从来都不是因为心中有谁，而是为了平衡大魏朝堂上的各方势力。”
大魏朝堂，三方势力盘桓斗争，因有建国之功，谋士与武将平分秋色。
国家稳定后，魏渊又开始喜好读书，有意地扶持文臣，他哪里是喜好读书，不过是为了让朝堂斗争愈加复杂罢了。
臣子斗的越狠，做皇帝的越开心。
河东裴氏乃天下谋士之首，班氏次之。
一女嫁于北地班氏，一女嫁于南阳邓氏，裴楷为了两个女儿的幸福和裴氏一族的未来，定会对大魏鞠躬尽瘁、死而后已。
而他也将无法站队，不论是谋士，还是武将，他只要站队，就会害死另外一个女儿，背上千古骂名。
陛下好心机，拿捏裴氏的同时，也制衡了班、邓两氏，可谓一石三鸟。